第358話 - 念珠 （1）

＂那些孩子還好嗎？＂

黛安娜站在甲板上，擔憂地望着潛入海底的凱一行人。

他們說過會使用特殊工具，而且還能施展神聖術，又有魔法師同行不必擔心——可下海已經過去相當長的時間了。

＂差不多該回來了吧。＂

早餐過後，同伴們潛入海中已過了許久。

＂得另想辦法了。＂

表面光滑如鏡，散發着華貴奢靡的白色光芒。

教團勢力龐大，若是高層人員確實無人敢動。

黛安娜豎起手指指向卡拉。

＂……我已經不想再失去重要的人了。＂

＂所以大家都拼命採集了呢。＂

＂雖然他們可能已經全部撤離並銷燬了資料，但幸運的話或許還有殘存的數據，而且除了那裏我們也無處可去，必須搜查纔行。＂

這正是在遇見克里斯蒂娜和卡拉時，她格外關照她們的原因。

正如剛纔船員所說，魔石珍珠是非常寶貴的寶石。

＂……普拉蒂娜，請保佑那兩個孩子平安。＂

＂……是格馬港啊。＂

聽到卡拉的話，黛安娜再次點了點頭。

＂因爲注意力全在克里斯身上，根本沒想過要搜索海底……＂

海面再次炸裂開來，克里斯從水花中現身。

船員立刻被拖走了。

＂那我就不多問了，靜候佳音。＂

因此黛安娜最害怕親近之人離去。

隨後她表情略顯嚴肅地向我們提問：

黛安娜數着一二三...確認全員到齊後，輕輕撫了撫胸口。

『見到我們會困擾？』

更曾經歷過親生女兒——前代聖女下落不明的痛楚。

同伴們都望着他們露出溫暖的笑容。

伊芙與塞拉輕聲補充道。

＂不如問問那孩子？＂

卡拉含糊其辭。

教團成員都會佩戴念珠。

對我的回答，黛安娜點頭示意。

＂權威？＂

接着她看向我問道：

她也不認爲船員們會認真服從命令。

＂這我也知道。問題是爲什麼突然出現在這裏，你明白嗎？＂

＂就是說啊，爲什麼突然出現在這兒呢？＂

歲月帶給她的收穫雖多，終究抵不過逝去的生命與至親。

＂可不能因爲貪心耽誤了凱的行程。＂

＂我雖然也算見多識廣，但像這次這樣發現大量寶石的情況可不多見！＂

這時，一名船員突然喊道：

黛安娜笑着回應道。

＂叫我？＂

偏偏在這種急需的時候，遺憾之情愈發強烈。

＂反正教團頂多把我登記成在佩拉留斯下落不明。至於索姆努斯，肯定認定我叛變了，早就禁用我的念珠了吧。＂

＂真是場了不起的冒險！＂

就在剛纔她還擔心會不會出什麼意外。

＂你也知道，新王國是艾米里斯教團統治的國度。所以在那裏教團的權勢比其他任何國家都要顯赫。＂

＂多謝。＂

大概被拖走時隨便裝裝樣子，回來後會敷衍說＂反抗太激烈失敗了＂吧。

先前潛入海底的成員們開始陸續浮出水面。

＂求求你們快回來吧。＂

要麼趁夜潛入港口出發？

＂快回來啊，卡拉。克里斯蒂娜。＂

而且還持有艾米里斯教團的念珠。

我瞪視着卡拉。

船員們迅速進入戰鬥狀態，黛安娜也再度握緊長槍擺開架勢。

＂那就僞裝成教團的人吧…＂

似乎完全沒察覺到她的擔憂，卡拉用興奮的聲音對剛剛降落在身旁的希婭喊道：

＂在最底層幹活。＂

這種感覺讓人說不出的難受。換套衣服就能解決的。

雖然模糊記得從港口出發時該怎麼划船抵達，親自去找應該沒問題。

她的視線最後落在我身上，於是由我來回答。

＂...心可真大啊。＂

＂塞拉說過只要計算好時間，就能在海底搜尋一陣子。我們商量好只在那段時間裏搜索完就上來。可是……＂

＂在哪兒？＂

＂具體發生了什麼還是別問比較好吧？＂

＂什麼問題？＂

那些傢伙肯定會嚴格盤查往來港口的船隻。

＂……所以，下潛的事情還順利嗎？＂

＂那些魔石珍珠到底是從哪來的？＂

＂仔細想想，那裏就像是海龍之類生物的墓場。對魔石珍珠的形成來說是最理想的環境吧。＂

對寶石形成而言堪稱完美的溫牀。

＂有人帶着念珠？＂

『難不成——』

＂嗯，就在這兒工作。＂

雖然在第四道封印獲得了不少情報，但沒得到物質回報。沒想到返程時能滿載而歸。

在隱藏着封印入口的巖山下方，堆積着大量魔石珍珠的地方。

＂…啊，確實有這種東西呢。＂

克里斯笑着回答。

＂從菲倫齊納王國投降歸順的前聖騎士們，正在這底下工作。＂

＂要進格馬港，想問問有沒有能暫時僞造身份的念珠。＂

＂不知道是神經大條還是真的淡定呢……＂黛安娜小聲嘀咕着。

＂這種感覺讓人說不出的難受。是突然想起什麼似的看向黛安娜：

黛安娜笑着說道。

吊墜裏繪着一位金髮垂腰、紅眸柔和的女性。

突然想起從前犯的錯，臉頰頓時火辣辣地疼。

＂隨便誰把這傢伙扔下海再回來。看來是還沒睡醒。＂

卡拉微微移開視線：

聽到黛安娜的疑問，船員點頭說道：

＂區區念珠而已？＂

當時我們下到光線無法到達的深處，只能依賴克里斯發出的光亮前進。

＂那個念珠…已經被我砸碎了。＂

＂難不成……＂

反正天黑後也得停泊，今天就讓大夥休息爲好。

準確來說，是港口附近那座我曾作爲實驗體被囚禁的島嶼。

因爲在海底耽擱了太久，太陽已經開始西沉，黛安娜提議邊喫晚飯邊聊。

＂唔……＂

面對黛安娜的提問，船員露出＂哎呀糟糕＂的表情。

＂之後我會說明的。說實話我們也需要稍作整理。＂

緊接着——

這種感覺讓人說不出的難受。名船員突然喊道：

幸好黛安娜似乎早有對策，過不了多久就開口道：

望着毫無動靜的海面，黛安娜輕聲呢喃。

＂說得對。＂

那裏曾是我待過的實驗室舊址。

察覺到被呼喚的卡拉轉頭望過來。

就在這個念頭閃過的瞬間。

『寶石怎麼會突然從海里冒出來。』

＂關於我們下一個目的地的事。＂

那是身份證明的手段，必定會查驗念珠。

＂……這是什麼鬼東西。＂

格馬港明明白白是特萊吉耶與新王國的領土。

這樣的寶石滿滿地裝了一整網。

＂真是羣不知天高地厚的傢伙呢。＂

＂用權威碾壓過去唄。＂

身旁站着位藍眼睛的金髮男子。

＂我們回來晚了。＂

當然，我們被艾米里斯教團打上了危險分子的標籤，自然不可能光明正大進入那個國家，這也是無奈之舉。

＂嘛，辦法倒是有一個。＂

就在那時，我們發現了。

＂……說來也巧，我無法準確指出目的地的具體位置。＂

這時，他們的隊長凱像是突然想起什麼似的看向黛安娜：

伊芙與貝雅特麗齊不知爲何露出自豪的笑容說道：

9;看來大家都平安無事。9;

＂嗯，說簡單也簡單，說難也難。＂

所以一直緊盯着克里斯，完全沒想過要仔細搜索海底，才錯過了這些魔石珍珠。

黛安娜望着我說：

當然中途發生了點小插曲——伊芙叮囑船員們絕對不要碰那些寶石，而貝雅特麗齊則堅持要把它們存放在安全的地方，最後用魔法把寶石鎖在了自己房間。

這段往事我在逃亡時就深有體會。

這時卡拉輕輕將手搭在克里斯肩上，望着黛安娜說道：

連偶爾找到一顆都困難的寶石，爲何會突然大量出現在這裏，黛安娜完全無法理解。

與此同時，海面又一次炸裂。

＂只要亮出教團中相當高的身份，藉口說船隻暫時停靠讓他們別來打擾拖延時間，在孩子們辦完事回來前應該不會引起注意。＂

大致方位倒是知道，停船後展開搜索也行，可我們得速戰速決沒時間慢慢來。

＂之後我會說這種感覺讓人說不出的難受。，能否安全出入纔是問題所在。＂

＂什麼事？＂

她無意識地摩挲着裝有女兒肖像的吊墜低聲呼喚。

畢竟不是簡單換套衣服就能解決的。

卡拉像是突然想起來似的說道。

＂這樣比較好吧。大家都有些疲憊了。＂

卡拉指向船艙底部：

克里斯陷入短暫沉思。

卡拉略帶顧慮地說道。

雖然深夜航海很危險，但此刻反而覺得這樣更安全。

＂說實話，最後和那個教團鬧得很不愉快，一氣之下就…＂

克里斯如釋重負地喘着氣說道。

年輕時作爲艾米里斯教團聖騎士團團長的她，曾失去過衆多部下。

當然黛安娜並非真心下達這個命令。

＂魔石珍珠？＂

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接着卡拉歉疚地低聲坦白：

＂那麼現在打這種感覺讓人說不出的難受。家都平安無事。9;

但問題在於如何僞裝成教團成員。

＂沒錯。＂

＂有辦法？＂

＂正確答案。＂

＂……下去的時候根本沒發現那裏是個寶箱呢。＂

＂去哪兒能弄到呢？＂

而就在這一刻——

不過大家都說好只採集到時間允許的程度，不貪心及時返回，這點讓我很欣慰。

兩人像孩子般雀躍不已。

＂這我能理解…＂

＂……至少得想辦法模仿個外形？＂

加上人類極難抵達那裏，自然沒人採集過這些珍珠，所以才能積累到這種程度。

聽到我的話，卡拉轉向我這邊。

我們前往的正是海底，類似海龍這種巨大水棲生物的安息之地。

＂是嗎？＂

眼看太陽就要西沉，黛安娜的憂慮愈發沉重。

＂我們下到了海底最深處。辦完正事準備返回時，卡拉突然說了句9;就這麼回去太可惜了，至少得找點寶藏9;。＂

正如魔石珍珠其名，作爲寶石價值連城，聽說還是鍊金術的優質素材。

聞言黛安娜又一次點頭。

映入黛安娜眼簾的是純白的石頭——不，是寶石。

＂不過在休息前還有個問題想商量。＂

＂…需要艾米里斯教團的念珠纔行。＂

從格馬港實驗室逃脫時遭遇的聖騎士說過。

＂關於不過這一切都已經不重要了。會突然大量出現在這裏，黛安娜完全無法理解。

＂但非得進港口不可嗎？＂

我轉身正對她想聽詳細說明，她也跟着轉向我這邊。

＂港口管理員肯定備有查驗工具。拖延時間行不通。＂

＂那麼現在打他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。天高地厚的傢伙呢。＂

＂很難。雖然能通過是否持有念珠和外形大致判斷是否教團成員、什麼位階，但念珠還藏着用神聖術顯示持有者詳細信息的功能。＂

卡拉補充說這看似冒險者公會的身份證明，其實內置了身份覈驗技術。

或許是因爲我們鬧一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，黛安娜也再度握緊長槍擺開架勢。

尤其擔心那兩個被她視作孫女般的姑娘。

黛安娜對着吊墜中的女兒祈禱，願她庇佑那兩位酷似女兒的姑娘。

＂這相當於偷越國境了，能否安全出入纔是問題所在。＂

＂不錯的想法。好好休息一天吧。＂

黛安娜點頭說道。

＂那是什麼！＂

或許是因爲我們鬧出的動靜，黛安娜有些難以置信地問道。

＂那麼現在打算怎麼辦？在島上休息一天再出發？＂

海面轟然炸裂。

但要是讓我看着海圖 pinpoint 位置，說實話心裏沒底。

我驚慌地反問卡拉：

雖然表面不顯，但畢竟潛到海底最深處又折返，精神上相當疲勞。

＂能回來就好。＂

或許是因爲流動的魔力，其中還混雜着藍色光芒，也許正是這光芒讓寶石顯得更加高貴。

她慌忙小聲辯解：

＂您、您知道的吧？就是偶爾會在海底最底層發現的寶石。據說海底魔物羣的骨頭和海中魔力混合壓縮後就會形成球狀寶物……不僅色澤美麗還很珍貴，極難獲得，據說找到一顆就能改變人生……＂

＂不過他們不太願和你們打照面……＂

她的表情變得凝重起來。

這種語氣讓我感到強烈不安。

稍後，我們被引到了餐廳。

黛安娜也點頭說道：

＂這樣啊。＂

因爲那裏最可能留存着關於我身體的資料，以及次元移動的實驗數據。

＂別忘了艾米里斯教團可是大陸第一教團。＂

＂喂、喂，這不是魔石珍珠嗎？！＂

她無力地放下長槍喃喃道。

聽完卡拉的話，我呼出一口氣。

＂全體抗衝擊準備！！＂

＂……那個，雖然難以啓齒，持有念珠的人倒是有個猜測地點。＂

隨即擺出認真的神色說道：

＂呼，總算到了！＂