接近的夏天，激戰的預感

六月也已接近中旬。四月底的特別考試後，我們完全沒有展開新的特別考試，而是重複過着普通的校園生活。那個應該正在盯着我的White Room學生，也依然不見動作。

我這邊發生過的不便事件，就只有天澤來訪的那一次，並沒有攸關退學那種迫在眉睫的危機。

不過都怪當時的事件印象深刻，所以我們至今還是維持錯失接吻時機的狀態。就算發展成不錯的氣氛，也依然保持在看不見的牆壁隔着我們的狀態。儘管我有拆除那道牆並讓關係進展的想法，應該也沒必要着急。隨着時間的流逝，惠應該就會自己拆除那道牆，自然而然地前往下個階段。可以說在促使惠的心靈成長上，這樣纔會比較有效果。

季節隨着這對高中生來說實在太充實的日常，紮實地邁向夏天。

外面的氣溫開始一點一點地上升，跟往年差不多。非常晴朗的日子也開始會出現三十度左右的紀錄。這就是春夏季節交替的時候。

我不經意地度過了一段很長的校園生活，途中經常聽見一個話題。

那就是最喜歡什麼季節──這種無關緊要的話題。但這其實也是個深奧且有趣的話題。

即使是在同樣的地方出生，以同樣的方式養大的人們，他們喜歡的四季也各有不同。

我在這間學校經歷了所有季節，並再次盼望着即將轉熱的季節。我想了想關於這樣的自己，然後理解了自己最喜歡夏天。

不知是否因爲如此，所以藍天在這個季節纔會顯得最美麗且耀眼。

「早安，綾小路學長。」

我望着藍天走路，此時被人從前方叫住。

對方是一年D班的學生七瀨翼。

她似乎一個人上學，周圍沒有像是朋友的人物。

「喔，早安。」

考慮到她走在我的前面，她是偶然轉過身發現我，或是有事找我而等我呢？

「天上有什麼嗎？」

沒認知到七瀨的存在是因爲我專心在看着藍天，但從她有發現這件事來看，她似乎仔細觀察了我。

「沒什麼。我只是在看藍天。」

「在看藍天嗎？」

心想這間學校不可能只讓我們不勞而獲。在我們漸漸想起這點的情況下，熒幕的照片從船外換成了船內。日程也同樣顯示了出來。

「我打算過上一段沒有遺憾的校園生活。」

「我跟你們的交情也久了，你們應該隱約察覺到了吧。」

沒多久，她似乎就做完了準備，在切換到全白的畫面後重新面向學生們。

話雖如此，至於其他學年的班級點數狀況，我實在一無所知。

今天是一片萬里無雲的藍天。

「是的。我想包含我在內，同年級生們也對特殊狀況開始有抗性了。我不知道學長了解到什麼程度，但一年級在五月底有了第二次的特別考試。」

然後與釋出敵意的寶泉對峙──這我記得很清楚。

不論好壞，寶泉和臣在一年級裏都算是引人注目的學生之一。

這裏就是可能發生這種事的學校。

「八月四日到八月十一日，八天七夜，你們可以在這艘豪華客船自由盡情享受暑假。要看戲劇或要大啖美食都可以，然後船上完全不會有舉行特別考試的狀況。」

「我覺得自己對綾小路學長做了很抱歉的事。」

──不管是誰都差點脫口說出這句話，但還是等待茶柱的下一句發言。

他們以A班與B班爲對手，好像感覺到了可以抓着對手不放的手感。

「在這間學校裏，直到昨天都一起歡笑的朋友，都可能無情地消失不見。這再次讓我深深理解必須不留下後悔地度過校園生活。」

「因爲我們經過上次，確定就算採取策略也無法輕易適用。既然被你知道了目的，要在日常生活中把你逼入絕境就會極爲困難。」

正因如此才必須珍惜每天的經過，不視爲理所當然。

「說不在意是騙人的呢。我也會不安，覺得你們是不是在背地裏策劃什麼。」

「你會恨我嗎？」

除了部分學生，茶柱集中多數學生的目光後，就在沉默後稍微笑了出來。

老師讓同學們在短暫時間內有種作夢般的心情，然後又急速地將衆人拖回現實。

靠近校舍時，七瀨這樣說完，就低頭向我道別。

「不過如果要盡情享受這趟船上旅遊，就必須平安無事地考完下一場特別考試。」

「我要先向你們說明暑假的假期。」

「雖然不是直接問過哪個人，但我也有聽說。好像出現退學者了呢。」

那個寶泉最先採取行動或許也算某種幸運。

七瀨像是在暗示今後我的校園生活所剩無幾。

正如七瀨說的那樣，互相歡笑的朋友們隔天就會消失。

要問七瀨是很簡單……

看來她好像比我想像中更有想法。

雖然是個擁有學力A的學生，但應該是受到了某些懲罰吧。

「妳好像完全習慣學校了呢。」

現在只有合作過一次。

因爲消逝的日子都會作爲確定的過去，不可能回來。

強烈抱着懷疑的學生們，心裏產生一絲鬆懈。

「是啊。話說回來，好久不見。」

「這樣纔好。」

「雖然我不知道以左手爲代價算不算是划算。」

被捧起再落下的行爲，通常會讓人非常失落。

「你應該很在意我沒有來接觸你吧？」

可是，對於船與假期的這種組合，腦中不論如何都會深深印上有別與此的記憶。

總之，特別考試目前還會持續一段時間嗎？但這樣的話，對於七瀨和寶泉這一個半月沉寂，我就會有點掛心。

七瀨與寶泉串通，訂出把我逼到退學的計劃。她就跟天澤一樣，但通常就算覺得難以接近我也不足爲奇。

「說沒有問題行爲是騙人的。可是，他跟這次的退學騷動沒有扯上關係。因爲寶泉同學似乎對你很熱衷。」

她並非出於單純的壞心眼纔在最一開始提出假期的話題。

所以若說到是贏是輸，我完全沒有情報。

可是，這份鬆懈在畫面消失的同時也消失了。

那名學生的存在也從OAA的清單上消失了。

「或許和一年級們戰鬥的時候遲早也會到來呢。」

她看着我這邊的眼神中似乎含有堅定的意志。

「我沒有任何理由怨恨。因爲那就是特別考試吧？是沒辦法的事情。再說妳也有表現出袒護我的態度。」

「沒有，還在繼續。期限直到第二學期開始。」

也就代表那會是純粹、無庸置疑的渡假，保證有約一個星期。

目前還事不關己，不過一年D班也不知何時會出現退學者。

剛纔一直看着天空的七瀨，現在苦笑着往我這邊看。

問題是有誰掌握了這場背地裏的特別考試。

「我當然會讓自己不留下遺憾。」

我這麼答完，七瀨就滿足地用力點頭。

「你們正在等待會扯進其他年級的特別考試嗎？但其他學生又怎麼樣呢？」

「雖然這是很強硬的結果論，但我覺得多虧綾小路學長，他有變得安分一些了。該說是寶泉同學原本只針對一年級生們的強烈情緒也投向了學長嗎？因爲他最近會像講口頭禪一樣，常說『快點讓我跟二年級對決』。真是太好了呢。」

「也請綾小路學長一定要度過沒有遺憾的校園生活。」

這──對一年級來說確實是好事。我和魁梧又顯眼的寶泉偶爾擦身時會對上眼神，回想起來，那就是「快點對決吧」的視線呢。

可是，學生們瞬間就切換想法，移往接受戰鬥的架式。

我想反正都是要一起去學校，所以決定聊一聊完全無關的話題。

「我待會兒的確要進行特別考試的話題，因爲會拉長你們的期待，我就把這個放在後面吧。先說明關於暑假的事。」

茶柱這樣說完就把目光落在平板上。接着熒幕上就播出了影像。

因爲我一直保持沉默，七瀨就理解似的這麼說。

「謝謝你能體諒我的想法。」

「再怎麼說，你們都有在學習呢。」

新的特別考試要開始了。

最先顯示出來的就是一張豪華客船的照片。

「妳的意思是其他人判斷既然那個寶泉都失敗了，那就不會貿然行動嗎？我還真是因禍得福。」

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我試着看她好幾眼，但她一直別開眼神，於是我就放棄並重新看向前方。就算拋出疑問，七瀨也不會回答呢。剩下的三班爲了不被我發現真面目，至今都還在隱瞞他們的存在。爲了維持平等，她應該不會做出出賣同學的舉止。七瀨就只有讓我理解特別考試的存在，並抵銷D班的不利而已。

「再怎麼說你還是知道呢。一年C班有一個男生退學了。」

「是的。睽違大約一個半月不見了。」

與我並肩的七瀨也跟我一樣，將視線望向天空那邊。

七瀨就這樣望向藍天，並這麼說。

「上次是最後一名，這次是第三名。很遺憾，成績不太好。但這次的戰鬥我們跟前段的A班、B班非常接近，所以班級點數的差距只有一點點。」

茶柱佩服地露出了認同的笑容。

如果南雲的方針被大力推薦，那互相競爭的日子也就沒那麼遙遠了。

就像是要測試這份覺悟，班上開始了一場與平時不同的早晨班會。

「那麼我就告辭了。」

簡直在說最好不要看。

就算有擦身而過，也已經很久沒有像這樣對話。

「大家都有到齊，真是再好不過了。」

「只要扯上退學的話，不論如何都會傳起謠言。」

彼此互看的學生們，對這種花言巧語有一瞬間差點表現出喜悅。

確認了出缺席的茶柱，爲了播出熒幕的畫面而操作起平板。

考慮到一年級生五月底就考了第二次的特別考試，我們二年級生何時會被公佈特別考試都不奇怪。大約就是在我們做好這種覺悟的時候。

「畢竟天氣很好呢。」

那場特別考試上出現一名退學者的事，二年級也有耳聞。

舉止似乎也已脫離未經世故，並且融入了學校。

「那場特別考試已經結束了嗎？我沒問妳期限呢。」

就像二年級有二年級的戰鬥，一年級也有一年級的戰鬥。

像七瀨這樣抱着危機意識是非常重要的。

雖然七瀨協助了寶泉，最後卻還是不顧危險地衝來前面。

另一方面，C班會掉到最下面，很大的原因應該就是有人退學。

「寶泉那邊最近都很安分嗎？還是說──」

「我認爲寶泉同學設下某些圈套的事已經廣爲人知了。」

「那場特別考試上，D班的結果怎麼樣？」

我們D班看過很類似的船。

應該是因爲想證明即使同樣是D班，我們也與一年前的D班不一樣。

因爲連續反覆地考試，我們也學到了收心的方法。

「特別考試會從什麼時候開始呢？」

坐在最前方中間座位的堀北提問。

「平常都是『今天明天就會開始』的發展，但很遺憾，考試還要一段時間。下次的特別考試會舉行在暑假。」

這是學校在結束第一學期之後，利用暑假舉行的特別考試嗎？

我在意的是就提前說明來講，時候也太早了。儘管還有一個月以上卻還是告知學生，這有什麼意義呢？

總之，如果看了至今的過程，學生們不管願不願意，腦中都會浮現一種特別考試。在恐怕所有人的想法都一致的時間點，這也因爲茶柱的話而變得具體。

「學校要你們參加『無人島野外求生』，並且互相競爭。」

特別考試──無人島野外求生。一年級暑假舉行的班級別戰鬥，仍確實地烙印在腦海裏。那是採用巧妙運用各班被給予的有限班級點數競爭、猜測誰是班級領袖，以及藉由佔領據點獲取分數這類規則的特別考試。

「今年也要考那個啊……」

平常都會乖乖聽特別考試說明的啓誠，回憶似的低語。

畢竟當初因爲D班的男女生起了激烈的內鬨而很辛苦。

「各位應該都會想起去年的無人島野外求生考試，但今年舉行的考試會跟以前的劃清界線。大概會比任何考試都更殘酷且嚴苛。當然，能獲得的班級點數、個人點數都會極爲龐大。」

去年的無人島野外求生，我們要怎麼戰鬥都是自由的。如果很執着勝利，就需要徹底節約，如果要放棄勝利，也允許相較之下比較自由地度過考試──就是這種內容。另外，就連退學之類的嚴厲措施，只要不打破重要的規則也等於不存在。

她說將會殘酷且嚴苛，但與去年相比考試又會加入什麼變化呢？

就算不用着急，茶柱應該也會馬上帶來這個答案吧。

「先從日程開始詳細說明吧。待會兒你們的裝置也可以下載與確認，所以現在沒必要做筆記。」

茶柱這樣做出指示，於再次亮起的熒幕上顯示特別考試的日程。

七月十九日　操場集合，搭巴士出發，並於港口搭上客船開始移動。

就是說，擅長許多事的學生會比較有利。

真是教人意外的發展。這是會牽涉所有年級的野外求生考試。

「一女」。「兩女」。「三女」。

如果需要的話，盡情討論似乎也無妨，但這也會是向敵人雪中送炭。

「要了解無人島野外求生的規則，就必須讓你們瞭解有關小組的事。」

「去年的無人島野外求生，應該也有很多學生無法發揮自己擁有的潛能並感到着急。不過，你們可以想成今年的考試將會需要『一切能力』。學力、身體能力、精神力、溝通能力，在我剛纔舉出的能力之外，你們也大有可能活用自己擅長的能力。」

「我就假設在特別考試中，平田遭遇了某些無法繼續考試的意外，變得不可能繼續進行下去吧。自己參加考試的狀況，在那個時間點小組當然就會失去資格並且受到懲罰。」

「也就是說，我今天在這裏不會公佈所有規則。」

話雖如此，基本上小組欠缺人數就只有壞處。

「接下來的特別考試，換句話說，就是無人島野外求生上，將採用可以組成最多六人的大組並且合作的規則。然後，你們必須一開始就記住，大組只要是同年級，不論班級爲何都可以組隊。」

而且今年和去年不一樣，因爲也有了一定程度的充裕個人點數，所以不會在船上感到不便。這對學生們來說，應該也是壓力較少的要因。

「一男兩女」。

我看了熒幕，發現「小組」這個又大又醒目的文字。

「這樣……不是隻會不利於一年級，並且有利於三年級嗎？」

「老師，我覺得如果是這種日程的話，暑假會變得非常短，這部分會變得怎麼樣呢？」

「很遺憾，不會補償。暑假變短是既定事項。」

「不管中途少了幾人，組別直到變成最後一人都會沒有不便地運作下去。總之，意思就是人數越多，單純就是剩下來的組員也會越多。」

「那麼迴歸正題吧。去年也舉行過無人島野外求生考試，但最不一樣的地方可以說就是『規模』的不同。加上考試期間是兩個星期，要利用的無人島也會比以前的還要廣大。」

「即使是好處很多的組隊也有注意事項。那就是一旦確定小組後，不論有什麼理由都不能移動到其他小組。」

意思是就算個人脫落，只要小組存活下來就沒問題了嗎？

所以年級越高報酬就會越少，懲罰就會越重嗎？這形式似乎有部分汲取在四月舉行的決定搭檔的特別考試。那場考試上，就算考試內容相同，我們會受到的懲罰就是二年級退學，一年級徵收個人點數──其中有這種巨大的差異。

「充分了解小組的重要性後，就來說明報酬吧。」

討厭不平等的平田提問。若是要跟其他年級合作的考試，那所有人都要平等，但因爲這次看來不是如此呢。這麼一來，因爲年齡造成的身體能力和經驗差距，就會產生相當大的不利條件。

「必須對戰的對手，也會是目前人數最多的一次。」

小組人數多是再好不過，但一個人似乎也能毫無滯礙地進行特別考試。

茶柱這麼說完，就看着表情僵硬的學生們。

堀北認定自己班級以外全都是敵人，她的自言自語傳遍了教室內。

「小組似乎無法變更，但特別考試上可以組成最多六人的大組吧？可是，接着我們要組成的是最多三人的小組。請問這部分是怎麼回事呢？」

去年我們也有搭上豪華客船，但當時可以享受的時間極爲短暫呢。我想起我們在無人島野外求生結束後，就被幹支考試追着跑。

「聽到這邊，或許也有學生會認爲特別考試開始再組隊就好，但普通方式是行不通的。儘管創立小組允許自由組隊，可是在正式考試中組成希望的大組的難度非常高。應該會出現很多期望有最多六人的大組，卻連組成都沒辦法的狀況。」

我以爲要是可以輕鬆戰鬥的話，一個人可能也不錯，現在卻被提出無法組成小組的學生就必須在不利狀態下考試的現實。這麼一來，一般學生組成三人組，就會類似是站在起跑線上的最低條件。

※八月的個人點數，會在套用無人島考試的結果之後支付。

「另一方面，如果平田在組成三人組的狀態下中途退出，又會變得如何……」

例如說，制定類似沒答對題目就得不到食材這種規則的情況。

意思就是說，選擇二年A班的學生或二年C班的學生都可以。

對於在學校用地裏生活的我們來說，外面的世界既新鮮又刺激。雖然說是在船裏，但可以體驗和平常不一樣的生活，就可說是再好不過的暑假了吧。流露不滿的學生們也因此表現出稍微接受的樣子。不接受的話，也沒辦法往前走。

綜合能力高的學生之間組隊，單純就是有比較高的機率有利地運作。

「應該也有學生認爲一個人比較輕鬆，但人數多就是有利，外加學校還準備了特典。我就先建議你們，不到最後都別選擇自己戰鬥的選項吧。」

而且也可知道特別考試的期間是上次的兩倍，長達兩星期。

「就如可能組合的一覽表上顯示的那樣，小組就算維持一人也會成立。雖然好處會減少，可是不會特別發生什麼問題。接下來的特別考試，制定成不管小組人數如何都可以進行呢。這是不論男女想要單獨挑戰都會被許可的機制。」

茶柱應該明知所有人都會落入那種想法，卻這麼繼續說：

因爲對於許多學生們來說，比起在學校學習的一天，休假才更寶貴。

「不過，取而代之地會在豪華客船上進行一個星期的巡航。視想法而定，這個星期應該會帶給你們超越失去的那兩個星期的價值。我剛纔也說過，那趟巡航可以作爲純粹的休假盡情享受。」

雖然無人島＝唸書，這乍看很難連結，但也是有好幾種方法。

這七個模式。反之「兩男一女」以及「一男一女」這兩者就會被駁回，不會作爲小組成立。

平田對茶柱提問。

校方正面接下學生放出的箭矢。

儘管平田的名字轉紅，其他兩名都還是藍色。

「雖然失去資格的平田要回到船內，但剩下的兩人還是可以平安無事地繼續考試。然後，假如那個小組贏到最後並得到第一名，平田也是小組的一員，所以當然也會被當作第一名。」

這也像是在暗示之後等着我們的無人島野外求生有多嚴苛。

原來如此。可以確定的是組別的重要性相當高。

而且要戰鬥的對手還不只有同年級。這是我特別意外的部分。

「是啊，這地方很重要。特別考試開始後，這次就會解除限制讓小組們聚在一起。不管是兩組三人、三組兩人，或是聚集六組單人都沒關係。可是，那裏也存在組成組別的條件。四人以上的大組裏，女生的比例必須佔五成以上。」

規則是從三分之二以上，變成必須二分之一以上是女生。如果會緊隨着限制，那先固定在一人或兩人小組，也很有可能作爲戰略。

熒幕上顯示出從上空拍攝的一座浮在海上的無人島。

小組可能的組合模式，在熒幕上顯示了出來。

一旦組了隊，直到特別考試結束都要作爲夥伴共度。

「一男」。「兩男」。「三男」。

聽說一年級最多是四人，而三年級跟二年級一樣可以組成最多三人的小組。這應該是按照年級所準備的平衡調整之一。這件事在熒幕上確實地顯示出來。全班互相合作組成最強的小組戰鬥，或許也可以列入考量。假如可以自由組成理想的小組，當然就會看見勝算。倒不如說，其他年級也會以最佳人選組成小組，而我們要對抗的話，應該也需要集結綜合能力。

「所謂的高年級生，就是如果一年級生尋求建議，就要作爲學長姐給出最低限度的回答，可是要怎麼回答都是個人的自由。同樣的，向三年級生尋求意見也一樣呢。」

「關係密切的學生們組隊也是重要的要素，但小組的綜合能力也可能直接聯繫特別考試上的成績。我建議考慮適才適所再組隊。」

這種情況下可以想像到，只以體力爲傲的學生組成的小組三兩下就敗退。

不過換句話說，就算年級裏會有一年的差距，但如果從年齡上來看，還是會有揹負將近兩年不利條件的狀況。

如果不考慮退學者，所有年級的各班都是四十人，而每個學年各有四班，所以一個年級就是一百六十人。從她明確說明可以組成最多六人的大組來看，這次考試上全年級共計最少也有八十一組。正式考試中似乎不保證可以組成六人小組，所以視狀況而定，就會有數量可能多達三位數的小組互相競爭。

就算是再有能力的學生，都會伴隨受傷或生病的意外。

這句自言自語應該也確實傳到了茶柱的耳裏，但她沒有回答地繼續說：

八月四日　船上巡航，全天皆爲自由行動。

換句話說，在各種層面上都會以超越上次的規模舉行。

「我知道你想說的。不過我要先說，不管是什麼考試，都不可能百分之百平等進行。就算這件事只限於你們二年級，即使你們因爲早生與晚生而擁有將近一年的差距，也依然在相同的舞臺戰鬥吧？」

平田個人那邊，名字變成了紅色，表示失去資格。

宣告第一學期結束的結業式在十六日星期五。排程是在三天後出發。

七月二十日　特別考試開始。說明特別考試以及交付物資等等。

西村覺得很疑惑，拋出銳利的疑問。暑假一般都是四十天左右，但就算把船上的巡航算成暑假，也只有給了大約二十四天。學生們會心生不滿也理所當然。

只會唸書、只會運動都不行。

即使是在分散那些風險的意義上，在取勝時編成六人組別都是必不可缺的。

「如果是不組成小組……或是無法組成的狀況，會變得怎麼樣呢？」

她在平板上輸入完某些東西，熒幕就切換並顯示出只有平田的小組，以及包含平田在內的三人組的名字。各自名字的框內都塗上了藍色。

雖然人數少並非完全沒好處，但考慮到從頭到尾都必須獨自熬過無人島野外求生的風險，在現階段先組成三人小組好像比較保險。

「我要以這點爲前提繼續往下說了。接下來我要說明無人島野外求生新規則的『一部分』概要。」

八月十一日　抵達港口，回學校解散。

「雖然我說人數越多越有利，但最大的理由不是因爲身體有六個，也不是因爲腦袋有六個，而是因爲考試是採用淘汰脫隊方式的規則。你們比較一下假如平田只有自己一個在真正的考試上挑戰到最後，以及假如平田、須藤、本堂這三人組挑戰到最後的情況吧。」

這次特別考試的開場白似乎會前所未有地漫長。

既然不知道考試內容是什麼，合作也十分可能會起作用。

「我無法告訴你們下場特別考試的內容。不過需要什麼能力，這點我就稍微提一下吧。」

「我知道叫你們『好啦，隨意組成小組吧』，你們也會困惑。因爲如果不知道考試內容爲何，就無法鎖定必要的人才。」

八月三日　特別考試結束。在船內公佈名次，按照結果支付報酬。

「先乖乖聽我說明。」她這樣做出指示，並切換了熒幕畫面。

「考試也會安排一些年級別的不利條件，但基本上你們都會在同個戰場上戰鬥。那麼，關於如何填補年級的差距，我們會藉由年級越低，就增加越多能得到的報酬，並減輕所受的懲罰來彌補。」

把這當作鼓勵加油吧──似乎就是這樣。

學生們都對「一部分」這個字眼面面相覷。

「這……意思是二年級都是夥伴……？」

當然無法避免會發起一些噓聲。

「接着是男女的比例。若是男女混合的狀況，女生則必須佔三分之二以上。」

兩男一女，或是男女各一的這種小組不行嗎？

「然後，不只是同年級，考試將採取全年級競爭的形式。」

「從今天到七月十六日星期五的那一整天，這大約四個星期的期間，二年級都會被賦予權力，選擇最多兩名喜歡的對象，並建立大組的基礎──最多三人的小組。不過，雖然說可以和喜歡的對象組隊，但還是存在着規則。一個就像我已經說過的那樣，組隊成員只能從同年級的學生裏選擇。規定無法和一年級或三年級組成小組。」

可是，就像茶柱說的那樣，選擇關係要好的學生也是不能無視的要點。

這次的無人島野外求生會帶給班級的影響，現在纔在此公開。

○報酬

第一名的組別

班級點數三百點，個人點數一百萬點，保護點數一點。

第二名的組別

班級點數兩百點，個人點數五十萬點。

第三名的組別

班級點數一百點，個人點數二十五萬點。

得到前百分之五十的組別（包含第一名至第三名）

個人點數五萬點。

得到前百分之七十的組別（包含第一名至第三名）

個人點數一萬點。

※前三組獲得的班級點數，將從倒數三組的年級移動過來。

關於班級點數，不論人數有多少，都會按照班級數量均等分配（四捨五入）。

顯示在熒幕上的報酬，不論是班級點數或個人點數都相當高額。假如到第三名爲止都是自己的班級獨佔，就會發生不得了的變動，但後面還是有奇怪的注意事項。

「這就是這次的報酬一覽表。需要注意的就是這次無法和同年級以外的組隊，因此這勢必會是年級別的競爭。不過，報酬和懲罰的影響是『整個小組』執行。換句話說，如果能以只有D班組成的小組拿下第一名，第一名的報酬就會全是D班的東西。反過來說，如果混合四班的小組拿下第一名，四班就會均等分配報酬。能創立從各班蒐羅最強學生的小組，勝率或許就會提升，可是班級點數就不會有任何變動。」

由於不會因人數差距而形成重複，所以就只會是四個班級平均分攤三百點。

這樣就算拿第一名也不會拉近班級點數的差距。不對，現階段只能創立最多三人的小組，勢必會有一班無法加入。這樣的話，理想的討論應該就是不可能的。

「接着──前三組被支付的這筆總共多達六百點的龐大班級點數，將會從掉到倒數三組的年級平均徵收。運作機制就是假如第一名是二年級的組別，最後一名是一年級的組別，那就會從一年級各班回收班級點數。第二名從倒數第二名，第三名從倒數第三名的組別──將會這樣對照年級。」

也就是說，這也十分有可能發展成不同年級間的爭奪戰嗎？

考試開始後發揮效力，且不受男女比例影響。

「如果妳判斷沒有好處，那妳可以只跟同班同學組隊。就是這樣而已。」

減半…………讓懲罰時支付的個人點數減半。

「這、這是什麼啊？」

無人島的考試說明，加上報酬與懲罰的說明。

只會反映在持卡學生身上。

保險…………考試中因身體不適而失去資格時，持有者會得到僅有一天的恢復緩衝。

在難以合作的考試上，這就像是一點類似紅利的東西吧。

「應該也有人無法靠這次的說明就理解一切，但中午以前會自動發佈特別考試用的手冊到平板上，所以可以在那裏確認。」

試煉…………獲得讓特別考試班級點數報酬乘以一點五倍的權利。

•考試中要組成大組並不容易。

萬一變成懲罰的對象，也留有得救的手段。

不過普通人平常生活都不會意識自己被人跟蹤。就算外行人尾隨外行人，也不會因爲一點半吊子的事就被轉移注意吧。

我對高圓寺這種行動感到一陣突兀，決定跟着他。

爲了無人島野外求生而成立小組。

五組──最多三十人會變成退學目標。

從讓特別考試佔優勢的卡片，到專門保護自己的卡片等等，卡片陣容裏全部有八種。後者在保護自己時會派上用場，但考慮到這是爲了防備敗北的東西，評價就會很分歧。難以應付的是，應該是唯一一張持有的話會含有壞處的「試煉卡」。如果可以巧妙利用，它的潛能比任何報酬都還要高，但要擠進前百分之三十不簡單。

「另外，如果要被徵收的班級點數未滿報酬額度，存在着剩餘點數由學校填補的規定。向其他年級徵收時也適用於相同的規則。」

茶柱應該是面向高圓寺，等待高圓寺的疑問。

高圓寺坐在我的左側，與我之間夾着一張空位，他在這種情況下離開座位打算出去走廊。雖然看起來是我們熟悉的單純任意行動，但這次的腳步比平常更快。

「規則是如果和別班組隊，就相對地要平均分攤報酬。這樣結果不是會變得只選擇跟自己班上的人組隊嗎？」

不能選擇事後互助，必須在特別考試前先籌措嗎？

這下子，我們聽完了無人島野外求生的冗長概要。

如果統整茶柱目前提出的資訊，就會是這樣：

茶柱留下建議就離開了教室。後來學生們同時聚集起來。

茶柱吐了口氣，轉移到後續的說明。

但因爲存在正面與負面作用，所以無法讓所有效果都發揮出來。只會是無論如何發展，都可以獲得有效的解決手段。

特殊卡一覽

增員…………擁有此卡的學生可以作爲第七名學生存在於組別。

也就是一名學生最多能同時擁有並行使七種卡片嗎？

「假、假如只有二年D班是要被退學的目標……」

但如果沒進入前百分之三十的組別，組別就會受罰。

「我認爲受罰的小組裏也會有拿得出點數，與拿不出點數的學生，如果有任何一人餘額不足，會變得怎麼樣呢？」

堀北說就算努力獲勝，但要跟許多班級分攤點數就沒有意義。

學生們都倒抽一口氣。

「所以，你有什麼事，高圓寺？」

如果指定小組與自己併爲一組，效果則消滅。

•後段小組會受罰，甚至可能退學。

使用多張相同卡片，效果也不會倍增。

舉起手的人是坐在茶柱眼前的堀北。

「我覺得實在沒有從Teacher這邊聽見關鍵的說明呢。」

「到這邊已經是各種麻煩的說明，不過我還有要解釋的事情。」

「這就放心吧。就算六人中有五個人的餘額不足，持有足夠點數的學生直接支付個人點數一百萬，自己依然會得救。」

領先…………考試開始時，能使用的點數變成一點五倍。

•在無人島會舉行最長兩個星期的野外求生。

「如果單獨迎接特別考試的人當天身體不適，結果會怎麼樣呢？」

「還以爲你要說什麼，真是件無聊的事呢。」

無效…………懲罰時支付的個人點數會變成零。

另外，增加部分的報酬由校方填補。

爲了不被察覺，我儘可能地消除腳步聲之類的動靜。話雖如此，這裏不像無人島那樣有無限的遮蔽物，所以沒什麼是我能做的。

這個問題應該沒有確實的正確答案。但有個很確定的，就是如果想要獨佔報酬，並只在班上成立小組，其餘聚在一起的小組就會被迫苦戰，結果同時也會建立出接近退學的小組。另一方面，雖然增加班級數量，報酬本身會減少，但是比較容易組成能力範圍更廣的小組，加上這樣也可以控制受罰的風險。當然，雖然這也會產生其他風險。

「另外，三種特殊卡，每個學年只存在一張，而且是隨機分配。所以一個班級偶然持有三張特殊卡，就機率來講應該也是會發生。以上。」

人數湊齊也不會有被扯後腿的擔憂。

我決定在轉角屏住氣息，傾聽兩人的對話。

以及稱做「卡片」的道具分配說明。

「關鍵的說明？」

「要怎麼做就自己想吧。」茶柱回應。

過了不久，轉角的另一頭就傳來茶柱與高圓寺的聲音。

「還有，如果混合四班的小組拿到最後一名，要支付的班級點數會稍微降低。處罰會降低到最後一名七十五點，倒數第二名五十點，倒數第三名二十五點。意思就是平均負擔。」

「其次，我要先說明成爲對照目標的前段與後段小組，如果兩者年級相同的狀況。這種狀況有點特殊，最後一名小組含有的班級要支付前段班級一百點的班級點數，倒數第二名是六十六點，而倒數第三名則會是三十三點。如果是一個班級獨得第一名，一樣可以拿到三百點，但如果同時單獨掉到最後一名的話，就會扣除一百點，只能獲得兩百點。」

「而掉到後段的小組當然會受懲罰。雖然要被奪取的班級點數是參照倒數三名小組的結果，但不會只有這樣。結果上屬於倒數五組的學生們將會退學。」

基本卡一覽

黑板的熒幕切換畫面，顯示出八個項目。

因爲不正當行爲而失去資格等則無效。

「每個學生都會從這八種裏隨機獲得一張。發下的時機是明天早上，得到的卡片直到特別考試開始爲止，可以在限於相同年級之間轉讓或交易。任何人都可以在OAA上瀏覽誰擁有什麼卡片。可以賣給想要收購的學生，也可以收購併一人擁有多張。不過因爲相同效果不會倍增，所以擁有兩張相同卡片毫無意義。」

「這是會帶給無人島野外求生特別考試影響，要發給每個人各一張──也就是類似道具的東西。除了部分卡片，這是拿着也不會有損失的東西。如果看過說明文字，就能大致理解其效力了吧。」

•前段小組會被賦予班級點數、個人點數、保護點數這種特別的報酬（但班級點數是按照班級數量平均分攤）。

即使要支付的班級點數不夠，報酬似乎也有確實的保障。

基本卡、特殊卡可以在同年級內交易。

大略上是這樣，但只憑這些規則說明看不出全貌。

茶柱做完所有說明。告了一段落時，鐘聲剛好響起，第一堂課結束。

不可在班上交易，一旦變更持有者，就不能再次交易。

卡片的概要與規則

如果混合四班的小組獲勝，每班可以得到的班級點數就是七十五。意思就是說即使拿到第一名，要是含有自己班上學生的小組掉到最後一名，也會出現虧損的情形嗎？

•按照規則，可以在年級內自由組成小組（最多三人）。

•要求的能力各式各樣，綜合能力高比較有利，但不能無視團結力。

「考試開始後就無法借出、借入個人點數，所以條件是在搭船前的階段，自己的手機上就要持有必要的救助點數。」

•考試是以最少一人到最多六人一組進行，人數越多越有利（組別排名取決於最後脫隊的學生）。

「請看這個。」

「最壞的情況應該就是班上變成九個人。不過大概不需要那種擔憂。萬一受到懲罰，就要支付個人點數六百萬作爲救濟。這筆點數可以按照小組人數分攤，所以如果是六人組，每人個人點數一百萬就可以解決。」

只會反映在持卡學生身上。

搭順風車……額外獲得考試開始時指定小組的一半個人點數報酬。

「我可以提問嗎？」

追加…………持有者得到的個人點數報酬變成兩倍。

「你們慢慢思考要擬定什麼小組戰略。還有時間。」

雖然看不見身姿與容貌，但我知道茶柱似乎愉快地笑了出來。

「你去年因病退出呢。很遺憾，今年行不通，會被處以懲罰，完全不會有特殊措施。換句話說就是要支付六百萬的點數。憑你手頭上的點數，你是束手無策的。」

「呵呵，妳說得確實沒錯。我是及時行樂主義，所以很傷腦筋呢。」

這次的無人島考試，高圓寺似乎老樣子地正在策劃退場。

學校沒有準備退路給獨自挑戰無人島野外求生的學生。

「這樣你要怎麼辦？你要貫徹自由並退學嗎？」

「好啦，我該怎麼做呢──妳可以走嘍，Teacher。」

高圓寺好像對茶柱的回答感到滿足，於是這麼請茶柱離開。我開始聽見腳步聲。聲音很快就遠去，接着就聽不見聲響了。

高圓寺也會立刻開始動作吧。這樣的話，長時間待着似乎也沒用。

我決定不出聲地離開此處。

然而──

「對了，躲起來觀察我樣子的人，你是誰啊？」

高圓寺發現我藏身觀察的動靜，根據出聲的方式，我知道他回過了頭。

「雖然要不要出來都是你的自由。」

這應該不是一時興起所說的話。他的感受力簡直跟動物差不多耶……

我可以不讓他看見模樣就回教室，但最後還是決定在這裏乖乖現身。

「是綾小路boy啊？你找我有什麼事嗎？」

他一點也不喫驚，而是淡然地接受我的存在。

與其說是預測到，不如說不管是誰都無所謂的態度。

「堀北叫我看着你。她說看不出來你會怎麼行動呢。」

「連續兩年在無人島特別考試。雖然我不是沒有想過……」

通常是會專注在追趕過來的第二名──B班。

嘴上說說是不辛苦，但要執行就會很費勁。

高圓寺也回到自己的座位，拿愛用的手拿鏡照着自己，看得入迷。

不對，纔沒這回事──我很想這麼否定，但這並沒有錯。如果持續過着不太使用的日子，就會不小心疏於充電。

這次的特別考試擁有別班是夥伴也是敵人的兩個面向。看來會變成一場前所未有的考試。

「若是這次的特別考試，你打算怎麼周旋？」

「但這樣也會填埔只靠我們自己班也無法彌補的人才吧？而且只以我們班的人成立小組……假如別班合作呢？最壞的情況，或許是隻有D班被甩在後面。」

這場特別考試的棘手之處，就是隻在班上討論不會解決所有問題。

這個想法是要設立其他代言人，並讓對方承受坂柳率領的A班的仇恨。

堀北有料到會變成這樣，好像設下了最低限度的規則。

「如果我什麼也不做就中途退出，的確會變成那樣呢。」

「即使對象是你也一樣喔，綾小路boy。」

他也完全沒有事後跟他人詢問詳情的舉止。

雖然只有D班勝利當然才理想，但這也就只是理想。

「但你這種想法沒問題嗎？就算你在哪裏找到願意讓你加入的小組，到頭來也是把退學的命運交給別人。」

「我們應該有必要儘量低調地接近前段班呢。」

「只是沒有贏的話就另當別論，在起始階段脫隊也會背上退學的風險。總之，只要沒有相當程度的自信……不對，只要沒有可以獲勝的根據，參雜別班同學組成六人組就是必要條件呢。」

沒錯。須藤會吐嘈這點是非常理所當然的。這次的特別考試是年級別的戰鬥，也是同年的班級別戰鬥。只靠自己班上構成的小組拿下第一名，纔是唯一有效率結束考試的辦法。

「可是由我們提議讓A班孤立的話，也必須考慮會被他們記恨呢。考慮到坂柳同學的性格，我覺得即使面對最後一名的D班，她也會毫不留情地分出資源來打擊對方。」

大家似乎是跟集合在堀北前排座位附近的洋介一起，從整理狀況開始。

2

放學後，學力和身體能力上被分類在資優生的學生們的電話同時開始響起。堀北見狀便往我靠過來。

「感覺就是該來的還是會來，對吧？」

「很遺憾，我沒電了。因爲我這兩三天都沒充電。」

•若無論如何都要儘快決定小組，就聯絡堀北。

成立小組的緩衝時間有充裕的一個月以上，可是慢慢來的話，組成小組的動作應該也會漸漸活躍。那樣我們就無法擺出一副沉穩的態度了。

「好像馬上就開始行動了呢。想把優秀學生拉攏到自己身邊是很自然的。」

「要是哪個班級有類似的提議，那就幫大忙了呢……」

先不說一之瀨，很難想像龍園會乖乖回應。

「你好像很擅長僞裝某些事呢。不過，我從綾小路boy身上完全看不出真僞。我纔不會相信你這種人的話。」

「可是贏的時候班級點數會分攤吧？老師說了一堆亂七八糟的規則，所以我是理解理由啦，不過跟別班組隊也沒有好處吧？」

不論自己隸屬的班級方針爲何，先開始預訂，任何人都不會喫虧。

在成立下次特別考試的小組解除限制的這一天。

「呵呵呵，是嗎，這就沒辦法了呢。」

「這樣啊。畢竟知道妳聯絡方式的人極爲有限。」

「抱歉，我拒絕。我並沒有從容到可以把確定開場就會脫隊的人接進來。」

來到我旁邊的高圓寺一度停下腳步。

話雖如此，就算想單純展開三個班級協商，也並不容易吧。

不管在這裏進行多熱烈的爭論也不會有任何進展。如果無法實際掌握B班和C班在想什麼，並且統一想法執行，便只會淪爲紙上談兵。

我還在想他會怎麼回答，原來是這麼回事啊。

「A班處在遙遙領先的狀態，混合班級應該相對不會困擾。不管哪一組獲勝，只要班級點數沒有被縮短差距就沒問題。反過來說，包含我們在內的後面三個班級就會設法縮短差距呢。」

不過，校方有事先通知特別考試開始後，要編成組別會很不容易。

可是就像洋介說的那樣，坂柳有種會死盯着決定好的獵物的傾向。

「光是要怎樣成立小組，都讓人相當傷腦筋。」

我在高圓寺說的話裏看不見任何謊言。

她這樣說完，就將自己的手機畫面對着我。

「妳那邊沒有接到電話嗎？」

因爲教室裏感覺有學生會偷聽我這邊說話。

「雖然這沒有強制力呢。最後只能交給個人的裁量。」

回到教室後，我發現已經開始舉行配合特別考試開場，也能說是慣例的討論。

「似乎會被迫做出困難的判斷呢……」

因此，要在開始成立組別的大前提下往哪個方向走，就會變成一個起始點。

高圓寺再次邁出停下的腳步，從我身邊經過。

要不要跟誰組隊，的確是個人決定的事。關於個人的契合度之類的，旁人也不能插嘴，再說這也攸關退學。就算四個班級團結一致地合作，也不存在每個人都不會退學的理想組合。

「什麼說明？我早就給指示了呢。我有淺顯易懂地整理成文字，並傳給所有人。雖然你手機沒電，好像沒注意到。」

「意思就是說，敵人的敵人就是夥伴呢。讓A班孤立的這個目標還不錯。如果是一之瀨同學，她應該也很有可能願意加入這個提議。」

「那就三個班級組成同盟，怎麼樣？如果我們跟A班就是有段距離的話，那先從B班到D班合作並縮短差距也不賴吧？」

出現這種規則根本就超越了想像範圍。

而那就是擁有各種效果的卡片的存在。那是明早所有學生都會被髮下的一張特別道具。不可以在同班同學之間轉讓，而且轉讓過的道具會綁定，所以無法重回自己手裏。換句話說，只有與別班學生進行純粹的交易，或經由買賣獲得的這些辦法。

以多人小組從年級裏精選組成，會比較容易瞄準前段的得獎，而且還能分散風險，不過這樣好處就會很少，是低風險、低迴報。另一方面，如果集中班上的人組成就會是高風險、高回報了嗎？

而且如果坂柳察覺，當然也會前來出招。

這無疑是目前的特別考試都不曾有過的新規則。

「正式考試前，我會好好想一想該怎麼熬過考試。」

包括D班在內，狀況理所當然會開始大幅變化。

「你也不像是會相信他人的那種人呢。」

這種意義下，也只能做到給建議的程度吧。

「這次特別重要的部分，就是儘管設有一定的條件，但同年級的話，要跟誰組隊都可以。」

「不用先提醒同學各種事嗎？要是他們貿然組隊的話，之後會很辛苦喔。」

「沒有呢。」

「嗯……」

就算我在數學上考滿分，高圓寺的表情也毫無變化地離開了教室。

我都會帶着行動電源，於是就一邊將電源線插上，一邊離開座位。

「坂柳同學、龍園同學、一之瀨同學他們會怎麼出招呢？」

3

「就算要三班一起戰鬥，提議者也最好不要是我們，對吧。」

「如果不頻繁使用手機，充電的頻率的確也會變少呢。」

D班學生們非常煩惱。

•在D班談妥前，都不要讓小組確定下來。

「呵呵呵，你說得確實沒錯。我除了自己之外，誰也不相信。與其這麼說，說一點興趣都沒有才正確。」

「大家很可能會從明天開始實際行動呢。」

哪個班級選擇單獨戰鬥，就會產生三個班級合作的風險。輸掉的話，根本就不會有什麼高回報了。

我被她反過來刺激，姑且看看沒有響起的手機。

「是啊，畢竟把有效的卡片集中在小組裏也會是個要點。」

除了重要的成立小組，也還有該做的事。

高圓寺用打量的眼光看我，接着慢慢往我這邊邁步。

說到底，如果連可以自由組隊的保證都沒有，失敗時的損傷就會很慘重。但就算這樣，這場特別考試潛藏着驚人破壞力也是事實。假如一個班級獨佔前三名，能獲得的班級點數就會高達六百點。要是二年D班達成這件事，這就會是一口氣升到B班的夢想特急車票。

話說回來，校方也真是準備了有意思的規則。

只要能和任何一人組隊，高圓寺就可以悠哉地在開場時退出。

最理想的，就是在同班成立兩個三人組，之後再會合。

這麼一想，一開始就參雜別班的學生，先統合一個目標再組隊，也會是很重要的戰略。不過，不保證就可以輕易地與別班步調一致。結果，即使知道只和自己班上的組隊看不見優勢，可是既然會有大筆的班級點數變動，通常還是會希望儘量搶先在別班前面。若是後段班級，就更是如此了。

「我想想……事情都是要商量的。你能讓我加入你的小組嗎？」

聽着這些話的須藤給出了不錯的點子。

這是藉由製造共通敵人互相合作，幷包圍A班的想法。

高圓寺留下這句話就先回去教室了。

爲了決定這件事，堀北以洋介爲基點向全班開啓話題。

「如果你是明明知道，還特地說些刺激別人的話，那你的個性還真糟糕。所以，你那邊有人聯絡嗎，數學滿分的綾小路同學？你的手機還滿安靜的呢。」

「一之瀨有聯絡妳嗎？她就算提出要整個年級合作的提議也不奇怪。」

「目前沒有收到任何人聯絡呢。A班和B班也沒來提議。假如有打算二年級全體團結一致的想法，應該視爲這階段就會策劃某些討論。」

如果隨心所欲地成立小組，合作也會逐漸變得困難。沒有一開始就討論，不外乎就是在主張事實上二年級之間也要競爭。如果堀北打算班級間合作，也應該採取行動了。

堀北跟了過來，沒有特別對我離開座位表示不滿。

看來話題還有後續。

她走到走廊，確認周圍沒有任何人在，然後來向我搭話。

「這次的無人島考試……可以請你單獨拿下第一名嗎？」

「彆強人所難。現在是隻知道會是無人島特別考試的狀況耶。」

「我覺得你在數學上考滿分，應該不需要加入小組。」

這是什麼歪理啊。根本是在強求沒有的東西，總之隨便講講吧。

「只要拿到第一名，我們D班就確定會加分。就算第二名和第三名之座被一年級或三年級拿走也沒關係──比起被其他二年級拿走。」

說來容易做時難呢。

「這樣的話，小組也能以避免退學的編制爲中心組成，這樣子就輕鬆了呢……」

如果把方向換到成立爲了取勝的強力小組，就勢必會形成弱小的小組。

「不是所有人都付得起救助的個人點數。」

「嗯。我是很希望儘量把個人點數集中在不放心的學生身上，但如果借出點數的學生受到退學懲罰，就太慘不忍睹了呢。」

拯救別人，結果自己卻跌落是最空虛的。

「不想要這樣的話，就只能拜託手上有多出點數的學生了。」

這樣就會很確實，但那種情形之下能掩護的學生非常有限。

「沒人退學的方法有是有，但應該任何人都不想做吧。」

「噢，有道理，真不愧是椎名耶！好主意好主意！」

畢竟現在還有時間，我決定追上石崎。

石崎用玩笑回應我的玩笑。

他果然懂日文吧，阿爾伯特簡短地答應。

「嗯──我想想……我沒有特別想過耶。」

我還以爲龍園一定會現身，但好像沒有。

「咦？我、我的房間？哎、哎呀，這有點……！不行啦，不行！」

「我要被恐嚇了嗎？」

「嗨！」

4

帶着我究竟打算做什麼？

「什麼啊，這玩笑還真有意思耶。學校裏還有什麼人能恐嚇你啊？」

「這樣就夠了呢，謝謝你。」

如果就這樣目送他，轉眼就會把他看丟了吧。

我目送堀北的背影，前往出入口的鞋櫃區。

「是啊。所以要去哪裏？」

移動目的地被指定成自己的房間，石崎急忙拒絕。

「移動？要去哪裏？」

「……Hey。」

儘管只是房間的佈置不一樣而已，這裏還是有點獨特。

日和若無其事地提議。

我懷着這種疑問，同時被帶往宿舍方向。

他不容分說地露出笑容，大聲說話並對我招手，接着不斷地往前走。

「沒關係。某種意義上，這也會變成對外彰顯般的行爲。」

他的塊頭比我們大很多，但房間的格局和結構當然都一樣。

總之，這三人似乎打算把我帶離這個地方。

石崎有點難爲情地嘿嘿笑，用左手食指蹭蹭了鼻子下方。

「沒、沒錯。不是隻有一點，是超級亂啦！已經是無處可踩的程度！哎呀──真遺憾！」

被尋求同意的阿爾伯特也緩緩地上下移動那張巨大的臉。

「只能想辦法靠自己的力量存活下來了呢。」

「Hey。」

……是說，好像也不需要開這種玩笑了嗎？

石崎一臉覺得大事不妙，急忙岔開話題。

「哎呀，沒關係。跟你借點時間，可以吧？」

「沒問題，因爲山田同學是大力士。」

阿爾伯特催促被釋放的我隨意坐下。

「如果是我做得到的範圍。」

石崎像在逃避什麼似的這樣提議。

「爲什麼呢？有什麼不方便的嗎？」

有大面的美國國旗與日本國旗裝飾在房間中央。還不只是這樣。雖然尺寸本身很小，但附近一帶都裝飾着像是中國、義大利、非洲之類無數的各國國旗。從不單是紙張印刷出來，而是好好地使用布料來看，讓人感覺到一股熱情。

「我聯絡你，你手機也沒反應，所以就直接過來了。」

「OK。」

「在這邊也很顯眼，移動吧，石崎同學。」

可是我一轉彎，眼前就突然出現了不可能存在的一道高牆。

我走在走廊上，前往校舍出入口的途中。

我初次拜訪阿爾伯特的房間。

阿爾伯特抱着我開始移動。

不對，問題不在這裏。

「對不起，綾小路同學。因爲我不能讓你逃走。」

要是他不謹慎地打算在這裏談，而且又吵吵鬧鬧的，也只會引人注目呢。

……我應該可以當作他懂日文吧？

他也有在考試和上課，所以應該沒錯，但我還真想聽他說一次日文。

「難道你有事情？」

「阿爾伯特這傢伙對國旗很狂熱呢。驚訝吧？」

「那、那是，那個，很多吧？就算妳突然對我說……」

恐嚇說終於變得有力。

繞到我身後的阿爾伯特毫不保留龐大身軀的力量，他將雙手穿越我的腋下固定我的手臂。日和甚至主動摟着我的手臂，兩人一起抓住了我。

「如果只是房間有點凌亂，我不會在意喲。你不這麼覺得嗎？」

「衛生紙……是嗎？所謂的『那個』是什麼呢？」

我剛纔以爲是玩笑話的恐嚇，現在開始稍微帶有了現實感。

這男人戴着太陽眼鏡，充滿壓迫感，並將右手搭在我的肩膀上。

「不不不！畢竟像是衛生紙跟那個東西，怎麼能讓女生打掃！」

「看來就是這樣呢。」

我開始隱約覺得實在不會是正經的發展，於是要求撤退的許可。

「真的就是這樣了呢。我之後可以再找你商量嗎？」

「是吧？既然這樣就沒問題了，來吧。」

不對，不是這樣。他是跟石崎同班的山田阿爾伯特。

「真是有點罕見的組合呢。」

「可是……我要就這個樣子被帶走嗎？」

「你是指故意在開場就讓人退出的方案嗎？」

看來堀北要回到教室展開某些討論。

「對了，選阿爾伯特的房間不就好了嗎！對吧？對吧！」

「什麼啊，你不是很閒嗎？我可是不會讓你回去的喔。」

「我想想喔……那麼去石崎同學你的房間怎麼樣？」

日和這樣說完，就一如往常地溫柔微笑，然後領路般地邁步而出。

「別擔心。需要的話，我會幫忙打掃喲。」

「你好，綾小路同學。」

堀北停下腳步這麼說。

「這又怎麼了嗎？」日和一臉感到不可思議地歪頭。

「在這裏也有點奇怪，移動吧。」

我確認四人都就座後，決定詢問目的。

「反正我房間就是不太方便！對、對了，我們就選阿爾伯特的房間吧！」

他不由得說出了散亂在地的東西是什麼。

看來堀北也已經發現了這場比賽的小小漏洞。規則上能退學的只有一開始退出的五組。既然這樣，如果準備五組當作犧牲品的小組，故意讓他們退出，之後的學生們就沒有退學的擔憂。但爲了這樣，也必須準備合計高達三千萬點的個人點數。最重要的是掉到後面的年級，會被前三組的學年吸走班級點數。即使是同個年級，報酬也會減少，所以這無可避免會是件苦差事。可以想像前三組和後三組會被聯繫在一起，是校方爲了防止學生輕易做出不當行爲。

「可能吧。」

我搞不太清楚狀況，姑且回以相同的話。不過到底發生了什麼事呢？

5

「抱歉，因爲剛好沒電。」

身形龐大的阿爾伯特給人感覺像道牆，他的身旁出現日和的身影。

「我有種不好的預感。我還是回去好了，可以嗎？」

我看着手機開機的漆黑畫面，向我搭話的是二年B班的學生──石崎大地。他滿臉笑容，是有什麼好事發生了嗎？

石崎應該來過他房間好幾次了吧，他沉着地說明。

「啥……？」

「沒有，我接下來正要回去。」

「說不會讓我回去……什麼？」

倒不如說這會變得莫名顯眼……

「所以……你們三個有什麼事？」

他們三個人互看。

不知爲何都露出看似開心與快樂的表情。

然後石崎作爲代表向我說：

「我就直說了，雖然這是我的提議啦……我們在下次的特別考試上組隊吧！」

雖然這在我的預料之內，但內容果然有關特別考試啊。

「組隊……意思是？具體說給我聽吧。」

「什麼具體，就是這樣了吧？」

「不對，根本沒有就是這樣。我完全看不出具體上要跟誰組隊。」

光是在場人數就有四個人。這樣會多出一人。倒不如說，身爲女生的日和比例上也無法參加，所以必然會是我、石崎、阿爾伯特組隊。如果他連是不是抱着這種打算都不告訴我，我也不會明白。

「現在跟誰組隊都沒關係吧？我、阿爾伯特，或椎名。總之，就是要你跟我們B班裏的某人組隊。」

這真的是很豪爽且大膽的商量。

某種意義上，可以說就是因爲他是石崎，所以纔有辦法提議出這些內容。

「總之，你是要我去加入B班的兩人？」

「對。然後考試開始後，再跟剩下的三名B班組成六人組，這樣就完美了呢。五個B班還有你──我們就靠這六個人以第一名爲目標吧。」

我對這麼棒的提議都快感動落淚了，但似乎非常有必要冷靜往下談。

「日和……妳有好好以淺顯易懂的方式，跟石崎解釋過特別考試的規則嗎？」

「沒有耶。」

她很乾脆地回以「沒有解釋」。

「因爲要是多嘴的話，感覺每隔五秒就會出現必須修正的地方。我覺得既然這樣，讓他順着氣勢或許也不錯。」

「……知道了啦。總之，這樣也沒辦法了呢……」

「那你願意組隊嗎？」

「我覺得他不會欣然答應。」

「彆強人所難！你覺得龍園同學願意贊同我這種作戰嗎！」

至今都一派輕鬆回答的石崎，現在才繃起了表情。

確實五秒就會冒出他不懂的部分是沒錯……

「什麼嘛，正因爲對象是你，我怎麼可能讓你喫虧啊？我們升上A班的話就會給你兩千萬點，然後把你接來班上。好嗎？」

「細節不明。根據校方的說明，這無疑不會很簡單。」

「我沒邀請任何人，也不打算去邀請。對吧？」

「因爲綾小路同學有綾小路同學班上的狀況，對吧？」

雖然很不情願，不過石崎聽見兩人的話，表面上還是表現出接受的態度。

完全一頭霧水的石崎一臉感到不可思議地偏頭，向日和尋求解答。

「而且金田同學也不會無視龍園同學，並協助不謹慎的戰略吧。」

不過，伊吹給人總是和石崎一起行動的印象，這樣就能理解她怎麼會不在場了。

「YES。」

「擔心不太瞭解的事也沒用吧？」

雖然日和推薦石崎的計劃，但她根本不用確認，也很清楚我拒絕的理由。

日和也覺得很有意思地聽着石崎的提議。

「考試中小組們要組隊會出現某些必要條件──也是會有這種情形。」

「不然要怎麼辦嘛。」

不可能就這樣拖拖拉拉地讓我過着校園生活。

每次被指出，石崎就冒汗地慌張起來。

第一學期也已接近尾聲。

看來日和跟到這地方的目的，似乎就在這裏。

「換句話說，是你自己的班級升上A班也好，是我們班升上A班也好。意思就是你會有百分之五十的機率可以順利在A班畢業。」

兩人同意石崎似的點頭。

「並非如此。只論點數的話，我認爲當然很破格。不過，這實質上只是把可以移動到我們班的權利讓給他，對吧？」

「爲、爲什麼啊？」

「這還用說嗎？因爲我覺得你就跟龍園同學一樣厲害……不對，硬要說的話，我覺得你現在是比龍園同學還要厲害的男人。打架強得不得了，腦筋轉得快又有龍園同學的擔保。加上你在春天的考試上數學滿分，還真是做出不得了的事耶。掌控綾小路，就會掌控特別考試。這樣怎麼能不邀請呢？」

「這是怎樣？我完全搞不懂。」

「日和跟阿爾伯特也是意見相同嗎？」

「那麼第三個……這件事我有好處嗎？被全是B班的人包圍，就代表着假設擠進了前段名次，得到好處的只有你們。」

「就是這樣。」

「而且，我覺得你對綾小路同學提出的條件很差。」

我判斷自己也在這地方這樣回答纔會是最好的。

事實上班導也通知過這不簡單。

「對於你願意邀請我，我是覺得不糟，但現階段無法說YES耶。」

「除了我之外，你還邀請了誰？或是預定要去邀請？」

下次的特別考試，恐怕就會是我和月城最後的戰場。

能把事情想得這麼單純是讓人有點尊敬的地方。

阿爾伯特似乎也知道這樣很亂來，而溫柔地拍拍石崎的肩膀。

「既然這樣不就好了嗎？爲了考試先按照我的提案准備就好。」

「是這樣嗎？」

「我沒想過！倒不如說是無法想像！這……也在我的覺悟之中了！」

我在自己心裏再次確認了此事。

「這是我自己的判斷。龍園同學什麼都不知道。」

話雖如此，目前我不打算跟任何人組隊。

當然，就算只是增加一個可以移動的班級，也毫無疑問比較有利。

「這次特別考試的關鍵，就是不要讓二年級生保有的班級點數被奪走。當然，也有必要以綜合排名前幾名爲目標呢。因此綾小路同學是不可或缺的。」

「這、這當然不能給他兩千萬，並讓他移動到坂柳的班級吧？」

「所謂的某些是指什麼啊？」

「嗯，你這麼說是也沒錯啦。」

「我不知道能不能回應你的期待，不過我會審慎考慮。」

兩人理解石崎的提議很脫離常識，但還是開心地參與，大概就是這樣了吧。我暫且在一定程度上接受這個胡鬧的提議，但還是必須提到重要的部分。我在第三個問題後繼續問：

雖然石崎有點害怕，不過他還是拚命彰顯強勢。

「換句話說，意思是就只有我。理由是什麼？」

如果可以自由使用從石崎他們那裏得到的點數，我當然會去最後確實是A班的地方。石崎他們就無法在中途把我接去補強戰力。

「再說，你跟綾小路同學說他和B班的任何人組隊應該都沒關係，這也是個問題。無人島野外求生不是個人戰。如果真的要以前幾名爲目標，和強力的成員組隊纔會提高勝率。」

我可以先當作這也是石崎大地擁有的魅力嗎？

「再說，規則上是跟別班組隊也沒問題吧？我是判斷需要綾小路才邀請，這應該沒什麼奇怪的地方吧。」

「很差……意思兩千萬點是不夠嗎？」

的確。只要不是隻能跟自己班上成立小組的方針，龍園本來就沒資格對石崎表示不滿。

總之，他可能會發動不顧形象的攻擊。

我是沒打算否認他們很欣賞我啦……

「不能怎麼辦吧？至少目前是這樣呢。」

「唔咕……這就傷腦筋了啦……」

我說要問三個問題，但總覺得有點想加第四個問題問阿爾伯特懂多少日文、能不能對話。雖然沒有看過上課的情景，但我想他應該是用日文在學習吧……

該說是毫不猶豫嗎，阿爾伯特也迅速點頭。

如果組隊的話，別人也可能會被捲入這種狀況。

「對吧！」

石崎雙手抱胸，拚命絞盡腦汁，但他當然沒想到劃時代的點子。

關於剛纔那點，他看樣子好像不會理解，於是就前往下一項。

「你被大力讚賞了呢，綾小路同學。不過，我的看法也一樣。」

如果四個班級都均等地有升上A班的可能性，機率的確就是四分之二──百分之五十，但實際上並非如此。各自有戰力上的差距，所以很難推導出正確的數值。

就是因爲在正式考試中很難組隊，所以現在才讓我們自由選擇。

纔沒有或許也不錯。

「如果把說明往下整理，就是這樣了呢。視情況而定，我想也非常有可能得跟沒考慮過要組隊的小組合作。」

我就覺得是這樣，不過他還真是做出了很亂來的事呢。

萬一發生什麼的時候，讓事情停在只有我退學，會像是最低限度的禮儀。

「總之，雖然還有很多在意的地方……但我瞭解你們想說的了。」

「假如現在是我在組隊上做選擇……我想想喲。我應該會選擇龍園同學、金田同學，還有綾小路同學這三個人吧。金田同學或是山田同學都可以，不過龍園依然會是不可或缺的人物。」

目前爲止大致上都只有在傾聽的日和，嚴厲地接連指出這些。

這跟月城以及應該潛藏在一年級裏的White Room學生有關。

「我們組隊吧」、「就這麼辦」──假如到時可以像這樣爽快地答應組隊，硬是在現階段組成多達三人的小組就沒意義。倒不如說還會變成壞處。

他擁有在年級裏也算是屈指可數的統率能力，以及能使出不惜犯規的策略的膽量。龍園即使在去年的無人島，也擁有獨留在島上，不被任何人發現並且一直潛藏的體力與精神力，絕對無法排除在外。另一人就是在班上擁有頂尖學力的金田，或是以力氣爲傲的阿爾伯特。

「是的，我非常歡迎。」

就是因爲原本就輕易明白我不會而且也不能組隊，所以她纔會判斷先表達想組隊的意思最重要。

如果要把勝率提升到最大限度，的確就必須從這三人中選擇兩人。

「這、這樣的話，跟誰會比較好啊！」

「雖然我有好幾個想提問的事，但我打算先縮小成兩點……不，我想先暫且縮小成三點。首先，特別考試開始之後，不保證能輕易和中意的小組組隊喔。」

「怎麼樣？」他掛着自己最滿意的笑容這麼跟我提議。

即使班級點數是平等的，能得到的個人點數也會產生巨大的差距。

「可是啊……就算說有條件，還是要以組隊爲前提做準備吧？」

自信滿滿回答的石崎進一步地說：

「決定邀請我的是龍園嗎？或者這是石崎你自己的判斷？」

知道這點的話就不會辛苦了。

意思就是說贊成石崎的人是阿爾伯特和日和嗎？

「你有想過事蹟敗露給龍園知道，事情會變怎麼樣嗎？」

「那麼，我想想……第二個。」

看來這是石崎以自己的判斷思考並決定的事。

「今天已經順利安排了可以傳達你還有我們想法的場合──我們應該先對此滿足。」

6

隔天早上。

我換好上學的衣服後，打開手機。

個人郵件裏收到了學校發出的通知。

然後，那裏記載了我得到寫着「試煉」的道具。

「想不到會抽到特殊卡……」

我才覺得因爲數學滿分而顯得招搖的事終於開始沉寂，結果又來了這個。雖說是把雙面刃，但具強力效果的試煉卡，我似乎可能因爲持有而再次受到注目。雖然和需要這張卡的學生交易比較安全且理想，可是正因爲試煉卡擁有不夠徹底的強大效果，所以我也無法下定決心隨意地跟別班交易。如果交付對象的小組拿下第一名，我應該也會是責任所在。

儘管這也有可能是月城爲了讓我退學而摻進來的，不過考慮到這是可轉讓的卡片，作爲把我逼入絕境的戰略也太弱了。解釋成是單純抽中會比較自然。關於剩餘兩張特殊卡的去向，「增員」好像在C班的朝倉麻子手上，而「無效」則是A班的矢野小春。能分散得很剛好應該算是萬幸。

我思索之後該如何行動，並且比平時還要早一點離開了宿舍。

這時就在電梯裏遇到了篠原。

「早。」

「早安。」

雖然我們是同學，可是沒有特別親近，所以就沒有更多對話。只有互相簡單打招呼就下樓來到了大廳。

這種時光也非常短暫。抵達一樓之後，我就按着開門鈕，先讓篠原離開電梯。

相較之下都比較才晚去上學的池，此時在大廳裏不沉着地看着我們這邊。

我還以爲他是在等須藤之類的，但似乎並非如此。

他和經過身旁的篠原簡單打招呼就目送了她，接着馬上跟了過去。

我若無其事地慢下腳步，決定維持在不會打擾到他們的距離。

「欸，篠原。」

「幹嘛？」

來到外面之後，池和篠原的對話就乘着風輕聲傳來。

「是B班的小宮同學。昨天特別考試開始後，我馬上就有受邀加入小組。」

「說得真事不關己。妳身爲同學就不替我擔心嗎？」

看來篠原在池不在的期間決定了小組。

「是啊，有什麼不好嗎？」

「咦？爲、爲什麼這麼說？」

「是還沒有……怎麼了嗎？」

「我才覺得困擾咧。」

「妳去年也看過吧？因爲我有參加童軍，很擅長那類考試喔。」

這瞬間，池就把視線從篠原身上移開，並興奮地揮手。

你想怎麼做？──被投以這種挑釁的眼神，我就不想仰賴她了。

果然是小宮啊。應該是他們一起上學的途中其中一方決定的。

他好像想說什麼。爲了擠出那些話，顯得很拚命。

「可是，我不是纔剛剛大發慈悲地邀請妳嗎！是說，沒有堀北的許可就組隊是禁止的吧！」

「比起這個，我聽須藤同學說你可能快拿到正式球員資格了嗎？」

「啊，小宮同學……早啊。」

「啥？什麼叫做犧牲？我又沒拜託妳！」

「抱歉，要是我找到有人要收，那我或許就會轉讓喔。」

池無法坦率，脫口說出了可能會被討厭的話語。

篠原表現出有點冷淡的反應，但肯定不是討厭與池之間的對話。

「什麼禁止，我又還沒正式確定。不過，我還是打算今天做完確認呢。」

接着，到了放學後，篠原就按照宣言的那樣快步離開教室。

「因爲是你，一切都會順利──我可以當成是這樣吧？」

篠原說完，就別開臉不看池。從在教室裏側耳傾聽的學生來看，他們只會把這個事件理解成平時吵架的延長吧。

「小組……妳決定要跟誰組隊？」

篠原站在原地，有點寂寞地目送這種情景。

「什麼什麼？我現在超有空的！」

「我姑且先說了，我是帶着挖苦的含意跟你說話。」

該說堀北的臉皮也漸漸厚起來了嗎？她變得比以前更難相處。

篠原眼神有點冰冷地目送了他。

「是喔──」

「皐月。」

櫛田向篠原做確認。

這樣的堀北抽的到的是「減半」。雖然是張受罰時會派上用場的卡片，但從以前幾名爲目標的學生來看，等於是沒有效果。

「要選擇怎麼做都是你的自由。要是能輕鬆地找到別人接收就好了呢。試煉卡不只是持有者，也會給持有的整組帶來影響。那樣會背上很高的風險。」

篠原應該願意跟自己組隊。

「這樣喔……那你呢？反正你就是跟須藤同學或本堂同學吧？」

「要是你無論如何都想依靠我，我當然會幫忙你。」

氣氛正沉重時，櫛田從後方跑來向池搭了話。

池靜靜地目送這樣的篠原，但還是掛着下定某些決心的眼神，隨即離開教室。

「笨！不、不要有奇怪的誤會喔，妳看，妳不就是很危險，而且又有可能被退學的人嗎？所以我是說，溫柔體貼的我就犧牲一下保護妳啦。」

「是與我無關啦，但我姑且還是會好奇啊。」

「算了，我是可以考慮啦……所以你想跟我同組嗎？」

篠原有點瞧不起似的笑着，但池完全不放在心上。

我與停下腳步聊天的篠原逐漸拉開距離，不久之後就聽不見聲音。

「是關於池同學的事。我覺得就這樣放着不管並不好。」

「哎呀，因爲妳的眼睛紅紅的。」

──池的心裏大概隱約抱持這種驕傲。

他好像因爲女孩子的邀約而忘乎所以，但總覺得他因此錯失了重要的事。

「要是可以在班上自由交易就好了呢。但沒自信獲勝的學生大概絕對不會收下試煉卡，而且又會有不能交給有自信取勝的學生的阻礙呢。」

「我想也是。」

「該怎麼說呢？該說是我應該去幫需要我的地方嗎……所以啊，要是妳會傷腦筋的話，那我……那個，我也可以跟妳組隊喔。」

總之，他好像只是想找理由跟篠原組隊。

「啥？小宮？小宮就是指那個籃球社的輕浮男嗎？真是太扯了──」

7

我纔在想是誰，結果對方是二年B班的小宮葉吾。

「你也是災難連連呢，居然抽到試煉卡。你應該會再次受到注目。」

池這樣說完，就晾着篠原，往櫛田那邊跑過去。

「我平常經常被你欺負，這是報仇呢。」

「我可不記得自己欺負過妳。」

篠原被這樣講，當然不可能欣然拜託他加入自己的小組。

我一到教室露臉，已經到校的堀北就對我這麼說。

要替我仔細說明是無妨，但這聽起來只是單純的挖苦。

「我早上才因爲同一件事而苦惱。」

「可以打擾一下嗎？」

「啊，但你剛纔似乎在跟篠原同學說話……沒關係嗎？」

「什麼……」

「是說，什麼叫大發慈悲邀請我？沉溺女色無視我的又是哪位仁兄？」

池知道被女孩子拜託，就表現出很激昂的興奮感。

「真的假的！走吧走吧！現在就過去！」

觀察這個情況的洋介，在池離開之後來找我說話。

那個對象恐怕就是──

「啊，又不是那樣！我明明就是爲了妳而拒絕！」

「啊，早安，池同學。可以打擾一下嗎──？」

「其實是C班的小橋同學說想要邀請你加入小組。她好像已經在學校了，你能不能陪她商量呢？」

該怎麼說呢？畢竟池是個很容易得意忘形的人。

「說得也是呢～」

「那個，就是那個，關於這次無人島考試上的小組啊……打算跟誰組隊之類的，妳已經跟人談過了嗎？」

「可是，男人啊，該說是放着不管也總有辦法嗎……健也很有力氣，我覺得在男性勞力的意義上已經非常足夠了。」

篠原一邊這樣演戲，一邊掩飾自己的情緒地說。

這好像是不想被人聽見的內容，他希望在走廊說，我則照他說的做。

「既然都變成這樣了，你就要努力擠進前百分之三十以上。可以的話只能得獎了呢。」

「算了，我會在一定的程度上試試看。」

雖然考試卡片是棘手的存在，但這也會變成一張小小護身符。因爲可想而知，毫不考慮就提出想跟我組隊的學生會減少。最壞的情況，也必須考慮要以持有這張卡的狀態獨自開始無人島考試。

「他纔不輕浮呢，而且我們放學後還要在咖啡廳裏商量。」

「不好嗎？跟他們的話，應該也可以考得很開心吧。」

我告訴她會靠自己的力量熬過去，接着就坐到自己的座位上。當我在搜尋誰抽到什麼卡片時，遲了點來到教室的池大聲吶喊出來。

背後突然傳來一名學生直呼篠原名字的聲音，我不禁稍微回過頭。

「不關你的事吧？」

「啥？妳、妳……找到組隊對象了？」

我也可以依賴身爲班級領袖的堀北，但一定會出現其他必須輔助的學生呢。負擔最好儘量少一點。

「沒什麼啦。我只是無聊問問。」

我馬上決定趕上篠原，然後超越她。

「完全沒關係。我被他搭話正覺得困擾。把他帶走吧。」

他向篠原強調自己的武器可以最大限度地活用。

他們你一言我一語的。主要是池的錯，他卻蹦蹦跳跳地跟櫛田一起邁步而出。

「怎麼了？妳在哭嗎？」

「這算什麼啊？聽起來有夠高高在上。」

「是啊，終於呢。」

「畢竟你總是練習到很晚，怎麼可能會沒有回報呢？」

氣氛開始變得險惡。

「啊，露餡啦？剛纔眼睛有髒東西跑進去……痛痛痛。」

「爲了我而拒絕？啊──真火大。你果然是個最差勁的人。」

「是啊。雖說態度驕傲，但無人島考試上，池的知識和經驗明顯會派上用場。他也有可能因爲篠原的這件事而無法發揮潛能。」

「嗯。看他那個樣子，我擔心要是他看見篠原同學和小宮同學在討論，不知道會怎麼樣。」

我很瞭解洋介擔憂的心情。

現在的時期跟B班起糾紛不是上策。

「我想過去看看狀況，可以的話能不能陪我呢？因爲池同學不太喜歡我。」

雖然他這麼說，可是池也不太喜歡我。

話雖如此，洋介會覺得不放心也理所當然。

「篠原同學說要在咖啡廳跟小宮同學討論，對吧。」

「嗯，總之去看看情況嗎？」

「嗯。」

我決定跟洋介一起前往櫸樹購物中心的咖啡廳。

我們在移動時，路上稍微聊了關於這次的小組成立。

「就我來說，我是很想推薦全體二年級合作，並跟一年級和三年級戰鬥的計劃，但別班似乎沒有統整起來的跡象呢。每個班級全都爲了組隊而開始動作。雖然要在只有二年級絕對不要有人退學的方向上統整並非不可能，但要伴隨的痛苦也絕對不少呢。」

這些他昨天也和堀北說過，但我們可以藉由故意敗退，不讓任何一人從學校退學。可是執行此事的學年無論如何都會揹負嚴重的損傷。話雖如此，整個年級分攤痛楚的發展也很沒現實感。

正因如此，即使過了整整一天，也沒有出現來呼籲這種夢話的學生。

「也只能去組成不會留下遺憾的小組了。」

「是啊……」

「洋介你那邊應該有很可觀的人數在邀請吧？」

不可能不邀請在男女都深受歡迎，能力也無可挑剔的洋介。

「以我來說，我是希望從D班挑選兩個人。比起以得到前幾名的獎項爲目標，我更想採用可以不受處罰的戰鬥方式呢。」

「不直說的話，你是不是就會不願意回答呢？」

「我只是臉上沒表現出驚訝。」

她好像還滿看得起我的，目的是什麼呢？

「妳這傢伙，完全不聽別人說話！所以妳纔會被排擠啦！」

我先說出了很理所當然的事。

「該怎麼做纔好呢？」

「什麼啊，你說有事，原來是要見綾小路同學喔。」

「佐倉同學沒問題嗎？」

「喂、喂，西野，我不是說過別跟來嗎？抱歉啊，綾小路。」

「知道了。如果有什麼事情，我會用手機聯絡你。」

那就是跟來我們身後的一個人。那個以前曾經爲了不被我發現而做出最大限度顧慮的人物，這次卻似乎抱着被發現的覺悟跟着我。池直直前往櫸樹購物中心。我和洋介跟着他，而我們後面又跟着人，持續着雙重尾隨的這種狀態。雖然無視不是件難事，但如果今後她持續做出類似的行爲，我也很傷腦筋。

自從春假以來，就沒有像這樣跟松下單獨交談。

「如果他沒有失控介入的跡象，暫且在這地方觀察情況就可以了吧。我們貿然向池搭話，也無法提出解決之策。」

「我也想要觀察別班的方針呢。」

她從一開始就不打算強推嗎？她馬上就揮揮手打算道別。

但我不認爲她這次的接近毫無意義。

「抱歉，洋介，你能先過去嗎？」

石崎這樣道歉後，就催促西野先去櫸樹購物中心。

「妳判斷跟我組隊的存活機率最高嗎？」

應該也有可能在能稱爲前哨戰的決定小組階段發起某些行動。

「……露餡啦？」

大概無法想像月城沒有干涉。

「這跟妳有關係嗎？」

我循着洋介的視線前方，看見了咖啡廳裏篠原和小宮這兩人開心談笑。

「與其說是跟我有關係，倒不如說是跟『我們』有關係呢。因爲你是爲了升上A班的重要人物。」

上次的特別考試已經要經過一個半月了，他卻沒有明顯的動作。

「雖然感覺不會變成最糟糕的發展……」

松下眯眼一笑，馬上舉起白旗。

因爲White Room學生獨自決定的行爲而亂了步調。

「我知道。所以我認爲在幫助你的意義上合作才重要。」

「目前的走向是要跟明人和波瑠加成立小組。」

我的想法或期望另當別論，她展現出因爲是夥伴，所以隨時都會幫我的意思。對此我沒有開口回應，於是她就露出有點傷腦筋的表情。

我們一會合，他就以燦爛的笑容與驚人氣勢纏上。

我這麼說完，石崎就露出有點遺憾的表情，不過馬上就轉換了心情。

洋介同意地點頭。

「我覺得你或許很快就會銷出去呢。」

「你不驚訝呢，你從一開始就發現我跟着了嗎？」

他說他還留在學校，於是我就往他附近走去。

她是我的同班同學──松下千秋。

但在追趕池之際，卻浮現一個問題點。

這是松下也無法完全預測的危險要素。要是把她捲進來應該不會輕易了事。

「拜託你了。」

洋介完全沒問詳細狀況，就往櫸樹購物中心裏消失身影。

日漸遠離打算在四月之內讓我退學的計劃。

「妳說願意幫忙，老實說我很開心，但沒進前入百分之三十就會受罰。妳也知道那些風險吧？」

但我在意的，跟普通學生在意的部分不一樣。

「女孩子的聯絡方式增加，感覺是不錯啦。」

「怎麼了？」

「什麼事啊，要找我商量。」

「當然，考試中我打算一切按照你的指示。」

我壓抑想趕緊前往洋介那邊的想法，同時望向走在我旁邊的松下。

不是松下不好，不論對象是誰都一樣。

如果是松下腦袋的反應速度，她應該知道一些溫和的攏絡對我行不通。

「啊，對了。這是我個人的聯絡方式。」

這似乎是預先準備的，她遞給我寫着ID的紙張。

不對，就算不設下單獨交談這種條件，我們自從那個時期之後也不曾說過話。

「我至少在這個月之內都不會決定小組。」

「要讓懲罰無效，就必須留在前段，應該很難找到願意組隊的人吧？所以你要是傷腦筋的話，我希望你可以依賴我。」

「意思是你要慢慢待着並觀察狀況？」

所以她在早期就邀請我。也就是給予對方正面評價的這點很淺顯易懂。

「好像不會在這裏得到好的回覆呢。知道了，那你先想一想吧。」

「那麼，我該說的都說了。」

「總之，我打算刺探一下小宮的事。小宮是抱着什麼想法邀請篠原組隊，沒有確定這點應該也無法行動。」

「試煉卡是擁有非常強力效果的道具吧？但處理起來應該很困難呢。假如你很傷腦筋的話，我希望可以輔助你。怎麼樣呢？」

「有事要先告訴我？」

「原來你跟石崎很要好啊。總覺得是意外的組合耶。」

然後在離得更遠的地方，也發現了一直靜靜盯着他們的池那副消沉的背影。

「我會先思考池同學無法跟篠原同學組隊時，跟誰組隊會最適合。」

松下與我並肩同行，抬頭觀察我的模樣。

「別那麼警戒嘛。我今天只是有事要先在起始階段告訴你，所以才接觸你。」

「沒有，那件事我還在考慮。很抱歉，今天是要談其他事情。」

雖然是多出啓誠的狀態，但他在智力層面上受人欣賞，有收到好幾件別班的挖角。如果先挑選可以補足他留有不安的體育面的學生，應該就很穩了。

反正都要保護的話，就保護D班學生，而不是別班的學生。這是很理所當然的想法。如果是有實力或受歡迎的學生，就不會因爲組隊對象而煩惱了，可是在班上也只有後段實力的學生們，要跟別處求助也會不如意。

接近櫸樹購物中心後，我就停下了腳步。

西野對同班同學的石崎不加稱謂，並對我投以觀察般的眼神。

「我覺得如果是你的話，要留在前段小組不會很困難。我想就算到不了領獎臺，也幾乎一定會擠進百分之三十。貿然以朋友爲優先並加入半吊子的小組比較危險。」

無人島的特別考試需要大規模的準備。

「嗨！你有意思跟我們組隊了嗎！」

松下不浪費時間地快速展開話題，接着又轉身往宿舍邁步而出。

我很想立刻開口商量，但還是望向朝着石崎靠過來的一個女生。她是二年B班的西野武子。

「三宅同學運動神經也很好，平衡好像還不錯呢。」

我後來在櫸樹購物中心裏跟洋介會合。

我不認爲松下沒有抱持善意，但最重要的本質應該在於別處。

8

與洋介道別後，我打了一通電話給和小宮同班的石崎，並把他叫出來。

「狀況怎麼樣？」

今後能否回應松下的期待，目前還不明朗。

洋介擔心屬於我這一羣，而且實力應該最不足的愛裏。

這似乎就是她特地追來想要傳達的事。

我不是在捉弄她，但我不太想在路上談論深入的話題。因爲到了放學後，周圍就開始看得見各種學生的身影。松下也並非沒發現這點。她沒等我的回答就開始說：

這時，跟在我們後面的學生好像認爲時機正好而靠近了我。

「忘了說件重要的事。」她這麼接着說，就補充道：

通常擁有試煉卡的小組退學機率只會提高。儘管如此，松下卻不顧危險提議幫忙。這無法解釋成純粹只有善意。

「我想起有點事必須解決，大概十分鐘左右就會追上你。」

但西野沒聽進去，而是靠向我。

這很令人感激，但我從一開始就不打算在這裏做結論。

「你跟平田同學在聊什麼？是池同學的事？還是有關這次的無人島考試？」

這就是松下的真心話。意思就是說，她把我與自己可能組隊的學生們做衡量，然後選擇了我。

我們在分工蒐集情報上達成協議。

「被排擠？」

「啊，沒有，這傢伙現在在班上被孤立了，有點問題。」

「孤立？我又不傷腦筋。」

說到孤立，伊吹也有獨行俠的特點，西野看來也是夥伴。

「總之妳先過去啦，好嗎？」

「不要。」

「不、不要？妳這傢伙……抱歉，綾小路，你等一下。我現在就把她趕走。」

「我對你爲什麼和綾小路同學偷偷見面很感興趣。」

我沒跟西野說過話，但她似乎是會把想到的事情毫不猶豫說出口的人。

這種人確實容易樹立很多敵人。不過我跟石崎兩人見面的話，她會覺得不可思議也理所當然。如果只是什麼都不說就把她趕走，或許還會有反效果。我這麼判斷，決定把要商量的內容也告訴西野。

「我們是因爲去年的合宿同組，所以纔要好起來。」

我先好好傳達有這層原因，然後直接進入正題。

「我是想問問關於你們B班小宮的事，才聯絡石崎的。因爲是不太能讓別人聽見的事，才請他來這裏碰面。」

「小宮同學的事？怎麼回事？」

她對小宮就沒有省略稱謂呢。我抱持這種感想說明理由。

「聽說他跟我們班的篠原約定組隊，你知道嗎？」

「沒有，我是第一次聽說呢。但這也不是什麼奇怪的事吧？」

想和別班組隊絕對不算是奇怪的事。

石崎會覺得不可思議也理所當然。

「這怎麼了嗎？」

堀北像是抱着頭般地苛刻嘆氣。

可是，他的表情卻有些變化。

那天傍晚，我把堀北叫到學生餐廳。

我從石崎那裏收下慰勞的話，決定先和堀北報告這件事。

如果貿然地想拆散小宮與篠原，應該會尤其招惹西野的反感。

「那傢伙人很好啊。手還滿巧的，而且因爲是籃球社，所以也很有體力。」

「好，需要的話，我會幫你。我該怎麼做纔好？」

「我今天早上看見那兩人待在一起的模樣。因爲小宮直呼篠原的名字，他們好像很親密呢。所以我在想該不會是這樣。」

這麼一來，池和篠原的關係說不定會更加錯綜複雜。

他專注傾聽小宮應該在電話的另一端說的內容。

「小宮和篠原好像有約定要成立小組，但也因爲有妳的交代，目前還沒執行。但如果妳給出許可，他們十之八九就會成爲一組。妳現在已經是D班的領袖。要是告訴她在戰略上跟小宮組隊會扣分，篠原也無法硬來。」

「至少比你還懂。雖然並沒有在交往，但小宮同學喜歡篠原同學是無庸置疑的吧？」

我跟她說池對篠原有好感，但無法往前踏出一步。而且小宮對篠原有好感，眼看就要告白。接着告訴她這些應該會對接下來的無人島考試造成影響的懸念。

「當然啊，但我要怎麼確定呢──你有點子嗎？」

「回報？我纔不會要求呢，而且朋友傷腦筋的話，幫忙也很正常吧。」

「別隱瞞啦，我們感情這麼要好，對吧？」

「……是嗎？原來是這樣，哎呀，我知道了。也就是說，你成爲男人的時刻也終於要到來了呢。我當然會替你加油。你知道結果之後會告訴我吧？」

「明明我就否認說不是了。」

既然要組隊，當然就會要求對方一定的東西。

堀北聽見報告的反應是……

我想前者是這樣沒錯，但被甩的後者，會變得怎樣就不知道了。

說來，池和篠原在意彼此，卻沒有踏出半步。要是在終點前被超前，那他們就是這種命運了。或者池應該有可能在小宮抵達終點後，在最後把她奪回來……

「乾脆讓池同學去告白嗎？如果篠原同學接受告白，池同學不管在什麼小組都會奮戰，爲了不退學而努力吧？反過來說，要是被甩了就可以忘記她，並專注在考試上。」

「你是說這也會有被戀愛耍得團團轉並退學的疑慮？」

「欸，石崎，你是認真的嗎？你是小宮的摯友吧？」

「是池。我們班的池很在意篠原。」

「小宮那傢伙打算跟篠原告白。說是要在無人島上執行。」

石崎原本是以讓我也能瞭解的方式提問，現在情報卻突然減少了。

「所以我纔會來刺探。」

石崎似乎也聯想到了什麼，於是這麼說。

正確來說是今日的朋友，但我當然是無視並隨便聽聽。

在難得可以活用才能的無人島考試即將到來的情況下，這發展很不理想。話雖如此，這件事對B班來說完全沒好處。倒不如說，還像是在爲敵人雪中送炭。這應該是他不太想幫忙的事。

「你說沒有在交往？這是真的吧？要是我之後發現你說謊，事情就嚴重了喔。」

我從對話的方向性隱約瞭解小宮告訴石崎的事。

「無法排除這個可能性呢。」

「似乎是其中一方邀請要組隊的，他們正在交往嗎？」

「咦……真的假的？呃，喔。原來是這樣，是喔──……」

這樣下去的話，也有可能會傳出錯誤的謠言呢。

也可能變得自暴自棄。

「什麼嘛，你裝得像個木頭人，結果還是有喜歡的女人啊？這樣啊這樣啊。」

「……這就棘手了呢。實在是件蠢事。」

我立刻否認，但石崎好像還是擅自切換想法，開心地賊笑。

「妳很煩耶！那妳就知道嗎？」

正因爲手上的材料很少，所以石崎立刻採納西野的提議。

「我正在努力學習中。」

「那麼，我想想……能幫我巧妙地問出小宮的心意嗎？」

「這件事比嘴上說說還要麻煩呢。但我們不可能連感情事都照顧。」

「有句話叫做昨日的敵人，明日的朋友。對吧？」

石崎比預想還順利地向小宮詢問有關篠原的事。

「原來是這樣──」

能力或是感情要好，或戀愛情感之類的要素。就像西野說的那樣，如果小宮對篠原有好感，發展成組隊也可以理解。

「不是。」

「你的意思是有必要阻止。但阻止組隊後，小宮同學也會改變告白的時機吧？視情況而定，或許會當天就執行。」

眼前的石崎不擅長說謊。他好像願意無償陪我商量。

「總、總覺得作爲動機有點空虛耶，但這是事實……好、好吧！那我就試試看。等一下。畢竟社團活動也還沒開始──」

「啊？什麼啊，不是你喔。」

組隊的話就能整天一起行動。應該會迎接好幾個告白的絕佳時機。

「要怎麼做？我實在無法阻止喔。」

不對，我想直到合宿那陣子之前一點也不親近……

「大概撥得通吧。」石崎這麼說，然後開始跟小宮講電話。

通話結束後，石崎有點尷尬地看着我。

「……啊，小宮嗎？抱歉啊，在你社團活動前打過去。啊，沒有，我有點事想問你啦。今天早上你是不是在跟D班的篠原聊天啊？……果然。哎呀，我們明明就組成了沒女友同盟，我纔在想你是不是偷跑了呢。」

不過，要是說出這個就會沒完沒了。

關係越錯綜複雜，池就越有可能往奇怪的方向失控。

「放着不管就好了吧。」

她幾乎就如我想像，回以冷淡的反應。

「原本的話是沒錯呢。但對我們班來說，這個狀況有點無法坐視不管。因爲池的活躍是D班不可或缺的。」

「我也贊成這點。做多餘的事算違反規則吧？」

的確讓池在早期階段就定出結果，說不定會是最短的距離。

如果是在人潮中的交談，就算周圍有學生側耳傾聽，要聽見對話內容也很困難。

「你說有事商量，我還以爲是什麼……這不是旁人該干涉的事呢。再說，我對池同學作爲童軍的能力評價也很高。應該不夾帶私情地做出最適合的安排。」

「不過，我以爲如果是你，會盯上更可愛的女生耶。」

「我瞭解狀況了啦，但戀愛不是旁人該插嘴的吧？」

「呃，放着他不管纔對吧？我知道你們很要好，但我們彼此是敵人。」

「問石崎那種事，他也不可能會知道。他才完全不懂什麼戀愛吧。」

「就算說客套話，篠原也不是能在無人島考試上活躍的人呢。我們班也在擔心跟小宮組隊是否沒問題。想先知道他是怎樣的人。」

「咦，小宮真的喜歡篠原？啊，不過，他好像確實說過喜歡別班的女生……雖然我也只有隱約的記憶。」

9

「前提當然是要隱瞞是誰想要知道。」

「就連擅長各種事的你，在戀愛層面似乎也是完全不行呢。」

石崎確認小宮和篠原沒有交往，並用右手比了OK。

「不需要回報啦。」

這是當然。小宮有告白的正當權利。

「那妳覺得該怎麼做？」

「咦？不、不知道耶……」

「煩惱時就要互相扶持呢。如果是我能力所及的範圍，我就會幫忙。」

「雖然很令人感激，但若你要求回報，我也會很傷腦筋耶。」

「不能一口咬定絕對不可能呢。」

「謝啦，你應該也有各種辛苦的地方吧，加油啊。」

「總之，你真是幫了大忙。我想和堀北商量這件事。如果西野在組隊上不順利，就找我商量吧。或許我也能幫上什麼忙。」

「對吧？」他跟西野做確認。她好像意見相同，於是點頭回應。

「就算這樣，我又怎麼能放着眼前傷腦筋的綾小路不管呢？」

我原本這麼以爲──

「哦──……咦，什麼啊。難不成綾小路……你喜歡篠原？」

石崎完全沒有不情願，提議要幫忙。

這很令人感激，但考慮到他是小宮的朋友，我無法做出蠻橫的提議。

「但幹嘛要在意這種事啊？」

西野幫助覺得沒有探聽的動機，而一臉煩惱的石崎。

「綾小路同學有看見他們兩人很開心的模樣吧？既然這樣就把這當作是石崎目擊到的，再刺探他們是不是在交往，不就好了嗎？身爲不受歡迎的男人，應該都會很在意被朋友超前吧？」

雖然他最近確實比起不上不下的同班同學還了解我的個性。

「只要知道他是不是真心喜歡篠原就可以，對吧？」

「不好說耶。池好像也對篠原在意到不行呢。視情況，也可能無法發揮去年那種表現。只是這樣倒還好，但也可以想像他因爲在意篠原而扯小組的後腿。」

「真是的……我知道了。我會設法做點什麼。總之，誘導池同學和篠原同學組隊就可以，對吧？」

雖然正在用餐中，但堀北還是掏出手機開啓了OAA。

卻在此弄清意想不到的事實。

「很遺憾，好像已經太遲了呢。」

她把手機放在桌上滑來讓我看畫面。OAA上可以看見組成的小組，而那裏早就已經記載了篠原與小宮這兩人成爲一組。小組的第三人是B班的木下美野裏。

「既然都變這樣了，就必須採取措施不讓池同學的動力降低呢。」

「這部分也找洋介商量吧。我現在正在請他思考最適合的組合。」

針對無人島考試的小組成立，真是前途坎坷。

10

到了傍晚，我就跟惠開始了逐漸成爲慣例的房內約會。

今天的話題從池和篠原因爲吵架而決裂開始聊，並以小組的話題爲主軸。

「那個啊……清隆，你在無人島考試上打算跟誰組隊？」

惠表現出有點害羞的舉止，同時抬頭看我拋出疑問。

「目前沒預定要跟任何人組隊。」

「咦？爲、爲什麼？」

感覺她會希望和我組隊，但就算組隊，恐怕也不會對我有利。與其說她能力不足，不如說是考慮到要對抗月城的話會很不適合。

「組隊的優勢無庸置疑。不過就算這麼說，也未必一個人就無法獲勝。倒不如說，這也會有不受他人影響，可以自由周旋的好處呢。再說視狀況而定，也可以轉而幫助其他小組。如果有快要脫隊的小組，也可以進去輔助。」

「也就是整體上來說，一個人比較能臨機應變地行動吧……」

不管是男生還是女生，單獨參加都是被允許的。也就是說，自負自己無所不能的學生來看，這也是獨自勝出的機會。

「假如單獨考試的學生拿下第一名，光是這樣班級點數就會拉近多達三百點。」

「難不成是你的話，就能拿下第一名？」

坂柳毫不客套地指出一之瀨身處的現狀。

我手頭上有二十五萬左右。就算全部交給她，算起來也不足五十萬以上。

「因爲我無論如何都想在今天跟妳見面談談。」

「我記得你的卡是試煉卡吧？那是勝利的時候效力很厲害，但輸掉反而會很悲慘的卡片吧……啊，我當然知道你完全沒問題。我原本很想要減半卡或無效卡呢。」

「先不讓妳退學比較重要。」

「還請妳手下留情。」一之瀨被告知這種開場白，就如此輕聲低語。

一之瀨輕輕點頭。對此，坂柳絕對不會說些甜言蜜語。

「咦，你說準備……要怎麼準備？」

雖說有段時間跟同樣是A班的葛城起過糾紛，但A班與龍園的B班拉出了將近兩倍分數的差距，無庸置疑是遙遙領先的狀態。就算有辦法讓A班輸個一兩次，要瓦解第一名也很難。

後來轉移到暑假的話題。儘管算是聊得很熱絡，但我們之間仍沒有新的進展。

「是沒錯，但就算考試中可以組成六人組，要回避退學還是需要高達一百萬點吧？我沒有那麼多點數。」

這是坂柳的謊言。

「可是，這樣說不定就要捨棄試煉了耶……這樣好嗎？」

「嗯，這就價值來說怎麼樣？」

「我就先說是一半一半吧。」

「反正，妳該在意的要點，不是自己跟誰組隊的部分。」

「雖說有兩百點以上的差距，但現在氣勢滿滿的D班又如何呢？妳有自信不被超前嗎？」

「妳現在的餘額是？」

「不是這樣。我以前對妳做過有點過分的事。就算被妳討厭也不奇怪。」

「可是，爲了升上去，這一條是無法避免的路。再說龍園同學雖是難對付的對手，但他也無法輕易打敗妳呢。」

「搭順風車也不是沒有希望。應該也有不少學生認爲減半或無效卡沒價值。從那種學生來看，搭順風車也會產生價值。」

「然後，統籌那些人的領袖堀北同學。她的學力和身體能力都很優秀，不久前也加入了學生會。」

「老實說不能說是很好。不論好壞，它對自己本身帶來影響的要素都是最少的。既不是藉由努力就會被加分，也不是失誤時能得到幫助的那種卡。」

「不夠的點數是七十六萬嗎？」

這是爲了防範未然。

「那我就照妳的希望進入正題，說不定正題對妳來說纔會讓心裏很不舒暢。」

不過，這裏也舉行了不僅如此，並看準未來的討論。

把她應該不想被人知道的過去暴露給衆多同學，並且折磨她。

「是沒錯啦……」

一之瀨說這完全是說出過去的自己的問題。

「爲什麼？因爲我今天也沒有特別的安排呢。」

「總、總覺得你會一臉事不關己……不小心拿下第一名。咦，可是等一下。要是你做出那種事，我們交往的事就會越來越難說出口耶！」

關於這件事，在學期末考試上與龍園直接對決過的一之瀨也非常清楚。

儘管腦袋有點空白，但一之瀨還是露出苦笑，以手代替扇子扇風。

成立小組解除限制以來，第一個週末的星期五。

儘管需要高額的個人點數，但反過來說，只要持有點數就絕對不會被退學。

五月一日的時間點，一之瀨與他們追趕的龍園率領的B班，班級點數的差距就只有二十六點。因爲也會受到每個月遲到缺席之類的影響，所以如果沒有特別考試，感覺就有可能追上他們。畢竟，實際上，在這一年的班級點數推移，這種因爲平時行爲導致的些微點數累積相當重要。

「話說回來，妳爲什麼願意接受我這個臨時的請求呢？」

「那、那麼你也覺得自己贏不了嗎？」

視情況而定，她也可能會向神崎等同學求助。

「所以……妳找我有什麼事呢？」

「嗯。所以我想跟你組隊……我希望你保護我。」

11

拐彎抹角邀請我的惠，在這邊老實地坦白。

「啊哈哈……妳真的很率直。」

這是藉由在當天無預警邀請一之瀨，不給她時間思考的戰略之一。

如果遭到自己原本應該很信任而傾訴的對象背叛，多數人都會討厭起那個人。就算不討厭也會抱着強烈的不信任感，並想要保持距離。

「咦？這不是才重要嗎？畢竟搞不好會退學。」

龍園既強硬又不正規，甚至會不惜違規。

可以的話，真不想戰鬥──這應該纔是一之瀨的真心話。

惠說完就臉紅了。

「堀北同學他們班也顯著地累積了實力。就各個學生的實力來說，也湊齊了一羣不輸任何班級的人……這樣看的話，真的是毫無餘力呢。」

「惠，妳拿着的卡片是搭順風車吧。」

不過，一之瀨不但立刻回應坂柳突然把她叫出來，而且一點也感覺不到對坂柳心懷怨恨的印象。

「嗯──我不認爲妳有做出特別過分的事喲。國中時期的事情，我也確實必須反省，而且我也認爲那是很丟臉的行爲。不過，我也沒有拜託妳別把那個祕密告訴任何人，把責任歸咎在妳身上是不對的呢。」

「呃……二十四萬點……別、別看我這樣，我最近算是存了很多呢！」

這天，坂柳在一小時前這種臨時的時間約了一之瀨在咖啡廳碰面。

坂柳爲了陷害一之瀨，而私下問出一之瀨的過去。

如果一之瀨有安排的話，被拒絕當然也不足爲奇。

坂柳聯絡一之瀨，把她叫來咖啡廳。

我原本就隱隱約約知道──惠有點失望地嘆氣。

「我們身處的狀況，的確絕對不算是太好呢。」

坂柳故意只有微笑，一副等她回答的樣子。

「……我想也是呢。」

「不知道耶。我自己也不太清楚。」

「D班的確有好幾個有意思的人才呢。以溝通能力出色，成績平衡很好的平田同學、櫛田同學兩人爲代表，他們還有年級裏唯一獲得身體能力A＋的須藤同學，以及在出了難題的數學上拿下滿分，做出伏兵般動作的綾小路同學。實力深不見底的高圓寺也是危險人物。」

「妳來了啊，一之瀨同學。」

惠瞬間想像未來，並着急起來。

我這邊也差不多，根本不可能責怪她。

只能賭在可能贏的小組身上，若是單純的價值，它也能說是最低的。

「他應該不能靠普通手段吧。對於以正面進攻法戰鬥的妳來說，在某種意義上就算說他是最難對抗的對手也不爲過。」

「妳自作主張地興致高昂過頭了。不用擔心，要拿第一名也不簡單。」

「妳怎麼想呢？」

「就算只是回答有一半的可能性也很不得了……」

「老實說，我覺得你們這樣下去別說是A班，要再次升上B班都會很危險。關於這部分，能告訴我妳的想法嗎？」

藉着刻意說出口，可以再次感受到二年D班儲備陣容的實力。

預先在幾天前就約好的話，一之瀨就會思考要聊到什麼。

「有些事即使清楚也無可奈何吧？最近都沒有做出問題行爲，簡直難以想像那是那個吵鬧的龍園同學的班級。如果無法在私生活上追上，接下來就只剩在特別考試上奮起的辦法。」

「妳果然無庸置疑是個好人呢。」

雖然這與領先卡或追加卡不同，不會打動對自己有自信的學生，但反過來說，就會是認爲自己無法徹底取勝的中間層學生們的目標。而且從中間層的學生數量也應該最多的這點來看，尋找希望交易的人就會很容易。只不過，減半之類的卡片也會是一部分中間層以及後段層非常渴望的東西。視持有者而定，無價值的卡片會搖身一變，就像金卡那樣散發光芒。

「要是你自己拿下第一名，我會高興得快要昏倒，也會覺得你很帥氣，可是可是，啊──我不知道怎樣纔會最理想！」

「我認爲自己十分清楚他是頑強的對手呢。」

「嗚，嗯……謝、謝謝。」

就算不說出這件事，被龍園追着的坂柳也感受得到這點。

一之瀨好像覺得繼續聊這個話題很不自在，於是催她說出正題。

她有點難爲情地輕搔臉頰，無法與溫柔凝視自己的坂柳對上眼神，而一度別開視線。

我反問後與她對上眼神，惠就這樣與我互相凝視一段時間，僵着身體思考。

「有好幾種方法，也有賣掉試煉卡得到資金的方式。」

依惠這種學生來看，比起試煉這種卡片，會強烈認爲救助卡比較寶貴也理所當然。

「就算不用我保護，也有辦法得救吧？那就是持有救助時需要的個人點數。」

「點數就由我準備。」

夏天的特別考試前施行了可以組成最多三人小組的制度。

「沒錯，這次的特別考試會牽涉退學。變成倒數五名就會強制受罰。但到時也無法自由選擇合作的對象。」

「妳時間上沒問題嗎？這是很突然的請求，所以我原本也做好了被拒絕的覺悟。」

「我沒想到會收到妳的聯絡，老實說有點驚訝，但完全沒問題喲。」

關於這件事，我沒有說出責備般的話。

「久等了，坂柳同學。」

然而自從班級替換，龍園他們升上B班後，就看不見任何破綻了。雖然迎接六月後有縮短一些距離，但也只有兩點而已。感覺得到龍園他們絕對不會讓一之瀨超越的強烈意志。

坂柳讓一之瀨再次確認自己身處的狀況。

「要繼續說出嚴厲的話，我也感到非常抱歉，但我還是認爲一之瀨同學的班級要掉下D班只是時間的問題。」

「我覺得現在得到這種評價也是沒辦法。不過──」

「妳會靠努力與友情想方設法──妳要說出這種抽象的事嗎？」

一之瀨因爲坂柳搶先正確回答，而嚥下快說出口的話。

「靠那種曖昧不清的事，不管怎樣都不可能獲勝。每個班級都在這一年明確地累積着實力，一之瀨同學的班級卻感覺不到大幅成長。」

「這……沒有這回事喲。大家都有好好地成長。」

「我沒有說沒成長。我是指幅度問題。」

「雖然或許沒辦法讓妳理解，但我認爲我們沒有輸。」

坂柳微微一笑，慢慢地輕輕搖頭。

「只要看過OAA就一目瞭然。把一年級時的綜合能力，與現在二年級做比較來看，四個班級裏成長幅度最低的，無庸置疑是妳的班級。我以爲妳也做過這種程度的檢查……妳是知情卻假裝沒發現，還是害怕查詢而無法確認呢……」

一之瀨深深地回想起以前和坂柳獨處時的事。

簡直就像大人與小孩。

辯輸是理所當然，感覺自己逐漸被逼到角落。

面對準確攻擊弱點的坂柳，她的反駁都被封住了。

「妳是聰明的學生。如果是對等且正經的討論，應該不會遜色於我吧。可是在位居劣勢的環境下簡直無法發揮那些實力。上次和這次一樣，妳被攻擊弱點就只能陷入沉默。不過，妳接下來要面對龍園同學和我，我們即使處於劣勢環境仍會露出敵意喲。」

「是……是啊。」

這兩人不論在什麼狀況下，都不會懷疑身爲強者的自己吧。

「現在的妳毫無勝算，這個情況應該也可以這麼斷言。」

「妳是爲了說這些才把我叫來嗎？」

「這評價真讓人開心，可是現在是連我們都顧不得形象的狀況喲。」

「所謂的主力是指？」

一之瀨低垂着目光，緩緩搖頭。

「坂柳同學的班級和我的班級組隊……」

「半退出？」

「爲了第二學期、第三學期，先回到安穩的地位纔是最優先的吧？妳在這邊拒絕握住我的手，也不一定能獲勝。不是嗎？」

坂柳決定在這邊說出今天叫出一之瀨的真正目的。

「不會，沒這種事。如果只看作爲戰力的這點，儘管稍嫌不足是事實。不過你們也擁有任何班級都沒有的強力武器。」

「我想妳還是會懷疑我。不過，我認爲跟別班聯手的機會沒這麼多喲。D班和B班爲了追上A班，應該絕對不會跟我合作。可能的話，也只有三班結夥挑戰A班的選擇。因爲這樣就能成立強力小組了呢。」

「就是──『信任』。只有跟你們班合作的期間，我可以斷言你們不論如何都不會背叛。這是把人當作夥伴時非常重要的要素。」

「三班合作把A班逼入絕境。如果這種案例成功，今後妳就會被迫苦戰……不是嗎？」

「二年C班與二年A班一起戰鬥──我接受這個提議。」

就算A班再強大，要是B班到D班攜手合作的話，勝算也會變薄弱。

「我想也是。不過，那個三班合作的戰略並不實際。組隊解禁以來已經好幾天了，有人向你們搭過話嗎？」

雖然點數絕對不算少，但這場特別考試要獨佔領獎臺本來就很困難。

「班級之間變成合作關係不是壞事。實際上妳在一年級時就跟D班的堀北同學處在類似的關係吧？」

一之瀨被坂柳拋出毫不留情的現實。

「意思是妳能正面理解合作關係嗎？」

「如果要不客套地說，那妳說得沒錯。」

坂柳這個完美的指摘，簡直像是直接看過一之瀨與堀北的互動。

這也是坂柳決定要跟一之瀨一起戰鬥的理由之一。

「嗯，要讓合作關係維持下去就會需要『某個條件』。正因爲妳和堀北同學的班級去年滿足了那個條件，所以纔沒有無謂的競爭，併成功構築良好關係。」

「這……」

面對坂柳的話，一之瀨又無法反駁地保持沉默。

「雖然這件事不是我的本意，但我們A班和你們C班也形成了充分的差距。換句話說，我認爲要合作也不是不可能。」

「考試開始時，因爲身體不適之類而無法參加的學生，一開始就會納入退出的範圍，對吧？不過，我卻會以『半退出』的形式參加。」

「跟我合作的提議──妳是願意接受，還是不願意接受呢？」

雖然會需要聯絡的手段，但一之瀨還是馬上就理解坂柳作爲智囊運作是很重要的要素。

「嗯。倒不如說，我原本就是在等大家開始組隊。我要在所有地方都不以班級單位合作的情況下，跟妳提議只靠主力組隊。」

「就算這樣也沒關係。我不認爲妳會放棄這個名爲『累積至今的信任』的武器。假如妳有放棄且背叛的情況，那就是我誤判想法的責任。」

「這是我自作主張的想像。我認爲妳跟D班堀北同學他們的合作關係已經被解除了。雖然說是最後一名，但他們在這年比任何班級存下更多班級點數，目前是處在勢頭上的狀態。相較之下你們就往後退了一步，掉下C班。從堀北同學他們來看，繼續和妳合作不會只有好處。」

「妳還真貪心啊。反正我最近也預計要花掉差不多的點數，我就特別幫妳融資吧。」

「這樣我也能放心戰鬥了。事不宜遲，我有個請求。」

「我跟去年一樣，沒辦法靠這雙腿在無人島四處活動。不過，學校還是允許我參加了。雖然我會站在有點特殊的立場。」

「妳可以從我們這邊自由選擇包括我，還有橋本同學、鬼頭同學、真澄同學這四個人。這無庸置疑是A班引以爲傲的主要戰力。從B班選的話，就有像是妳，外加神崎同學，還有柴田同學吧。」

「那我們就談談吧。」

「咦……？」

目前舉出的成員都處在尚未與任何人組隊，並觀察着情況的狀態。

坂柳說完就微微一笑。

「意思就是妳可以在那個特殊的範圍下參加，對吧？」

「哀傷的地方是我無法覺得這提案令人高興呢。畢竟這就是在暗示我們班對妳來說是不值得警戒、不值一提的存在。」

「那契約就成立嘍。不過，就算沒有保證金的這件事，我也會選擇跟妳合作。最終目標當然是A班，但就像妳說的那樣，我掉到C班，已經沒退路了。要是在這裏掉下D班，班上的動力一定會大減。我希望避免這樣呢。」

事實上一之瀨不與堀北的班級敵對，也正是因爲班級點數有段差距。

「不對，但這是──」

「是啊。所以，可能勢必就會以自己班級成立可以獲勝的小組。」

不過她確定絕對會獲勝，才選擇跟一之瀨一起戰鬥。

一之瀨同意似的輕輕點頭。

「但龍園同學和堀北同學都是難以對付的對手。」

「雖然妳跟我們A班的差距不會縮短，但還是可以追過龍園同學的班級，並且跟D班拉開差距。」

這場特別考試，就算B班到D班哪個班獨得三百點以上的班級點數，坂柳甚至也覺得無所謂。坂柳作爲A班遙遙領先，在這場考試上最該避免的，就是後段的三個班級擁有連帶感。她預測今後這種考試會增加而先發制人。假如存在可以統籌三個班級的人才，那個人就很有可能是一之瀨帆波。正因如此，她纔會想要率先將一之瀨收入自己手中。

對雙方來說，都是在會因而有所不便之前的階段。

一之瀨也無法否認，以幾乎承認的形式回答：

「爲了最大限度地提升勝率，我們必須從把『增員』卡交給A班主力開始……對吧？」

「怎麼說？」

如果使用年級裏只存在一張的「增援」卡，就能組成七人組。

「想要單獨縮短三百、四百點的差距是很自然的。」

你們是我可以放心背對着的對象。光是這樣就有合作的價值──坂柳說。

「當然。」

坂柳微笑，這是不論什麼難題，都一定會會合的自信表現。

「聽說很難會合，但並非不可能。」

「就是行動不便無法在島上自由走動，但還是會停留在起始地點，跟大家一樣在規則內戰鬥的權力。換句話說，要是被徵詢意見的話，我都可以回答，而且也可以一起面對難題。不過，如果我變成小組的最後一人時，小組當下就會確定敗退。」

坂柳爲了把一之瀨率領的二年C班收入旗下而行動了起來。

「但我和妳徹底聯手的話，堀北同學和龍園同學或許也會聯手……而且包含我們班在內，小組也正在不斷成立呢。」

「能快速達成共識，真是幫了大忙。」

「可以請妳再說得具體一點嗎？」

坂柳承認後，向一之瀨請求協助。

「假如妳願意跟我合作，要我拿出三人份的保證金也沒關係。我會把合計三百萬的點數借給退學風險高的學生。萬一受罰的話，可以當作救助措施費使用。我想這對於比任何班級都不希望有人退學的妳來說，是個幫助很大的提議。」

「是啊。考慮到在無人島也會需要體力，我想是這樣沒有錯。但特別考試開始了，也完全不保證小組可以按照期望會合吧？」

不過，她已經記取了坂柳是不能大意的對手。

坂柳也絕對沒有輕視他們兩人。

對於不斷打防守戰的一之瀨做出反擊，坂柳略顯喫驚。

害怕被拒絕的坂柳伸出手。

「我很難想像坂柳同學妳跟我們班聯手會有好處呢。」

就算這是坂柳的陷阱，一之瀨也不會覺得被寄予信任的感覺不好。

藉由彼此握手，兩班的同盟成立了。

「妳要追上我們A班，唯一的辦法只有這個。」

「如果只是爲了單純惹人厭，我在哪裏都辦得到，不會浪費寶貴的假日呢。」

處在合作關係的事，就算傳到坂柳那裏也不足爲奇。

「看來我有點小看妳呢。」

考慮到站在堀北背後的綾小路的影子，這就絕對不是一場輕鬆的戰鬥。

「特殊？」

一之瀨要求坂柳握手。

「坂柳同學，我可以坦白說感想嗎？」

一之瀨已經開始作爲同盟擬定最佳戰鬥路線。

對於這太讓人意外的提議，一之瀨被迫做出始料未及的應對，說不出話來。

「妳說我們是能信任的對象，我認爲也是真的。可是，最重要的是要避免B班到D班攜手合作，把A班逼到窘境的發展。雖然在領獎臺上能拿到的班級點數會減少，不過也不保證這三個班級通力合作的發展，今後也不會持續下去呢。」

「可是──這樣就會失去一次追上你們班的機會。」

A班在長達一年以上的期間，一直比任何班級都收下更高額的個人點數。所以各個學生存下的點數也是其他班級所無法比擬。

至今快要被坂柳的發言壓制的一之瀨，毫不掩飾地向坂柳表達自己抱持的情緒。

「妳比我想像中還不期望三個班級一起戰鬥呢。倒不如說，妳害怕會變成那樣，不是嗎？」

「妳要不要跟我合作，一之瀨同學？」

「可是，那樣就不叫精挑細選的小組吧。再怎麼樣都會出現無法只靠自己班級完全準備的地方……不過如果變成兩個班級，又怎麼樣呢？要是可以從七十九個成員中自由選出，就另當別論了吧。」

「……是啊。」

「那所謂的某個條件……就是班級點數的差距。」

「接下來舉行的無人島野外求生考試，規則有點棘手。只能同年級組隊，而且報酬會平等分配。總之，就算可以從各班蒐集精選的成員，也完全不會產生班級點數造成的差距。」

「反過來說，要是輸給別班，一之瀨同學妳就會掉到D班。也會大量失去班級點數，被迫處在極爲痛苦的狀態。要是變成這樣，以A班爲目標就幾乎不可能了。」

「是啊……合作關係是不會永遠持續下去。」

「三班合作的話，班級點數的報酬就會被分攤。就算可以死命地拿下第一名，縮短的差距也不過是一百點。第二名的話是六十七點，第三名的話就只有三十三點。」

就算二年B、C、D班組成的小組獨佔領獎臺，拉近的差距也只有兩百點。

不過她沒有垮下笑容。就算要在情感上否認很簡單，但作爲事實，她無法不去正視班上被逼入絕境的現實。

「說我沒在考慮，是騙人的呢。」

「能不能提出五人份？這樣的話我也可以放心。」

「拿第一名的會是我們。爲此，我不打算吝惜必要的努力呢。」

她要集中主要戰力，挑戰龍園與堀北的班級，還有一年級與三年級。