揭密

拿着饭菜回到塔里后，我发现刚才的恶臭完全没有飘过来。

「打扰了。我把膳食带来了」

「进来。我正好差不多该画完了。饭菜拜托摆在那边的桌子上」

我打开门进去里面后，果然没有闻到臭味。不如说这里的空气变得比门外还清新。我一边感到不可思议一边望向烹饪桌，看见那上面摆着八成变成灰色的泛白的树叶。我稍微把脸靠近它们，闻到了强烈刺激鼻腔的独特香味。

「啊，那是名叫鼠尾草的药草。一般是用来煎药或烹饪的，不过这样烧起来也能当除臭剂用」

「说起来，我感觉教会里也有做类似的事情」

「那用的不是鼠尾草而是迷迭香。但比起除臭，净化场地的意味大概更重。话说你会去教会吗」

「是的，当然会了……」

「之前名字的事你有说到异教的神，所以我还以为你不是信徒呢」※

「那比起信仰更应称为风俗。并没有把那个神敬奉起来在家里祭祀，所以我认为那比起神更像是与守护圣人和天使同等的存在」

「确实，我听说过也有很多人是这种信仰方式。和比起基督更敬重天使和圣遗物的信徒一样吗」

「对。另外，虽然我对您就如实说了，但父亲也告诫过我别说出去，因为被人认为是异教徒就麻烦了。听说同乡人之中还有很多即便改宗，却还会仅仅因为被人知道他们作为异邦人的名字就吃了苦头」

「原来如此。不过，你身上的谜又增加了啊……」

约翰大人画完图，整理好纸后，这么说着移动了座位。感觉他的话音里并不含非难的色彩。

「今天白天时，你知道我问你关于书的问题是为什么吗？」

「您是为了确认我是不是真的识字，会不会也懂外国语的吗」

「也有这方面的原因，但还有另外两个理由。一个是，我想根据你对各个语言表露出来的反应，调查你是什么出身的人」

「这是通过认识的语言可以看出来的吗？」

「对。比如说，假如身为女人的你懂得拉丁语，那就表明你本来上过修道院学校，或是父亲特地教过你了吧。前者的话是贵族的女儿，但从修道院出来后来这个家里服务等于重复费了两道功夫，而且年龄也不对。后者的话，就有必要思考为什么有特地教你的必要了。无论如何，商人的女儿这个说法会很可疑」

约翰大人屈指继续说下去。

「结果，你读不懂最初的三种，而且没有说谎的迹象。最后，一般读得懂希腊语的人是修道士或大学生，但你所说的『商人』是东方0;黎凡特1;贸易※的希腊商人的话，作为母语你理解它是当然的。而且，虽然那些人肤色比较深，但头发和眼睛是漆黑的，与我起名为黑卡蒂的你容貌有共通之处。不过我起名的时候没想到你真的是希腊的血脉」

「你真尽是说有趣的话啊！所以为了不放过谎话，我有观察你表情的变动。大多数情况下，人说谎时会出现独特的＊＊习惯＊＊。说谎时能够表情、声音、眼睛和手的动作都一成不变的，只有理解了这点后经过大量纠正训练的人。但是，照你经过那样的培养来说，你的言行举止也太轻率了。你说谎的话，我有无论何时都能看穿的自信哦」

他这么一说也对。我平时就有自己相当冒失的自觉，但没想到竟然会有被自己的冒失帮了一把的一天到来。似乎能力低也不完全是坏事。

尽管心里有不知道他眼中我有多可疑而悲伤的部分，但听了他那精彩的说明后，我老实地觉得他真是厉害。他到底知道多少语言，又拥有多少知识呢。

「不，没什么大不了的。这些推理没有决定性的作用，只是调查的材料罢了」

「真厉害呢。光凭给我看书竟然就知道这么多事情」

「接着给你看的两本都是异教徒的语言。一种是希伯来语，虽然懂它的学者和圣职者有是有，但数量很少。像你所指出的那样，大致可以称为犹太人的语言了吧。另一种是阿拉伯语，那是信奉名叫伊斯兰的异教的人的语言。虽说无论哪种都还有你已经改宗了的可能性，但要是你懂得这些语言的话，让你出去外界的时候就有必要注意方法了。虽然我不在乎你信仰什么，但大部分人可不这样」

「好了，姑且先吃饭吧。黑卡蒂，你也在这里吃吧」

古希腊语和中世纪希腊语不同，不过还请按「日本人的话也稍微懂点日本的古文吧」的意思理解。

＊＊作者后记＊＊

历史上，黎凡特在西欧与奥斯曼帝国之间担当重要的经济角色，是中世纪东西方贸易的传统路线。

※黎凡特：黎凡特源于拉丁语Levare（升起），指日出之地。这是一个不精确的历史上的地理名称，相当于现代所说的东地中海地区，它指的是中东托鲁斯山脉以南、地中海东岸、阿拉伯沙漠以北和上美索不达米亚以西的一大片地区。

疑问冲口而出，见到约翰大人坏坏一笑，我才意识到了一件事。糟了，虽然纯粹是出于兴趣，但我又说了会招惹不必要的怀疑的话。

※「之前……，……不是信徒呢」：前文似乎并未明确写到黑卡蒂有说起异教的神，但因为第2话时她提到家族自古以来的风俗，译者估计作者的意思是约翰将风俗理解成另一种信仰的信条。

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注释

正当我心中对约翰大人的感情开始混入尊敬的时候，他对我投来我万万没想到的话语。

「那个，您没有想过就算读得懂，也会撒谎说读不懂吗？……啊、」