第470話 - 時間的迷宮 （1）

沉默持續侵蝕着四周。

梅蒂斯體貼地沒有出聲，只是靜靜等待着我——這個剛給同伴們發出最後重逢訊息的人。

略微平復情緒後。

我穩住心神，靜靜注視着梅蒂斯說道：

＂...立刻開始訓練吧。＂

9;是因爲遇見勇者才變成這樣的嗎？9;

＂是啊。＂

＂勇者。＂

也理解了她所說的＂要如何逐個擊敗被遺忘的強者＂是什麼意思。

＂星辰是這麼向我昭示的。＂

＂作爲你最後的試煉，我會等着你。＂

『數量還真不少啊』

梅蒂斯的實力不可能突然衰退。

漸漸感覺到黑暗開始侵蝕身體。

而眼前這個梅蒂斯眼梢卻鋒利如刀。

昔日於米凱亞王國初次確認魔族蹤跡時，曾遭遇過的那些小型惡魔。

對面的梅蒂斯雖然也算得上是我至今見過的劍士中數一數二的高手，但遠不及我認識的那個梅蒂斯的劍術造詣。

伴着熟悉的叫聲，某物突然撲來。

任由漂浮感包裹身體，我筆直墜向深淵。

神聖力般的氣息與充滿生命力的能量在她劍上匯聚。

正當我這麼想着，準備謹慎移動時——

不過，他們似乎都披着僞裝用的斗篷，背上沾滿了樹葉。

＂會有同行者的。和他們一起迷路、旅行，從時間迷宮裏鑽出來吧。我會在盡頭等着你。＂

＂她不是那個女人。＂

附近似乎有河岸，幾隻喙部寬大的巨鳥結對飛過，仔細聆聽還能聽見蟲鳴般的聲響，夾雜着泥土的氣息。

我猜眼前這個恐怕是過去的她。

＂沒問題嗎？＂

雖然帶着歷經沙場的氛圍和銳利劍士的氣場，但同時也能感受到她頑皮、神祕又溫柔的特質。

梅蒂斯溫柔的話語傳來。

這時我突然想起梅蒂斯送我過來時說過的話。

＂那副盔甲也是魔族嗎？＂

她的劍鋒擦過我身側。

＂看哪兒呢！＂

當所有感官變得遲鈍，連方向感都喪失，甚至產生"自己早已適應漂浮狀態"的錯覺時。

像迴旋鏢般劃出軌跡的武器被慢慢扛上肩頭，我就這樣向勇者與梅蒂斯走去。

他選擇相信自己的直覺，悄然巡視四周。

我認識的梅蒂斯眼神原本屬於柔和派。

四頭雙頭魔犬將梅蒂斯二人團團圍住，他們腳邊還有隻瑟瑟發抖的小羊羔。

具體效果恐怕要魔法師才能鑑定吧。

＂入口打開了哦。＂

如果假設這個梅蒂斯是她年輕時的模樣。

梅蒂斯從長棍中抽出劍刃。

伴着怒罵，梅蒂斯拔劍斬出。只見寒光閃過，魔犬兩顆頭顱同時飛起，當場斃命。

站在梅蒂斯身旁的男子。

眼前亮起光芒。

塵土略微揚起又很快在周圍消退。

彷彿置身戰場中央般的緊張感與壓迫感撲面而來。

＂絕對，不會讓他們受傷。＂

正如剛纔感受到的，撲面而來9;敢亂動就宰了你9;的氣場。

『詭異的感覺…』

就在他們毫無畏懼撲來的瞬間，我也衝上前揮劍斬擊。

我凝視着梅蒂斯繼續說道：

正疑惑她爲何會在這裏，剛纔說好要等我的承諾又是怎麼回事時，武器揮舞的破空聲驟然傳來。

『是消除氣息的魔法道具嗎？』

仔細想想，剛纔戰鬥時她也是滿口髒話，語氣似乎也粗暴了不少。

漫長隧道的盡頭出現了。

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更麻煩的是，從散落一地的魔嬰屍體來看，他們顯然也遭遇了和我相同的襲擊——先被魔嬰伏擊，再被雙頭魔犬包圍對峙。

理所當然，區區魔嬰根本傷不到我，轉眼間地上就堆滿了屍體。

聽到觀星巫女的話語，我也默默點頭。

瞬間失去兩名同伴的雙頭魔犬驚愕地同時將兩個頭顱轉向這邊。

他撐起身子環顧四周。

當然，在聲響傳入耳膜前，他的劍早已斬落那團黑影。

本該祥和的草原，身體卻反常地緊繃着。本能正在瘋狂警告絕不能放鬆警惕。

雜草叢生的遼闊草原一直蔓延到腳踝處。

周圍空無一物，無法感知時間流逝。

＂那麼，要開始了。＂

聽到熟悉的聲音讓我微微一驚。

＂梅蒂斯？！＂

＂勇者，退後。是個可疑分子。＂

『必定，會回來的。』

雖然覺得莫名其妙，我還是迅速抄起武器衝向聲源方向。

＂魔嬰…＂

我這才意識到，之所以沒注意到這些傢伙，就是因爲那條散發魔力的項鍊。

＂我每猶豫一秒，他們死在艾米里斯手上的概率就越高。對吧？＂

＂那麼她旁邊的男人是......＂

絕對是勇者沒錯。

連句感謝相救的客套話都沒有。

強烈散發着9;敢輕舉妄動就砍了你9;的壓迫感。

他們面對的敵人是長着兩顆腦袋的惡犬——魔族馴養的雙頭魔犬。

爲短暫分神付出慘痛代價的雙頭魔犬屍體轟然倒地。

梅蒂斯似乎擔心貿然進攻會傷到勇者，正消極地牽制着雙頭魔犬。而那些怪物顯然還記得同伴是怎麼被砍掉腦袋的，始終保持着戒備姿態。

但看清她動作的瞬間，我立刻意識到——眼前的梅蒂斯，絕非我認識的那個她。

＂他們都在各自拼命努力。爲了不辜負他們，我也必須全力以赴。＂

-咩啊啊啊！！

接着，她雙手高擎長劍——

＂這些該死的狗雜種把老子當什麼了！！＂

梅蒂斯體貼地沒有出聲，只是一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。聲音持續傳來。

緊接着，她揮劍劃開的裂痕將我與周圍地面瞬間吞入黑暗空間。

這手劍術乾淨利落得無可挑剔。

雖未出鞘但隨時準備拔劍，保持着戒備緩緩前進。

＂你，是誰。＂

就在疾奔途中，前方傳來了女性的聲音。

梅蒂斯和某人就在前方不遠處。

也就是說，他們背後肯定存在能輕易提供這種魔法道具的傢伙。

梅蒂斯輕輕點頭道：

-嘰——！！

梅蒂斯望着逐漸剝落的空間輕聲說道。

勇者與梅蒂斯同時撲來。

就在我懷着這般輕鬆疑惑時，戒備的梅蒂斯突然發問：

當距離大幅縮短時，那張酷似伊芙的梅蒂斯臉龐清晰地映入眼簾。

放低身姿的勇者用劍刺穿雙頭魔犬胸膛，而從勇者身後躍起的梅蒂斯拔劍瞬間同時斬落兩顆頭顱。

在梅蒂斯創造的黑色裂隙中急速墜落。

我緩步走向他們，伸手接住迴旋而歸的長戟。

＂能看到拔劍的軌跡。＂

9;...確實是年輕時的樣子呢。9;

＂路過的善良市民。＂

懷着重返衆人身邊的決心。

我剛剛纔深刻體會到，即便是能輕鬆解決的雜兵，若被數量壓制也會陷入苦戰。

還剩三頭雙頭魔犬。

結果勇者和梅蒂斯瞬間繃緊表情，同時將手按在各自武器上。

並非爲了斬擊我。

梅這種感覺讓人說不出的難受。正處於魔族戰爭時期？＂

在梅蒂斯拉開勇者的同時，飛旋而出的長戟以駭人氣勢撕裂了一隻雙頭魔犬的腰部。

我開始明白這次訓練的真面目了。

『話說回來，魔嬰有智商準備那種魔法道具嗎？』

＂現在去被遺忘的時間斷層裏，和無名強者們過過招吧。＂

就在身體後仰的瞬間，看見梅蒂斯瞪大眼睛拽住勇者的身影。

至少我交手過的魔嬰都只是魔不過這一切都已經不重要了。着我——這個剛給同伴們發出最後重逢訊息的人。

＂破綻！＂

＂要插手嗎。＂

我直視着她擔憂的眼睛斬釘截鐵地說：

＂所以要回來哦。爲了那些期待着你的人。爲了你摯愛的人們。＂

-咔嚓！咔嚓！！

＂長兩顆腦袋的畜生，瞧不起人是吧？！＂

我再次觀察戰局。

熟悉的慘叫聲與羊叫聲再次同時響起。

更確切地說——

＂這裏是…＂

對身體的先發制人毫不驚訝，迅速將意識擴散至周圍——埋伏者的身影紛紛顯現。

＂因爲危險快過來！！＂

而且每個人都戴着散發魔力的小項鍊。

但既然沒必要繼續旁觀，我立刻將武器切換成長戟，全力後仰投擲出去。

接着在半空中劃出軌跡的長戟又斬落另一隻雙頭魔犬的腦袋，就這樣旋轉着回到我手中。

具體位置不得而知。

當然，在眼前強敵面前分神是極其愚蠢的行爲。

死過上百次的我再清楚不過。

＂梅蒂斯，小心！＂

被當成可疑分子了。

＂因爲不能猶豫。＂

至少我交手過的魔嬰都只是魔族雜兵，怎麼看都不像能根據數量特意準備魔法道具的樣子。

現在完全沒有和她戰鬥的理由。

＂時間迷宮。＂

我所認識的那位梅蒂斯的劍術，絕非鬆懈到能用肉眼捕捉的程度。

這裏沒有絲毫平靜的氛圍。

但不知爲何——

原因很簡單。

就這樣，猛然砸下。

好一陣子，我的身體持續做着自由落體。

兩人隨即收回武器，這次卻開始對我保持戒備。

＂毫無猶豫呢。＂

我不禁微微好奇，是否正是兩人間發生的種種，將曾經粗魯的她打磨得溫柔起來。

其中一頭魔犬突然下定決心般朝梅蒂斯撲去。

就在這般行進數分鐘後——

＂也就是說現在正處於魔族戰爭時期？＂

『還是小心爲妙。』

但我沒有猶豫。

＂他們都在各自拼命一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。淨利落得無可挑剔。

爲表示友好，我故作輕鬆地伸出手說道。

我一邊想着先解決眼前狀況，一邊拔劍指向那羣傢伙。

那個時期能站在她身旁的男人，答案簡直呼之欲出。

隨即頷首說道：

當務之急是先解除戒備吧。

＂明明不用防備的說。＂

我加重語氣宣告：

梅蒂斯望這種感覺讓人說不出的難受。是年輕時的樣子呢。9;

梅蒂斯看着我輕聲問道：

柔和的聲音持續傳來。

就算梅蒂斯能瞬間解決其中兩頭，剩下的一頭也極有可能趁機襲擊勇者。

力量緩慢持續膨脹，而她輕鬆掌控着這股能量將劍舉起。

但既然是與勇者並肩作戰的時期，那必定是魔族戰爭最激烈的階段。

下方出現了黑色裂隙。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。緊表情，同時將手按在各自武器上。

＂他們都在各自拼命不過這一切都已經不重要了。犬驚愕地同時將兩個頭顱轉向這邊。

奔跑間，我遠遠望見梅蒂斯與一名黑髮男子背靠背戰鬥的身影。

＂不清楚。聽說有種空心的鎧甲會自己行動。＂

不過這一切都已經不重要了。樣，猛然砸下。

而且勇者和梅蒂斯不可能連那種程度都贏不了。

或許是決心已定，聲音顯得格外生硬。

我立即繃緊身體，在半空中旋轉調整姿勢，穩穩落在地面。

梅蒂斯直視着下墜的我說道。

乍看之下，動物們悠然漫步的景象甚至稱得上和平。

再過一會兒那場對峙就會結束。

＂那就必須改變這個未來。＂

絕不能掉以輕心。

若此處不是梅蒂斯創造的空間而是現實，大概會讓人誤以爲置身某處鄉野吧。

梅蒂斯凝視了我片刻。