厨房的真相

想到要独自一人前往不知道是怎样一番光景的地方，恐惧便令我瑟瑟发抖，但当我下决心走出房间时，约翰大人到底还是跟了过来。

「听说我被叫成是恶魔啊」

然而，他即使跟了过来，也完全没有减轻我的恐惧，沿途向我抛出的话题真是糟糕透了。拜托别还在浑身是血的时候提起恶魔怎样怎样。

「是的……很抱歉我也稍微听过这个说法。有些人真失礼呢……」

「我并没有觉得被侮辱。有时被害怕会更方便。而且我现在能一个人用这整栋塔也是拜此所赐嘛」

经他这么一说，我发现约翰大人的境遇相当特殊。他在塔中虽然可以自由行动，但不被允许接见他人，在我来之前不带一个随从。只是被关起来隔离了，这种环境比幽闭宽松，又比软禁严格。另外，由于他没被通过裁判定罪，所以也并未失去贵族的地位。

「我的主义是比起名誉更追求实际利益。在这里一个人生活到此为止都是最合理的。不过状况差不多要改变了。我想要能够读书写字、拥有一定程度能用的头脑、公开在这里也不奇怪的人。所以你过来真是我的侥幸」

我不清楚他想要说什么，但莫名觉得这话有些蹊跷。仿佛就像在对我说政治之类的话题……这话的脉络与他浑身血地走出来、以及问我关于书的问题都没有一贯性。

无论如何，我们只是下了一层楼，立刻就到了厨房面前。腥臭味和酸味混合而成的恶臭从仍是半开的门那里飘过来，冲入鼻腔。说实话，我认为这是不应该从厨房散发出来的那类气味。

「黑卡蒂，你原本是洗碗的吧。有处理过肉吗？」

「给鸟拔毛算的话，只做过一次。但不太擅长……」

「这样啊。那么，别吐哦？」

说罢约翰大人打开了门。

那同时闯入眼中的光景十分凄惨。

赤黑色的血液浸湿的烹饪桌上面，果然罗列着大小不一、沾满血的刃具。那旁边看上去像是切碎了的内脏模样的物体被分成一小块一小块，散乱地摆放着。

然后更重要的是，被呈大字放在地板上的遗体的轮廓非常矮小……

「唔噗、」

我双手捂住嘴巴，拼命咽下快要吐出来的东西。

从身材来看是5～6岁左右吗。我连他被带进塔里都没察觉到。明明不是会犯罪的年纪，为什么这么小的孩子要被剁碎啊。

我尽可能看天花板转移注意力，接着却轮到泪水代替呕吐的冲动渗出来了。希望他至少是在最初的一击时失去意识的。

我再次望向烹饪桌上，那里放着数张画了精致素描的纸。无论哪张都描画了内脏的配置和形状，写上了细致的笔记。

可能我的疑问表露在了脸上，约翰大人立刻给我说明了。

「诶？」

「但不知道我能帮上多少忙……」

「解剖」

要是为了吃它的话，送到厨师那里就可以了。尽管它不是人让我稍稍松了口气，但果然他喜欢切裂东西吗。

「解剖本身我打算今后还是由我来做。黑卡蒂，你就帮我制作资料、收集文献吧」

注释

我战战兢兢地靠近一看，地板上我以为是孩子的尸体全身长着金黄色的毛，有着长长的尾巴。

「那是从其他国家送来的名叫猴子的生物，非常罕有。它被送到这里来的时候已经死了，所以臭味有点呛人」※

约翰大人像是想起来似地补充道。

约翰大人这么说着轻轻拍打我的后背，但我不可能习惯，也觉得不能习惯。

※中世纪欧洲猴子很稀有吗？

「jiepou……吗」

「没事，我也没觉得你立刻就能派上用场。必要的事情我会教你，慢慢习惯吧。首先是，让我想想」

「虽然我觉得这机会刚刚好，不过细想这东西像人，可能刺激更强」

欧洲本土只有直布罗陀有野生猴子。据研究，其他野生猴子都在冰河纪后由于欧洲太冷灭绝了。直到新航路开辟的时代（15世纪左右之后）猴子才开始广泛地在艺术品中出现，甚至被抓去当宠物。不过罗马的雕像中、中世纪的手稿中也有发现猴子的存在，估计猴子在当时的神圣罗马还是比较稀有的舶来动物吧。

「拜托给我条蒸好的毛巾。完成后就打扫这里」

应该是的！

像人……总而言之就是这不是人的意思吗。

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「对。切开腹部，直接观察身体的内部，调查在各处有怎样的器官。在厨房能够换气，有了垃圾又能立刻丢掉，是进行解剖再合适不过的地方了」

「那个，请恕我冒昧……您在这里到底是在做什么呢」

我只能一脸胆怯地点头。今天运气真是糟糕。

「果然不行吗。算了，快点习惯吧」