决断

罗贝尔特修道士大人说话间语调越发激昂，连约翰大人见此都一时语塞。挽留修道士大人，就意味着要送另一个人去当杜卡马拉。前任皇帝迪特里希三世的家族——艾伦伯格家的执事被冠以异端的嫌疑而被杀了，而这个嫌疑很明显是不自然的。无论去的是谁，肯定都会发生同样的事情吧。这比冤枉执事为博格米勒教派要简单得多了。毕竟，奥雷先生因派「恶魔之书」而被逮捕，那正是杜卡拉马的册子，尽管约翰大人宣言要招聘杜卡马拉才将事情平息下来，没有公开，但这还是不争的事实。而「修道士」本应是唯一能对抗这一招的身份，但罗贝尔特修道士大人偏偏是皇帝最不想在敌阵看到的人物，他定会不择手段阻止。

「代替我的人选并不是谁都可以胜任的。一看便知是假扮的人不行，必须要选能力足够在那个埃伯哈德面前都能演得不露破绽的人……如果有能做到这一点的优秀年轻人，可不能让他去死。更何况，别人和我不同，即便死了，能获得的收益充其量也只是向皇帝表示了恭顺罢了」

修道士大人向约翰大人以柔和的语调，谆谆教导般地这么说道，

「约翰大人。您和我弟弟不同，拥有作为人的良心。我能理解，正因为如此，您才想设法不让我去死。但是，请作为领导者，冷静地思考一下。对于耶格家而言，什么才是最有利的。不能只因吝惜一点小小的牺牲，而失去更大的利益」

「……这是你身为顾问修道士给出的建议吗？」

「当然。我已经活得够久了。即便这回能挣得一时苟活，留下的时间也不太长了。那么，请至少把我从不断腐蚀我一生的悔恨中解放出来吧。这趟旅程是我的意志，也是我的愿望。染血的帝位不会给坐在上面的人和遵从他的人带来幸福。请把弟弟带回人道，让这个帝国的未来更加光明吧。愿您能为此送我走」

刻了好几道皱纹的脸上，花开一般地浮现出畅快的笑容。修道士大人脱下了平常面无表情的面具，以真心向约翰大人诉说。已经……这位贵人心中，已经给出结论了。而且明明接下来不知道会有怎样的苦难等着他，他却还在为我们煞费苦心……为了能让我们一点都不要后悔送走他。

突然，视界模糊了。世界翻转。嘴唇颤抖，喉咙擅自喊出声音。

「哎呀哎呀……果然您真是温柔呢」

不知不觉间我已跪在地上，犹如孩童一般大声啜泣。修道士大人那瘦骨嶙峋的手温柔地摸着我的头。

「修道士大人……不要，我不要这样……！ 既然不能让别人代替您去死，那谁都不送去不就好了吗！」

「您认为这样的事在埃伯哈德那里行得通吗？」

「要是修道士大人被冤枉成异端，那雇佣了您的耶格家应该也不会有好下场吧！」

「我并非耶格的人，耶格家可以抵赖说不知情」

「可是……可是！」

后半句已经不成话语了，我只顾哇哇地大声哭喊，紧抱着修道士大人的衣服下摆不放。修道士大人没有推开我，而是继续摸着我的头。为什么我会变成被安慰的一方呢。好不甘心，好没出息，可是眼泪和哭声都停不下来。

「我为这么久都对自己的事闭口不谈而道歉。不过，我从最开始便做好了可能会变成这样的心理准备，来到了这片土地。『为义受苦的人有福了』……您和我都为好事而受苦。请不要为此而哀叹。而且，我弟弟是不会多此一举的男人，他不会拷问我」

尽管两耳听着修道士大人的声音，但话语却听不进脑子。

「黑卡蒂小姐，尽管时间短暂，但能够教您，是我最引以为傲的事。无论是拉丁语，还是药学，还有政治，看着每次见面都有所成长的您是我小小的乐趣。约翰大人必定能为我们开辟出一条正确的道路，不会浪费我的性命。而且，您会在他身边支撑他吧？」

修道士大人轻轻地抬起现在还在紧抱他下摆不放的我的下巴，微笑着问道。我除了默默点头外已经别无他法了。

「在这里度过的日子是一段极其美好的经验。约翰大人、黑卡蒂小姐，真的万分感谢」

「那么，这回真要出发了。二位不会再说要我留下了吧？」

「……不会了」

「我们才要这么说，罗贝尔特修道士。感谢你至今为止的尽力。你是难得一遇的同伴。无论作为耶格家，还是作为我个人，都要衷心对你道谢。祝你……有一段好旅途」

橄榄色的眼睛闪着光，眼角溢出一道光，犹如象征着从掌中溢出凋落的生命一般。