N人的社会

鸦雀无声的厨房中，响起我倒吸一口气的声音。内贝尔……即密探，而且还是强行从别家挖来的人在没有主人的指示的情况下擅自行动，这个行为只代表一件事。

「这指的是……之前提到的，故意让内贝尔叛变的那件事吗」

「对」

约翰大人脸颊紧绷，刚才热情激动的表情已经荡然无存。这是约翰大人平时的表情——冷静而透彻地凝视着家族的将来。

「我不是演员，对着密探演戏很难不穿帮……但语速飞快地不断说出长台词必然就会导致呼吸急促。看上去就像很兴奋一样吧？ 这样就完全化身为被金钱蒙蔽了眼睛企图贪污的方伯公子了」

「就是说，刚才您是为了骗过内贝尔……」

「把所有人都牵扯了进去。对表情敏感的你都没有感到不对劲，就说明我似乎是勉强过关了嘛」

「就是说，在征收帝国税时赚差价的事是……」

「假的。归根到底，父上在议会上就对添加帝国税的条文表明了反对的意向。

当时他阐述的是

理所当然的主张，表示把未经定义的词语加入法律根本就是不恰当的」

约翰大人停顿了下来，注视着我。约翰大人话中说的是「当时他阐述的」，也就是说其中还包含了未被提到的深层的意思。

「耶格家就算不私吞税款也已经具备足够的力量了，所以您是为了防止其他家族因贪污而突然暴富吗」

「对了一半，理由有两个。另一个，就是为了隐藏耶格和蒂森的合作关系」

「蒂森宫中伯吗」

「对。曾经常年对立的家族合作的好处就体现在这里了，一边被盯着，就有另一边自动可以逃过刁难。当下正因为皇帝的意识集中在耶格方伯身上，蒂森宫中伯才可以自由行动。在耶格不得不老实的期间，让蒂森代为行动就好，而反之亦然」

「是这么一回事吗。那么，您的意思是当下是由蒂森家来做某些特务工作，而耶格在接收其中得到的情报？」

「当然，我们将接触控制到最低限度，所以也不是事事都会收到联络，但互相送密探报信已经成默契了。目前虽然还未到正式特务工作的阶段……但正因为如此，在这个时期事前铺好路是尤为重要的。在这方面发挥作用的，就是黑卡蒂你的母亲了」

「蒂森宫中伯夫人……！ 原来如此，查出都有谁为了私吞帝国税投赞成票后，就由她在社交界上先跟那些家族的夫人建立好关系，是吗」

「没错。社交界上虽然也存在等级序列，但宫中伯夫人一直都保持在最高位之座，没有人是她不能搭话的。也就是说，无论做出怎样高调的行动，她都不会被怀疑」

「而且，如果是夫人之间的交流，我们夫人悄悄参加进去也不会有人觉得有什么问题呢」

「对啊。毕竟母上，即耶格夫人也不存在她不能搭话的对象。话说回来，轻视女性的风潮对于知晓其价值的人来说竟然这么有用。蒂森宫中伯还真是发现了一个不得了的盲点啊」

想到这里，我心中对宫中伯冒出了一个疑念。

华丽的女性世界并非封闭的世界。站在政治的第一线的或许只有男人，但社会失去了女性便无从成立。男性自认为运转这个国家全凭一己之力，但实际上是靠男女双方共同成就的。思维定势是多么可怕啊，竟能掩盖如此理所当然的道理。

「蒂森宫中伯的婚姻是经过怎样的前因后果才决定下来的呢」

「蒂森本来和夫人的娘家昂立克关系并不亲近。我想这桩婚事大概是为了跟大家族建立关系吧……你为什么要问这个？」

「没什么……假如夫人自身也没有才能，宫中伯是无法利用夫人行动的。我在想，如果，他从结婚前就已经在寻找才能横溢、适合用作自己的棋子的女性的话……那还真是厉害啊」

同时，我内心也惊叹于蒂森宫中伯灵活的头脑，竟能早早摆脱思维定势的蒙蔽，获取巨大的利益。