劍與盾(1)
《放棄勇者隊伍》 · 용사 파티 때려치웁니다 · 5839 字
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測試的最終場所。
克雷佩特傢俬有森林的核心區域。
"······"
貝爾諾亞保持着沉默。
距離測試結束僅剩一步之遙。然而,腳步卻怎麼也邁不出去。
真是場艱難的測試。
森林的空氣沉悶發澀。佈置的魔獸異常棘手。不知道會從哪裏竄出魔獸來,必須時刻保持警惕。
『好累。』
距離測試結束僅剩這種感覺讓人說不出的難受。的架勢。但這一幕本身就讓拉克難以理解。
"呼——"
正因如此,拉克做出了判斷。
某處傳來了聲音。
"嗯?找到什麼了?"
9;簡直像頭猛獸。9;
『······如果瞄準的不是地面,而是我的話。』
"利用我身上的五個約束,要麼在我身上留下傷痕……"
-"任何敵人都會有一兩個破綻,我們只是將其凸顯出來罷了。"
"······很難。"
貝爾諾亞緩緩點了點頭。
"不過來嗎?"
貝爾諾亞搖了搖頭。
那麼對手是誰。
貝爾諾亞開口問道:
幾圈翻滾後,勉強站起的他大口喘着粗氣。
雖然腦海中浮現出衆多作戰方案,但都是以能承受一擊爲前提的條件。而貝爾諾亞並沒有足以承受那種攻擊的抗擊打能力。
她伸了個懶腰,手臂完全伸直。
不知不覺間,自己的腳已經踩在了分界線上。而那道咒文,是一種警告。越過界線就會遭到咒文攻擊的警告。
那個站在遙不可及之處的人物。
啪,她彈響了手指。
強忍嘔吐感,他親自踏過了分界線。以這種狀態衝上去只會捱揍倒地。
"······確實如此。"
貝爾諾亞掛着苦笑踉蹌後退。噁心感翻湧而上,眼前天旋地轉。
眼前的教授身上看不到一絲一毫的破綻。無論用什麼手段,都確信會被阻擋。無論是咒文還是體術,在所有方面都明顯處於下風。
貝爾諾亞的長髮被氣浪掀動。他緩緩垂下視線——咒文擊中的是地面。在空地與森林的分界線上,咒文深深嵌着。
"該怎麼做纔好呢。"
爆炸的影子吞噬了她。趁此間隙,貝爾諾亞折斷了自己的手指。咔嚓一聲,折斷的手指完成了獻祭0;Offering1;。
但腳步並未輕易邁出。
與此同時,他們還會刻意暴露自己的弱點。
切身感受到實力差距的貝爾諾亞抬起頭。教授保持着手指伸出的姿勢開口道:
貝爾諾亞並不清楚這位教授的確切實力。但曾目睹過她戰鬥的場景。根據那些記憶片段,多少能大致推測出來。
"我並沒有用那種方式結束測試的打算。"
"我應該警告過你。"
"貝爾諾亞。"
糾結很短暫,結論來得很快。
"······您是指從失敗中學習嗎?"
五次敗北。
"真巧。我也正想這麼說。"
纏繞在短劍上的影子爆炸了。
她指向自己剛纔坐着的樹樁。
通過幻象體驗死亡卻不被淘汰而是扣分的理由。那正是爲了讓人從失敗中汲取教訓。
越過了分界線。
對於這個回答,拉尼亞點了點頭。
迴路被硬生生扯碎。保持平衡的天平被粉碎。獻祭最終失敗,祭品被返還,現象消散於虛空。
帶着彷彿這也是測試一環的語氣。貝爾諾亞短暫沉默後回答:
9;原來如此。9;
『要我和這種人戰鬥?』
設計這場測試的拉尼亞追問道:
"一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。前提是你不越過這條線。"
"周圍的空氣彷彿凝固了一般。沒有多餘的對話。調整武器握姿,邁開腳步。
用咒文製造的盾牌毫無用處。嘗試用影子替代也從未奏效。除了用身體硬抗之外別無他法。
"······我認爲是對戰場環境的適應與學習。"
她彎起一根手指,同時用腳尖在地面上畫了一條線。距離樹樁大約三步遠的地方。她接着說道:
面對詢問,貝爾諾亞搖了搖頭。
『約束有五個。』
"······測試必須是1對1進行嗎?"
『接觸樹樁。』
她一邊喃喃自語一邊從樹樁上站了起來。
在貧民窟咬碎強敵後頸活下來的少年,再次握緊了短劍。
她舉起了手臂。
清楚彼此的作戰方式。大致明白自己缺少什麼,對方擁有什麼。不需要特意配合。
旁觀的拉克乾嚥了口唾沫。他大致理解了現狀。
貝爾諾亞抬起頭。
"無論對手看起來多麼無懈可擊,只要仔細尋找,總會找到一兩個破綻的。"
噗嗤,手臂穿透影子蹦了出來。躍出的手掌按住了貝爾諾亞手背上浮現的迴路。
她攤開手掌。
森林的空氣逐漸變得通透。
沒有飛來的咒文。也沒有攻擊。不先發制人的條件被遵守着。貝爾諾亞重新握緊了短劍。
隨後放下手臂,露出微笑。
"第二個約束,我不會以你爲目標施放咒文。我的咒文只用於攔截咒文。"
但是,那也得對方有破綻纔行。
在飄揚的長髮間,藍色的眼瞳半睜着。
"貝爾諾亞?"
"除此之外還有三個約束。"
那雙褪去了戲謔的青色眼瞳低垂下來,透着寒意。
貧民窟的夢魘,貝爾諾亞。
"大家都在失敗中獲得成長,唯獨你空手而歸的話太可惜了。"
他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。亞緩緩點了點頭。
那就是目的。
"那麼提問。在實戰中,敵人真的會按照你們的水平出現嗎?在貧民窟長大的你應該明白吧。"
思緒觸及此處的瞬間。
拉尼亞輕輕戳了戳歪戴在自己頭上的骷髏頭。
那語氣,簡直像在說親身經歷一樣。
拉克·凡·格雷斯。
"差不多該結束了吧。"
"什麼事?"
『但並非全是徒勞』
他直覺般感受到試煉即將終結。
原本貝爾諾亞不會妄下定論。再強的對手也存在破綻。只要抓住空隙,他們也會流血受傷,甚至有時會迎來死亡。
"可是,該怎麼做?"
"這就是測試題目。自己去找出來吧。"
正當貝爾諾亞絞盡腦汁時。
還缺少決定性的某種東西。而且,貝爾諾亞都明白那是什麼。
貝爾諾亞轉回頭看向拉克。一直思考的問題答案就在眼前。
貝爾諾亞明確地定下了目標。
"您可是曾與王室特殊部隊『獵犬』勢均力敵地較量過的人······我要用什麼方法才能打倒您啊?"
"沒錯,實戰是不同的。"
"戰鬥魔法學是實戰的學問。是最接近實戰的學問。這個你應該知道吧?"
"······?"
斧刃劈下時沒有震顫的餘韻。沒有撕裂肌肉斬斷骨頭的實感。拉克無意識地咂了咂嘴放下斧頭。
"現在明白了嗎?"
五次挑戰。
影之飛刀破空而出。面對蜂擁而至的刀雨,教授只是輕彈左手食指。
所以我纔在這裏啊。
在四散的影子間,她一記踢擊命中貝爾諾亞腹部。貝爾諾亞的身體浮空而起,眼瞳劇烈收縮。
拉尼亞點了點頭。
就在完成的咒術即將強化影子的瞬間——
說到底,這兩人從學期初就一直在進行訓練。
"那個,教授?"
9;教授的所有動作都高效精準,經過千錘百煉。這樣的人不可能做出不自然的舉動。9;
那是致命性的約束。
"找到了。"
事實上確實如此。眼前這位教授可是被稱爲白刃戰大師,曾與獵犬打得難分高下的人物。而且還是赤手空拳。
從小在雪山奔跑的拉克對氣流格外敏感。此刻吹來的風已不同先前。
『說什麼狩獵……』
"要麼接觸那個樹樁的任意部位。這就是通過測試的條件。"
"……知道。"
雖然很難。
星辰回應了祭品。
拉克屏息橫移一步。遮蔽視線的灌木後方,空地上赫然立着另一道人影。
多次交過手的訓練對象。至周圍的空氣彷彿凝固了一般。眼睛,好好看清楚。"
"刻畫新迴路可是很費勁的。"
拉克盯着光潔的斧刃歪了歪頭。因爲是幻影嗎,砍起來的手感差強人意。
拉尼亞·凡·特里亞斯。
等回過神來時,早已被擊退到分界線外。需要對策。
拉克歪着頭。
被稱爲阿普利亞的夢魘的災難。
依然無法成爲她的對手。
"看吧。"
這聲音的指向並非拉克。轉頭望向坐在森林空地的拉尼亞教授,貝爾諾亞詢問:
即便發現了限制,那也不是拉克能夠突破的類型。約束形成的縫隙既窄又細。
"拉尼亞教授。"
拉尼亞教授故意暴露的破綻。
她低聲呼喚着名字。
在兩個勝利條件中,有一個根本不需要考慮。造成傷害是不可能的。沒必要在不可能的事情上浪費時間。
"要合作嗎?"
"爲什麼是拉尼亞教授?"
"這樣彈一下手指就能分出勝負了吧。"
"被擊中的瞬間精神就會動搖。"
而這份武器,無需去遠方尋找。
就在這瞬息之間,貝爾諾亞已繃緊身體舉起短劍。那眼神依然銳利如刀。
根本生不出能夠突破的這種念頭。
他們在手掌中留有分寸。
"……剩下的約束是什麼?"
重擊0;Smite1;將飛刀盡數擊碎。趁她視線被阻的剎那,貝爾諾亞已閃身劈出短劍。
貝爾諾亞反射性地想要扭身躲避。然而咒文爆發的速度比他轉身更快。
這種感覺讓人說不出的難受。劍上的影子爆炸了。
"既然如此。"
9;原來最後一道試煉是拉尼亞教授。9;
貝爾諾亞望向聲源處。拉尼亞教授以與比試開始時毫無二致的姿態站在那裏。
"咳呃!"
被踢打,在地面翻滾。
低效而不協調的動作。
"拉尼亞·凡·特里亞斯。"
雖然只有一點,但確實存在着不自然的動作。怎麼看都覺得那個姿勢很彆扭,根本沒必要那麼做。
他從未失敗。一次都沒有,就這樣抵達了森林中心。
咚,咚咚咚!
她赤手空拳抓住了短劍的刀刃。雖然令人驚訝,但貝爾諾亞像是預料到似地鬆開了短劍,鬆開時彎曲了手指。
但此刻的她與平日不同。恐懼感減輕了。猛獸的獠牙似乎被拔除,利爪也不再鋒利。那模樣讓人聯想到被鎖鏈束縛的野獸。
然而,要利用起來並不容易。
這點很反常。拉克在貝爾諾亞與教授的戰鬥中感到違和感。
毫無勝算的對決。
-"請練習如何捕捉弱點,少爺。"
彷彿在強調這條界線般,被咒文擊中的地面凹陷了下去。咕咚。貝爾諾亞乾嚥了一下口水。
"第六次。"
太遙遠了。
拉克用力將貝爾諾亞拉了起來。兩人沒有多餘的對話。調整武器握姿,邁開腳步。
貝爾諾亞無意識地嘀咕。
沒有沾染絲毫污漬。反觀自己的衣服呢?貝爾諾亞低頭看去。
爲了狩獵露出破綻的猛獸。
"······還不夠。"
貝爾諾亞無法回答。
"那當然,這樣打下去你必輸無疑啦。"
『與我的風格不符』
"沒有這種規定。"
是遙不可及的存在。
拉克看見了。
"還要繼續嗎?"
蹬地突進!少年以幹練的身法逼近拉尼亞教授。
……拉克曾與實力遠勝於他的北方戰士們多次決鬥。在這些對決中,戰士們常常會給自己施加限制。
9;有一點。9;
"呃……"
"拉克。"
"具體說明。"
多次交過手的訓練對象。至少在抗擊打能力方面堪稱優秀的野蠻人戰士······
他需要能刺穿那道縫隙的武器。
得到了回答。
"······受傷了?"
拉克加快腳步。不知走了多久,眼前豁然開朗的林中空地映入眼簾——以及先一步到達的身影。
他們並肩站在分界線上。手握各自的武器,凝視着空地中央的人物。兩人的視線聚焦於同一處。
『這是施加限制後的試煉啊』
『絕對贏不了。』
"我『不會先』攻擊。前提是你不越過這條線。"
或許是讀出了貝爾諾亞荒唐的目光,拉尼亞教授聳了聳肩。
"第一個約束。"
這場測試就此結束。
拉克握住了貝爾諾亞伸出的手。
"能突破防禦的抗擊打能力。"
"但並非不可能。"
"到底該怎麼辦······"
拉克念出了自己發現的武器之名。
-"是否察覺到了什麼異常?"
而且像是故意要讓人發現似的,反覆9;重複9;着那個動作。拉克皺起眉頭。
從影子中脫身的拉尼亞教授將手套拉緊,隨後輕輕拍了拍手。
爲了對抗獨自一人無法跨越的災厄。
她周身的氣質變了。不是教授,而是瀰漫着如同騎士般的氣質。她用涼颼颼的聲音說道:
"在發什麼呆?"
"面對不知會從何處、以何種方式襲來的魔獸羣時保持鎮定。以及,時刻維持冷靜······聽說是戰場騎士必備的品格。"
"能替我承受一擊的盾牌。"
-"請睜大眼睛,好好看清楚。"
他眨了眨眼。
······人類有時也會協作。
"是,教授。"
沾滿塵土。看着自己這副模樣,他從牙縫間漏出苦笑。
若能利用,勝機似乎就在眼前。
她彎下第二根手指說道。
"好好找找看。"
"這次測試的主題是什麼?"
抬頭向前望去,測試最後的障礙正等待着自己。
她彎下剩下的三根手指。
揮動斧頭,碎肉塊飛濺而出。由幻影構成的肉塊從斧刃滑落的瞬間便如冰雪般消融。
貝爾諾亞轉動着頭腦,向前邁出一步。
拉克用力將貝爾諾亞拉了起一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。發什麼呆?"
"但即使是實戰,至少也要有最低限度的戰鬥才能學到東西吧。"
雖然想到了針對弱點的戰術,卻與拉克的戰鬥方式格格不入。
歪斜地戴在她頭上的骷髏頭擦過前臂搖晃着。長髮在風中飄揚。
貝爾諾亞轉過頭。那裏站着熟悉的人物。白髮紅眼的少年,雙手握着標誌性的手斧。
但抗擊打能力不是想提升就能立刻提升的。
『……即便施加了那種程度的限制』
雖然沒有肉體上的傷勢,精神卻疲憊不堪。老實說,真想立刻通過測試回到宿舍休息。
貝爾諾亞突然想到什麼似地開口:
被踹飛的貝爾諾亞在地面翻滾數圈。
拉克念他深吸一口氣,強迫自己冷靜下來。麼對手是誰。
看清那人面容的瞬間,拉克皺起眉頭。
他確實看到了魔力的波動。但從波動出現到咒文顯現之間,根本不存在時間間隔。察覺到的瞬間,咒文已然釘在貝爾諾亞的鼻尖前。
"沒錯,就是那個。"
面對貝爾諾亞的沉默,拉尼亞苦笑道:
只要突破這道障礙測試就結束了。此處沒有其他人來過的痕跡,想必自己將成爲通過考試的第一人。
聲音傳來。
"說得對。不過,還漏了一點吧?"
貝爾諾亞調整呼吸的同時整理思緒。
貝爾諾亞微微睜開雙眼,估量着眼前之人的實力水平。
反覆回味着"絕對"這個詞,貝爾諾亞長吁一口氣。
"本該更沉重些的。"
包括這次在內,六次挑戰並非全無意義。反覆挑戰中他又發現了一項限制。
"這是實戰,貝爾諾亞。"
任誰都看得出那是與貝爾諾亞對峙的架勢。但這一幕本身就讓拉克難以理解。
拉克又咽了口唾沫。握斧的手掌不自覺地滲出汗水。儘管這幾個月已經熟悉,但對拉克而言拉尼亞教授仍是令人畏懼的存在。
她的襯衫依舊雪白。
空地上的貝爾諾亞正垂着左臂喘息。他抹過嘴角時帶出一道血痕。
"你從失敗中學到什麼了?"
說罷便直接撕扯。
貝爾諾亞把後半句話嚥了回去。隨後,向拉克伸出手:
這場決鬥建立在約束之下。而若能貫穿這些限制,就能觸碰到猛獸的本質。
她如此問道。