不露真面目的男人

约翰大人和奥雷先生都从先前的快活的表情一转，紧绷着脸。在照射进来的微弱晨光当中，三人的脚步声回荡在返回约翰大人的房间的短暂的路上，感觉显得格外地响。

到了房间，奥雷先生便迅速地跪下，等待约翰大人坐到椅子上后，开始了报告。

「由于本次报告的内容并非紧急，我之前犹豫是否该在得到更多确凿的证据后才禀告……请您听时把它看作是调查的过程汇报」

「无所谓。继续说。你说是关于蒂森宫中伯的是吧？」

「是的。这件事是舒比妮在整理来自拉忒的部下的报告期间发现的。首先，默尔德斯家族与蒂森家族是从当代的戈特弗里德大人当上宫中伯后开始走近关系的。这很可能是两家夫人的交流带来的影响。蒂森宫中伯夫人爱德海特大人与柯本伯的妹妹克劳迪娅大人本来便关系亲近，在克劳迪娅大人与默尔德斯宫中伯结婚后，二位夫人仍保持着交际」

这番报告有些不可思议。以约翰大人的地位，他当然知道蒂森宫中伯与默尔德尔斯宫中伯的关系。即便说这层关系的理由是二位夫人间的交流，也只是常有的关系变化，不像是值得特地报告的情报。

然而，约翰大人对这番报告发出了疑问。

「确实，默尔德尔斯宫中伯原本在皇党派当中曾是稍稍偏向耶格的立场的，随着时间的推移渐渐变成完全的中立了……二位夫人间的交流是从蒂森宫中伯夫人在昂纳克家族的时候开始的吗？」

奥雷先生回答了这个问题，流畅地继续说道：

「不，据说她们交好的契机是克劳迪娅大人刚在社交界出道时没有朋友，而爱德海特大人向她搭话，由于当时爱德海特大人已经成为贵妇人们的中心了。不过，至于克劳迪娅大人后来会嫁给默尔德斯宫中伯，就不知道她们在当时是否已经预见到了」

「不知道她们在当时是否已经预见到？不是未婚夫吗？」

「对。其实，据说克劳迪娅大人本来是要嫁给现基尔希伯的兄长的，但该人物病逝了。由于弟弟基尔希伯也已经有了未婚妻，因此这桩亲事也并未转到基尔希伯头上，而是取消了」

「噢，这样吗……亲事取消后竟能嫁到比原本地位更高的家族，真是少见」

约翰大人狐疑地眯起了双眼，

「你说要报告的，不只有这些吧？」

奥雷先生略微耷拉了眉梢，露出一副发愁的样子回答道：

「是的……虽说如此，但这件事也是约翰大人您已经知道的了……蒂森宫中伯领是农业兴盛之地。而最近十年来，领地的经济持续是增长的势头。当中最大的要因是一种名叫菘蓝的能够制成染料的植物的产量的增加」

这番又是近乎常识的报告。约翰大人没可能不知道主要贵族的情势和他们的领地的特产品。然而，对少见地解释得拖泥带水的奥雷先生，约翰大人沉默地动了动下巴，催促他继续说下去。

「单说是增加产量，需求不涨便没有意义，而且从经济增长的态势来看，产量很明显便是计划性地渐渐增加的。这时，便要说到它的需求……据舒比妮调查，最近贵妇人之间的流行色是紫蓝色。在那之前是蓝色，再之前是绿色。而那种名叫菘蓝的染料用一般染法呈蓝色，薄染则呈绿色，经多次染色便会变成紫蓝色。而且，据说贵妇人们穿着的布里奥特0;bliaut1;的形状也在逐年向需要使用大量布料的袖口大开的款式变动」※

「你说什么!? 」

「换言之，蒂森宫中伯正慎重地、着实地、只打必胜之战……故意避开所有人的注目，背后伸手操纵，不断在暗中壮大着自己的实力。甚至将自己的妻子都

用作了密探

」

※布里奥特（bliaut）

「这是什么意思呢？」

约翰大人那橄榄绿色眼睛中的光芒，从单纯的惊讶，慢慢变成了烦躁之色。

「说起来，去年，贝恩哈德大人曾经跟我说，非常宽的腰带正在社交界流行。如果腰带也成为了染色的对象，需求便增加得更多了」

注释

约翰大人惊讶得瞪大了眼睛。贵妇人间流行的时装服饰常常叫人感觉跟政治无缘。然而，若是时装正在向需要越来越多的菘蓝的款式变化，还会是这样吗。而且，若是位于社交界中心的那位女性，正是统治生产菘蓝的地域的领主夫人，那便……？

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贵妇人们的社交界。这个世界从家族与家族的交往上面来看跟政治联动，乍看之下却看似与宫廷的表面舞台无关。有谁能想象得到，竟有人正恣意操纵它来获得巨额的利益呢。约翰大人打算今后要建立协力关系的对象也太不好对付了。

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「是啊，怎么看也不像是偶然。就是说蒂森宫中伯正最大限度地利用夫人的美貌，不断着实增强其经济实力吗……不，岂止如此啊。刚才提到的默尔德斯宫中伯夫人的那件事，太不自然了。恐怕这桩亲事也该看作是他暗中牵线搭桥的吧」

西欧中世纪盛期11-13世纪的服装形式，主要流行在法国、意大利和德意志等西欧地区。裁剪帖身，尤其女装非常有特色，贴身剪裁，突出腰身和宽大的下摆，显得非常飘逸动人。