被追寻的人们

我作为一个活生生的人被需要。这番话令我不禁潸然落泪。凭面具便能掩盖的一行泪。不至于呜咽，只感觉身体一点又一点地变暖。这些人仅与我共度了区区半年时间，却接受了我这个麻烦的存在，而现在我正在他们的包围当中。

「还有，似乎你很在意你父亲对你撒谎这件事，但诚实有时并不仅限于说出真相。显而易见，你父亲是爱你的」

「对这一点……我倒也并没有怀疑……」

「把谎话说得天衣无缝是困难得惊人的。十四年间，对女儿能成功做到滴水不漏，想必你父亲是个优秀的男人吧。归根到底，我认为你来到这里，本来就是他的计谋」

「父亲他制定了计谋吗？」

「对，毕竟如果是方伯，地位便与宫中伯同格，而鉴于政治上的立场，宫中伯根本无法要求方伯允许他搜城。而且，蒂森宫中伯的追兵恐怕是在一年前左右派来的，和你受这里雇佣的时期一致」

「我听父亲说这只是嫁人前的修行……」

「有时反而知道的情报越少越安全啦。他恐怕也预料到你会成为兄上的情人了吧。那样一来，宫中伯也就越发无法提出要我们把那女孩交出来了。然后，只要确保了女儿的安全，自己也就无拘无束了，可以放心逃亡……这是非常贤明的选择。耶格家也真是被巧妙地利用了。尽管你的异样本身从最初开始便引起了我的注意，但我被欺瞒到这个地步也还是第一次。真是的，你父亲实在是个大逆不道的家伙」

约翰大人在嘴上骂，但表情却不知为何显得挺高兴的。因为没有感觉他在贬低我的父亲，所以我也不反感他这么说。

「那么，接下来是正题，其实这次的事情能够得以查明是科塔的功劳。不过最初妨害了搜查的倒也是这家伙……科塔，拜托你接着说了」

「遵命」

科塔先生重新挺直了腰，略微转向了我。

「亚塔罗……自称崔斯兰的黑卡蒂的父亲，是我的师父。他曾经既是优秀的下级骑士0;Ministeriale1;，也是比谁都贯彻骑士精神的人」

科塔先生以严肃的眼神开始讲述。

「我遇到他是在我仍是佣兵的时候。契机是我受雇于蒂森宫中伯，与他一同奔赴战地。我心醉于他在战地上的言行，恳求他收我为弟子。我不清楚那时候他是否已经与夫人处于恋爱关系。在我记忆的范围内，夫人性格傲慢刻薄，经常对骑士们颐指气使，恣意使唤。我曾看见亚塔罗先生的长枪上挂着女性用的袖饰，因此那时便猜测他有恋人，但我知道二人的关系是在夫人怀上黑卡蒂之后了」

我能理解他会心醉于父亲的言行。虽是我自夸家人，但我从未见过有人能比父亲更细心更懂得关怀他人，而且他无论对什么事情都会真挚地全力以赴。

但是，他竟说宫中伯夫人……即我的母亲傲慢又刻薄，这就很令我意外了。尽管我几乎没听说过母亲的事情，但父亲曾说她是「聪明、高洁、比谁都美的人」。或许是因为他告诉我她在我出生的同时去世了，所以硬要我说的话，我曾经对她的印象是柔弱娴淑的。

「亚塔罗先生在那之后稍微错开了一点时期，中止了与宫中伯的契约，等女儿出生后他说自己将会看状况携女儿一同逃走。据说选择耶格方伯领为新天地是夫人的提案。尽管我也立刻想要跟随他而去，但被他拒绝了。即便如此，要是我到处寻找亚塔罗先生的事情令宫中伯有所察觉就麻烦了，因此我一边流浪一边缓缓地走访各地，在大概五年前到达这片土地，在大概三年前在约翰大人的手下成为了密探」

「天呐……您竟然找了父亲十年吗！」

尽管我知道科塔先生仰慕我的父亲，但他人生的三分之一里都在一边尽最大限度的注意避免给父亲添麻烦，一边不懈寻找我的父亲，这并不寻常。

＞耶格方伯领那么大，就算叫我去找，情报也太过模糊了，几乎是没可能找得着的

科塔先生缓缓地开口了。

「我没认真到那份上去找他啦。而且耶格方伯领那么大，就算叫我去找，情报也太过模糊了，几乎是没可能找得着的。只不过，佣兵无论哪里都能去。我只是想在自己的师父所生活的土地上过一下剩下的人生罢了。能够见到亚塔罗先生，几乎是奇迹」

「科塔先生，为什么您不坦率地向约翰大人报告这件事呢。害您甚至还遭受了拷问，不差点要死了吗……」

「我接触宫中伯阵营的时候，还兼并告诉了他们，我想再回去那边。所以，我还一同泄露了一些对耶格方伯没有损害的程度的情报。假如从结果上看我遭到处罚的话，关于亚塔罗先生的去向的传闻也会增强可信度吧？」

啊啊，天呐。我从未遇到过如此真挚的人。直到在塔里相遇之前，我跟这个人连一面之缘都从未有过，但那时他已经在拼上性命地保护我们父女了。

「对……然后，我在半年前的密探活动中，与过去熟悉的宫中伯阵营进行过数次接触，散布了亚塔罗先生去了南方的谣言。另外，那个亚塔罗先生会选择耶格方伯领作为逃亡目的地，肯定有他的理由。换言之，我猜测如果方伯察觉到了他们的存在，肯定会帮助亚塔罗先生这一边。因此我向黑卡蒂的房间扔了便条，促使约翰大人调查黑卡蒂的真身」

「国外!? 父亲现在在国外吗!? 」

「即便如此……您对我父亲重视到这个地步，非常感谢」

作者后记

我向科塔先生投去惊愕的目光，科塔先生则换上了平时粗鲁的语气，有些害羞地回答道。

「我在密探活动当中，听说了蒂森宫中伯察觉到有私生子的可能性，他猜测对象是亚塔罗先生并派出了追兵。我曾经受雇于宫中伯，比谁都清楚他所雇佣的密探有多优秀。我料他们迟早都会找到这片土地上。于是我决定帮亚塔罗先生逃往国外」

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我逼近追问，科塔先生则向我露出了我从未见过的温柔笑容。这笑容犹如疼爱自己的女儿一般。

「我不擅长说明。要讲起那个人的话，请允许我稍微讲述一点往事」

耶格方伯领是『领邦』（几乎有国家规模了），因此在里面找人就是跟「请找出在英国某处的一个人。并且，你在英国既没有认识的人也上不了网」差不多的死局。

科塔先生无视了道谢的我，装模作样地清了一下嗓子，继续以恭敬的语气说下去。