许愿的代价

马尔扎人部队是获得胜利的王牌，却干脆地用完即弃，并将这个黑锅丢给奥尔巴赫伯来背。这的确是埃贝哈德一世很可能干得出来的行径，光顾自身利益而具有合理性。

「所以，你想我怎么办，克劳斯。你是要钱，还是要驱逐马扎尔人的兵力？但无论哪一样，我都觉得你求助的对象不该是我」

约翰大人嘴角重新浮现出了笑意，向克劳斯大人问道。

「恕我冒昧，我有个不情之请，希望约翰大人您能替我向领主大人说情，请他调动两样当中的其一助奥尔巴赫一臂之力」

「嚯，特地求我去替你说，是吗。不管如何，实现愿望总要有代价。为奥尔巴赫行动，对耶格究竟能有什么好处？」

然后克劳斯大人突然跪下，用饱含决意的声音强有力地说道：

「我将奉上一生，以自身的贡献作出回报。只要是为了耶格家族，无论怎样的任务，我也在所不辞，定会完成。不只是身为执事的工作……我愿作为约翰大人您的手下，任您随意差遣，直到生命的最后一刻」

这番话暗中表明，他承诺将会兼顾执事和密探两不误。假如这真的得到了实现，克劳斯大人便要不眠不休地不断工作，毫不夸张地说是要搏上性命连轴转了，但这确实会带来非常大的好处吧。毕竟这就代表着一个不仅能传达情报、还懂得指挥用人的人才作为即战力诞生了。

而向下跪的克劳斯大人抛来的，是一阵笑声。

「哈哈哈哈！不愧是克劳斯，连自己都算在了手里可以用来交涉的牌里了吗！」

然而，这话音格外冰冷，几乎可称为嘲笑了。约翰大人用低沉了一个调子的声音继续说道，

「……不过，那跟现在比起来也完全没有变化吧。你本来就已经是耶格的人。也没有什么工作是没法吩咐给执事做的。换言之，那就等于没好处。我说拒绝你又如何？」

克劳斯大人仍然跪着。那肩膀正在颤抖，是因为屈辱，还是因为底牌没有发挥上作用的绝望呢。

「那么，在奥尔巴赫没有人能应对这个问题。为了解决它，我必须前去起码增加些人手，因此请允许我递交辞呈」

「确实失去这么优秀的执事是有些可惜。不过，条件还是不够哦？你的后任已经在培养了」

「……您是指伯恩吗？」

「对。那么，你要怎么办？」

「在当下，我还没有办法直接回报耶格家族拯救奥尔巴赫的恩情。故而假若您不认为我能被算在对家族的好处当中，那么我只能承诺将来必定有所回报。但是，如果耶格希望减少一个心头之患，我立刻便能代办。因此，我让她跟我来到了这里」

接着，克劳斯大人缓缓地把目光投向了我。约翰大人的视线也随之移动。

「昂立克家族之耻，就让奥尔巴赫来承担吧」

「您过奖了」

「……原来如此啊」

「是的。另外，还可以通过撰写承诺放弃权利的誓约书，从反方面证明这个出身」

对话中突然出现了另一个家族的名字，令我困惑了，这时克劳斯大人犹如是向我解释般，继续说道：

约翰大人从容不迫地拿起羊皮纸和笔，向克劳斯大人露出了微笑。这不是威压的微笑，而是温和的微笑。

「毕竟无论是这个国家还是教会，对妇女的通奸罪严加惩戒，却对男人宽容啊。而且，如果对外这么假称，说黑卡蒂是由奥尔巴赫家收养养育、而后通过克劳斯的关系在这座城里受雇，那样一来不仅能说明她为什么在这里，她那犹如贵族般的举止也能得到解释了……你是这个意思吗」

「过去我也设想过这个可能性，但既然她被藏匿在了这里，她便当真是蒂森宫中伯夫人的女儿了吧。夫人是跟耶格家族关系亲近的昂立克宫中伯之妹。私生女的存在无法公开，但又不能随意放手，我知道这是一件烦扰之事。于是，我们能将她当成是奥尔巴赫的女儿」

看到这个微笑，克劳斯大人站了起来，应以简短的回答和深深的鞠躬。这些都是简单的回应。然而，我感觉这似乎是自从我来到这座城以来，第一次见到的克劳斯大人发自真心的话语和行动。

「说得对啊。假称她母亲不懂读书写字，找人代笔撰写一份誓约书，承诺放弃作为夫人的一切权利。假如黑卡蒂也亲笔撰写一份同样的誓约书，便更增一层可信性了」

「我知道你有足够值得我行动的价值了。起来吧，克劳斯。你果然是个有趣的家伙。虽然我没提拔你做密探的打算……但让你做执事真是屈才了啊」

「是的。您意下如何？」

「这、这是怎么一回事呢？」

事情经过一通意想不到的发展，眨眼间我便变成奥尔巴赫伯的女儿……换言之就是克劳斯大人的异母妹妹了。然而，如果我成了这个身份，即便我的存在万一泄露出了外界，耶格家族也不会出问题。