迁居

约翰大人确认我点头后，拿起手边的羊皮纸和笔，流畅地写起传言来。曰：

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·希望本日前来送餐的名为维奥拉者成为自己专属的女仆。

·其名亦已由自己新起，名为『黑卡蒂』。

·下层的房间现仍闲置，希望准备完毕后令其入住，并令其在此用餐。

·每日送餐及传言亦皆由其负责，从今日起不需要轮值。

·希望送来声音响亮的铃铛一个、针和丝线三种类以上、以及匕首一把。

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内容如上。他写出的文字秀气又毫无迟疑，美丽工整。这与传闻中的残虐、初次见面时的可怕、若干的神经质、以及刚才笑起来时的天真无邪都不相称。而且结果他还说，拿过来的饭菜我可以吃。我不由得觉得这位贵人给我的印象不甚协调。

言归正传，我带回这传言后，理所当然地令居馆一片哗然。下级佣人们对我七嘴八舌道「你该不会向他暗送秋波了!? 」「对方是那个约翰大人？真有胆量～」等等酷评。立场稍微靠上一点的人们，则看来像是都放心了的样子，觉得这样一来眼下可能就不会出现牺牲者了。而执事和侍女之类身居高位的人们就似乎在困惑当中。

过了一会，我被管家沃尔夫大人叫到一个房间，旁人已经被令退下了。

「黑卡蒂，首先真心恭喜你升迁为公子附属。然后，虽说这名字还真是少有……你还受赐了新名字，真是太好了呢」

「是的，非常感谢」

「约翰大人提出希望把女性放在身边是第一次。恐怕他是被你富有个性的外貌吸引了吧。我的说法会有点难听，但你行动时要认真思考立身之计。因为你有早早被厌倦的可能性，也有能够成为爱妾的可能性」

这话出乎我意料。不过沃尔夫大人并不知道事情的经纬，从他的角度看来，区区一介女仆能够被注意到，这是最为妥当的理由吧。

然后，沃尔夫大人垂下眼睛，以沉重的表情继续说下去。

「我想你也会被招入寝室侍寝，但绝对不要勉强自己哦。那位贵人是非常难以应付的人。如果你身上出了什么事，不仅大家会悲伤，而且对这个家的将来也会造成不好的影响。你要将此事铭记于心，用心谨慎地侍奉他」

说起来第一名牺牲者就是女性。尽管他因为这么说实在是失礼万分才没有明说，但很明显他认为约翰大人叫我过去可能是因为犯了＊＊坏毛病＊＊。考虑到之前的传闻，他想要「针和丝线、匕首一把」也不能说是没有若干危险的气息。

然而我莫名觉得，约翰大人并不是为了那种游戏才叫我去的。由于我的外貌经常暴露在好奇的目光之下，因此我十岁后对男性下劣的视线尤其敏感，能够立刻发现。虽然只说了四半刻钟的话，但那位贵人一次也没有向我投来那种带有独特的阴暗和黏腻的视线。

「遵命。感谢您的忠告」

首先，必须要匆忙请教房间管理相关的工作。尽管如此，前辈们光顾着自己的工作就没有余裕了，无法在匆忙间挤出指导的时间，因此我跟在她们身边拼命地做跟班，只在不懂的地方让她们给我口头说明。

在比居馆工作量远远地减少的这一点上，可以说在狭窄的塔中闭门不出这一异色的职务是值得庆幸的。

「我是沃尔夫，将黑卡蒂带来了。还有您的晚餐和所望之物」

「沃尔夫，感谢你此次迅速的对应，也替我向其他人问好吧。你可以退下了。不过，黑卡蒂就留在这里待命」

「好久不见摆放整齐的饭菜了。果然是好啊」

「我昨天最初的问题你没有回答。回答我。你是什么人？」

「不敢当。今日开始我便是约翰大人专属的女仆。小女不才，感谢您的厚意，会诚心侍奉您，因此如果有能派上用场的地方，请事无巨细随意告知」

「看来我疏于说明，让沃尔夫他们产生了一点误解。我对你这样的孩子实在也动不起心来，放心吧。不过嘛，怎么说，不挺好的嘛。真是人靠衣装啊。你变得相当像样了」

＊＊作者后记＊＊

我的迁居决定在第二天送晚餐时进行。

地位最高的是「管家」，有两名，分别负责管理领地和管理城内。但是本作中为了明确其区别，遵从后年的惯例将后者称为「执事」。

「知道了。沃尔夫也是，竟然专程送她过来，辛苦你了」

「从今天起我将负责房间事务。请多多指教」

约翰大人拿起汤，那富有光泽的唇勾起了令人感受到其毒辣的可怕笑容。

「好，进来吧」

「迁居完成后的报告我也一起去吧。从今往后也许你独自一人会有不安，但如果业务上有顾虑之处，趁还在这里时先问」

但是，他没有动手吃摆在那里的饭菜，而是望向我，眯起了眼睛。

「好，那么现在马上就拜托你吧」

收拾行李本身很简单。我本来几乎没什么私人物品，要运到北之塔的东西也是用来城里时带来的一个袋就十分足够了。

我低下了头，沃尔夫大人仍是一脸凝重，温柔地轻轻拍拍我的肩，说道。

我们入室后，约翰大人有点惊讶似地眨了眨眼睛。

不过，貌似对话是事务性质又简洁的内容，在我配膳完毕时便结束了。

光阴似箭，终于要前往塔中了。因为我双手都被装着饭菜的篮子占据了，所以就决定明天后再慢慢搬行李。

接着二位开始稍作交流。因为我并不是有权再作发言的立场，所以一边注意不听他们的谈话，一边做用餐的准备。

看到沃尔夫大人敬了一礼出去后，约翰大人坐到餐桌旁，稍稍放松了一点姿势。

「行李将花数日搬入，不过黑卡蒂会从今天起住在下面的房间」

登上塔，到了约翰大人的私室前，沃尔夫大人也挺直了腰。可以看出他表情有些紧张。

不过，收拾完自己的行李后的事就意外花了不少时间。

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此外，我还得以入浴，而且认真地料理好头发和肌肤。我惊讶于光经过这些，自己的印象就发生了巨大的改变，不过听家政妇长说，初次的打扮相当重要。但说是这么说，我觉得既然我们已经见过一次面，就没关系了。

负责管理财务和房间的是侍从。女性中，侍女、家政妇长的地位很高，与其他女仆（女中）区别开来。

然后，发了我几件衣服。虽然过时又有点走形，但这些是侍女们的旧衣服，原本是夫人所有的，当然是我平时没机会见到的上等品。

这次沃尔夫大人也一起来了。身居管家这一佣人当中最高位的立场的人，竟然陪同一介女仆的迁居，说白了是异常事态。不过，这也许表明了他有多担心我。昨天谈话的时候我就觉得了，他真是非常温柔的人。

佣人的上位层由中级以下的贵族子弟担任，他们从意思上来说是比起「佣人」更应称为「家臣」的存在。因此，这些贵族出身的人与从劳动者阶级雇佣的下级佣人之间存在明确的差别。