虚无缥缈的磐石

在透进窗户的月光与蜡烛那淡淡的光芒中，贝恩哈德大人没有碰我，重新开始了闲聊。

「……后来，蒂森宫中伯夫人说，最近贵族女性之间，流行非常宽的腰带哦」

「蒂森宫中伯！」

我不禁对耳熟的名字有了反应，贝恩哈德大人露出了有点吃惊的表情。

「咦，维奥拉你知道宫中伯夫人吗？」

「不，只是对名字略有耳闻……我对贵族大人的事情几乎一无所知」

「这样啊，毕竟夫人从以前开始就是贵族女性的时尚先锋。不过，她的名字竟然还传到平民女性那里去了啊」

「没错，就是这样」

当然其实并非如此。那是因为我记得这个名字曾被列举为科塔先生被派遣完成的特务行动的对象之一。不过，也多亏话题是流行的服装，贝恩哈德大人并没有对此抱有很大的疑问。

「蒂森宫中伯夫人真的那么美吗？」

「嗯，在宫廷当中也很有名哦。她是一位气质知性端庄的贵人，紫色的眼睛尤其令人印象深刻」

「紫色的眼睛！很有神秘色彩呢」

「非要给她分类的话，或许她可以说是在同性当中人气很高的美人吧。而且，她出来社交界应该有20年以上了，但据说就算从知道她当时的样貌的人看来，也觉得她完全没有上了年纪的样子」

「那真是厉害呢。假如身边有这样的贵人，我也会心生憧憬的」

「哈哈哈，女性真喜欢围着美丽的女性聊衣服的话题呢。假如是交流更深入的家族，宫中伯就会带着夫人到家里来，说不定你也会有见她一眼的机会，但可惜估计不会有那样的机会吧」

「那个……两家之间关系不太亲近吗？」

「该说是不太亲近吗，虽然姑且同样是皇党派贵族……不过，跟你说政治上的事情也没有用处吧」

「不，如果可以听的话，我想听一听」

贝恩哈德大人似乎总是选择面向女性的话题跟我聊天，但老实说，平民之间的流行倒还有用，贵族女性的流行就算听了也不能做参考。那么我不如说对政治和学问更有兴趣。

「你真少有呢，这种地方也被那个书呆子喜欢吗……难得聊起，我就稍微解释一下吧。蒂森宫中伯和我们耶格方伯将宫廷内被称为『皇党派』的贵族派别一分为二。就好比，同一个宗教当中有各自分开的宗派，我们是类似同样担任那些宗派各自的指导者的关系。啊，归根到底你知道所谓皇党派是什么吗？」

「这样啊。虽然细分下去小派别有很多，但在国家的统治形式上来说，主要分为两派。一派是重视中央集权的皇党派，我们家代代都属于皇党派。另一派是重视地方分权的教会派」

「说得对，你理解得很快呢。我们皇党派希望以皇帝为中心团结各位领主，以促进国家统一，但他们所重视的不如说是权力的分散。比起皇帝更推崇教会，乃至让教皇的权威凌驾一切，以此来正当化反驳皇帝及宫廷中的决定的权利」

领主大人……换言之耶格方伯大人似乎在为加强帝国统一而尽力，然而其他领主当中或许也会有一部分作为自己所统治的地域的君主，不愿意从属于帝国之下。

作者后记

「是的，非常感谢您对我的各种关心」

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「所以才会出现教会这个词啊。不过，既然您说那是

表面上

的主张，他们真正的目的在别处吗？」

「所谓中央集权，指的肯定就是由宫廷统治整个帝国了吧。因为宫廷的中心是皇帝，所以命名为皇党派还可以理解……但为什么与之相反的叫教会派呢？」

「皇党派」是本作的造语。尽管与意思是支持君主制的「王党派」长得相似容易混淆，但它终究只是贵族间的政治党派。

「因为地方的政治有一部分由教会承担，而且他们最表面上的主张是，为了团结国家，比起议论更应重视信仰这个精神上的纽带。这个国家虽说是『帝国』，但其实是类似小国的集合体的形态，因此每个领邦也会有不同的文化，从根本上说作为国家，并不算太统一。在那当中，他们的主张就是着眼于基督教这一共通的文化，通过加强教会的力量来间接加强国家的统一」

「唔，得到维奥拉夸奖，感觉真不坏啊。那么，差不多是睡觉的时间了吗。你要回房间吗？」

他说皇党派当中也还有派别存在，那么看来这个国家实在并非坚如磐石。

若要对一无所知的对象简洁地解释，无论什么话题都很费功夫。我从以前开始就觉得他能说会道，想必他常时都在观察对方，推测对方兴趣和理解的程度，以此挑选表达方式吧。我认为这是非常稀有的能力。

本话中提到的贵族政治斗争，概括来说就是中央集权派和地方分权派的斗争，而耶格方伯和蒂森宫中伯都属于支持中央集权的皇党派，但又分别担任皇党派细分的两个不同派别的领导，所以关系微妙。

※这里作者提到的「王党派」和「共和派」应该是害怕读者望文生义，将作中的两个政治派别与现实历史中的「君主派」和「共和派」混淆。日语「王党派」在中文译作「君主派」。

原来如此，确实我也知道有自己所属的国家存在，但就算跟我提起国家，我也会因为规模太大而没有概念，相比之下，我作为雷勒豪森的居民的意识更强。另外，提起统治者，我脑海中所浮现的也并非皇帝，而是领主大人。

「我才是。下次再聊吧」

至于「教会派」，基督教中的一派也是同样的名称，但它在本作中是另一个意思的词语，是代表地方分权派的政治党派。它并不是共和派的意思，教会派的贵族们对君主制本身也是支持的。※

「这种程度，只要是贵族就当然会知道」

「您的解释十分容易理解，非常感谢」

注释

「非常抱歉，我不知道」

他这么说完垂下眼睛微笑的侧脸，令我不禁觉得他果然是约翰大人的兄长大人。

「不，我认为您能够简洁地解释，让像我这样才疏学浅之人也能理解，是很厉害的事情」