不打算改變

我在星期四的傍晚看見在回家路上的一之瀨的背影。

一之瀨多半會被衆多學生圍繞，不論男女都有。但她今天好像難得是獨自一人。不知爲何感覺缺少一股正面積極的氛圍。與其說是周圍剛好沒朋友在，倒不如說是她主動疏遠吧。目前她在學年裏也是最受注目的人物。

如果不小心被自己的謠言連累，可能會受到二度傷害。

一之瀨就算會這麼判斷也不奇怪。我想起上次神崎和橋本的對話。

要不要跟她搭個話呢？雖然我這麼想……

但我感覺背後有動靜，於是決定中止行動。

接着拿出手機開啓相機模式。

我把影像從主鏡頭切換到附在螢幕這側的相機。

然後若無其事地觀察背後的情況。是兩名同樣要回一年級宿舍的學生。

其中一人是橋本。

雖然他只是普通地走着路，但加上上次的事情，我很難把這想成是巧合。

他在跟蹤我嗎？

不過，我連確認那點的時間都沒有，另一名學生就往我這邊靠了過來。

那名學生毫不猶豫地接近我。

我立刻關掉相機，把手機收入口袋。

「那、那個，綾小路同學，可以耽誤一下嗎……？」

從我背後來搭話的學生是我班上的同學——王美雨。

因爲名字不好念，所以我都叫她「小美」。不過，即使只是在腦中這樣稱呼她，我都會覺得有點難爲情。

「接下來……可以借點時間嗎？我想要商量一些事情。」

找我商量？我跟她至今爲止幾乎沒有交集。

「……大概就是這種感覺吧。」

我被她這樣問道。這種情況回答什麼纔是正確答案呢？

「這怎麼了嗎？」我這麼說，假裝沒猜到。

我有一瞬間想着那種事情，但立刻就判斷老實回答纔是最好的。

「一開始很辛苦呢。但比起語言，我更擔心交不交得到朋友……不過，因爲我入學的國中有很多人擅長英文，所以我才能順利跟大家打成一片。」

「抱歉，你很忙嗎……」

「再怎麼說都會知道呢。」

「嗯。我上國一時，爸爸因爲工作而來到日本。」

「在咖啡廳之類的地方……可以嗎？雖然這樣會比較晚纔回去。」

「的確有道理。」小美也一邊冷靜下來，一邊這麼說。

這裏除了小美之外好像也沒有其他人在……

「呃——小美……是說，再怎麼說稱你爲小美好像都不太好。」

「因、因爲我有點笨手笨腳……」

不過……是關於平田的事情嗎？

既然她本人希望在咖啡廳，我也沒什麼理由拒絕。

「不會不方便嗎？像是語言隔閡之類的。」

「最近，平田同學和輕井澤同學，那個……分手的事情，你知道吧？」

「我當然不能斷言絕對就是這樣，不過就我所知是沒有。說到底他纔剛被輕井澤甩，要喜歡上誰還太早了吧。」

像這樣當面被她搭話，幾乎可以算是第一次交談。

就算是有點欠缺普通高中生常識的我，現在也明白了其中的理由。

我打預防針般地立刻這麼回答，小美卻露出很意外的表情。

1

不過，這可能會變成近期必須設法解決的問題。

就算喜歡的心情滿溢而出，她好像也沒勇氣付諸實行。

我這麼說完，小美就有點開心地鬆了口氣。

既然這樣，他是憑自己的判斷在跟蹤我嗎？

「我和平田並沒有特別親近喔。」

「這樣啊。」

她說出和平田的邂逅，以及那場邂逅就是她墜入情網的契機。

「爲什麼？」

橋本在我和小美說話的期間與我擦身而過，回去宿舍。

她猶豫好幾次要不要說，最後才終於說出正題。

雖然有各式各樣的情況，但只有一點很肯定。那就是她是被平田的溫柔所吸引。

「我可以出於好奇問你一件事嗎？」

假如要限定男生，我繼平田之後被選上也不足爲奇。

「——應該是入學典禮之後吧？」

你要回答啊？

「可是——」

「不會，完全沒問題，大家都是這樣叫我。我的父母都是中國人，不過他們很喜歡我在日本的綽號，所以也都叫我小美。」

「我希望你跟我說他的各種事情……」

這間咖啡廳是世人所說的超大企業開設的分店，在城市裏也非常受女生歡迎。每一杯的價格就高中生來講很昂貴，不是經常可以喝到的東西。如果是沒有在打工的普通高中生，一個月來個幾次就已經是極限了。不過，因爲我們會被支付依照班級點數而定的金錢，所以只要狀況不要太拮据，還是有不少學生可以盡情享受咖啡廳。

「是嗎？」

「不，如果沒辦法回答，就算不勉強回答也——」

「咦咦咦咦咦～～～～！」

「你是從什麼時候，那個，喜歡上平田的啊？」

戀愛經驗的有無與不利條件會連結在一起——雖然我不太願意這樣想，但假如有人跟我說完全沒影響，我也沒辦法斷定。

「嗯。他說你在班上是最可靠的人，對你讚譽有加呢。」

「你你你、你要問我那種事情呀？」

「你來這邊留學嗎？」

我實在也不能跟她說「這邊離宿舍很近，要不要來我房間」。

話雖如此，更不會有那種我去小美房間的選項吧。

小美赤裸裸地道出那些經過。

「沒有，我只是要回家。沒關係。」

小美稍做思考，然後這麼提議：

現在快步追上去搭話也很奇怪。

我在那邊拿了一根糖棒。

她好像一邊用英文溝通，一邊在國中三年完美地精通了日文。聽說中國人都是在遠比日本還要嚴苛的競爭社會中刻苦學習。

我在那段期間說要去拿砂糖，因此前往櫃檯。

「那、那個，呃……」

暫且無視橋本並與小美對話，纔是我現在該做的事情。

他不可能是突然想喝咖啡吧。

「……這樣嗎？」

也就是說她不是混血兒嗎？

我問了什麼怪問題嗎？小美滿臉通紅，表現得很慌張。

她爲什麼可以那樣斷言呢？我覺得很不可思議，於是這樣反問。

一之瀨完全沒發現我們，逐漸走遠。

他毋庸置疑是在跟蹤我。

雖說回家會變晚，但也就是五或十分鐘的差別，不是什麼問題。我決定按照小美的提議轉移陣地到櫸樹購物中心的咖啡廳。但我們兩個也不熟。與其說是貼着一起走，倒不如說是保持一點距離在移動。

「所以——你要找我商量什麼呢？」

所以她就和家人搬來日本了嗎？

我不記得合宿中，自己在橋本在場時有做出多餘的事。

老實說被平田誇獎很開心，可是這件事像這樣聊開的話，感覺會很麻煩。不過我也不是不能理解平田爲什麼要指名我。

跟平田有關嗎？

「嗯、嗯。」

「那個呀……那個，是跟平田同學有關的事情。」

「這裏有點不方便。」

她張望四周，看起來忸忸怩怩的。好像不是可以邊走邊說的內容。

是坂柳派來的監視人員嗎？不對，那說不通。坂柳在現況下不喜歡張揚我的存在。就算要監視，把那些職責交給她隨心使喚的神室應該就足夠了。如果坂柳對橋本是怎樣的人有所掌握，她可能就會知道橋本不適合利用在這種狀況。

我決定不由我來想，而是把地點的決定權交給小美那方。

「真、真的嗎？」

雖然他沒看過來，也沒來搭話。

對照之前與波瑠加的對話內容，總覺得可以想象到她要說什麼。

用眼角餘光確認到橋本來也到了咖啡廳。

這麼說來，我記得小美很擅長英文。

「我……我這種人不可能當上平田同學的女友吧……」

「應該沒有吧？」

「那要怎麼辦？」

小美恐怕也是一路接受那種高水準教育，所以才能順利地融入日本吧。

「……平、平田同學現在有喜歡的人嗎？」

接着過了大約一分鐘，小美在我回座位之後馬上就打破了沉默。

不過，由於不至於找不到座位，所以我們決定面對面坐下。小美盯着她手上點來的那杯飲料，完全沒打算和我對上眼神。她跟愛裏的類型很相似吧？如果貿然給她壓力，她恐怕會更加沉默。我沒有主動開口，決定等待小美的反應。

「誰教競爭對手太多了……再說，我也沒談過戀愛……」

唉……現在思考好像也得不出結論。

不論何時來都深受學生歡迎的咖啡廳，今天依舊生意興隆。

雖然有很多學生值得依靠，但大概只有C班的情況很複雜。

那麼一來，咖啡廳也勢必會連日熱鬧。

「可是，平田同學推薦你，說你最值得依靠耶。」

她大概不會希望不謹慎地把我的情報給橋本，而讓那些情報外泄到第三者的耳裏。

小美紅着臉講述了和平田的相遇，但好像馬上就被拖回現實似的漸漸憂鬱了起來。

我應該只是小組中的一個夥伴。龍園、石崎、阿爾伯特，加上伊吹。可能的人物在我腦中浮現又消失。

她接下來只要和愛裏一樣提升溝通能力就好。

「我也有機會嗎……」

「雖然我無法說出不負責任的話，但你很有機會吧？」

「真的嗎？」

「我沒騙人。不過……」

「不、不過？」

我好像讓她感到不安，但應該也必須先告訴她困難的問題點。

「平田是個很好的人，對吧？」

「嗯！」

「就是因爲這樣，或許他在下次交往時會更加謹慎吧？畢竟是他是平田，他可能想到自己沒能讓輕井澤幸福的那份責任。」

「原來如此……」小美點頭。

「是呀，我也認爲……自己沒辦法馬上告白。」

「你可能會很在意情敵，不過就算急着告白，被拒絕的可能性或許也很高。」

我建議她慢慢地、穩穩地準備就好。

是否真是如此，當然得問平田纔會知道。

不過，現階段我看不見平田貿然和女生交往的畫面。

他恐怕不會選擇跟來告白的衆多女生交往吧。

在這種前提之下，慢慢進攻纔有勝算。

「……我呀，之前或許對你有些誤會呢。」

「誤會？」

「這樣啊……」

「我對中國很感興趣，所以問了她一些事情。」

小美好像也不好回答是有關心儀對象。

「就是那件事。你知道是誰散佈的嗎？」

在我總算讓她打開話匣子，打算探聽各種事情時，一年D班的椎名日和就出現了。於是我停下問到一半的話。

但想法馬上就變得很正面。

「喏，該說你平常話很少嗎？因爲很沉默寡言……給人一種很可怕的印象呢。但是該說像這樣面對面聊天就會覺得非常好聊嗎？我會有種『啊，你有認真在聽我說話』的感覺……」

「我原本很不喜歡傷害他人的行爲。不過，如果是爲了保護朋友，我認爲有時候還是必須戰鬥。」

我沒有什麼特別的發現。回到電梯前面，就看見日和正在等我。

「不是……只是我幾乎不認識堀北同學和平田同學……我原本以爲可以找你幫忙。」

不過，我想確認的不是那些一般的東西。

「不滿嗎？」

當然，其他學生也差不多是這種頻率吧。

日和稍微留意周圍有沒有人在，接着這麼說：

因爲這時候就算他來做某些接觸也不奇怪。

「可以借一步說話嗎？」

我對搭進電梯的小美跟日和這麼說，就轉身離開。

也可以在一定程度上隱約看見校方有着那種目的。

「中國很不錯呢。我對萬里長城之類的也非常感興趣。」

「哎呀？是小美跟……這不是綾小路同學嗎？」

「這組合感覺真稀奇，你們在聊什麼話題呢？」

我好像被誇獎了。

日和之前在合宿好像跟一之瀨同組。她們同桌喫飯、同房就寢，應該會比其他學生更感受到強烈的羈絆。

「我剛纔在小美面前有件事情沒問出口……」

雖然會寄到信箱的主要是來自學校的東西，不過也可能因爲個人交流而收到包裹，或是透過學校的網購之類的包裹。

「今天真是謝謝你，綾小路同學。」

從她們以小日和、小美這種方式稱呼對方來看，她們好像算是很親近。

「一之瀨同學的事情，你有聽說過什麼嗎？」

「不會……是我自作主張那樣想，並且單方面告訴你而已。」

「對吧？」我望向小美，她連忙點了兩三下頭。

「那我可以來打擾嗎？」

雖然說出坂柳或橋本的名字很容易，但我還是先避免那麼做。

我們離開電梯前方，走去大廳的沙發旁。

「要我姑且先跟他們提一下嗎？」

「堀北同學嗎？」

日和卻愁眉苦臉的。

小美看見我跟日和自然地對話，所以這樣問我。

「綾小路同學。」

「我也這麼覺得。校園生活也不會只有互相敵視。」

我一個星期會確認一兩次信箱內容。

她一臉感到不可思議地偏頭。

很多學生都擁有把同班同學之外的人——換句話說，就是別班的學生當作競爭對手的強烈傾向。

「抱歉啊，束手無策的事情就是束手無策。」

「當然呀！……可以嗎？」

高度育成高中基本上要求學生與他人競爭。

小美不由自主地道謝，於是難爲情地用食指搔搔臉頰。

小美急忙站起，拼盡全力以肢體語言否認。

她這麼說。

「老實說，我很不想看見一之瀨同學受苦的模樣。即使是我這種朋友不多的學生，她也願意一視同仁地對待我。」

2

「不……我不知道。」

「我不是很懂。」小美露出覺得很不可思議的表情。

「嗯。」

「謝謝。」

但日和沒有表現得很高興。

「小日和，你好。」

「呃、呃……」

我要再深入一點嗎？現在的話，好像有機會問出各式各樣的消息。

「平遙古城嗎？」

另一方面，小美則是對我知道那個地方睜大了眼睛。

「說到中國，那就是不能不提的經典吧。不過，我個人會想去平遙古城。」

「今天也沒有嗎？」

「女生是堀北，男生是平田。你只能找其中一方商量。」

「雖說是世界遺蹟，但你還真瞭解耶……」

否則就不會設定合宿那種規則。不過，我也無法斷言之後這樣不會造成負面影響。在強制讓我們擁有互相仇視的關係時，半吊子的友情也可能造成反效果。

「幫忙嗎？那你可以試着跟堀北之類的人商量。」

「這樣嗎？」

我這麼說，打算把堀北介紹給日和。

不過，與其說我認真傾聽，倒不如說只是無意間分析了對話。我只是在徹底調查那些資訊之後對自己是否有好處以及能否利用。但是，既然聽衆這樣覺得，對我來說也很方便。

「我跟一之瀨同學互爲敵人，但一定還是有辦法可以救她纔對，雖然我現在還沒想到辦法……不過可以請你幫忙我嗎？」

「對中國……是嗎？」

「不不、不是，不是啦，小日和！」

她消沉地垂下肩膀。一看就知道受到了打擊。

「是的，我們是閱讀的朋友。」

「沒有，該謝的是我。是我單方面在問你中國的事情。」

日和露出蘊含某些決心的眼神。

「你是指？如果你是指奇怪的謠言，那我姑且算是知道。」

她恐怕到合宿爲止，除了同班同學之外都沒有其他朋友吧。

「是啊，根本就沒辦法平等地拯救所有人。」

被她超出必要地否認成那樣，總覺得真是受傷。

「只是聽到毛皮的知識啦。」

「我的存在對C班完全沒有影響力喔。」

日和有些遺憾地垂下肩膀。

「難不成，兩位是在約會嗎？」

「我看個信箱再上樓。」

日和好像沒聽過，是第一次聽說。

她說完就對我低下了頭。

那麼一來也可能會有三個班級圍攻A班的發展。

「嗯。」

日和開心地微笑，並且坐到小美旁邊的椅子上。

「是呢……可以麻煩你嗎？」

我自從父親來拜訪這所學校以來，就會定期確認郵件。

「可以跨越班級交到朋友，還真是不錯呢！」

看來這意外地是她會感興趣的話題。

「如果是你的話就不行嗎？」

「閱讀的朋友……？」

「嗯。那是我其中一個想去的國家，所以我纔會問身爲中國人的小美。」

「啊，是、是嗎？說得也是呢。」

日和雙手合十露出笑容。

但到了這時候，跨越班級打成一片的學生也漸漸開始增加。

「對了……你們兩個是朋友嗎？」

「說不定C班也會支持一之瀨。」

「嗯，沒有錯呢。」

雖然日和一度那樣說……

「不好意思，還是下次再說吧。要是貿然傳開來，也可能提升給一之瀨同學添麻煩的可能性。」

「是啊，可能吧。」

依目前的狀態，不知道設計一之瀨的那些人下次會使出什麼伎倆。

貿然刺激將造成反效果，恐怕也會讓一之瀨的謠言更接近真相。

3

我回到房間後就收到了訊息。是堀北傳來的。

『可以聊一下嗎？』

我沒回復。在我盯着文字看的時候，又有訊息傳了過來。

『你好像已讀了，我就自作主張地繼續說下去吧。今天晚上一之瀨同學會來我房間，你要不要也一起過來？』

訊息是這種出乎意料的內容。

我原本只打算隨意放空盯着訊息，不過最後還是決定回覆。

『怎麼發展成這樣的？』

『我們跟B班同盟。視狀況而定，幫助她也是理所當然。不過，這次的事情太讓人霧裏看花了，所以我打算問問她本人。』

所以，她纔會接觸一之瀨並約好直接見面嗎？

這行動還真大膽呀。

要拒絕是很容易。

我只要事後詢問堀北她們做了什麼討論，這點小事她還是願意告訴我吧。

話雖如此，也沒辦法知道一切。

就連在一之瀨身邊的神崎好像都不瞭解她。

既然如此，跟一之瀨直接見面聊聊好像比較能夠接近真相。

與其說是表現得很堅強，倒不如說是不去想太多。她給人這種感覺。

我覺得這可能會是多此一舉，但還是決定稍微雞婆一下。

「所以堀北同學你們就像平常那樣吧。我的問題，我會自己處理。」

「神崎同學？」

她是在哪裏發生了什麼，纔會有現在這種想法呢？

『七點喔。』

一之瀨有點難爲情地繼續說下去：

在A班剛好掉到C班，而且一之瀨跟我們升上A班B班後，再展開一場廝殺。那全都只是夢話。

「請進。」

4

堀北好像是第一次聽說神崎的事，但那些推測應該是正確的吧。

該怎麼做呢？

「……你的意思是一之瀨同學怎麼樣都無所謂嗎？還真理性呢。」

「她真的沒事嗎？」

一之瀨用力點頭，以不變的笑容面對我們。

約定七點碰面，我們同時過來也不會不可思議，所以堀北沒特別說什麼，就把我們接到房裏。

如果是早期的堀北，她應該會在更早的階段就接受這點。

「我沒那麼高尚啦。」

「大概不只是神崎同學，應該有好幾個同學急着設法替你做點什麼。」

問題是在這邊把半隻腳踏進去的話，我也會變成關係人物。

「平日晚上把你叫出來，真抱歉呀，一之瀨同學。」

一之瀨感覺只要問出口什麼都會回答，但她卻拒絕了答覆。

她爲了排擠葛城，即使是自己的班級也會讓對立加深。從這部分思考，也很容易想象得到她會爲了設計B班而瞄準領袖一之瀨。

她好像想說我們無論如何都會被盯上吧。那是當然。

應該是顧慮到不要讓其他學生看見吧。

也就是至少一之瀨對自己爲什麼會被傳謠言心裏有底。

「抱歉呀，堀北同學。關於那部分，我沒辦法回答。堀北同學跟綾小路同學都是我的朋友，但終究還是別班的學生。即使有合作關係，也是註定總有一天要戰鬥吧？」

「你覺得我該怎麼做？」

「誰知道，不好說。」

「理由是什麼？」

『知道了，我去之前會聯絡你。』

她好像只是爲了提醒堀北無須插手才特地前來此處。

「你想要我的意見嗎？」

「我會再跟同學說一次。今天的談話可以結束了吧？」

「我今天會想跟堀北同學見面聊這件事，就是因爲不希望你不謹慎地涉入。我都特地保持沉默了，要是周圍還是在起鬨，就要耗費多餘的時間沉寂下來。重要的是你們沒必要爲了救我而讓C班被坂柳同學盯上。我沒事的。」

這次堀北沒有留住她。

一之瀨跟我們道完晚安就出了房間。

「嗯，老實說我很想要。」

「理性？我們的立場本來就是那樣吧？要幫助同班同學就另當別論，可是一之瀨是別班的人。她是總有一天必須打倒的對手。如果坂柳能來打敗她，就算有人歡迎這種事情，你也不必感傷。」

「你不否認謠言嗎？」

「這是爲了我做出的顧慮吧？你不需要道歉喲。」

結果，一之瀨幾乎同時從隔壁電梯裏現身。

「不會，我就類似是個附帶的。」

「當然嘍。」

爲防萬一，堀北留住一之瀨再次確認。

「我們班或許遲早會被盯上，可是到時棘手的B班領袖已有人替我們擊垮了。那也算是一件令人感激的事。」

「聽見謠言後，要怎麼理解都是你跟大家的自由，但這次的事情，我完全不打算做出過度的反應。這是坂柳同學爲了打亂B班的戰略。我認爲唯一的攻略辦法就是沉默。」

「謝謝你替我擔心。綾小路同學也是，謝謝你這麼晚過來。」

「那是理想論吧？」

「啊，晚安，綾小路同學。」

我輕輕舉手回應一之瀨。

就接觸到的情況看來，她跟平常沒有兩樣。

時間有點偏晚。

一之瀨說完，就主動按下門鈴，內側的門鎖馬上就打了開來。

『幾點？』

堀北單刀直入地詢問一之瀨。

「我們應該放着她不管。」

「嗯，散佈那些謠言的是誰呢？」

一之瀨說完就立刻站起。

「不會，那就很足夠了。」

「雖然沒有絕對的保證，但應該就是坂柳同學。」

「我不打算勉強問出來。可是，沉默很可能會被當作等同承認謠言。」

「我們跟她有合作共斗的關係。直到坂柳他們A班掉下去，並且把狀況發展到和B班一對一競爭的狀態爲止——」

一之瀨毫不猶豫地回答。

「如果就像一之瀨說的那樣，謠言的出處是坂柳，你插手就可能會導致C班被盯上。」

我稍做思考後，傳了一句話給堀北。

她這樣回答，遠比我所想的還要明確。

我隨意坐到地上。

接下來到約定時間爲止，我都悠哉地待在房間。

若是受到一之瀨拜託的狀況倒可以理解，現在她自己都拒絕了幫助。

「坂柳同學……你爲什麼覺得她可能性很高呢？」

一之瀨露出笑容，態度跟平時一樣自然。

「嗯——……不知道耶。」

「你真的沒問題嗎？」

「意思就是說，你被她傳了毫無根據的謠言並受了損害。」

我在晚上七點五分之前的這個時機離開房間。

前往堀北的房間。

如果機率是一半以下的話，一之瀨就不會說出特定人名了吧。因爲她不是會毫無意義懷疑他人的那種人。

「啊哈哈，我也一樣是要打擾她呢。」

「是嗎……因爲神崎同學很溫柔呢。我明明就有告訴他不用做任何事情也沒關係。」

我決定跟堀北一起見一之瀨。

「……我充分理解到你的心靈很堅強了。無論真相如何，不管是誰被傳那種下流謠言都會很受傷。然而你不只考慮自己，還顧慮到周圍的人。」

就我來看，我也很好奇一之瀨會不會老實回答。

不過，雖然這也可以從她把改善跟櫛田的關係當作目標推測出來。

「那麼，你什麼也不要做。」

「他上次也去質問了A班的橋本，並且懇求他不要隨處散佈謠言。不對，雖然那樣說不定已經超出了懇求的範圍。」

「打擾了。」

「這樣啊，也是……」

「你知道神崎他們的事嗎？」

正因爲堀北跟我的想法一樣，所以現在沒打算深入追問。

「那麼……拖得太晚也會影響到明天，我是打算長話短說……總之，應該有各種讓你們不安的謠言傳來傳去，對吧？」

「是呀。可是，要是一之瀨同學輸給坂柳同學的話呢？下次矛頭不就會指向我們C班嗎？」

堀北應該也很瞭解坂柳的個性很好戰。

我以前也拜訪過堀北的房間，現在跟當時好像沒什麼變化。這裏跟我的房間差不多，都是缺乏顏色的房間。

這種騷擾在任何地方都像家常便飯，是沒有百分之百解決方法的情況。無論要過度反應還是保持沉默，到頭來觀衆還是會隨意地興風作浪，以猜測推動事態發展。所以，一之瀨從一開始就不打算做出反應，而是選擇等待風頭過去。

像這樣面對面的話，一之瀨就跟平常一樣。

但那應該是理所當然的選項。

從那點可以看出來的事實——

堀北毫不猶豫地說。

「簡單來說，就是因爲我被下了戰帖吧。如果只是這樣的話，你會沒辦法接受嗎？」

其實堀北心裏也很清楚應該要那麼做。

正因爲如此，她纔沒強烈地反駁我。

這次，我們順利地跟一之瀨表示我們作爲同盟夥伴有在擔心她、有準備幫助她。這應該就算是不錯了。C班只要低調安靜地迎合別班就好。上面的班級互打期間慢慢逼近，纔會是上策。

可是，這邊重要的不是「不能幫她」。

我只是因爲被徵詢意見才這樣回答，至於要怎麼做，最後是堀北要決定。

不過，堀北恐怕不會繼續幹涉B班了吧。

因爲她沒有不惜妨礙一之瀨的作戰也能讓狀況好轉的策略。

「我也要回去了。我一個男生也不能在女生房間待到這麼晚。」

畢竟過晚上八點大概就會變得很棘手。

「是呀……」

沉思着的堀北這麼說，沒有看向我這邊。

堀北開始一點一點地改變。

不過，她目前還處在過度極端的變化之中。那種失去自我、隨着場面氣氛起伏的傾向開始增加。

目前還會持續一段自己跟別人都辛苦的時間吧。

能否找到前方真正的自我。

這才重要。

我離開房間後，在電梯前發現一之瀨的身影。

她好像是在等着我出來。她看着我這邊，笑着舉起一隻手。

「這邊這邊。」

我被她小聲地呼喚，於是就這樣被吸入電梯似的乘入電梯。

不過，這應該也不是來自外界的聯絡。

不過，只有呼吸聲微微地傳到了我耳朵這邊。

這不是什麼稀奇的功能，而是利用讓小朋友擁有手機時也會運用到的安全系統。總之，這是在校區生活的某人打來的未登錄電話。

「那就是最好的答案。直到謠言消失爲止，我都不會改變這種立場。」

這麼一來，就極有可能是學生了嗎？

「……喂？」

「可能是因爲我正在給堀北同學和你，還有你們C班的同學們添麻煩吧。我因爲謠言的關係讓你們操了不必要的心。總之，不要放在心上。」

「爲什麼要道歉？」

我這麼反問。

「是無所謂啦……可是我們要去哪裏？」

「雖然我覺得天氣會很冷……可是我不想引人注目。」

「能陪我一下嗎？」

我也差不多疲於奉陪沉默了，於是就警告了對方。

晚上。我放在枕邊的手機悄悄地震了起來。

那男人的策略，開始對我做出動作。

『綾小路清隆。』

我等待對方會有什麼態度。彼此沉默了三十秒左右。

我們只聊了一下。

我有預感自己好像要得出一個答案了。

5

還以爲一之瀨要說什麼，結果她劈頭就是道歉。

這是我完全沒印象的聲音。

對方沒有發出聲音。

時鐘上顯示的時間已經超過半夜一點。

不過，這種時候卻發生了不解風情的事件。

一之瀨按下會降到大廳的一樓按鈕。

對方是什麼人只是微不足道的問題。

「你是？」

「嗯——就出去一下吧。」

「意思就是他開始行動了嗎……」

對方叫了我的名字。

這是因爲那男人有某些力不所及的地方嗎……

我把手機貼在左耳。

「你要是什麼都不說的話，我就掛掉了喔。」

她催我先回去，於是我先行一步回了宿舍。

沉默持續着。

我跟一之瀨在太陽完全西下的一片漆黑裏，一起前往學校路途中的休息處。

「我只是想說這些而已……很冷呢。我們回去吧。」

「我知道。你纔是呢，你沒關係嗎？」

雖然我不確定對方是學生還是老師。

我們下來了大廳。因爲剛好沒有人煙，所以我們直接走去外面。

如果他計劃要讓我退學，就該採取更近似於突襲的形式。

「就算只叫了我的名字……」

「是啊。」

但是從聲線的年輕度看來，感覺對方不是大人。

這下子就不能斷言這只是打錯電話。

「沒關係。啊——……呃，該怎麼說……真抱歉呀。」

這就像是特地威脅要擊潰我一樣。

與其說我是很防備地接起，倒不如說是在很睡眼惺忪的狀態下接起。

無論如何，一切都已經開始了。

但奇妙的是，他怎麼會以這種形式讓我瞭解呢？

又是一陣沉默。

我沒有積極地做些什麼，而是度過一段隨波逐流的時光。

「聽說你對神崎他們也是那麼說的。」

學校配給的手機都預先被設定成除了指定號碼之外皆無法撥出、接聽，而且該設定無法變更。這是爲了讓我們無法貿然與外界聯絡。

她這麼說完，就堅定地看着我。既然她都這麼說了，神崎他們那些支持一之瀨的B班學生也只能服從了吧。

我確認了在這沒常識的時間響起的電話，發現這是一組沒有登錄的號碼。

我周圍的日常生活開始變得不安穩。

接着，電話就掛斷了。

雖然有點辛苦，但我想要得到的日常生活或許就是這個樣子。