〇特別的存在

從生存遊戲特別考試到代幣收集特別考試。7天6晚的持久戰結束了。下午8點多，三年級全體學生，在特別考試的結果發表後上船，隨後馬上集中到了用餐會場。只有退學的學生沒被招待。

已經隔離，或者被小型船隻帶回去了，這些可能性都有。學生之中應該沒有人知道在哪吧。

稍稍延後的晚餐時間來臨。

無人島生活時無法品嚐到的豪華料理擺的整整齊齊，學生們盼望已久的就是這個時刻。不過出現犧牲者的班級彷彿連喫飯都沒了味道，毫無歡快的氛圍。

「抱歉吉田。最後的最後給你添了不少負擔，你幫了大忙」

這次特別考試中吉田扮演了數次重要的角色，首先必須表達感謝。

「有啥大不了的……你舉的那個例子太有效果了我無法反駁」

吉田抬頭看着天花板發出大聲嘆息。

「說到那個份上，我根本無法否定啊。嘛，確實很不容易就是了」

吉田邊苦笑邊把手放到我的肩上輕輕拍了一下。

「你們好像完全變成好朋友了呀，也稍微跟我說說唄綾小路」

對面坐着的橋本看向我，敏銳地眯着眼。

「想聽什麼」

「你懂的呀？椎名的事情——那樣真的好嗎？」

聞言，吉田也露出有些複雜的神情。像是在表達：現在不是說這種東西的場合吧。

「我認爲自己沒有做出錯誤的判斷」

如此回答後，我再次組織語言說道：

「橋本覺得有其他的結果的話更好嗎？」

「不……我只是想問問。你能接受就行」

對話過早結束，橋本抱着胳膊託着頭，視線看向A班。

如果是綾小路，可能早就已經暗中動了手腳。

「……什麼？」

「如果我直接引導筱原同學她們走向終點，情況或許會有所不同」

「……綾小路君，稍微佔用你點時間行嗎」

說着，在無人島沒有直接對話過的堀北空手走了過來。

「賭我是否會把代幣給伊吹同學，難道不是在走鋼絲嗎？我做出往終點跑的動作時，葛城君看上去相當慌亂」

基本上以班級爲中心聚集的學生很多，但也能看見關係好到跨越班級的隔閡的學生們各自坐得很近，熱鬧地聊天。

「確實。但歸根結底，想要改變退學者非常困難。如果對某人伸出援手，那些看不見的其他人接下來就會落入最下位。那種情況下，想要達成到100%保護A班和D班的體制，實際上不可能」

我刻意無視二人，以製造摩擦。

「大概吧」

「要責怪的話就責怪我，而不是你自己」

「那麼我和你之間應該能互相協作了」

「我只是選擇了比較容易處理掉的目標而已」

橋本壞笑地說着。

「沒辦法。在這個特別考試中，你與一之瀨同在一組。這有利於順利建立合作體制，並且在讓小組爭奪高位的目標時更容易團結一致，同時還能讓領導者所屬的小組獲得巨大報酬方面產生協同效應。然而，這場特別考試有着雙重性質：爲了獲勝，越早到達終點越有利；但另一方面，考慮到輸掉時的退路，越晚到達終點反而越有利。想要兩者兼得並不容易」

1

「筱原雖然有些強硬，但我覺得她實際做得很好。畢竟她確實完成了確認本身」

「因爲我覺得很奇怪。即便你對葛城君說要讓伊吹同學退學，我也不認爲他會無條件接受。他也絕對不可能無視龍園君而擅自推進計劃。所以我想，你是不是告訴了他要讓別的班級學生退學。當我想到這裏時，就覺得那個目標會是我們班。所以我纔對筱原她們反覆叮囑，一定要徹底留意伊吹同學的代幣數，可以的話務必進行確認——」

我順着她的話回答，但實際上還是有些不同的。

「正解。畢竟只是爲了讓他人覺得自己能夠避開退學才利用伊吹的。真正的目標是A班學生」

「你不覺得A班的狀況分不清是贏了還是輸了嗎？」

「那可就有點不對了哦？決定退學者的人明明就不是綾小路君吧」

他們千方百計想要確認伊吹正確的持有量。而手錶上的代幣數量不可能造假。這是100%能夠看到正確數字的唯一手段。

在到達終點，無法進行轉讓之前，筱原他們一直在監視，以防葛城他們接觸。然而，懷疑依然無法消散。

「代表可以保管大量的代幣，換而言之有相當大的裁定權。我想借此對伊吹冷處理。當然，伊吹能獲得的代幣要大幅減少」

「贏肯定算贏。確定拿到班級點數了」

我環顧會場，沒看到池的身影，現在恐怕在醫務室躺着休息吧。

超過半數的人到達終點，排名將自動確認，堀北大可在原地不動，但一個人所能應付的事情，實在有限，更何況，還有不想削減哪怕1點代幣數的感情也摻雜在裏面吧。

拋下這句話後，我向站在旁邊的堀北開始了陳述。

我本來認爲沒有必要提起在舞臺幕後發生的事情，櫛田卻自己說了出來。

最重要且明確的目標，是確保避免退學。我向剩下全部小組所通知的數據，不是身爲誘餌的伊吹所持有的代幣數，而是筱原和池真正持有的代幣數量。

友人被退學自己也被班級驅逐。

「你似乎做好了被我反擊的覺悟，纔給筱原她們出謀劃策的」

「但是……結果我還是沒能守護好她。我明明不想讓任何人退學。我明明是這麼想的……但事情就是無法順利呢」

「爲了保護同伴，你會毫不留情地戰鬥。我能這樣想嗎？」

順着橋本的視線看向A班的吉田認真地說出了他的感想。

「剛纔的說法有些不當。我準備在這次特別考試中讓伊吹退學」

因爲早就察覺到她在偷聽，我並不感到驚訝。

我在腦中構建出事態發展的藍圖，將消除轉讓聲音等等的計劃告訴葛城。

「那爲什麼還要問」

在那個場面下，真正的核心計劃是，讓當時守候在終點前方的吉田去接觸伊吹，並暗中向她轉讓代幣。如果行不通，就找某種藉口刁難伊吹，拖延時間不讓她到達終點。而在各種選項之中，作爲備用方案，我們也考慮過利用櫛田。然而，由於伊吹出乎意料地發起了揍我的突發事件，於是便讓事先共享過信息的真田接近櫛田，向她快速說明了情況，並轉讓了連同從葛城那裏收到的，包括伊吹那份在內，足以自保的代幣。

這是決定最終命運的核心部分。我判斷，即使將代幣交給她也完全沒有問題。

如此令人不快的環境下所產生的憤怒，矛頭必會指向本就怨恨的櫛田。

「伊吹手裏的代幣真的比我們要少嗎？」之類的想法。

我一邊犒勞着她的辛勞，一邊將最後階段發生的事情告訴了堀北。

「這個學校的學生最終目標是A班畢業。如果這就是最重要的，那麼目前削弱A班的戰力是最優先事項。讓櫛田或者王退學的話能大幅減弱A班的戰鬥力。讓池或者筱原退學的話不僅僅是情侶的悲劇，根據情況不同，會有追隨戀人自主退學的可能，一口氣讓兩人消失。她們對於追趕方的三個班級而言，都是理想的退學候補」

2

「我完全可以一個人抱着真田同學給我的代幣衝向終點。如果這樣做，退學的依然會是伊吹同學」

「你是認真的嗎」

櫛田無視了堀北的提問，將自己真正在意的事情說了出來。

船駛離無人島，在漆黑的海面上航行。

設下讓整個小組都將伊吹作爲退學目標的佈局。葛城那名爲平等的冷落，將代幣差逐漸拉開的事實。以及一無所知的伊吹髮自內心的話語、產生的憤怒與焦躁。親眼目睹了這一切的筱原和池就會心想，只要贏過那傢伙，自己就絕對不會被退學。

「當然，我就是這個打算」

「你聯繫筱原並沒有錯。你識破了我要讓伊吹退學的計劃只是個幌子」

他本來沒打算回頭，但我說得這麼直接，葛城也無法無視吧。他的視線朝向這邊。

「愚蠢的提案。你認爲我會採取對B班不妥的行動嗎」

雖然我這麼回答，但真相併非如此。關於櫛田，雖然我讓她看起來像是退學候選人，但從一開始我就沒有排除她的打算。她至少是比筱原和池要優秀得多的人才，而小美也是一個十分有用的戰力。並且關於小美，最近還浮現出了其他新的用途。

唯一致命的部分，那便是站在了我準備的舞臺上戰鬥。以第3小組爲中心推進計劃，物理距離會成爲一個重大的枷鎖。

具體來說是從第二天的早上，與葛城不滿五分鐘的對話。

所以絕對不能過早將代幣轉讓給伊吹，必須留到最後關頭。

剛說完這句話，我便感覺到有人從背後靠近的氣息。

由於允許去甲板，所以我們換個場所。

最終日，隨着終點臨近，筱原他們開始產生聯想。

「嗯……我向筱原同學他們強調，伊吹同學被逼入絕境本身就是綾小路君的目標。而且，那個矛頭根據情況，說不定也會指向你們——」

「大清早的，打擾了」

「如果你真要採取行動的話，完全可以把目標對準櫛田同學或王同學的吧？那樣一來，我們班損失的戰力只會更多。爲什麼你沒有那麼做？」

沒有談妥而放棄的葛城，我看着他離去的背影，萌生一個想法。

這是在特別考試開始之前就已經埋下的一顆種子。

「難道是你……決定讓筱原同學退學的嗎？」

之後，自助餐開始的同時，三年級學生也被允許自由活動。

「……原來如此。宣戰公告嗎」

「但筱原退學這件事不能無視吧。池的精神狀態似乎相當危險」

「客觀思考就行。按我說的來做會變成什麼樣。很明顯伊吹會在代幣的較量中被拉開差距。如此一來第3小組的學生會開始這麼想「比那個學生的代幣多就安心了」。隨後以匿名的形式公佈伊吹的代幣數，再隨時調整就行。這樣誰都會在心中把自己從退學候補的名額中移除」

「因爲不會不妥，所以我才提案」

打招呼被無視，能力也被質疑，筱原她們的憤怒積攢了不少。

「……是啊。救下池君和筱原同學後必然會發生扭曲……因爲這樣一來，根本無法預測犧牲者會變成哪個班級的誰……」

「我覺得伊吹同學賺的代幣比想象中要多。有些學生的代幣持有量比你告訴我的還要少……」

只要引導她產生「比起伊吹，更想除掉筱原或池」的想法就行了。

筱原他們做好了兩手準備。第一目標是伊吹。以防萬一，還有讓櫛田退學的後手。

「我認爲伊吹應該退學，當然，你肯定不會贊同」

「被察覺到也無所謂。倒不如說對方抱有懷疑之心更好」

對我來說，重要的是培養A班。如果任由旁枝生長，植株雖然會變大，但結出的果實卻會變小。正因如此，對於A班，必須去一根根地挑選並決定應該讓哪些枝芽繼續延伸。

堀北，一之瀨所屬的第8小組第一個進入終點。100%倍率加持下，小組排名也是第一。A班和D班都獲得了100點班級點數，並且堀北班獲得了個人的特別獎勵，總計拿到了200點班級點數。之前尚不穩定的A班地位得到了鞏固。個人代幣排名方面，龍園排第二，和第一的差距僅僅爲2。差一名就可以獲得特別獎勵這件事對於B班而言比較遺憾吧。唯一值得他們慶幸的是小組排名第二名，可以獲得50點班級點數。

「……難道……圈套……是這樣嗎？」

「考慮這所學校的機制，能力不足的學生退學是理所應當的。有意挑選或許也不算壞事。但我不能認可。和坂柳因爲領導人的問題爭執時，把我當成夥伴的彌彥因爲她擅自的選擇被排除了。當然，那是我能力不足。可正因如此，我才更能理解被割捨方的心情。我沒打算作出保護全員這種天真的發言，但以最初就要切割同伴爲前提的事情，我絕對不會去做」

似乎是打算在開飯前先整理特別考試的情況吧。

筱原強烈的憎恨。

「可真能像你說的那麼簡單嗎。就算我對伊吹冷眼相待，其它人通常也不會輕易相信拋棄班級同伴的行動吧。「一時嚴厲對待，之後再轉讓代幣」，應該會如此懷疑。所以自然會在終點前確認正確的點數」

終點逐漸臨近。我和葛城都預感到，拯救伊吹的時機將會非常有限。

與此同時，我器重櫛田，把她當成優秀的人才並周到對待。那番舉動甚至讓現在的D班的同伴們也產生了不信任感。比起對堀北班的留戀，那番舉動甚至引導他們陷入了『他是不是其實更信任堀北班的學生呢』這樣的思考。

櫛田慢慢從黑暗中走出，似乎是看着我們走上了甲板纔跟了過來吧。

雖然筱原和池的個人收益處於下游，但因爲有從櫛田那裏吸納過來的備用資金。即使兩個人平分，額外的部分也不少。

將生殺大權交給櫛田桔梗去選擇。

「包含筱原的事在內，讓我們把這次特別考試一連串的事情覆盤下吧」

聽到這番回答，葛城注意到了提案中隱藏的真相。

我判斷他是最適合這個計劃的人物。

葛城的發言確實很有分量。

「無法理解。伊吹退學什麼的，我——」

「最終調整階段，你肯定費了不少腦筋吧」

所有的圈套都是在第三天的晚上與一之瀨聯絡之前部署的。

我們做了好幾種模擬，而這些都會受到筱原她們行動的影響。

想方設法讓櫛田嚐嚐苦頭的衝動。

我引導她產生了這樣的情緒。

如此一來，擾亂A班紀律，並將櫛田在小組內推向孤立境地，也將變得易如反掌。

一切正如計劃所料。

這便是我所創造出的環境。

「公佈結果後，你看到池君那張臉了嗎？簡直不要太棒」

剛纔公佈結果時，他們兩人都受到了宛如被雷擊中般的衝擊。

至於他們中究竟誰會退學這部分，則是連我一開始都不清楚。

「我其實還挺希望筱原同學留下來呢。不過，這也是沒辦法的事呢」

筱原似乎本就沒打算將答應給櫛田的代幣交出去，在很早的階段就把代幣利落地一分爲二並轉讓給了池。然這卻成爲了她的致命傷。在最後的最後，她不得已將10點代幣交給了櫛田，結果導致自己持有的代幣數量降到了比池還要低的水平。

淪爲最後一名的筱原皋月被宣告退學，而她本人也驚慌失措。

池因此精神失常、行爲狂躁。須藤他們好不容易纔將大鬧的他制止下來。

回憶起那一幕，櫛田愉快地笑了起來。

「我可不覺得自己做了什麼壞事。要是出了差錯，被退學的就是我。所以我只是回敬罷了」

她似乎很早就想說這句話了。語畢，她華麗地轉身。

「還有，我可不想被誤會，所以我先說好，我之所以留下伊吹同學，只是覺得她構不成威脅而已，沒有任何別的理由」

櫛田說完便直接離開了這裏，似乎在表示自己不需要回答。

堀北對她的不信任感似乎加深了一層，但我正好相反。

這一次的騷亂中，櫛田毫無疑問脫胎換骨了。不，甚至可以說她展現出了巨大的轉變。

如果得知她在其他班級面前暴露了本性，堀北也會逐漸察覺到的吧。

夕陽西下，緩緩落向地平線。天空的顏色漸漸由橙黃轉爲深紅。海面如鏡子般倒映着這抹色彩。浪濤起伏，粼粼的細碎波光片刻不停地變幻着形狀。夾帶着潮汐氣味的海風斷斷續續地吹拂，輕撫着尚未乾透的沙灘表面。

但說出來，卻得了一個完全相反的答案。

而是一位學生——椎名日和。

「如果是那樣就有些奇怪了。難道你不是因爲看準了我一定會來，才選擇採取龍園的戰略嗎？」

「我雖然不清楚她目前擁有的代幣數量是1個還是更多，但無論如何，萬一她只有1個代幣，就絕對無法避免退學了。由我們這邊想辦法湊齊2000萬個人點數依然極爲困難。所以，現在我能做的，就是根據需要將代幣轉讓給她」

日和慢慢地，平靜地訴說着此時此刻在心中翻湧的情感。

「如果白石在同樣的情況下等待着你，你難道會見死不救嗎？」

「她是特別的」

剛剛所說的只是表面，而並非真相。

她的肩膀微微顫抖，並沒有立刻轉過身。

3

的確。從她說的角度來看，這的確無法稱作戰略。

「真是的，被你這麼一說，根本沒法阻止了啊……」

「身在B班，你固然也有一部分責任，但那應該由整個班級共同承擔。或者說，作爲領袖的龍園才應該承擔更大的責任。你沒必要一個人把一切都攬下來吧？」

「我還有好多想問的。關於你考試的結果我也很在意……」

雖然不知道小組的總數量最終結果如何，但其結果將會對排名產生影響。

如此回答後，她依然看着大海，繼續說道：

「比起原定的指標，我們這邊的代幣還有富餘，就從我們這裏帶一些走吧。」

和她一起回去可能會被捲入麻煩，還是稍微晚些再回去吧。

回答我的同時，她的指尖輕輕攥住了運動服的邊緣。

不僅需要對池進行心理疏導，還必須商量今後的事情。

西下的光輝柔和地勾勒出她的側顏，睫毛的影子纖細地落在了她的臉上。

「日和才能做到的事情嗎」

「如果能救她的話，我們確實也想幫一把，但椎名可是B班的學生吧。不管怎麼想，放着不管纔是……」

面對前來接她的我，她並未表現出喜悅。

「……我覺得自己必須做些什麼。我必須做些只有我才能做到的事情……」

「我很狡猾。但我又有一絲期待——綾小路君會來見我嗎。他——會來接我嗎……」

獨自一人的我站在甲板上。

日和第一次微微移開了視線。

「這些下次再聊吧。如果需要，我可以專門抽時間」

興許是沒有聽到我的腳步聲，她晚了片刻才注意到我的存在。

此時，我第一次看向了日和的側臉。

「在我看來這筆借款相當龐大。之後請還我無限一千萬倍」

日和並未移開視線，繼續一動不動地盯着遠方的地平線。

並非謊言。我告訴了日和自己腦海裏第一時間想到的答案。

雖然大海平靜，但是走近，便能聽到海浪規律往復的聲音。

「我一直覺得，自己在這裏等待是一種卑鄙的行爲——而我想到這裏，又感到自己無比的狡猾」

「我就是爲此而說的」

「我……完全沒有想到你會來」

吉田這說完，立刻叫上了真田和森下，將他們帶了過來。

現在，我全身的思緒，都在她的身上。

「不……結果如何都無所謂。我只是不想讓你退學而已。我不想看到龍園無法拯救你的未來。不想看到你不被幫助的未來。我想和你一起度過校園生活，哪怕一秒也好——這就是我來這裏的理由」

她並未完全看向我，而是將目光落在了腳下與大海之間的某個角度上。

遠方一隻海鳥正振翅飛翔，貼着海面低低地滑行掠過。

真田很快就承諾了。而森下看到吉田的行爲之後，便喃喃道「真是沒辦法呢」。

4

面對無需更多解釋的一句話，吉田痛苦地抱住了頭。

「也許只是想要嘗試放縱自己，投身於不講道理與不合邏輯之中吧。我做出了平時不會犯的錯誤選擇，對此，我想看看自己會產生什麼樣的感情」

「椎名日和——對我而言是特別的存在」

我從風中搖曳的髮絲縫隙間，隱約能看到她的表情。

而同時，她的聲音也與浪花破碎的聲響微微重疊。

「唉，真是拿你沒辦法……我知道了。不過，還來得及嗎？距離可不近啊」

「哈、哈啊!? 要是那樣做的話，代幣可就——」

過了一會兒，她才低壓的聲音回答道。

「當龍園把事情告訴我時，最初我並沒有打算到這裏來。不，確切地說，我憑直覺認定，去是一個錯誤的抉擇。對班級來說，這完全是負面的。如果僅僅考慮讓班級獲勝這一目的，完全百害而無一利。要是放任日和不管，既能夠削弱B班的寶貴戰力，還能拿到特別獎勵」

從當前時刻倒推，時間已經所剩無幾。

然後又似乎爲了抓住在風中搖擺的布料，她重新輕輕攥住了衣襬。

她用腳尖輕輕撥動足下的沙子。動作細微，卻毫無規律地不斷重複。此番動作，彷彿在訴說着她在此駐留了多久的時間。

「我其實並沒有什麼自信。說到底，這也根本算不上是戰略。只是這次的特別考試中，未能找到確保獲勝方法的B班……毫無生路的最終手段而已」

她一邊說着這種小孩子也不會說的謎之單位，一邊伸出了自己的手錶。

「我知道。至少拿到特別獎的機會要徹底破滅了吧」

如果現在到達終點，我們拿到第1名的可能性很高。而如果放手不管，就幾乎等同於將100班級點數拱手讓人。

「不告訴理由就想要讓我們把代幣交給你是什麼意思綾小路清隆」

這次特別考試迂迴曲折，但給我留下深刻記憶的卻並非筱原她們。

「啊……？」

即便她的班級算是勝利了，作爲代價，班級成員少了一個的事實也不會因此消失。

伴隨着話語，她緊攥着的運動服衣角微微鬆開，指尖慢慢滑落。

「最壞的情況下，你可是會墊底的……」

「沒問題」

只是面露悲傷地凝望着大海。

很快就要迎來晚上7點，特別考試的截止時刻。在遊輪即將鳴響巨大汽笛的時候，一名少女獨自站在那裏。

「大概吧」

腳步聲陷入沙子，遲了片刻才響起，我在日和身後的不遠處停下。

「因爲……事實不就是如此嗎。我讓自己成爲誘餌，我有成爲誘餌的價值……這些想法太狡猾了……綾小路君根本不可能放棄獲勝的可能性而調轉方向來我這裏」

「我知道了。請收下吧」

換做別的任何人應該都不會前來。

「好吧……那我回會場了。畢竟還有好幾個問題不能放着不管。」

「狡猾？」

「特別的，你……」

目送伊吹、筱原她們確定到達終點之後，我看了一眼手錶。

兩種完全相反的感情在她心中緊緊糾纏着。

「總之就是很重要森下。我之後會向你解釋的」

隨後我進一步放慢腳步，走上前，站在了她的身旁。

「我不是一個特別有趣的人。我沒有能讓你說出這話的價值吧。而且綾小路君你的身邊還有很多朋友」

「那你……爲什麼還要過來……？」

「日和」

「吉田。接下來的處理工作就交給你了」

「什麼叫交給你了啊」

「等我一分鐘，不，30秒就好。」

「即便如此我也要去接她。」

「這……不，這……」

「沒問題，嗎。啊，但是，要分給椎名的那份，以及70%的倍率，真的沒問題嗎？椎名持有的代幣數量不是僅僅爲1嗎？」

爲了防止嚇到她 我儘量用輕聲叫道。

我簡明扼要地轉達了龍園聯繫了我的事，以及日和正在等着我的情況。

兩人大約距離一臂。雖然彼此並未碰觸，但這種間距不算太遠、且還帶着些許曖昧。

「你真的來了，我好開心……但又不能說開心……」

每當她的話停頓，海浪便會將我們之間的沉默填補。

只有那規律的聲音，靜靜地刻寫着時間的流逝。

「我該——怎麼辦纔好」

我不知道我能否回答出正確的答案。

但我心裏有一句話。

「現在我有非常明確的自知。我喜歡一位名叫椎名日和的人」

最該說出口的話語。

必須傳達的話語。

當我說出這句話的時候，喉嚨伴隨着一陣細微的乾渴感。

爲了儘快趕到這裏，我消耗了不少體力，但這不是唯一的原因。

說出這句話所感受到的壓力。且對方並非100%會有所回應。

現在，我正在被第一次所認知到的感情戲弄着。

日和轉頭看向我。

她撩起隨風搖曳的髮絲片刻，隨着這一動作，視線固定在了我的身上。短短一瞬，我們便四目相對。

「對不起——」

她道歉道。

「真的很對不起——」

她再次道歉。

「我——我也……喜歡……綾小路君……對不起——」

在我完全瞭解了全新的感情之後，我或許會毫不猶豫放開牽着的手。

這是對利用對方感情的道歉。說完之後，她的眼神沒有逃避，調整呼吸，胸口上下起伏。

『那傢伙說哪怕放棄自己的勝利也要去救椎名。我阻止不了他』

椎名同學她根本不只是普通朋友。

可映入我眼簾的，卻是——殘酷的現實。

我不理解。

爲什麼要做這種事？

然後溫柔地護着她，扶她下了船。

我操作手錶，將代幣轉給了日和。

我想要將知識，經驗，記憶全部溶於血肉之中。

不是這樣的。

能想到的是，能，想到的就是……。

但綾小路君和我不一樣。

不久之後，前去迎接沒有到達終點的學生的船隻也回到了港口。

其實我——真正該面對的是——

不對。

但是，現在不一樣了。

儘管力量很快就消失，但那一瞬間的動作與感觸確確實實地殘留在我的手上。

他只是爲了幫助朋友。這種說法很簡單。

5

他們只是普通朋友。

接觸的瞬間，我的指尖處感受到了她那雖輕柔卻有力的緊握感。

考試結束。晚上7點30。考試結果需要在船外發表。我們走下大型船隻，在無人島等待發表結果的時刻。

吉田君和橋本君說出的，難以置信的發言還在耳邊迴響。

……她很優秀。

原來是你啊……

這句話在一直迴盪在我的腦海中久久無法消散。

我不願相信。

至今如此，日後也會一樣——。

然後用右手牽起了她的左手，一同看着大海。

作爲班級領導人，綾小路君原本理應儘快到達終點，在這次特別考試中留下好的結果，這理應是他的第一目標。

如果是班級的同學，我也會毫不猶豫地做同樣的選擇。

我明白，一定是這樣。

她的表情裏雖帶着一絲歉意，但帶着明顯洋溢着幸福。

這全部都是爲了我自己。

但這件事對我來說並不需要過多的去留心。

所以椎名同學是必要的——

至死也一定不會改變。

但我錯了。

但我會改變嗎。

綾小路君先從不穩的踏板踏上陸地，回頭牽住了椎名同學的手。

然而——他爲了椎名同學放棄了一切。

不再需要過多的話語。

我一直以爲，只要把輕井澤同學趕走，就能站到綾小路君的身邊。

但我正在渴求着。

船鳴笛了。

不，可能只是不願意去理解罷了。

我本可以大大方方去見他，可我做不到。

綾小路君和椎名同學是書友。我知道他們會在圖書館見面。

爲什麼？

綾小路君所期望的是四個班級保持均衡而戰。

爲什麼？

這並非終結，而是開始的宣告。

我應該可以這麼認爲吧。

我藏在附近的森林中觀察情形，心裏懷揣着忐忑與不安，等待着他走下來。

漆黑渾濁，深不見底的水底似乎有什麼東西探出了頭。

我只爲了我自己而在行動着。

校方也發表了明確的指示，在管理區域內可以無視限制自由活動。

爲了幫助椎名同學？

我作爲普通的高中生，瞭解了愛情，也因此逐漸成長了吧。

我一直覺得他們的關係止步於此。

「椎名日和，同學」

我喃喃道。

沉重地，黑暗地，深深地。

這個名字，在我心上刻下了一道剜骨般的傷痕。

我想我一定，無法壓制住這份感情——