曲折的雙重約會

聖誕節──二十五日的早晨到來了。

對至今爲止的我來說，這是沒什麼特別的一天，不過今天卻不是這樣。

這是我人生初次將和異性共度的聖誕節。

對佐藤來說，她會覺得這是怎樣的一天呢？

我們都不瞭解對方。

在這種意義上，真希望今天可以變成美好的一天。

「……隱約有種不可思議的感覺。」

我目前爲止都沒有正式做過可以稱作一對一約會的行爲。

所以，與其說是坐立難安，不如說是有些狀況我還不瞭解。

就是因爲我是這種情況，所以今天的約會應該也可以說是有很大的意義。

不過會成功還是失敗，那部分目前很不明朗。

「順其自然嗎？」

反正就算思考也不會得出答案。

我出了房間，搭電梯下樓前往宿舍大廳。

我記得應該是要看今天上映的電影吧……

天氣很不巧的是陰天，天空可能整天都會蓋着厚厚的雲層。

約定的時間是十一點三十分，不過我就先早點到吧。

１

抵達會合地點後，我確認了時間。

還有十分鐘左右就是約定時間了嗎？

我這麼想並抬起頭，結果就發現佐藤正在往這裏走過來。她好像正在找我，看起來好像有點焦急地張望着四周。

「有、有了有了。」

她用我聽得見的音量這麼嘟噥。

「咦咦！我、我們沒有在交往喲！是、是吧，綾小路同學！」

「啊，沒有，我是在想有沒有帶到手機。」

「你來得真早。」

「啊，綾小路同學，這樣好嗎？聖誕節和我這種人玩。」

面對佐藤着急的眼神，我也輕輕地點頭回應。

正當佐藤說出這種好像有點生硬的臺詞……

我看向她搖搖晃晃的包包，裏面稍微露出了包着包裝紙的細長盒子，但我覺得目不轉睛盯着看也不太好，於是就撇開了視線。

「對了，你們兩個是從什麼時候開始交往的呀？」

我有點被搶話般來追究的佐藤鎮住，但還是點了點頭。

「那是，那個……我只是邀綾小路同學出去玩啦……」

平田說完，就用溫暖的眼神看着輕井澤那邊。

佐藤回過頭，就拿着手機笑了出來。

「早安，綾小路同學。」

佐藤把手機重新收回口袋──

判斷久留會打擾人的平田叫了輕井澤。

當我在猶豫該怎麼做纔好的時候，就和平田對上了眼神。

「忘了東西？」

就算是形式上也好，先這麼問應該都會比較好吧。

平田把自己放在其次，總是爲了周圍的人注意着自己的行動。

看來聖誕節這天，他們兩個也安排要出門約會。我知道他們兩個的關係是假的，不過這大概是爲了讓周圍認知是真的才做出的行動。若是這樣，這應該馬上就會見效了吧。

平田看見我們很傷腦筋，就委婉地制止了輕井澤。

「這樣你們要不要乾脆現在就在一起呀？這樣也會變成是情侶約會。」

佐藤害臊地搔搔臉頰。

佐藤搭了話，往輕井澤跑了過去。

她們兩個的對話很小聲，我完全聽不見內容。

「別、別這樣啦，輕井澤同學～」

「對、對耶。啊，等我一下。」

「早安。」我也輕輕舉手答道。

就算我想見習，也不容易辦到。

輕井澤卻直接繼續說下去：

隨後，就有人從我身後叫了我。

不久，佐藤和我四目交接後，就開心地眯起眼睛。

「我纔剛到。」

離預定時間還有幾分鐘，不過提前行動應該也不會有問題吧。

「雖然感覺你可能會被朋友們邀約就是了呢。音訊全無嗎？」

「她們給人有種就算是假日也常玩在一起的那種印象。不是嗎？」

「討厭的話，就會拒絕了。」

雖然是很老套的臺詞，但因爲是事實，我就這麼告訴了她。

「是……呀，但他們兩個都否認的話應該就不是了吧，但說不定在別人眼裏看起來會像是在交往呢。」

面對那樣的佐藤，輕井澤也自然地露出笑容聊起天來。

「哦──……意思就是還可以呀？也就是說綾小路同學你很在意佐藤同學？」

「早安，輕井澤同學。」

她說完，就小跑步靠了過來。

停下腳步後，佐藤身上的適中香氣便撲鼻而來。

「輕井澤同學，我覺這件事再怎麼說都不該由我們來講喲。」

應該就是因爲有這種信任感，輕井澤也才比較好挑上平田當作宿主。

原來如此。平田和輕井澤被周圍看成是對理想的情侶。也就是說，面對他有女朋友，朋友應該都不會做出在聖誕節前後約他的不識趣行爲。

總之，繼續打擾平田或輕井澤也沒用。

「輕井澤同學原本就和班上的女生處得很好，但我不知道她和佐藤同學有好成那樣耶。」

爲了保證萬無一失，平田好像爲了假戀人輕井澤空出了時間。

滿臉通紅的佐藤上下揮手，往自己臉上搧風。

他好像光是這樣，就體察到我在想的事情。

這好像就是平田和輕井澤有確實作爲情侶發揮作用的證據。

然而，輕井澤卻露出露骨的懷疑眼光。

「這組合有點稀奇呢。」

不久，我就聽到佐藤開朗的好消息。

輕井澤和佐藤彷彿被拉回現實似的靠了過來。

即使就這樣等待下去，好像也完全不見她們要聊完的跡象。

「綾小路同學，你也是……難不成，你是那種會提前很早到的那種人？」

「咦──？可是你們打算在聖誕節約會，再怎麼看都像是有在一起吧？平田同學，你也這麼覺得，對吧？」

不，這在某種意義上，或許是劈頭就提出也不奇怪的自然疑問。

「你爲什麼會覺得不稀奇呢？」

「這樣啊。」

「不會，我完全不介意。」

「我可以打過去。」

「至少我覺得沒有好到像是假日會一起玩。」

「真的？」

「難道我忘記了嗎……」

「你們在約會嗎？」

「你不走嗎？」

「早安，綾小路同學！」

不只是同年級生，就算被足球社之類的學長邀約也不奇怪。

時間已經十一點四十分了，逐漸接近電影上演時間。

「久等了，走吧。」

平田帶着掛念妹妹或女兒的家人眼神看着兩人，同時這麼嘟噥道。

我就帶着佐藤去電影院吧。

「……嘿嘿嘿。」

我轉過頭，發現站在那裏的人是平田洋介。他依舊是個爽朗的好青年。

佐藤忸忸怩怩的，再次把視線往我看來。

就算是別人也一定同樣會說要幫忙吧。

「不，我只是隱約覺得。」

「抱歉抱歉，或許是我太雞婆了。抱歉呀，佐藤同學。」

「不知道耶。應該是替我着想才作罷吧。」

他用平時的溫柔語氣巧妙地插話，結束了兩人的對話。

幫忙她找手機，再說只是打電話這點小事，根本就算不上是溫柔。

她沒有要動作的跡象，所以我就叫了她。

「嗯，謝謝。你真溫柔，綾小路同學。」

「這樣下去打擾到他們是不是不太好呢？輕井澤同學，我們走吧。」

「嗯。爲了『緊急』時刻，我在聖誕節期間也沒有特別安排事情。幸好，我也沒有被其他人約。」

「我記得早上──」

輕井澤忽然拋來這種疑問。

我在手機上確認時間。

然而，在假情侶的情況成立的期間，會很難和其他女孩子變得親近。沒辦法無拘無束地與異性拉近距離，感覺有點可憐。就算有了在意的對象，但畢竟他是平田，大概不會做出那種了結輕井澤請求的舉止。

我以爲佐藤會馬上移動，不知怎麼的卻再次張望起四周。

順帶一提，平田隔壁也出現了戀人輕井澤的身影。

她把手伸進提着的包包裏開始找起了什麼。

看見我和佐藤，也難怪平田會說出那種話。

「早安。」

雖然我這麼想，但佐藤和輕井澤好像開心地聊得很忘我。

「欸，洋介同學。我也很在意他們兩個人，不然就乾脆來辦個雙重約會，這樣不是很有趣嗎？」

輕井澤不知爲何說出了那種話。

「雙重約會？」

我和平田因爲意想不到的提議一度彼此互望。

「對對。我跟平田同學，還有佐藤同學跟綾小路同學四個人約會。這感覺不是很有意思嗎？我覺得偶爾四個人約會也不錯呢。」

老早就商量好的話就另當別論了。在當天，而且還是在這個階段才提議雙重約會，一定都會覺得很傷腦筋。原本定下的一日計劃，也會大幅變更並且瓦解。要互相配合計劃也並不容易。

從平田的表情，很容易就看得出他心裏浮現了和我一樣的擔憂。

另一方面，佐藤對這種突然的提案則完全沒有露出驚訝的表情。

「應該很困難吧？我覺得他們兩個也有其他安排。」

平田委婉地告訴她，讓她瞭解那件事實，輕井澤卻沒有受到平田的影響。

「佐藤同學，你剛纔也說過好像很有意思，對吧──」

「嗯！好像很有意思！」

看來有關雙重約會的事情，剛纔她們兩個聊了很久。

但不論是誰提出這項提議，這都有點硬來。

「下次再說，怎麼樣？我覺得我們今天應該各自過節。要雙重約會的話，就應該訂下適合的計劃，也才比較不會發生問題喲。」

與其說平田補充了理所當然的顧慮，倒不如說是補充了理所當然的憂慮。

「說不定是這樣啦，但不是也會有不知道接下來會發生什麼事情的樂趣嗎？」

輕井澤好像已經對雙重約會很感興趣了，她興致高昂地回答。

我們對缺乏計劃性感到憂慮，但輕井澤和我們不一樣，她似乎在未知的發展中找出了樂趣。正因爲和平田的約會是形式上的行動，所以她纔會尋求刺激嗎？如果這個事件是發生在和我無關的地方，我想我就會坦然接受，但這次究竟又會怎麼樣呢？輕井澤和我這個瞭解她一切的人一起行動，能否享受接下來不透明的狀況，我心裏有着很大的疑問。

話雖如此，但除此之外，我也找不到她提議雙重約會的理由。

到時，比起被看見我和佐藤單獨出遊的模樣，四個人一起行動看起來應該會比較自然吧。反正現在的氣氛我也無法拒絕，我就該先這麼想吧。

平田不清楚我們意下如何，也只能這麼回答吧。

或者，連這個都算是其中一種「樂趣」嗎？

「真的嗎～？如果在隱瞞的話，最好趁現在說出來喔。」

輕井澤看見我們貼在一起走路，而這麼嘟噥道。

如果距離約會還有緩衝時間，我就可以有好一點的狀態了吧。

「怎麼樣，輕井澤同學？」

我也不能讓他們等太久，於是就說出「ＹＥＳ」這個答案。後來輕井澤馬上就展開了行動。

順着輕井澤說的「不知道會發生什麼事情的樂趣」也好。

「綾小路同學，你覺得怎麼樣？」

接下來纔是問題。我不知道要和佐藤聊什麼纔算是正確答案。

因爲屋頂事件還有放寒假的關係，我也沒有機會能夠接觸佐藤。

輕井澤把座位拿給平田看。我們彼此的位子完全不一樣。

或許佐藤也很緊張，對獨處很不安。

佐藤探頭窺伺輕井澤的手機，互相確認自己的座位位子。

當我正在煩惱着話題的時候，輕井澤好像發現了我們這邊的沉默，有一瞬間面向了我們。

在周圍都贊同的狀況下，一個人唱反調是件超難的事。

恣意說完後，就放任我們聊天了嗎？

佐藤邊看手機邊說出我們的約會行程，和輕井澤做了商量。

「但你們兩個真的沒在交往嗎？該不會其實有在一起之類的～」

兩人因爲意想不到的巧合興致高漲。

例如說，我和學校裏偶像般的女生因爲弄錯了什麼而在約會，如果被目擊到那種情況的朋友開玩笑說「那是你女朋友嗎？」，即使是誤會，我在有點害羞的同時，也會隱約覺得自己得到優越感般的東西。

不過，我還是有些地方很在意。

「也就是說，洋介同學你反對嗎？」

『你還真是安分耶。要扮演一個安分的角色也很辛苦嘛。』

該說那副模樣讓我覺得很不可思議嗎？我的理解有點跟不上，不由得感到混亂。

總之，接下來的雙重約會主要是團體行動，但基本上好像還是要交給我們兩個自己聊。

「如果你們三個都ＯＫ，那我也不會特別和你們爭論。」

「真巧耶，綾小路同學。」

我不禁以任何人都聽不見的微弱音量這麼喃喃自語。

雖然接下來還是有暫時持續了一段邊回答輕井澤的疑問，邊敷衍她的時光……

我對身爲同學的佐藤幾乎一無所知。

對於不習慣這種狀況的新手來說，這是個負擔很沉重的追加事件。

例如問她喜歡喫什麼，或者興趣之類的老套問題。

如果今日的主角佐藤都欣然接受了，我應該就不會否定了吧。

該說佐藤的表情有點僵硬，或者是生硬呢？我對這點感到很好奇。

「……好近。」

「這姑且也算是聖誕節呢。」

說不定是我不想被她覺得──唔哇，這傢伙就跟網路上寫的指南一模一樣。

我不能不小心弄掉。必須謹慎地接下。

輕井澤沒有結束頑強的攻勢，接二連三地拋來話題。

「嘿嘿嘿，總覺得很難爲情耶，綾小路同學。她說我們像一對情侶呢。」

我就期待這突發事件會成功吧。

重要的佐藤會怎麼理解雙重約會這件事呢？

「不管再怎麼看，你們都像是甜蜜共度聖誕節的情侶吧。」

「哦……總覺得你們兩個還滿有模有樣的耶。」

我們的視線只交錯了不到一秒鐘。

我們只憑眼神就有了這種對答。

輕井澤看見那張表情，就直接來問他ＹＥＳ或ＮＯ。

「我自己是沒關係啦。應該要看佐藤同學和綾小路同學吧。」

看來巧合好像不會持續這麼多次，座位位子完全分散開來。

輕井澤很乾脆地就決定要辦雙重約會，她像在努力引領大家般開始進行安排。

『我不是在演戲。我單純是不知道要怎麼帶話題。』

但一旦時候到了，還真是難問出口耶。

不過，我看不出佐藤的樣子有打從心底覺得討厭或傷腦筋。

「座位……是分散的嗎？算了，那也沒辦法吧──」

巧合會不會繼續疊加下去呢？

不過，這種情形是在自豪對方擁有「學校的偶像」這種明顯的身份，佐藤是否在我身上感受到這種東西，我有很強烈的疑問。

我們以四個人並排的形式一起走在購物中心裏。最旁邊的是我，再來是佐藤，隔壁是輕井澤，最遠的則是平田。

就算電影是第一天上映，時間漂亮地重疊成這樣，也真的是件很幸運的事。

我試着問他們兩個人座位在哪裏。

「那就這樣決定嘍。你們兩個接下來安排要去哪裏？」

這發展真的是滿突然的。然而，佐藤卻接受這個狀況而且還答應了她。雖然我也有想過，是不是因爲輕井澤位在Ｄ班的校園階級裏的最高位置，佐藤纔沒辦法反駁她的提議，但好像也並非如此。

然而，透過把狀況換到自己身上，我就發現自己有了一定的理解。

得到平田許可的輕井澤，對佐藤表示：「難道說這會對你們造成困擾嗎？」

見面時感覺態度冷淡、表情緊張的佐藤，好像因爲和輕井澤他們會合，而恢復了平時的狀態。她來黏着我，和我肩並肩邁步而出。

不久，輕井澤這麼說完，就把臉面向了平田那邊。

雖然我隱約可以預測到輕井澤的目的，但我還是有許多不清楚的部分。

我好像無法否認這看起來像是那種狀況。

硬要說的話，她好像很高興輕井澤開的這種玩笑。

說起來我們接着是要去看電影，突然要雙重約會的話，會有可能達成嗎？

「……是啊。」

「雖然很突然，但……我想試試看。」

然而，要說出「我不喜歡雙重約會所以別這麼做」，難度也滿高的。

「是呀。呃……」

我沒立刻回答，並做了思考。

平田覺得會變成我們的電燈泡，所以就露出了傷腦筋的表情。

雖然我對那些規則，或說是定義還不太瞭解，但我就還是先別在意吧。

我大概一半的內容都是隨便聽聽，決定思考要如何平安熬過意料之外的雙重約會。

面對她這副模樣，佐藤鬆口氣似的散發出從容感。

「是、是嗎？」

當然，輕井澤的話是我自作主張的想象。

不過，佐藤應該也一樣都在摸索狀態。她大概也很緊張吧。

「呃，我和綾小路同學接下來安排要去看電影。」

我在時間不多的狀況下也曾爲了獲得資訊行動過，可是我幾乎得不到線索。

當然，我直到前一天都有試着思考一些即興的問題。

算了，既然在聖誕節約會，或多或少的閒言閒語都無可奈何。

同一時間去看同一場電影，對平田來說好像也算是個驚奇。

「那麼我們走吧，綾小路同學！」

「呃，嗯。」

就算匆忙確保座位，也幾乎不可能排在一起看。

「我想想……」

我心裏有這種理所當然的疑問。

「我記得佐藤同學還沒交男朋友，對吧？」

輕井澤操作手機進行確認。

雖然無法否認這樣遠離了原本「約會」的目的，但如果從其他角度來看，雙重約會好像也不全然是件壞事。如果和佐藤獨處，也可以預想有時對話會中斷，或是籠罩尷尬的氣氛。但要是平田和輕井澤在場，他們會巧妙地替我們延續對話。況且，雖然波瑠加說會把愛裏帶着到處走，讓她不要遇見我們，但還是可能會發生不測的事態。

「我們會自己找樂子，你們兩個別在意我們喲。」

「不不、不是啦。完全沒有！我們還不是那種關係啦！」

要辦雙重約會的我們，四個人一起走向電影院。

接力棒從平田傳到輕井澤手上，從輕井澤傳到佐藤手上，再從佐藤手上傳來我這裏。

「今天上映的電影嗎？這樣或許超幸運的耶，我們也安排要去看電影喲。唔哇，連播映的時間都一樣。好厲害好厲害！」

光是和女生單獨出去玩，各方面都已經讓我焦頭爛額了，居然還要辦雙重約會。

「就算要一起去，但若是電影的話，座位會怎麼樣呢？應該不能變更吧？」

「好像是吧。」

與其說是出於興趣，不如說她很明顯是來鬧我們的。

如果我一直不主動說話……

「佐藤同學，綾小路同學應該是不知道要聊什麼吧？」

輕井澤打破沉默似的射來了一箭。

看來我的想象幾乎全都猜中了。

以此爲契機，佐藤露出了驚訝的表情，開始打開話匣子。

「那個呀，綾小路同學喜歡偶像之類的嗎？」

佐藤好像也想了各種話題。她來這樣問我。拋來偏高的球，球輕飄飄地飛來我容易接住的位置。

「老實說，我對偶像不太瞭解耶……沒有特別喜歡或討厭。佐藤，你喜歡嗎？」

「我還滿喜歡的耶。雖然我也很喜歡帥氣的偶像，但現在的潮流應該是女子偶像團體吧。喏，你沒聽說過嗎？就是有五十個人左右的──」

「嗯，我接連幾天都有在電視上看見呢。你是說跳着新穎歌舞的那個團體吧？」

「沒錯沒錯。我非常喜歡她們。歌曲多半都很不錯呢。」

「哦……」

我被不斷進攻的佐藤給鎮住，但還是點了點頭。

「我特別推薦出道歌曲。你聽聽看吧。我下次借你ＣＤ。」

「謝謝。」

我這麼答完，就發現自己回錯了話。

對話的間隔自然而然就空了出來。

如果只是在附和或答覆，就會變成是單方面地讓她做球。

是我這邊接下那顆球，丟回去的人當然必須是我。

「你都聽什麼歌？」

她順着毫無關聯的話題找架吵，滿嘴都是挖苦。

如果我在這裏說出貝多芬或莫札特的話，就一定會出局。話雖如此，回答都聽療愈音樂，其中特別是下雨聲或鳥叫聲也會是個失誤。

「那再怎麼說都不可能喲，輕井澤同學。他們兩個人都非常快喲。」

我覺得寵物確實很療愈，但如果變得可以在宿舍飼養就會出現種種問題。如果前提是一人能養一隻，校園裏就有可能會飼養着好幾百只動物。假如把那些寵物在學校的半天課程期間都放在所有房間裏，那馬上就會出問題了。

「嗯。而且感覺像是寵物狗呢，真是可愛呀──」

難道她剛纔也想問同樣的問題嗎？

思考到最後，佐藤說出了其中感覺最傷腦筋的事情。

輕井澤在屋頂上被龍園反覆弄冷身體，身體狀況有可能會出問題。她好像在埋怨我沒有擔心她。說不定雙重約會的提議，是她打算藉由妨礙我的行動來解悶。

話題變成了社團。爲什麼會變成這種話題是很好理解的。應該和我在體育祭上參加大隊接力有關係吧。

「例如像是唱那部電影主題曲的團體，大概就是那些了吧。我最近在聽的。」

在佐藤說出口以前，她隔壁的輕井澤就來這麼提問。

沒對自己的疑問被打斷表示不滿。

畢竟見不到自己疼愛的寵物，心境應該就像是父母不被允許見到自己的孩子吧。

「唔哇，感覺就只有我是壞人。」

「我國中時養了貓。我想現在應該是我媽媽在幫忙照顧它，但最難受的或許就是會想見到貓了呢。」

「活力型……之類的？」

看來女生這種生物，好像比我想象中還了解這方面的狀況。我聽說從原始時代開始的男女職責分配也深深滲透到了現代社會，說不定真的就是那樣吧。因爲女性在溝通能力上好像有特別受到鍛鍊。

看來佐藤在有真正想問出的問題時，就會極度地緊張。不知道這是隻有在和異性牽扯上的時候纔會這樣，還是她平時也會這樣。

而我也知道那種過程爲的是讓我和佐藤變成情侶。

「真的真的──明明就有在賣各種東西卻沒有寵物，總覺得不太能接受耶。」

等我不經意發現的時候，佐藤就失去了笑容。

這場合上需要的不是那種實際的話題。

「不，我沒參加過社團。」

我是這麼想的，但我還是把快要從喉嚨裏冒出的曲名縮了回去。

純粹是因爲很多女生都很有活力，我認爲自己有盯準了不破壞氣氛的一句話，但這好像沒能如我所願。

「……這想法真無聊。」

這是比剛纔的事情還更難問出口的話嗎？

然後，我才明白她今天攻擊我的主要原因就在那裏。

看起來是想說什麼，卻又說不出口。

「這樣呀。說到狗，我上次在用地裏看見小狗耶。」

當我在思考該怎麼做的時候，就和佐藤對上了眼神。

「我、我也想問這個。」

「你懂得真多。」

總之，我現在必須回答問題。喜歡的女生啊？

「你現在沒有在玩社團吧？你之前有參加過田徑社之類的嗎？」

我以爲是她厭倦我沒拋話題，但好像不是這樣。

因爲有興趣是事實，所以我就先這麼回答了。

這時，不知道佐藤懂不懂我的這種煩惱，她再次把球丟了過來。

眼神閃閃發亮看過來的佐藤，加上目不轉睛瞪着我的輕井澤，以及有些開心看着我的平田。各自不同的眼神。

「啊～！我懂！我超懂！我也超喜歡的！」

能這樣聊天的男人一定很受歡迎吧。

確實，要說可以想象的話，那個方向也確實很有可能呢。

儘管輕井澤不滿似的這麼說，但她身爲對話的核心人物，總是很引人注目。

她希望的答案會是著名的音樂人，或是偶像系──換句話說，就是時下的曲子吧。我必須想辦法對佐藤期待的眼神回答些什麼。

因爲無法想象是誤闖學校用地，因此平田這麼說。

主動說他們會自己找樂子所以別在意他們的輕井澤，不知爲何又再次參與了佐藤的對話。看來她有好好在聽內容。

雖然這是我拼命擠出的話，但若被人問說是不是我的喜好，感覺也很靠不住。

難道佐藤和輕井澤她們都不算是活力型的女生嗎？

聽什麼歌？──這其實是既單純又好答的話題。

假如我老實地暴露出我的興趣，那會變得怎麼樣呢？

「三年期間都見不到，好像的確很難受呢。」

「咦──？是嗎──？」

「真意外。總覺得綾小路同學不會喜歡那種女生。」

「……總覺得很難回答耶。」

大概完全沒在思考正經的理由。

會和家人拉開距離──這的確是很普通的回答也說不定。

「進到這間學校後，不是不能和外界聯絡嗎？你有因此傷腦筋過嗎？」

就算我口若懸河地說出「不會變得能夠養寵物」也只會冷場而已。

「咦，是喔？」

她這麼說，把對話的主導權讓給了我。

我現在也應該要對佐藤說點什麼吧。

「我倒不覺得他是那種人耶。我覺得綾小路同學一定很溫柔。」

「啊，嗯嗯。那部戀愛電影對吧，我當時超感動的呢──」

我正在思考非常無趣的事。那點就連我自己都很清楚。

總之，我都應該無視我的興趣如何的這個問題。

「嗯。雖然有興趣養狗，可是父母不允許。」

佐藤到剛纔都有找回自己的步調，現在又突然開始語塞了。

她下定決心似的打算說出口……結果又還是閉上了嘴。

「我也贊成。要是有寵物店之類的就好了呢──」

她們只用可不可愛、想不想養就結束了這個話題。

「是喔！但你跑得那麼快，這樣不是很厲害嗎！因爲你比那位學生會長還要快耶！」

「真好耶──寵物。要是宿舍之類的也能養就太棒了。」

「……今年不是有部很流行的電影嗎，動畫的。」

「是嗎？雖然我覺得我大概算是普通。」

我試着做出這種奇怪的提問，佐藤就認真地陷入沉思。

不過，如果這個話題繼續深聊下去，我就會露出破綻。

這次我就將她再度投來名爲話題的球好好丟回去吧。

「綾小路同學喜歡怎樣的女生呀？」

回過神來，寵物的話題也結束了，進入了摸索下個話題的時間。

「我也覺得綾小路同學是個很溫柔的人喔。」

「學生應該不能養，所以大概是某個大人在養的吧。工作人員或老師之類的。」

我可以斷言堀北那種類型不是，但櫛田、一之瀨都算是活力型……是吧？

如果是這樣，這場雙重約會好像就不會是單純的偶然。

她一邊捉弄我，一邊讓佐藤替這種狀況圓場。這種感覺傳達了過來。

佐藤趁這個機會表示同意。

雖然我從一開始就有隱約感覺到，我應該把這次當作是設計好的吧。

「是說，爲什麼不能養呀？」

「那、那個呀，你就沒有事想問我嗎？」

「綾小路同學，你沒有養寵物嗎？」

平田乖乖順着女生的對話這麼說，兩名女生也都掛着笑容表示贊同。

「不會只是因爲學生會長跑得慢嗎？會不會只是你自作主張深信他腳程很快，其實那只是兩個腳程慢的人的比賽呢？」

看來我好像順利地把球丟了回去，佐藤高舉雙手似的接住了球。

我說出自己是萬年回家社，佐藤不知爲何就激動地興奮着。佐藤這種吵鬧模樣似乎很引人注目，輕井澤因而斜眼吐槽了一句。

「我會想養兔子呢。兔子在飼養上相對容易，而且也很乖巧。」

「我想想……總覺得是有許多困擾的地方……」

「哦──一時之間真教人難以相信。他好像也很不會打架。再說，該說綾小路同學意外地感覺很冷淡嗎？感覺是重要的人感冒臥牀不起，連探望都不會過來的那種類型～」

「欸、欸，綾小路同學。那個，呃……」

兩名女生熱烈聊着寵物話題，把我們兩個男的丟着就走。

佐藤說了這種話。

我不記得團名，但有聽過幾次曲子。我把這當作線索推進話題。

「那、那個呀，那個，這個……」

我得好好克服這個難關纔行呢。

從剛纔到現在，話題的中心確實全都是我。

我暫時靜靜觀察佐藤的態度，但她沒有繼續說下去。

感覺必然不能養是可以接受的，但她們好像沒有想到那裏。

「難道綾小路同學認爲女生就只有活力型和並非如此的乖巧型，這兩個種類而已嗎？」

輕井澤做了這種出奇犀利的吐槽。

「是這樣嗎？」

「不是。也因爲我是那種比較安靜的人，所以只是覺得可以反過來引領我的女生會比較好。如果我的表達有誤，那我修正。」

我這麼回答，但總覺得佐藤她們好像聽不太進去。

「那麼呀，你和堀北之間是怎樣的感覺呢？」

我又突然被輕井澤丟來了這種問題。

這應該毫無關聯吧？──雖然我很想這麼說，但佐藤的表情很明顯改變了。

這也是佐藤想要問的問題吧。

我應該把這看成是輕井澤在代替不好開口問我的佐藤提問。

班上正確理解我和堀北之間的關係的人很有限，輕井澤就是少數理解那點的學生。

來問我這種問題，本身是很不自然的。這應該的確是爲了佐藤吧。

如果佐藤是真心對我懷有異性之間的好感，我就可以看出是她向輕井澤傾訴這件事，並提議要辦雙重約會的這條路線。

換句話說，應該是因爲她拜託輕井澤執行掩護射擊般的任務吧。也就是要輕井澤對我做各種刺探來達成她的目的吧。

有種不見人影的輕井澤正在某處盯着我看的感覺。

雖然不知道這次的雙重約會是誰提出來的，但我推測決定詳細作戰內容的人是輕井澤。

「我和堀北之間什麼也沒有。事實上，我們聖誕節也是像這樣分開過。」

事實勝於雄辯。我彰顯現在堀北不在場，就是最好的證明。

「但是，就算這樣也不能斷言什麼也沒有吧？」

明明應該這樣就夠了，輕井澤卻緊咬這點。

「對吧，綾小路同學？」

這所學校裏應該沒有學生不認識他吧，他是二年Ａ班的南雲雅。

「我覺得綾小路同學不是會做出那種事情的人就是了。」

雖然那是平田的謊言，但南雲也無從確認真相。

佐藤感覺很不安，她觀察似的往我這邊看來。

幹得好，平田。真厲害啊，平田。上啊上啊，平田！

「我都沒發現。」佐藤驚訝得好像都快跳了起來。

一之瀨以外的學生會成員都完全沒有看着我，並持續着閒聊。

「雖然我覺得櫛田的話，是她和任何人都不錯……」

「我沒有精明成那樣。」

「學長，那是指大隊接力時的事情嗎？」

「是的，因爲我知道綾小路同學的腳程很快。」

雖然輕井澤好像很不服氣，但還是點了點頭。平田的話有種不可思議的分量，無法輕易地被推翻。佐藤應該更是這麼覺得吧。

話雖如此，對方也不可能會認識我。

才這麼想，第三波攻擊馬上就過來了。

「我覺得櫛田同學確實很受歡迎，但不是每個人都會那麼想。再說，綾小路同學也還沒有那種喜歡某個特定對象的心情吧。」

如果他知道我很傷腦筋，應該會好好幫我應付吧。

我被南雲這麼搭話。任何人來看都會明顯知道現在我們四個人正在一起玩。然而，來自既是高年級生，而且還是新任學生會長的邀約，我無法不假思索地就拒絕。佐藤對於出乎意料的事態感到畏縮，也看得出來輕井澤有點動搖。

南雲好像也覺得人多會把我們震懾住，所以就這麼對夥伴出聲。

佐藤反駁了輕井澤嚴厲的吐槽。

「不……」

明知如此卻試着跳進去，結果就是漂亮地被咬住。

「我知道。」

其中也有一年級裏唯一名列學生會的少女的身影。

「堀北學長關心的學生……我只是受到那種謠言的影響。」

「他是一年級吧？是雅的朋友嗎？」

「我們沒說過話。你不記得了嗎？他是在體育祭大隊接力上和堀北學長決過勝負的學生。」

我有點拘謹地回答。

爲了不讓情況越演越烈，輕井澤笑着過來靠近南雲。

「不過──很不湊巧的是，我很看好堀北學長。如果那個人在你身上看見什麼，那應該不會有錯纔對。」

這簡直就像是跳進遊着密密麻麻的鱷魚的尼羅河。

說不定她不是想安排讓我和佐藤順利，而是在告訴佐藤我這種人配不上她。

他把視線移回我這邊。

「南雲會長，你的表情有點可怕喲──」

「也可能是綾小路同學很在意堀北同學，但是她不理你。而且也有可能是你想約她卻沒有勇氣邀約吧？」

「這樣呀，太好了……！」

南雲對輕井澤露出溫和的表情，但他不打算放開我的手。

看見兩人這種模樣，平田馬上就出面了。

話雖如此，他大概也沒辦法說出──我們在玩所以沒時間，請你下次再說。他打算怎麼應對呢？

爲了從鱷魚口中逃走，我決定尋求平田的建議。

「但也是有那種人吧──就因爲沒辦法讓喜歡的對象注意自己，所以先做好保險手段的男生。沒辦法和真命天女交往，就和備胎女生在一起。這種事也是有可能的。」

我無意間看着他們的背影，南雲就察覺這點般補充：

「……是沒錯。」

解開櫛田的誤會，同時也解決了此外的問題。

「欸，那裏的四位。可以借點時間嗎？」

認真考察的話，那個方向也是有可能的。

「怎、怎麼樣呢？我約你出來，會對你造成困擾嗎？」

然而，傑出的高年級生們一登場，場面的氣氛就變得很凝重。

「大部分男生不是都會想和櫛田同學交往嗎？」

「啊──我纔在想好像似曾相似……結果就是那時候的……」

平田有點不安地試着說出口。

我知道堀北的哥哥和南雲有着因緣般的種種，但想不到他居然會越過當事人，執着到連我都被波及的程度。我有點始料未及。

她是一年Ｂ班的一之瀨帆波。但她待在這些成員裏沒隨便走上前，只有眼神對上就露出微笑這種程度的反應。

「嚇到你啦？抱歉抱歉，我從一開始就沒有那種打算。」

「要趕快過來喲～」

「是前學生會長呢。我很期待接下來的日子喔，綾小路。那個人畢業離開後，我就要度過一年無聊的時光了。你要變成可以滿足我的慾望的玩伴喔。」

平田就像在替我圓場似的巧妙加入對話。

「你還真是看好學會長呀。」

鱷魚已經不只是咬着而已，它還從水裏跳出飛到天上。

就算我在此反問「我看起來像是辦得到那種精明事情的人嗎？」，要是她回答「看起來很像」的話，我就沒戲唱了。輕井澤說不定會覺得要爲了佐藤，而像這樣前來窮追猛打。

「別那麼防備嘛。話雖如此，但這好像也是沒辦法的嗎？你們先去吧。」

「我剛纔也說過了，如果我覺得困擾，就會事先拒絕。」

是以前在路上擦身而過時，弄丟護身符的高年級學生。

這次則是對我冷笑。

南雲就任學生會長之前隸屬足球社。看來他決定活用那個部分打開話題。

「嗨，平田。足球那邊狀況如何？」

「請問有什麼事？」

「看起來確實是普通學生。除了你說的腳程快之外……呢。」

「早安，南雲學長。」

輕井澤丟來很壞心眼的問題。

輕井澤好像不是想抬高佐藤，而是想貶低我呢。

還有幾名應該是他朋友的男女聚在南雲的身邊。成員裏也聚齊了學生會的學生們。

「……喂。」

「……確實耶。」

「嗯。你也有在看吧？」

「他們要去卡拉ＯＫ喲。你之後也要過來嗎？」

「你覺得是這樣嗎，平田？」

他是當中唯一可以直接面對南雲的學生吧。

南雲露出笑容，但眼神完全沒有笑意。

面對這幅異常的光景，其他三個人當然都很喫驚吧。

答對了，平田。你百分之百替我回答了我希望的方向。

「但我覺得除此之外，綾小路身上應該就沒有那種學長們需要注意的特質了。」

這看起來應該像是一觸即發，馬上就要打起來。就連和南雲很親近的平田，都因爲這股氣勢而有一瞬間僵住了動作。

「大家都拼命地在努力。下次再請你陪我們練習。那個，學長，綾小路同學是做了什麼嗎？」

「你就是綾小路，對吧？」

在大部分高年級生都不認識我們的情況下，一名女生看了過來。

南雲露出嚴厲的表情用力抓緊我的手臂。

「可是呀，綾小路同學不是也跟櫛田同學有點要好嗎？」

「看起來很像就是了。」

我成功擺脫了輕井澤的猛攻。

他好像沒打算要放我們走，而先讓那些討好他的人去了某個地方。

書記的溝脅與殿河，還有副會長桐山。另外學生會的女成員也在場。

「咦，是這樣嗎！」

「我開玩笑的啦。你就連朋友都不算，來參加可是會冷場的。」

「咦？啊，不，不是這樣。我不可能會欺負學弟吧？我只是出於一些興趣。」

「我們來稍微聊聊吧。你有時間吧？」

「我看起來像是辦得到那種精明事情的人嗎？」

「如果洋介同學這麼說的話，那一定就是這樣了吧。」

「真命天女是堀北同學，卻把佐藤同學當作備胎一起玩。不是也有這種可能性嗎？」

你是哪位？──這種話馬上就退回了我的喉嚨深處。因爲我有印象見過幾次這個兼具銳利眼神與爽朗感的男人。

當我們四個人來到電影院旁，就被人從身後搭了話。我們各自回過頭。

要是我不開口說話，這場面的發展就不會有改變吧。

因爲我原本預估南雲是那種自己或周圍的人開心就好的類型。

但依這態度，看來並非如此。

他好像很重視讓周圍都知道自己的強大、自己的厲害。

「可以讓我問一個問題嗎？」

至今都一直很被動的我這麼一問，南雲才稍微露出笑容。

「之前你就任學生會長時，說過今後會把學校變得很有意思，並以實力來決定結果。但你具體上打算做什麼呢？」

事到如今就算先丟個話題也不會少塊肉。

我這麼想着，就試着問了問。

「雖然我不知道一年級生都考了什麼考試，但應該都是無聊又死板的內容。我很怕那種考試呢。我想想，透過流行的虛擬線上遊戲來舉行特別考試，你不覺得這樣很有趣嗎？」

「虛擬線上……遊戲……？」

我有一瞬間聯想到手機之類的應用程式，但南雲馬上就笑道：

「別認真啦。」

南雲放開他一直捉住的我的手，再次笑了出來。雖然眼神中沒有笑意。

「抱歉，打擾到你約會。再見啦。」

說完，南雲就跟上了夥伴，往卡拉ＯＫ走去。

不久便籠罩着一片寂靜。

「呼──發生了一點事件呢。」

平田對沒出事鬆了口氣。

對此，至今都畏縮沉默的佐藤則吵鬧了起來。

「好、好厲害，綾小路同學！居、居然被學生會長另眼相看！」

「平田同學的確很厲害……可是、可是，我也覺得綾小路同學不輸他！」

「今後也是？」

學生有很大的可能是因爲私人因素纔不上學。

大家拿到預先訂好的電影票，遞交完票根，就進到了裏面。

也看不見班級裏有陰鬱的霸凌。雖然Ｃ班之類的外部主要因素就另當別論了。

然而，讓人覺得掛心也是事實。

「不只是社團，就連學校都不念啦？」

「那、那是……可是他比我聰明！」

「對、對了，輕井澤同學。我希望你可以陪我去洗手間。」

因爲堀北的哥哥也說過類似的話。

「光榮背後總會伴隨着苦難。好像也有很多人退社離開了呢。」

我只能這麼回答。

「哈哈哈，不是啦。雖然我確實覺得你好像沒在談戀愛，但那不是因爲綾小路同學不受歡迎喔，你應該只是沒有可以變成戀愛對象的人物吧？」

「我真的很感謝你。關於輕井澤的事情。」

「不知道耶。現在什麼也說不準。」

２

「因爲輕井澤同學是我最先認爲必須拯救的同學呢。」

「你和輕井澤在船上的考試上同組，真的是太好了。她已經可以不需我這個存在向前邁進了。」

她是對國外的大間電影製作公司做出的３Ｄ動畫不感興趣嗎，或是預見了這些擁擠人潮而避開了呢……她大概會改天再來看吧。

雖然無人島的時候沒釀成大禍，但如果班上發生了超越當時的崩壞，我預測不到平田屆時會變得怎麼樣。

「就我對他最初的印象來說，他應該就是個有趣的學長吧。就足球練習這個例子來說，他是會積極採用從沒試過的新點子的那種人。當然，雖然不全然都會成功，但最後都能讓人覺得很有趣。明明練習就是一件嚴酷且辛苦的事情呢。」

輕井澤精神上變強、有所成長了。平田深切地感受到這點。

我判斷這個時機很好開口問他。

「有點算是兩回子事吧。」

我稍微這麼改變方向重新問問他。

最重要的是，她如果那麼說的話會被輕井澤逮到機會。

「總覺得不太能接受耶。綾小路同學只是跑得快而已吧？洋介同學可是比他厲害了一百倍。他跑得快，又會念書。要被人注意的話，不是洋介同學的話不會很奇怪嗎──？」

「我想想，畢竟也快開播了。」

說南雲會徹底排除對他來說是妨礙的存在。而其結果，就是二年級變得堅若盤石。

如果核心停止發揮作用，也不知道正要統籌起來的Ｄ班會變得怎樣。

他明明就有這麼優秀的儀表、個性、能力，這還真是浪費呀。

「因爲我正在擔任她男朋友嗎？」

平田像是慢慢放下一樣負擔似的放心地呼了一口氣。

「不，我並不厲害喔。」

「我覺得是時間問題。畢竟最近我們的聯絡也只有維持在最低限度呢。像今天這種有點例外的狀況就先另當別論，她應該已經不需要我了。」

那部分我確實不會否定，但這樣真的好嗎，佐藤？

「綾小路同學怎麼樣？你打算和佐藤同學交往嗎？」

在White room裏沒有偶像們的那種禁愛令，可是能成就戀愛的那種事情絕對不會有。

「但不是也沒聽見不好的傳聞嗎？」

如果她可以幫我做出不好也不壞的評價，纔會是最好的。

「原來如此。意思就是他是個完美的學長啊？」

「是呀。至少我現在是這麼想的。」

「不知道耶。我對他只有社團學長身份上的瞭解，因爲我們平常不會見面呢。而且自從他就任學生會長，我們就只剩下打招呼程度的交流。」

然而，真正意義上的成長，應該就在那裏纔對。

櫛田有國中時期讓班級瓦解的經歷。現在面對堀北，她也隱隱約約地對堀北暗示了那些事情。

「對吧？」輕井澤掛着笑容對平田說。

畢竟平田來到這所學校，早早就爲了統籌班級而採取行動。班上在無人島上團結性嚴重地瓦解，平田的精神狀態也曾經一時蒙上了陰影。然而最近Ｄ班開始展現出連我都看得出的團結性。

而純粹是每天爲了同學奔走的男人──平田洋介的眼神。

平田就像是想起那種練習光景般笑了出來。

再怎麼樣伊吹好像都不會現身了。

「老實說，兩者都是吧。我既不受歡迎，也沒有那種對象。」

「你的意思是說，戀愛是不需要的？」

如果把南雲當作光，應該恨他的就是影子。

「不……」

「這可能不是說不會談戀愛的我該說的話，但說不定你和某個人交往看看也不錯呢。」

他一直都很徹底地在打擊黑暗吧，但世上的構成可沒有這麼單純。

「問個很不識趣的問題，你聖誕節都無所謂嗎？」

那感覺不是把輕井澤看成戀愛對象的眼神。

如果是同社團的夥伴，就算是在一年級之中，他應該也算是很瞭解南雲的人物。

會讓我想到這種事情，是因爲我的腦中還有櫛田這個存在。

她氣勢滿滿地這麼替我圓場，總覺得也有點開心，但我沒有期望到那種地步。

總之，意思就是如果有很強烈的必要性，她也有可能對班上投下炸彈。這麼一來，這對平田造成的心理負擔大概會變得相當沉重吧。

「我也不清楚詳細的理由。不曉得南雲學長牽涉到什麼程度。」

我試着拋出這種理所當然會浮現的疑問。

「那種生活方式不累嗎？居然把自己放在其次，只爲了班上而度過校園生活。」

光明的前方必然會有陰影。再怎麼排除，都會誕生出新的影子。

說完，佐藤就有點強硬地拉着輕井澤前往廁所。

我們沒有遊戲時間、假日那種東西，而且除了廁所和洗澡之外總會受到監視。根本就不可能發展成戀愛關係。

「你說沒有輸？但和洋介同學相比，他不是完全不會讀書嗎？」

櫸樹購物中心的電影比上次更擁擠。這說不定和新上映的電影帶來的影響，還有器材故障有關聯。

平田預言般地說出根本就不會知道的未來。

我接受了輕井澤這些特別強勢……而且不算是稱讚的話。

雖然被興致高昂的佐藤給鎮住，但我還是這麼回答。

「而且，與其說他最後都會得出成果，不如說他的技巧都有提升。在我們入學之前，南雲學長好像在大會上也都一直有拿出成果。」

只是從一連串的發展去看，南雲有牽涉其中的可能性。

「我不記得自己做過要被人感謝的事就是了。」

所以根本就不可能會發展成戀愛。

如果沒有平田，Ｄ班現在無疑也會獨自走在最後一名。

「應該是因爲那些人已經沒有留在學校的關係吧。因爲二年級的學長和南雲學長起衝突退社後，好像連學校都不念了呢。」

「應該還沒有吧？」

我以爲平田會予以肯定，他卻左右搖頭。

我最先說出的是這種坦率的感想。平田因爲假的女友輕井澤，所以花掉了寶貴的聖誕節陪着她。這是我真的很尊敬他的地方。

「累？沒那回事喲。倒不如說，對我來講，缺乏統籌的班級才讓我覺得難受。老實說，我在剛入學時感受到的不安已經減少了很多。」

如果不是由我認可，而是旁人這麼感受，那就不會有錯了。

我沒有那種打算──要是我這麼否定的話，就會是在否定這場約會本身，所以我突然間就語塞了。

「關於南雲學生會長，平田你瞭解到什麼程度？」

「……該怎麼說呢，真是辛苦你了。」

「或許是吧。」

只剩下我和平田兩個人。

我確認完兩人還沒回來，就決定來聊點不一樣的話題。

「綾小路同學，我呀，只要周圍的人們都可以和睦相處就滿足了。」

還是說，可能也是因爲他真的對輕井澤有意思嗎？

「那麼，就算是印象那類的瞭解也好。」

平田洋介對Ｄ班來說是非常重要的核心。

「因爲你目前爲止應該都沒交過女朋友吧？──你是在這樣吐槽我嗎？」

「這不是太好了嗎，綾小路同學？佐藤同學居然幫你做出這種評價。這就是偶爾跑得快結果賺到了的感覺嗎？」

「嗯。」

總之，我只知道今天這一天，輕井澤會一直採取貶低我的方針。

「嗯，因爲我是輕井澤同學的男朋友呢。至少到今天爲止，我和其他女孩子之間都沒有什麼。再說，今後大概也會是這樣。」

確實就像平田感受到的那樣，輕井澤好像已經在自己向前走了。

不過，平田也有某些脆弱……與危險的一面。

「綾小路同學，難道你打算進入學生會嗎？」

從至今爲止的話題發展，平田會那麼推理也是理所當然。

「不，我完全沒那種打算。」

我先把這件事情斷然地說出來。就算結果會以堀北拒絕加入學生會告終，我也絕對不可能會進入學生會吧。

但這樣我就會需要思考對策了。這和委託一點小工作不同，進入學生會也會給日常生活帶來重大影響。如果是輕井澤的話，她應該會遵從我的指示吧。可是從擅不擅長去考慮的話，她顯然不適合這種事情。

願意遵從我的指示。算是優秀。就算進入學生會也不奇怪的人物。

幾乎不存在可以跨過這三項門檻的人物呢。

「這樣啊。雖然我總覺得是你的話，你好像可以做得很好呢。」

「我纔想那麼說呢，平田。感覺你纔像是學生會的人。」

「我不適合啦。再說，我也不想退出社團活動。」

看來平田到畢業爲止的期間，都沒打算放棄足球。

雖然要是平田進入學生會的話，我就可能會增加一張手牌。

我不會在這裏深究那件事。

因爲我完全沒打算改變作爲局外人的立場。

「學生會的事情就姑且不論，下個月開始，我們的立場應該也會變得很辛苦呢。」

「是因爲我們要升上Ｃ班了嗎？」

「嗯。我們會被上面的堤防，也會被下面的追上。加上因爲班級點數的差距正在逼近。弄個不好，二月初就會退回Ｄ班也說不定。」

會那樣擔心也是理所當然。

班級點數每個月都會變動。

如果有什麼微小的失誤，應該也很容易會變成平田預想的那種發展。

意思大概就是這樣吧。

輕井澤開心地喧鬧。不知爲何佐藤好像也很開心。

「果然是這樣嗎？其實我也屬於那種類型呢。雖然也是會有人配合對方的喜好改變頭髮長度，但感覺如果不優先考慮適不適合，就沒意義了吧？」

「綾小路同學呀──那可是不受歡迎的男人的推托之詞，你最好先記住喔。因爲加上『目前』纔可疑。」

「嗯、嗯！」

看着這種狀況的平田提出了一點意見。

一起看電影好像稍微拉近了彼此的距離，佐藤靠得比剛纔還近。

輕井澤一表明贊同，就馬上把視線望向了我。

平田和輕井澤稍微晚了點，也從戲院回到了外面。

就算我拋出再怎麼微妙的話題，平田也會爲我妥善處理。

３

「你儘管問喲，綾小路同學！」

我看向抬頭挺胸自豪的輕井澤。

爲了喫預先訂好的午餐，我們四個人開始移動。這時，我和佐藤兩人又開始聊起天。

桌位應該只會擺放我和佐藤的份。

這麼一來，我會想逃去最好聊天的平田那裏也情有可原。

被帶去的桌位上準備了四人份的手巾、免洗筷等用具。

『騙人。』

基本上我們都會說沒女友＝沒出息。我身爲這樣的男生，還真是悲傷到了極點。這不太算是能夠愉快回答的問題，但輕井澤和佐藤的視線都熱切地集中在我身上。

「好有趣喔！」

如果輕井澤的目的是撮合我和佐藤，我纔在想她對佐藤灌輸我的壞形象是怎麼回事，不過我的預測或許偶爾也會大幅猜錯。

我們預約的是兩人。

「目前沒有。」

「你覺得就算需要龐大的努力跟運氣，大家的想法也不會改變嗎？」

「那個呀，綾小路同學……我可以問你一個很不識趣的問題嗎？」

我老實地回答，但也試着讓話裏別有含意。

我心裏這麼想，不知爲何卻被輕井澤瞪了。佐藤也露出了相同的表情。

這是我看了她的代價嗎，我就算坐下來好像也逃不開類似的話題。

當我在想辦法尋找有沒有逃生線索時，我們就抵達了準備要用午餐的家庭餐廳。

「我贊同～那就由我開始喲。」

「到時，問題就是大家能不能努力了。」

佐藤好像有先預約，我們暢行無阻地被帶到了桌位。

因爲電影也快開播了，所以我們就暫時打住話題，四個人走向影廳內。

總覺得輕井澤的理論有缺陷，但我也找不到否定的好素材。

如果可以隨意選擇的話，大家大概都會選擇Ａ班吧。就算是對班級鬥爭完全不表示興趣的高圓寺也是一樣。然而，Ａ班和其他班級會被要求的條件是不一樣的。

總覺得這個提議不錯。

當平田打算繼續說下去，遠方就傳來了搭話聲。

「感覺真是個模範的回答耶──」

「我也一樣喲。我覺得不管是男是女，只要髮型適合那個人就沒問題了。」

「綾小路同學，你有和誰交往過嗎？」

我眼神這麼表示。這時，輕井澤也回以視線。

這裏我還是來請教既完美又偉大的平田老師吧。

「問題就在那裏呢。到頭來，假如要以上面爲目標的話，就會給班級強加龐大的負擔。」

『我纔不想被沒跟半個人交往過的清隆說呢──』

如果組合這幾個問題，感覺好像會浮現出女性的形象。

「要是可以理解……就好了呢。可是，現在還全是些不瞭解的事情。你也讓我提問吧。綾小路同學呀，如果有長頭髮的女生，和短頭髮的女生，你會喜歡哪一種呢？」

「……我想想……」

「欸，綾小路同學。你不是該對洋介同學提問，而是應該問佐藤同學吧？」

「啊──我剛纔去洗手間的時候，從佐藤同學那裏聽說了這裏的事情，就先追加預約座位了呢。對吧，佐藤同學。」

剛纔是有無女友，加上喜歡的類型，這次則是喜歡的髮型嗎？

「我覺得沒有女朋友也完全不需要介意喔。喏，雖然像是山內同學或鬼冢同學那種明顯不受歡迎的狀況就會很扣分。但該說綾小路同學是在弄清楚想交往的對象嗎？他只是不着急而已吧。」

又對我拋問題了。我這次被問的問題也相當直白。

這樣表達也可以讓她們理解成是我以前有交過女友。

我自認回答得很曖昧，輕井澤卻斷言似的如此咬定。

「機會難得，我們就來互問想問的問題吧，怎麼樣呢？」

雖然話說到一半，可是佐藤和輕井澤她們回來了。

「欸，平田，你有自己很受歡迎的自覺嗎？」

「我──」

對話以很自然的感覺暫時中斷。

「這樣啊，做得真好呢。」

見到情勢不利，輕井澤就對平田露出滿臉的笑容。

「我覺得不會用髮型之類的束縛自己非常好！」

輕井澤不知爲何也帶着「你意外地做得很好喲，佐藤同學」這種眼光看着她。

與其說是物理上的靠近，說是心靈上的距離拉近了半步應該比較正確吧。

平田在絕妙的時機助攻。

「久等了，綾小路同學！」

剛好到肚子會餓的時候了。

「那麼，你以前有嗎？」

我雙手拿着帶入館內的果汁，和佐藤出了劇院。

「我覺得大家都有想升上Ａ班的想法就是了呢。」

佐藤這麼說，替我做出給臺階下的那種發言。

我在佐藤面前和輕井澤沒什麼交流，所以也不能反常地拋出深入的話題。話雖如此，我對幾乎是初次見面的佐藤也很難拋話題。

我也趁着這次機會，問問想問平田卻又沒辦法問的問題吧。

因爲我真的是做出了很模範的回答，所以就被輕井澤指出了這點。

「還好啦。因爲這種事情，我可是身經百戰。」

「不……沒有。」

我剛纔被平田問過這個問題。不，正確來說我根本沒被他問，而是被他看穿的。但我沒想過一天之內會被問到兩次類似的話題。

「是四人份啊。」

「啊──我也想聽──」

輕井澤從一開始就很推崇平田，並在別人面前貫徹他的思想。她還是真是一如往常做得漂亮。在態度上完美地表現出強勢性格以及強硬感。

「綾小路同學，你就沒什麼想問佐藤同學的嗎？」

「佐藤同學，你還真瞭解綾小路同學呀。」

「……就算這麼對我說……」

我不是什麼都會回答，但對於能回答的問題，我是打算回答的。

電影巧妙重現了動物們的各種表情與動作，可以說是一段熱血、感動的故事。故事很正規，而電影的內容也會讓人覺得要追求那種正規故事，就該這樣纔對。

「你有什麼想問的就問吧。」

「是呀。這樣感覺就像是綾小路同學和平田同學在相親了吧？」

「看吧，果然！」

輕井澤先是提出要各別聊天，結果現在又來亂入。

再說，因爲我個人有問題想問問平田，所以這也沒辦法吧。

佐藤別說是對我有負面印象，總覺得她的眼神還有點閃閃發亮。

「我沒在意過這點耶……只要適合那個人的話，應該長短都可以吧？」

我平常不看３Ｄ動畫電影，但內容卻以辜負我預想的形式讓我覺得很有意思。

先不說佐藤，但輕井澤的態度完全只讓人覺得是在玩。

佐藤有點興奮地這麼說，對此我也只覺得同意。

「是嗎？雖然我覺得過去有女友，而現在沒有的話，就會變成『目前』沒有就是了。」

「好，那我就收下你的年齡等於單身年數的證詞嘍。」

佐藤拯救了輕井澤彷彿在貶低我似的發言。

輕井澤重回同樣的話題。

「……你假日都會做什麼？」

這是我煩惱到最後提出來的話題，輕井澤卻露骨地做出「唔哇──」的表情。

「那算什麼啊。那就是你絞盡腦汁想出的問題嗎？」

輕井澤大概從剛纔開始就在連平田都沒發現的範圍內焦躁着。

她大概很疑惑我怎麼完全不活用事前得到的佐藤資訊。

但我本來就不是隻爲了讓約會成功纔去獲得資訊。

我是因爲想了解佐藤這個人物才蒐集資訊。兩者的差別很大。

「沒關係喲，輕井澤同學。而且被綾小路提問，我也覺得很開心。」

佐藤掛着笑容回答完，就露出了稍做思考的舉止。

「嗯──基本上都是和朋友玩吧──畢竟一個人也很無聊呢。」

大概是和佐藤很要好的女生團吧。我的腦中隱約浮現出成員的面孔。

「但我或許偶爾也會一個人搜尋各種東西。像是和時尚設計有關的東西。」

時尚設計。佐藤說出了我平常不太會聽見的字眼。

「因爲我覺得設計師也有點不錯呢。」

「哦～我還是第一次聽說。佐藤同學，你是那種類型的人呀。」

雖然我不懂那算是什麼類型，但女生似乎也有女生才懂的對話。

佐藤點了兩三下頭。

「如果可以在Ａ班畢業，我會打算進好地方工作呢。」

說完，佐藤就開心地展開妄想。

她的眼神很不安，露出了快哭出來的表情。

看來她接下來讓我們獨處，應該是有什麼目的吧。

過完了這天，我才覺得這或許可以說是意外有趣的一天。

還沒有假想過未來職業的我，中規中矩地這樣回答。

事實上，她也在羣組裏提議過要不要霸凌堀北。

爲此，作爲一個不善言辭的男人，我會持續做出尷尬的舉動。

另一方面，輕井澤意外地不否定升學，她想象了大學生活後，就這麼答道。

「今天謝謝兩位了。」

佐藤溫暖地守望着他們的背影。

佐藤和我待在一起，好像很在意那個部分。

只是輕井澤也是其中一分子的話，各方面都會很辛苦，所以下次我還真想避免。

我可以看見佐藤和輕井澤互使眼色。

總之，平田對此也同意般地點了點頭。

「謝謝你今天約我，我很開心。」

「接下來要幹嘛？」

４

我和平田共度了一天，這個男人做出的行爲實在很符合聖人君子。

長達五小時左右的雙重約會，也差不多接近尾聲了。

但前提是要理解「自己就算也被人講壞話也不能有怨言」這部分。

我打破沉默似的這麼回答，佐藤的表情卻不知爲何提不起精神。

不是我太相信自己，但今天一整天佐藤都在對我釋出算是滿不錯的好意。

但可以的話，我希望那份好意就此打住。

關於輕井澤白天問的問題之類的，我也有自信做出更好的應答。

我先補足了剛纔沒否認到的部分。

我們走得距離很近，但手和手沒有互相碰觸。

佐藤把我丟過去的球慢慢拋回來。

我主動確認是不是要解散。

「我不笑是因爲……該怎麼說呢，我只是不擅長笑而已。」

實質上是義務教育的這種表達方式，說不定絕非誇大其辭。

「說起來，堀北在當時被人疏遠也是有道理的。再說，你只是在她本人不在的地方稍微提了那種話題，也不是實際上有什麼作爲。我不會因爲那種無聊的事情就決定對方的評價。」

到剛纔爲止都像機關槍那樣聊着天的佐藤，現在變得相當安靜。

平田面對任何人都能好好地應對。今天辦雙重約會這種我不習慣的事情，大概除了這個男人之外就沒有好處了吧。

期待在Ａ班畢業的恩惠不是件壞事，但先思考在Ｂ班以下畢業時也能順利求職纔會是最好的。

佐藤說出這樣的提議。我沒什麼理由拒絕，所以就答應了她。

我們之間籠罩着凝重的沉默。

就是因爲真的玩得很開心，所以我才予以否定，佐藤不知爲何無法感受到這點。

「你怎麼會那麼想？」

可是，我卻刻意不那麼做。

佐藤聽見升學就表現出抗拒的反應。

在我說明這件事情之前，佐藤就繼續說下去：

「真讓人憧憬耶～」

壞話那種東西誰都會說。

「呃──要不要稍微繞個遠路再回去？」

入學不久的那陣子，堀北在班上很孤立，有強烈瞧不起同學的傾向。

「……應該是升學吧。」

「的確。」

「不……沒有那種事。」

「嗯，真的。」

「真的嗎？」

「……真的嗎？」

因爲我判斷「她不是值得我那麼做的對象」。

我被她這麼問。

現在完全不見她和輕井澤他們待在一起時表現出的大膽。

「欸，綾小路同學……你今天沒有很開心吧？」

「我想想……那麼，就從那邊回去吧。」

「抱歉呀，結果變得很像是雙重約會。」

雖然很擅作主張，但要想象也不是很困難。

先不論會不會被瞧不起，但現在有高中畢業是理所當然的風潮。

「這麼說來，好像也有過那麼回事呢。」

「唔哇，我不喜歡那樣呢。我絕對無法忍受高中畢業後還要讀書。」

那種反彈是理所當然的，所以那也沒辦法。但佐藤對堀北沒有好感應該也是事實。

就玩樂來說，我是覺得很開心，但那不是佐藤期望的方向，唯有這點是確定的。我判斷被她繼續喜歡下去也會很傷腦筋。

「我沒有在笑嗎……」

「因爲，綾小路同學今天都沒有笑過半次……」

「那、那個呀──」

雖然我也有把說不定會追加要去哪裏的可能性列入考量……

我不懂理由，所以試着反問。

「雖說國中結束後，義務教育也就結束了，但實質上到高中爲止都很像是義務教育的過程吧？如果只有國中畢業的話，在各方面都會被瞧不起呢。」

我們喫完飯就在櫸樹購物中心邊走邊玩，結束之後，時間來到了五點前。

「那兩個人果然很厲害呢。總覺得情侶散發出的氛圍好像很不一樣。」

因爲發生諸多事情，這一餐有着不同於平時那團的樂趣。

「綾小路同學，你有在思考將來要幹嘛嗎？」

「可是，你應該沒有很開心吧？畢竟你都沒有笑。」

「你無法接受我解釋的沒有笑的理由嗎？」

「時間也已經晚了呢。我們回去吧，輕井澤同學。我很高興今天可以一起玩喲，綾小路同學，再見嘍。佐藤同學也再見啦。」

「可是……」

當我正在思考要怎麼表達那些想法時，佐藤就沉重地開口說道：

輕井澤總是爲了讓扮演男友角色的平田顯眼而行動。

平田和輕井澤好像沒有順便要去哪裏，直接就回去了宿舍。兩人快步邁步而出。

老實說，我不知道這點佐藤有聽進去多少，恐怕會被當成只是在安慰她吧。老實說，補足的辦法要多少有多少。

在這層意義上，佐藤感受到的「你應該沒有很開心吧？」這種疑問，可能也不見得是錯的。

「我還以爲應該至少可以看見一次你的笑容呢。」

然而，佐藤背向我之後，就從揹包裏拿出某樣東西，把那個東西繞到自己的身後。

這絕不會讓人感到不自在，但我們之間也轉爲了很不尋常的氣氛。

「我不在意那件事。不如說，到剛纔爲止我都忘記了呢。」

輕井澤到剛纔爲止都還在開心地狠狠欺負我，忽然間就宣佈要解散了。

雖然我們各個都懵懵懂懂的，但應該都有在思考將來的事吧。

「那麼，我們……就回去吧，洋介同學。」

我拒絕了那項提議，她本人現在好像還記得那件事。

那當然也有傳達給佐藤，輕井澤的存在也自然而然顯得重要。

她表現出「我們接下來應該會變成電燈泡」這種很突然的顧慮。

只要不在本人面前說出口或是執行，就算不上是什麼問題。

雖然我對於雙重約會的內容本身真的沒有不滿。

「沒這回事。」

「我可能會上大學。社團之類的好像很好玩。」

「我們接下來要幹嘛？」

不過，我也有種「如果每天都這樣應該會很累」的疲憊感。

「我一開始是很驚訝啦。」

我們決定繞點遠路，遲了他們一些，也踏上了歸途。

「這果然和我之前說要霸凌堀北同學的事情……有關聯嗎？」

她轉身過來，下定決心要做什麼似的，眼神堅定地看着我。

看來我的願望好像不會實現了。

「那個……那個……請、請你和我交往！綾小路同學！」

一陣風「咻──」地吹了過去。

這是我人生中第一次收到的貨真價實告白。

我暫且無視了藏身在視線前方草木茂盛處的人。

在這裏無謂地長時間思考，就只會連結到折磨佐藤。

我立刻挑選用詞，下了決定。

「抱歉，佐藤。我沒辦法回應你的期待。」

「唔！」

我老實地對擠出勇氣告白的佐藤這麼回答。

不，我並不討厭佐藤，也不是因爲她的個性或外表有問題。

「這、這樣呀。果然……不行……呀。」

佐藤露出不知是苦笑還是什麼的表情，拼命地掩飾不讓笑容垮掉。佐藤在約會途中，應該也隱約感受到了纔對。

感受到我看起來對佐藤沒有強烈的興趣。

「可、可以的話，作爲今後的參考……可以請你把理由告訴我嗎？果然是因爲你有其他的心儀對象？」

「沒有。不過，現階段我無法和人交往。這只是單純的心情問題。」

在沒有喜歡上對方的情況下選擇交往，是很沒禮貌的。

這就是我表面上的理由。

是應該針對佐藤回答的認真理由。

他已經預測到了嗎？這麼一來，我好像也能設定大致上的目標人選。

「抱歉。我要稍微用跑的回去！」

但我的嘴巴已經閉上，沒辦法再開口了。

我覺得不可思議而回過頭，發現佐藤的眼角掛着斗大的淚水。

他果然這麼開口了啊。

那是我不折不扣的真心話。

「開始變冷了，我們回去吧。」

既然那份心意沒有相通，她好像就無法若無其事地走在我身旁回去。

這種狀況下我當然不可能接電話，所以就無視掉來電。

雖然我很清楚那些事，但還是先拒絕了他。

但打電話過來，也就表示他接下來打算和我見面吧。

口袋中的手機在震動。

這恐怕是佐藤竭盡全力擠出的道別。

我的確有那種想法。如果對象是佐藤的話，我也不會有怨言。

就差在她有沒有直接表達心意。

『我這邊沒問題。如果你有那個意思的話。可以馬上會合嗎？』

雖然不知道傳達了多少給佐藤，但告白的時光也都已經過去了。

『爲了以防萬一，我想問你，你的名字是？』

佐藤在這段期間把手上包裝好的盒子重新收回包包裏。

「喂？」

我望了枝葉茂盛處一眼。

「佐藤？」

我不知道是誰打來的，但確實有人來電。

在回去之前，我就先了結應該先解決的問題吧。

時間已經是黃昏，太陽再過不久就會西沉了吧。

對方應該在電話的另一端覺得很費解吧。

我們兩個不能一直在這裏站着。

我要求說明，如此反問。

「不論對象是佐藤你也好，雖然毫無關聯，但就算是你們今天提到的堀北也好、櫛田也罷，我的答案都會一樣。沒有喜歡上對方，我就沒辦法交往。」

「我覺得不必回答就是了。」

「我說不定錯失機會了呢。」

「這根本想也不用想嗎？」

「……這樣呀。」

「我還可以……再約你出來玩嗎？」

「我或許太急了呢。說得也是。只憑一場約會，根本就還是一點也不瞭解對方。」

我按下通話鈕，把手機貼在耳上。

一通電話再次打來我這邊。

「嗯！」

就算留下了沉悶的氣氛，也還是會立刻迴歸到日常生活。

從被打破的沉默中冒出的回覆。

「雖然這也可以說是件很慚愧的事，但我還不曾真心喜歡上異性。不是甩人或被甩之類的問題，而是我還沒有成長到能夠談戀愛的階段。」

我沒辦法叫住她的背影，只能靜靜地目送她。

我會優先防範即將降下的災難而行動。

假如沒有學生會還有爸爸的事，我的答案是不是就會不一樣了呢？我會作爲一個單純的高一男生，牽起對我有好感的女生的手嗎？

堀北的哥哥把我的號碼告訴了他，但好像還沒把我的真面目說出。

「真是唐突。我完全不知道要讓你相信什麼就是了。」

特地用私人號碼打來，還真謹慎。

我客觀地理解自己的思路和普通人不一樣。

雖說被我這種人甩掉根本不用放在心上，但從當事人來看，這是她竭盡全力擠出的勇氣。

我假設性的思考。如果這是體育祭大隊接力前的告白，我總覺得自己就會接受佐藤了。但諷刺的是，佐藤會對我有好感就是因爲那場大隊接力。

不論我們是否如此希望，時間都會流逝下去。

不過，我被對方聽見了聲音，也被知道了電話號碼。

不過，佐藤是最初對我告白的對象，唯有這點我一輩子都不會忘記吧。

告白與回應，雙方都需要極大的勇氣。

『我可以相信你嗎？』

我只能讓她接受這個事實。

一句不成意義的話。

不過，我好像也沒必要說我已經預測到了這件事。

我有一瞬間想過要不要無視這通電話，但我不覺得這單純是惡作劇電話。

我試着這麼出一次聲。

所以我打算立刻做出結論。

接着抬起頭這麼說：

手機畫面上顯示着「私人號碼」的文字。

佐藤即使皺起眉頭，也依然像在說給自己聽似的點了兩三下頭。

「我想想，你運氣也很不錯呢。」

『你說運氣？』

我想交女朋友，過上普通的學生生活。

當然，即使對象是心裏應該也這麼想的愛裏，我也對她做出相同的答覆。

只要調查的話，要找到我應該不會很困難吧。

看來堀北的哥哥好像把我的事情告訴之前提到的二年級學生了。

「當然。我也覺得和佐藤你一起玩很開心，而且我也想再約你。」

在我這麼想，並打算對枝葉茂盛處出聲的時候──

「那也很唐突呢。你不用再更防備一點嗎？」

『雖然很突然，但我現在想見你。』

她輕輕點頭回應。

『算了。我記得你的聲音，大致上有頭緒了。』

就算佐藤現在這個瞬間喜歡我，也不保證她明天依然會如此。

我連對方的性別都不知道，雖然觀察了對方態度，但等了幾秒依然持續着沉默。

「老實說，如果不是現在的話，我就會拒絕了。」

爲了待會兒不在宿舍碰見她，我目送她的背影直到看不見爲止。

二年級裏沒那麼多學生知道我的聲音。

掛着一張領悟到我的答覆內容不會改變的表情。

我自己也覺得這是個很蠢的選擇。

「今天很謝謝你，綾小路同學。」

『我是指堀北學長說要拉下南雲的事。聽說你會變成協助者。』

說完，佐藤就踏着雪地踩出聲響，把我丟着就跑回了宿舍。

我也不知道她今後會一直關注我，還是會找到新的戀情。

就算隱藏電話號碼，但他也讓我聽見了聲音，所以若非如此就會很奇怪。

但對方沒有回覆。

「那麼……」

我拒絕了拼命表達心意的女孩子。

寒風呼嘯，刺痛了我冰冷的身體。

就算是現在也可以，提出還是想和她交往纔會是正確的判斷。

佐藤在眼淚滴落前，就用手臂擦乾淚水，然後笑了一下。

我打算邁步而出，但佐藤卻就這麼站着不動。

「我要掛了喔。」

正在思考我說「如果現在的話，要我應約也可以」的含意。

他就算思考那種事情也根本無法理解。

我口頭告訴他自己現在的所在地點。

『附近校舍旁有很難被人看見的地方。我希望十分鐘之後在那裏見面。』

他如此簡短回應。

「抱歉，我有點事情要解決。二十分鐘後可以嗎？」

『……我知道了。』

我結束通話。

到指定地點也花不到五分鐘，但我刻意準備了緩衝時間。

總之，我就先在十五分鐘期間處理完該解決的事情吧。

有人在這寒冷的天氣下凍着身體等待着我。

「一直躲在那種地方會感冒喔。」

我對藏在樹木與草木茂盛處的人搭話。

但沒有回應。

「我接下來有安排。要丟下你離開了喔，沒關係嗎？」

我再次搭話。

這時，她好像就半途而廢地死了心。沒有現身，只出了聲。

「……你是什麼時候開始發現的？」

「從一開始。你也有聽見佐藤在這裏告白吧，輕井澤。」

「沒、沒什麼，稍微聽見而已。」

「誰知道。大概隨意回去了吧？」

「我、我哪知道！那對我來說也是個完全未知的世界！」

「佐藤好歹也算是普通的女生，會想談理所當然的戀愛。不過，客觀來看，你認爲我能夠談那種理所當然的戀愛嗎？」

「與其說是假的，不如說沒表現出一切纔是事實呢。」

例如像是在根本的想法或精神層面上，我可以斷言她遠遠不及輕井澤。

雖然我這麼說，輕井澤的心裏卻好像還有些部分無法接受。

「因爲嘗試約會的結果就是我和佐藤合不來──你就不能這樣理解嗎？」

憑佐藤無法取代輕井澤。

「雖然我隱約在想是不是這樣啦，但清隆你也只會把對方當作道具看待，對吧。」

正因爲輕井澤比任何人都瞭解我，所以才能夠理解那點。

「這樣啊？」

對這樣的輕井澤來說，比起凍僵的自己，她似乎有更在意的事。

而成爲關鍵的，就是南雲和我對峙的時候。雖然輕井澤迅速地表示行動，但佐藤就連介入都辦不到。關鍵時刻，那個部分就會出現很大的差距。

「別管我。這是我的選擇。」

「看、看吧，果然。」

今後，我有三個應該無法避免的問題。

總之輕井澤就是泛用性很高。

但考慮到今天的接觸，我再次確定了。

「你就不會想做嗎？」

如果我在這裏選擇了佐藤，今後就會變得比較難將輕井澤派上用場吧。

「這……或許有點難以想象呢。」

到了那時，輕井澤的魅力可說會減半。我很擔心那點。

她好像有點在意我這番話，於是就露出了有點生氣的表情。

再說，我也很在意茶柱或坂柳理事長的動向。雖然我覺得老師那方不會做出不謹慎的行爲，但現在我開始看得見老師的背景，所以那也會是我的監視對象。

「什麼啊，你所謂的各種。」

不過，也是有適不適合的這種問題就是了……畢竟輕井澤應該無法應對性方面的事情吧。

「清隆你確實和普通男生不一樣。而且，平常大家看到的模樣都是假的吧。」

「就是情侶會抵達的目的地。意思就是這樣。」

我在那場告白上選擇和佐藤在一起，大概的確會大大關係着校園生活的樂趣。有了戀人同甘共苦，然後發展到更深層的關係。世上大部分學生都想象過那種甜蜜的未來纔對。但這僅限和佐藤交往完全不會對輕井澤的心理狀況造成影響的情形。

如果那些傢伙失控的話，光是那樣我的立場就會輕易地發生多次改變。到那些危險性被排除爲止，我都必須讓輕井澤圓滑地替我辦事。

「現階段沒有耶。」

「你別放在心上。因爲已經無所謂了。」

不過，輕井澤的狀況應該不是在指性方面的意義，她大概是想說如果那是可以交往的狀況，不交往就奇怪了吧。

「總覺得你聽起來好像摻雜着後悔耶。」

「大部分女生的心情都轉換得很快。佐藤同學應該會喜歡上其他男生吧？」

輕井澤用很難以言喻的方式打迷糊仗，同時站了起來。

她爲了不發出聲音好像一直都縮着身子躲着，鼻子都紅了。

我雖然那樣回答，但這根本不可能會傳到至今被利用無數次的輕井澤耳裏。

我試着做了想象，但還是會希望儘量是自己覺得不錯的對象。

「但如果是佐藤的話，我並沒有什麼不滿。」

「邱比特之箭？」

「你很冷吧？」

然而，唯一會產生例外的就是這次這種事件了吧。

即使現在我自己沒把佐藤當作異性來「喜歡」，只要珍惜她的話，也可能會喜歡上她。

「我說啊～雖然這是很單純的疑問，但你都沒有喜歡過別人嗎？」

「雖然已經太遲了，但你不是也可以嘗試交往看看嗎？不是嗎？」

「好冷。」

「平田怎麼了？」

當然，想都不用想她爲什麼會生氣。

「……嗯，我是不覺得誰都可以呢。」

因爲就算最後雙方的妥協點會有問題，但還是有可能會進展得很順利。

不碰就是男人的恥辱，就是在講男女之間的肉體關係。

──或者……

「畢竟和佐藤交往，大概可以體驗到各種事情。」

「那是──那是，可是，到頭來不是也要看對方是誰嗎？」

這並不是純粹的預測，事實上輕井澤也像這樣來逼問了我。

「我沒有那種打算。」

沒想到在第一次的約會上，她就強烈地暴露出那個部分。

是有想過想要試着喜歡。

「所以，想到表現出那種模樣會有女生幻滅，就會是個很正確的判斷。可是呀，如果喜歡上了的話，那種事情就無所謂了。雖然這是我自作主張的猜想，不過我覺得佐藤同學是會接受你的。」

輕井澤在不需要逞強的地方逞強。

選擇特定的對象，也就是在做出取捨。

她不感興趣似的回答後，就走出來到了路面，拍掉了身上的髒污和積雪。

「啥！你打算用那種最差勁的理由跟她交往嗎！」

「是沒錯啦……但有句話不是說──不喫現成的食物，就要假裝喫飽嗎？」

「我纔沒在生氣！」

「別那麼生氣來指責我。」

輕井澤的理解跟不上，她思考了這番話的意思。

我也像一般人一樣憧憬理所當然的戀愛。想被可愛的女生告白，過上酸甜的校園生活，而且我這麼想也不是一兩次了。

「嗯……那麼、那麼你幹嘛要拒絕佐藤同學的告白呀。那樣不就可以體驗到你說的那個未知世界了嗎！」

「一點點而已。」

所謂的現成食物，就是指在可以馬上享用的狀態下準備好的食物。

「這……說不定有可能呢。但就我今天看見的，好像也很順利。你不是感覺也滿開心的嗎？」

那是什麼說法啊？她想使用一知半解的知識，卻弄錯了講法。

好像是因爲靠着枝葉茂盛處的關係，她的肩膀上積了一些雪。

輕井澤徹底假裝設計好的雙重約會是巧合，現在也若無其事地不斷隱瞞，對照之下佐藤就明顯動搖了好幾次，或是有反而太過從容的部分。

那種「替代自己」的存在。自己是不是變得不需要了的不安，會讓她產生焦慮。結果，就會說做得到原本辦不到的事情，或是恐怕會變得懦弱，做不到原本辦得到的事。

「就是這樣。不過，既然你甩了她，那也都結束了呢。虧我還特地幫你射了邱比特之箭。你居然還把它擊退。」

「是吧！」

「咦？」

在這層意義上，輕井澤惠的存在對我來說也算是不可或缺。就算是從學生看來擁有壓倒性立場與權威的理事長，只要輕井澤利用美人計，拖垮他的社會地位應該也並非不可能吧。

她像小惡魔一樣對我賊賊一笑。

學生會的問題總之我也可以無視，但坂柳和我父親就行不通了。

「你呀～雖然這話不該由我講，但或許你有點太卑微了呢。」

一百個人之中應該有一百個人都會回答現在的輕井澤正在生氣吧。

只是那種機會碰巧沒有到來。

我儘量委婉地告訴她，輕井澤當然也懂我的意思吧。

屋頂上事件對輕井澤來說確實是很大的轉折點。輕井澤對我的信賴度躍升，就算說她今後不會背叛我也不爲過。即使是龍園、坂柳或是南雲那種人物接近她，輕井澤也不會崩潰。

就算在此硬着頭皮交往，也只會白白浪費她的時間。因爲即使事後幻滅，失去的校園生活也都回不來了。

「什麼爲什麼？你也說過吧，說和完全不喜歡的人交往是最差勁的。」

不過，那應該還是無法變成佐藤心裏描繪的戀愛形式。

如果我選擇佐藤，輕井澤應該就會加強對我的戒心。

「老實說，我也不是完全沒想過和佐藤交往。」

「卑微？」

當然，如果佐藤真的是足以取代輕井澤的卓越人才，情況就不一樣了吧。也是有把佐藤放在主要位置，同時把輕井澤放在輔助利用的方式。

「如果我選擇和佐藤交往……你現在還會在我身邊嗎？」

「那麼，你就不想踏進那個所謂的未知世界嗎？」

「是說呀，你爲什麼要拒絕佐藤同學的告白呀？」

「如果是那樣，那也沒辦法。就是這樣了吧。」

「應該是不喫現成的食物，是男人的恥辱吧。」

「而且呀，你也有察覺到佐藤同學的心意吧？來約你在聖誕節約會，普通朋友的話是絕對不可能的。對此表示ＯＫ，就代表你應該也考慮過交往吧？」

這項指出是正確的。

「那也是我沒有選擇佐藤的最大理由。」

或許我的心裏從一開始就不存在「戀愛的心情」。

就算我理解男人或女人這種生理學上的差異，但前方還是一片黑暗。

在White room裏，那就跟常識一樣。

「……結果……」

「什麼？」

「不，沒什麼。」

結果，我就算出了White room，果然也還是一樣身在White room裏面吧。

我總是爲了保護自己，不會少掉事前準備。

原本的校園生活應該不需要那種事。

坦率地享受約會並和佐藤交往──那應該也是理所當然的未來。

我沒辦法把那種未來畫在油畫布上。

對於別人來做的各種算計，我都會不禁想設下以防萬一的保險。

不管別人變得怎麼樣，只要最後我自己會贏就行了。

……我好像到死都不會捨棄這個根深蒂固的想法。

我邁步而出，輕井澤遲了一點，也開始走了起來。

她絕對沒和我並肩同行，但也保持了可以對話的距離。

是一段如果被別人看見也可以裝作是巧合的絕妙距離。

「唉──我爲了佐藤同學努力了一天，結果卻是白忙一場──」

她的態度讓人難以想象幾天前曾在屋頂上遭到悲慘的對待。

「不久前才發生了那種事件，虧你可以重新振作起來呢，輕井澤。」

「感覺你這話完全沒誠意耶。我對之後不抱期待，你就現在賠罪吧。」

有時候知道別人的祕密，對當事人來說也會是種很沉重的狀況，但因爲自己被人當作是特別的而感到高興的情形也不算稀奇。從輕井澤來看，就跟她自己被我掌握到祕密一樣，知道我的祕密這件事實也會給她的內心帶來衝擊吧。

不論我說得再怎麼謙虛，輕井澤根本就不打算相信。

接着，朝着對方在電話裏告訴我的校舍附近移動。

「還有那個，你說過不會再聯絡我，結果還輕易地來聯絡拜託我。感覺你這種地方的彌補有點不夠。」

「說什麼？」

正因爲我原本就打算主動提到那件事，所以還真是省了功夫。

「意思就是說，他知道你藏在面具下的真面目呀。」

等到發現時，我的評價好像也提升了不少。

「你也很辛苦呢。我不知道你是出自什麼理由纔在體育祭的大隊接力認真奔跑，但察覺事實的人感覺逐漸增加了呢。」

「很麻煩，對吧？」

「話說回來……嗯，我那時候有見到他。」

「順帶一提，我因爲是順着話題才告訴你的，但我接下來要和某個二年級生碰面。」

「是說……教唆真鍋她們的那件事，你就沒打算重新道歉嗎？」

輕井澤雖然這麼回答，但她看起來也不是完全覺得不好。

「意思就是過程經歷的時間不同嗎？我記得那好像是升上小學時開始的嗎？」

但她好像馬上就懂了，於是理解似的說道：

「……我要去。」

這樣應該就有把南雲來干涉我的理由傳達給她了吧。

Ｄ班也還算是在發展的途中。輸Ａ班也輸Ｂ班。

能變得如此輕鬆地享受高中生活，可說是一種天賦異稟的才能。

「好像也是因爲這樣，所以我就被堀北的哥哥拜託幫忙了。他好像想把南雲從學生會長的位子拉下來。」

在確定她會跟來的同時，我還是暫且做了確認。

想不到她來要求當作賠罪的會是學生會的事情。

「前學生會長的頭銜各方面都很方便呢。屋頂上那件事情，我也稍微受到了他的照顧。」

「誰知道。身份不明。對方也沒辦法確定對象就是我。不過，他是二年級中唯一對南雲感到不愉快的學生，目前只有釐清這點。」

「你今天白天不是被南雲學生會長搭話了嗎？那是怎樣的發展？」

「經你這麼一說也是呢。我因爲約會的事，結果全部都忘光光了。」

「哦……我會礙事嗎？」

她好像是想說，只是跑得快就被南雲雅盯上很奇怪。

因爲她歷經了漫長的霸凌，總算從中解放。

「說是團結力會增強，其實你只是想開溜而已吧？」

「啊……這樣呀。應該是那麼回事吧。抱歉，清隆，那件事情我有摻了一點謊言。」

「隱約知道吧。雖然就是覺得『應該是那樣吧？』的程度。話說回來，接力賽的時候，學生會長……不加上『前』字好像會很難懂……你不是和那個人一起起跑了嗎？清隆你認識他吧？」

「和二年級生？誰呀？」

「對方也以類似那樣的形式來逼我報恩了。」

原來是這麼回事啊。爲了確實利用平田而撒下的謊。在利用對方時想到那一步，這也可以觀察到輕井澤的頑強。

不，不如說應該先把這件事告訴她。

可是輕井澤卻露出了好像有點不可思議的表情聽我剛纔說的話。

「洋介同學說我九年期間都被霸凌，那是謊言。喏，因爲我覺得比起說國中時代被霸凌，說從小學生時期就被霸凌才比較容易受到他的幫助呢。如果他知道即使換環境霸凌也會繼續發生，可能就會覺得高中說不定也會發生同樣的事情了，不是嗎？」

「是沒錯，但那種想法很不像你的作風吧。而且要說團結力，Ｂ班那方纔更強大。我不覺得那一點贏得過他們就是了。」

「你覺得我辦得到？」

「……我被霸凌好幾年，可不是被霸凌假的。」

輕井澤煩惱了一下，然後就這麼回答。

「面具下嗎？我被他知道的就只有表面上那一面。在這所學校裏，沒有其他人像你對我瞭解這麼深。」

「畢竟我也說了很多，清隆你也告訴我一些事情吧。」

「你知道我們班的堀北和前學生會長是兄妹嗎？」

但接下來纔是正題。

我聽見那句話，就關掉了手機電源。

對輕井澤來講，那也許和佐藤的事同樣在意。

「如果你想出席也沒什麼關係。你要怎麼做？」

「不過，能設法對付那個感覺很厲害的學生會長的人也只有你了吧。」

「……哦。雖然我並不會覺得高興就是了呢。」

輕井澤這麼說完，就接着說下去：

如果是和現在的輕井澤說明，應該也沒問題吧。

「堀北的哥哥和南雲之間是對立的關係。說得委婉點，就是競爭對手的關係。對南雲來說，他應該很不高興那個堀北哥哥和我說話吧。他在接力大賽上的態度也很好戰。」

「你如果辦不到的話，應該也沒有其他人可以阻止了吧？」

「謊言？」

「我要撤回說不聯絡你的這件事。畢竟我已經除去了妨礙。如果可以的話，下次讓我賠罪吧。」

「總覺得很複雜耶。意思就是你介入了他們兩人的戰鬥了嗎──？」

「但就因爲在體育祭上顯眼了點，就會被他注意成那樣嗎？這樣不是很不自然嗎？」

「現在？我要怎麼做啊？」

「……難道，他把那個任務交給了清隆你？」

先讓輕井澤從屋頂下樓時，她應該有和待命的前學生會長碰面。

「嗯。因爲我和他妹妹有交集，所以各方面都被他哥哥盯上了。」

輕井澤忽然會意到什麼事情似的點了點頭。

「我也會了結那種狀況。幸好，班上的團結力比一開始變得更強了。就算我什麼都不做，都已經不會有問題了吧。」

她輕輕一笑，吐了吐舌頭。

不過，我一點都不打算照顧班上直到變得贏得過別班。

「不愧是你。答對了。」

「這和你被南雲學生會長盯上有關係嗎？」