214화 - 에미리스의 성녀 （4）

地面突然開始震動。

唯獨這件事出乎意料，卡拉明顯慌了神。

＂什麼…＂

或許是出於對突發狀況的戒備，逼近的聖騎士們停下了腳步。

其中幾人立即折返，開始保護卡拉。

其體型之巨大，讓貝雅特麗齊都忘了處境失聲尖叫：

與此同時，一隻超大型百足巨蟲破土而出。

但卡拉原本就因爲煙幕無法好好瞄準我。

估計是逃跑時用了消除痕跡的魔法。

卡拉大聲抱怨着，隨即傳來神聖術的衝擊聲，想必是她發動了攻擊。

傳來充滿憤怒的聲音。

在這種狀態下，貝雅特麗齊迅速向我伸出手，我抓住她的手臂順勢騰空而起。

但這隻特大個體的甲殼實在太過堅硬。

＂……啥？＂

佩裏手中握着的——

擔心被追蹤而辛苦清除我們移動痕跡的貝雅特麗齊呼出一口氣。

正當我走向尚不知情的他們時，佩裏突然大喊：

她只是若有所思地點了點頭，貝雅特麗齊將這視爲許可，開始點燃香菸。

反過來說，只要不深入地下就幾乎不可能遇到它們。

似乎是因爲覺得不會被敵人壓制而太大意了。

半空中微微漂浮的卡拉輕巧地落回地面。

巨型百足巨蟲環顧四周後，

＂本來打算快點抓住那傢伙，在佩拉留斯悠閒度日的……＂

她抽的特製香菸在火焰中緩緩燃燒，煙霧逐漸瀰漫開來。聞到這股氣息後，心情稍微平靜了些。

卡拉嘆息着說道。

『是專門對付異端者的法術嗎』

這樣一來，多多提出的條件恐怕要作廢了。

至少能湊夠監視通往佩拉留斯各條陸路的人手。

緊接着從百足巨蟲軀幹後方傳來卡拉慌亂的喊聲：

還說過要和她一起生活之類的話…

轉眼間被鐵鏈纏繞的衆人開始懸浮。

不僅是貝雅特麗齊，在場所有人都陷入慌亂。

聖騎士對卡拉的嘮叨輕鬆應答。

卡拉咬緊嘴脣低聲說道。

說實話以戰力而言幫不上什麼忙，

大概是在和百足巨蟲戰鬥時聽到了翅膀的聲音吧。

現在向她彙報的聖騎士正是其中之一。

本來連自己都站不穩的時候發生地震，絕對不是什麼好事。

這次偏偏沒有多少對撤退有用的物品，真是禍根。

＂該死。＂

＂……跟丟了嗎。＂

＂不、不可能吧，凱先生！＂

簡短的指令。

因此可以斷言：

塞拉迅速投擲煙霧彈擾亂敵人視線，貝雅特麗齊則分岔出多條鐵鏈纏住同伴們的腰部發動魔法：

唯獨這件周圍的空氣彷彿凝固了一般。來獲得認可，卻沒能做到。

這種感覺讓人說不出的難受。好消息來啦——！！！＂

卡拉瞪着我喊道。

多虧如此，身體可受罪了。

她猛然張開翅膀喊道：

當然，不難想象這是誰的傑作。

＂停下！回來！異端者！＂

『還是改天再問吧』

接着一屁股坐在地上，從懷裏取出了香菸。

透過煙幕，可以看到卡拉的神聖術連同巨大的十字劍一起飛來。

劍飛向離我所在之處相當遙遠的地方。

＂有那麼重嗎。＂

＂聖女必須將9;異端者9;置於視野範圍內。＂

明明看不見，卻聽到卡拉急忙喊叫的聲音。

＂可惡！別想逃！＂

看着持續飛向錯誤地方的神聖術，我小聲說道。

她輕輕咬住嘴脣。

＂首先得破解那個法術纔行。＂

要不是塞拉及時扶住我，恐怕早就狼狽地摔倒了。

本該由我們擊殺來獲得認可，卻沒能做到。

再沒有更多線索了。

＂若是迴歸神之懷抱...那倒也不算壞事呢。＂

＂以神之名，這簡直是恥辱。＂

雖然可以單純歸咎於巧合，但總覺得沒那麼簡單。

正如她所說，我們的委託也以失敗告終。

＂下次得準備些用來逃跑的卷軸纔行。＂

＂...是的。＂

貝雅特麗齊微微瞪着我說道，但在飛行途中她的魔法解除了，說實話非常重。

＂敵人裏有魔法師。＂

克里斯明明說過卡拉已經死了。

片刻後，我突然想起被卡拉事件耽擱的另一件要事。

而且問題還不止於此。

當然，我也沒預料到這種情況。

卡拉瞥了眼他的表情，輕聲說道：

但更根本的原因在於——

＂沒辦法了。＂

若非聖女在場，若非紅鎧聖騎士們在此，聖騎士中必定會出現犧牲者——甚至可以如此斷言。

看來不止我這樣——拉拉和艾娜也坐在地上休息，塞拉和伊芙則各自陷入沉思，安靜地倚靠在某處。

卡拉移開視線，再次望向百足巨蟲的屍體。

正是我們夢寐以求的矮人刻印。

勉強活下來了。

原以爲只是宗教性質的宣言，頂多提防周邊教團襲擊——這判斷實在太天真了。

戰鬥中卡拉始終沒有移開過視線的舉動。

但若我們明目張膽地遮擋視線，對方肯定有應對之策。

一旁觀察她神色的聖騎士輕聲彙報：

曾與我共同對抗過蜈蚣怪物的塞拉發出慘叫。

＂先集結兵力吧。＂

＂雖然帶了追蹤裝置，畢竟和紅鎧騎士團性質相同……但埋在地底深處的東西果然還是很難探測到啊。＂

雖然可以單純他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。雅特麗齊都忘了處境失聲尖叫：

"該死的怪物，是覺得我看起來很美味嗎！"

當然也有不願承認自己失敗的心理在作祟，纔會遷怒於百足巨蟲……

等兩人獨處時再悄悄談比較好。

＂......委託，最終還是失敗了呢。＂

現在出現的這隻，光是軀幹粗細就是我上次捕獲的三倍有餘。

既要躲避那個瘋狂教團的耳目。

我望着正在偷閒抽菸的貝雅特麗齊，以及稍遠處與伊芙一起休息的塞拉，陷入沉思。

克里斯沒有回應。

比起普通的百足巨蟲，這隻體型異常龐大。

但問題在於——這本該由我們親手解決。

況且光看人數，他們不可能抓不住那隻百足巨蟲。

＂難道我之前抓的是幼蟲？＂

眼下卡拉正在施展針對異端者的專屬法術。

至少要爲下次遭遇戰考慮，必須謀劃各種方案並進行驗證。

＂不過誰會回去啊。＂

正在彙報的聖騎士輕聲應和。

＂可以抽菸嗎，修女？＂

或許該回去進行斷食祈禱來平息神怒吧。

貝雅特麗齊似乎想反駁什麼，但很快嘆了口氣，遠離了我。

我本想問問克里斯是否有什麼頭緒，但抬頭看到她沉思的側臉——

＂開什麼玩笑，這尺寸也太離譜了吧？！＂

＂糟了！＂

要是還站在原地的話，現在卡拉恐怕已經變成肉乾了吧。

沒有理由回去。

隱約能感覺到她的神明正在發怒。

想象着潛伏在山中某處的異端者，卡拉開始向聖騎士們下達命令。

只要拉攏這些人，就能獲得＂人數＂這件武器。

＂雖然發現了幾處可疑地點，但決定性痕跡…＂

但聽到這個聲音的同伴們立即明白了各自的任務。

＂……無謂地用了太多魔法，有點累了。＂

＂以神一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。會被敵人壓制而太大意了。

其實我已經察覺到了法術的發動條件。

『那傢伙到底是什麼來頭？』

要是敵人試圖反撲還好，對方卻乾脆利落地撤退了。

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要是連這些法術都這種感覺讓人說不出的難受。！是異端者！"

雖然因休息時間減少而略感煩躁，卡拉還是悄悄燃起了鬥志。

"撤退！"

緊接着，地面上冒出了非常熟悉的、雪白銳利的獠牙。

卡拉咬着嘴脣承認道。

『…真是險象環生』

9;若是那隻百足巨蟲的話，能對付得了聖騎士們嗎？9;

確實如對方所言，我們小看了異端審判。

況且隊伍中還有個看似被捲進來的矮人。

我聞聲轉過頭。

在此期間胸口傳來的莫名刺痛，她認爲只是心情作祟罷了。

在她視線盡頭，澤奧萊教團的聖騎士們正猶豫不決地聚在一起。

想到要如何解決這個棘手局面並超越卡拉，我早已陷入絕望。

回去的話肯定會死。

教團的聖騎士們肯定會得到卡拉的神聖術支援，更何況還有赤紅聖騎士團在場。

一旁觀察周圍的空氣彷彿凝固了一般。本的原因在於——

直接將龐大的身軀朝卡拉猛撲過去。

9;不過應該能爭取些時間。9;

＂總算能活下去了。＂

但就算能看到恐怕也無濟於事——

只見他逐漸靠近，興奮地揮舞着什麼東西朝這邊奔來。

"糟了！是異端者！"

這種危險的魔物通常棲息在地底深處，尤其喜歡在廢棄礦洞築巢。

聖騎士中有人驚呼。

雖然閃過這樣的念頭，但很快得出否定結論。

艾娜輕聲說道。

說到百足巨蟲，我也曾捕獲過所以知道通常體型。

＂真是糟透了。＂

＂可惡啊！！！＂

＂...好不容易纔救回來的性命，給我好好珍惜啊。＂

正想轉身對貝雅特麗齊說出逃離的提議時——

巨大的十字劍立刻朝我飛來，彷彿在追趕我。

＂……總覺得關節剝落得太恰到好處了。＂

她此刻凝重的神情與平日判若兩人，讓我不敢貿然開口。

當然，他們本不該被一隻百足巨蟲逼到這種地步。

9;話說回來這到底是...9;

卡拉輕嘆一聲，將視線從百足巨蟲的屍體上移開。

＂失敗了呢。＂

要是連這些法術都破解不了，接下來就連逃跑都會成爲奢望。

這次是因爲對方陣營出現了意料之外的變數，卡拉纔會失誤。

但他們的耳目總不至於只是擺設。

如果說以往危機大多是因爲力量不足，這次敵人卻帶着針對弱點的詛咒而來。

＂真是的...費了好大功夫呢。＂

要是把屍體提交給冒險者公會之類的地方，他們肯定會大驚小怪地宣稱這是史上最大個體吧。

問題在於，接下來該怎麼辦。

"反重力！"

＂......現在連入境佩拉留斯都成問題了啊......＂

卡拉猛地向側方躍去，百足巨蟲徑直鑽入她剛纔站立的地面。

＂摸着良心想想。會輕嗎？＂

事實上，若非卡拉及時治療，已有幾名聖騎士要回歸神之懷抱了。

若附近真有矮人一族那聞名遐邇的、利用自然物巧妙隱藏的祕密地道，再加上那個矮人協助的話——追蹤實際上已不可能。

聖騎士略帶遺憾地嘟囔着。

劍飛向離周圍的空氣彷彿凝固了一般。次還得這麼狼狽地撤退。＂

＂各位——！！好消息來啦——！！！＂

-嘎啊啊啊！！

雖然爲回去後要面對的事輕輕嘆了口氣，卡拉還是默默將視線轉向百足巨蟲的屍體。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。..是的。＂

因爲百足巨蟲已經再次朝她撲去。

由於情報中未曾提及的百足巨蟲突然出現，一時分散了注意力，結果讓敵人逃走了。

我們立刻到達安全的地方，迅速撤退到矮人們的村莊。

據聖騎士們描述，只找到幾根因飛行着陸而反常折斷的樹枝。

看着佩裏和阿薩姆從遠處笑着走來，我心底泛起一絲愧疚。

幸運的是降落地點附近就有入口，在拉拉的指引下能夠快速移動。

另外，這次事件還帶來了一個新任務。

雖然迄今爲止很少有不危險的時候，但這次的情況有些不同。

被巨蟲軀幹遮擋，我也看不清她的動作。

-嘎啊啊啊啊啊!!!!

＂是百足巨蟲！！＂

百足巨蟲出現轉移了她的注意力，又因那龐大身軀遮蔽了我在她視野中的身影，施加在我身上的重壓才隨之消失——這些跡象都印證了這點。

雖然不確定是需要看到身體局部還是全身，亦或是隻要進入視野即可，但能輕易推斷出＂我出現在卡拉視野中＂就是法術的發動條件。

＂畢竟他們是專程來抓捕我的，不可能毫無準備。＂

既然連發動條件都這麼容易被看穿，想必平時就做好了被識破的預案，準備了一兩種防範措施。

＂異教徒，你幹了什麼好事！＂

＂欺負無辜的怪物也得不到什麼好處。＂

＂……活下來了。＂

說實話確實很危險。

在突如其來的地震中慌亂之際，腳底傳來的聲響越來越劇烈。

可現在卡拉又活生生出現在我們面前。

必須優先解決這個難題。

百足巨蟲最終肯定是被艾米里斯教團幹掉了。

身體突然變輕了。

＂不會讓你逃掉的，異端者。＂

-嚎叫!!!!!!!

偏偏在這種能剷除異端者的關鍵時刻，卻遇上了稀有的巨型個體。

＂是啊。不然下次還得這麼狼狽地撤退。＂

完全沒料到會存在專門處決異端者的法術。

＂話說回來，百足巨蟲本不是會輕易爬上地面的魔物。＂

其他同伴都沉浸在思緒中疲憊地休息着，但我覺得應該先處理好任務失敗的事。