祖父

「看来连介绍也不需要了嘛。我再说一次，这是私人会谈。我跟索斯科该说的东西都已经说完了。下面我一概不参与」

约翰大人留下了这么一番话走了。这是对如今已无亲人的我的关照吗……抑或是，他在期待我能打听出什么吗。恐怕二者皆有，但我清楚知道，眼前这位初次见面的老人不是像我这样的小丫头敌得过的人物。

接踵而来的是沉重的沉默。我们是自我婴孩时期以来久别重逢的爷孙关系，其中却没有家族的亲情。我们是有因缘的陌生人。在我祖父的认知里，我只是把他曾经优秀的儿子逼走的元凶吧。这绝对不会是感动的重逢。随着约翰大人的退场，那威压感越发浓重，甚至近似于愤怒。

……我故意装作无动于衷，淡淡地问候道：

「感谢约翰大人的厚意，为我们准备了这个机会。索斯科大人，

初次见面

。我名叫黑卡托斯，因有医学知识，作为耶格方伯军的一名军医从军。还请以后多多关照」

我鞠了一躬，从上方降临的是「哼」的一声。

「你是打算用表面上的名义应付我吗。看来还是有一些智慧和经验嘛」

「不知您所说的名义为何，我没有头绪，但很荣幸能得到以聪明闻名的索斯科大人夸奖我的智慧」

「你没想谦虚嘛」

「因为智慧和经验都不是以我一人之力得到的」

「是吗，谁培养的？」

对于这个问题，我露出优雅的微笑，以无言应之，表示我不打算回答。

「……你还深得你母亲遗传嘛」

「即便出生即丧亲，任谁都会有父亲和母亲」

我内心惊讶于自己嘴巴竟能对答如流。我是从什么时候开始褪去了生涩呢。尽管确实感觉出了威压，但血缘的纽带在无意识中给了我安心感吗。

「我们言归正传，索斯科大人。首先请容我向您致谢。据我

推断

，没有您的推动，我等与蒂森宫中伯大人之间的协议不可能实现。两家携手合作，胜利之时便近在眼前了吧」

「你指的是什么的胜利？」

「除了这次战争外还有什么呢？」

我故意稍稍歪头装作疑惑。然后……破颜一笑！ 老人拍手笑了起来。

「哈哈哈哈！ 竟然成长到如此地步，真是服了！」

那么……难得有这个机会，用些在自己身上，是不是也是可以得到允许呢。哪怕是用在知晓我父亲、我父母的邂逅，以及他们身上的秘密上……

「我从很早以前便感到疑惑。一个充满骑士道精神、忠心耿耿的人，为何会陷入背德之恋？在恋爱故事当中，我尤其对此感到好奇」

「关于今后的行军计划，请问能否详谈」

「请问我可以占用您多少时间呢」

「那么……风闻索斯科大人熟知骑士的故事。若您知晓贵族夫人与骑士的恋爱故事，能否给我讲讲呢？」

「真冷淡啊。有没有什么想问的？」

「非常感谢……？」

「我确实很了解这个故事。具体想听

哪个部分

？」

「我的名字叫黑卡托斯。我也很高兴能够见到您」

「这种事情没什么好聊，两军间已经达成共识了。之后找你上官之类的问问就行了吧」

父亲失踪后，我以为从此以后一生都不会从任何人嘴里听到这个名字了。啊啊，此刻，我的家人便在我眼前！ 我正在初次跟父亲以外的家人对话！

「我们就别遮遮掩掩了，开诚布公吧。很高兴见到你，

斯米蕾

」

「反正今天是休息日。即便聊晚了，借口有的是吧」

……然而，我强忍住了想要作出反应的冲动。尽管感觉他似乎表示要跟我拉近距离……但对于这位老奸巨猾得甚至于蒂森宫中伯都要依靠的人物，我不敢贸然给他哪怕一丝可供他乘虚而入的破绽。

这个单词令我倒吸了一口气。心脏砰砰直跳。斯米蕾……这个名字明显不属于这个国家。只有家人才知道，决不能对外泄露的名字——这是孩提时代父亲告诉我的，我真正的名字。

听了我的回答，他缓缓地深深点头道：

那温暖的眼神仿佛在催促着什么。

「那么，听我慢慢道来吧。就讲某个曾经侍奉宫中伯却因爱而不得不逃到遥远的北方的优秀的下级骑士的故事」