729. 考驗 0;41;

正在懺悔自己罪行的坎特突然向奧利弗提出了請求。

要求奧利弗講述他自己的罪過。

聽到這句話，奧利弗不自覺地往後縮了縮身子。

那個在王國軍和防衛軍、甚至珀佩特的猛攻下都毫不退縮的奧利弗。

由此可見，坎特的要求是多麼令人抗拒……不，可以說是令人恐懼的要求。

奧利弗毫無保留地表達了這種情感。

「突然提出這麼過分的要求啊。」

「我承認。我也知道這是多麼痛苦的事情。」

每次懺悔罪行時都會冷汗直冒、呼吸急促的坎特承認道。

他自己也知道這是多麼無理的要求。儘管如此，他並沒有退縮。

「但還是請你答應。」

「突然這樣折磨我的理由是什麼？」

「原因我現在還不能告訴你。但是，我並不是想爲難你。請相信我。」

坎特是真心實意的。然而，奧利弗還是拒絕了。

「我相信你的話。但我還是要拒絕。」

「即使是朋友臨終前的願望也不行嗎？」

坎特突然提起了這件事。

但是，奧利弗並沒有特別驚訝。他的表情雖然有些僵硬，顯得不太自在，但並沒有露出驚訝的神色。

看到奧利弗這樣的反應，坎特笑了。

「呵，果然你早就知道了。」

「我不是人，但即使是無意犯下的錯，也是罪。」

儘管知道這一點，奧利弗還是毫無意義地問道。

坎特一邊說着，一邊任由側腹插着匕首開玩笑。

「……？」

看到那情景的奧利弗陷入了短暫的苦惱。他在猶豫是否要說出自己的罪孽。

因爲他能做的只有這些了。

奧利弗搖了搖頭。

雖然有點晚了，但奧利弗還是問道：

奧利弗拔出了匕首，不知爲何，那把刀現在正插在坎特的側腹。

彷彿現在這一切都是因自己而起。

「還有要說的嗎？」

奧利弗和坎特對視着。他們之間籠罩着永恆的沉默，過了很久很久，奧利弗終於開口了。

「後悔嗎？」

「這把劍最終是我自己選擇的，不是因爲你。所以，別擺出那副表情。那樣的話，我就沒法坦誠地說出來了。還有。」

對奧利弗來說，直面自己的罪孽是如此艱難。

「我旁邊的一個孩子問我能不能分他一點。分點湯給他。」

「……在孤兒院裏，我曾看到其他孩子欺負別的孩子，但我只是靜靜地旁觀，因爲我怕自己也會被打。這種事也需要說嗎？」

那時候，奧利弗的世界裏只有孤兒院和礦山。

「只要是你想說的，什麼都行。」

「在礦山裏，不好好幹活的孩子是沒有飯喫的。不勞者不得食，」

「如你所見，一點都不疼。我的痛覺基本上已經消失了。」

「我……」

這一點在進入房間之前，奧利弗就已經有所察覺。

感覺不到痛苦……乍一聽似乎是一種祝福，但事實並非如此。因爲……

「我在聽。」

「那就告訴我吧，隨便什麼都可以。」

「大概是吧。看來你相當可怕啊。殺了根手指吧？」

「我在聽。」

「還有要說的嗎？」

「我在聽。」

這不是一個容易的問題。自從有了這雙眼睛後，連照鏡子都變得困難了。

他是認真的。他希望奧利弗能出於自己的意願說出自己的罪過。

奧利弗之所以看到坎特側腹的刀後一動不動，正是因爲這個原因。

奧利弗也直視着坎特。

「看來你是有什麼誤解啊。」

啪……

「我在聽。」

「偶爾有受傷的孩子會請求其他孩子分點湯給他們。不過，大多數人都不會分。因爲自己都不夠喫……我也是這樣。」

那既是殺死坎特的東西，同時也是讓坎特活下去的東西。

「……是珀佩特大人做的嗎？」

「提出讓你成爲解決師的可是我。」

被刺者將自己的生命線交給他人，這實際上是不可能成立的荒謬條件。

擁有一雙能看穿一切罪惡的眼睛的奧利弗問道。

一照鏡子，就能看到自己犯下的罪孽。

奧利弗緩緩點了點頭。

「沒錯，罪就是罪。無法否認，也不會消失。」

奧利弗像往常一樣面無表情地說道。然而，坎特卻從他眼中捕捉到了一絲細微的波動。

只是坎特側腹插着的刀……準確地說，是寄宿在刀中的惡魔之力阻止了坎特屍體的腐敗，強行將靈魂與肉體結合在一起，維持着活死人的狀態。

是因爲珀佩特的威脅。珀佩特威脅說，如果不同意，就會殺死蘭達一半的人口。

當然，奧利弗並非真的不知道才問的。奧利弗已經看穿了坎特被刺中的原因。

「我不知道。我是否犯了更多的罪。」

「您不疼嗎？」

「是啊。人活着，總是在不知不覺中犯下罪過。」

那是過去奧利弗剛到永無島時，被粉絲操控的簡刺入奧利弗側腹的短劍。

「嗯……沒什麼特別的想法。大概，我並沒有把那個人當作人來看待。只是當作一種手段罷了。所以即使受到坎特大人的乞丐團伙的恩惠，我還是選擇了成爲解決師這條簡單的路。」

坎特點了點頭。

「小事？」

看到他人醜陋的一面已經如此痛苦，更何況是看到自己丑陋的一面，那痛苦更是成倍增長。

那是一把熟悉的短劍。

「珀佩特說那是安全裝置。爲了抓住你。」

奧利弗沉思片刻，再次開口。

＊＊＊

其中之一就是「同意」。

坎特的身體已經和死亡沒有區別。

面對這個事實，奧利弗久違地感到了無力。

就這樣，奧利弗和坎特所在的444號房間裏，不斷迴盪着平靜的說話聲。

過了好一會兒。

奧利弗繼續講述着自己的罪過。每當這時，坎特都像對待自己的事情一樣認真傾聽，並告訴他自己在聽。

奧利弗沉默了。這話沒錯，是事實。但正因如此，罪惡感更加洶湧而來。

直視着奧利弗的坎特懇求道。

「在用殭屍軍團入侵的時候……其實，他們入侵蘭達的目的，就是爲了把這把刀插在我身上。我是不是挺有本事的？爲了我一個人，他們就入侵了蘭達。」

坎特用手指戳了戳插在側腹的匕首和周圍。

「……不。」

「我現在和屍體沒什麼兩樣。一具會呼吸的屍體。你應該早就知道了吧？」

「不，即使回到當時，我也不會分給他們。那時候我只關心如何活下去。不過……有時我會想，如果當時分給他們會怎樣。現在回想起來，他們對我還算友好，可能是因爲坐在我旁邊的緣故吧。」

「你不需要因爲這件事而勉強說出不想說的話。但我還是想請求你。請告訴我你的罪過吧。這是作爲朋友的請求。」

奧利弗又想了想，繼續說道。

「所以受傷的話會很危險。受傷了就幹不了活，幹不了活就領不到湯，領不到湯就好不了傷。也就是說，在礦山裏受傷，多半就等於死了。」

坎特停頓了一下，直視着奧利弗。

「我沒有分給他。就像我剛纔說的，我自己都不夠喫。」

雖然外殼破碎後接近全能，但奧利弗無法對抗那把被惡魔力量介入的刀。

奧利弗沒能把話說完。看着這樣的奧利弗，坎特反問道。

「是啊。即使不接受這個，最終也會成爲珀佩特手中的屍體。那樣的話，還不如做個活死人。至少這樣還能和你對話，不是嗎？」

「……爲了更快地學習黑魔法，我曾將一個叫湯姆的孩子活活炸死。我們進行了對決，爲了爭奪正式弟子的位置。現在回想起來，適當地制服對方或許也是一種方法。」

坎特一如既往地開着玩笑。奧利弗將頭髮向後捋了捋。

「那種小事就讓它過去吧。」

正如坎特所說，他確實與活着的屍體無異。

奧利弗講述的是很久很久以前的事。

那把刀，不是奧利弗能夠對付的東西。

坎特說完，展示了他側腹上插着的短劍。

「爲什麼當時不那麼做呢？」

坎特突然從座位上站了起來。然後他拖着椅子，不是坐到奧利弗對面，而是徑直走到他旁邊坐下。

「以前有一次，我沒有分給別人土豆湯。」

「……就這些嗎？」

「如果我越界，那把刀就會殺死坎特先生，是嗎？」

「算了。」

「……爲什麼您會同意呢？如果不同意的話，應該不會被刺中的吧。」

「即使別人推了我一把，最終邁出腳步的還是我自己的意志。也許，即使有其他路可選，我也會選擇同樣的路。因爲那是最輕鬆、最舒適的選擇。畢竟，我……」

正因爲是惡魔的力量，所以需要更多的條件才能駕馭。

擁有看穿一切的眼睛的奧利弗指出。

這不是虛張聲勢，而是事實。剛纔坎特之所以能在肋部插着刀的情況下依然平靜地交談，是因爲他的身體感覺不到痛苦。

刺入側腹的短劍擁有着將死者強行復活的強大力量，但這並非僅憑惡魔的力量就能實現。

坎特一邊附和着，一邊不知不覺緊緊握住了奧利弗的手。

奧利弗這才意識到坎特握住了自己的手。

坎特的手上蘊含着某種意志，就在奧利弗想要詢問發生了什麼事的時候，坎特開口了。

「最後，我還有一個請求。能幫我把這把刀拔出來嗎？」

坎特握住插在腰間的短劍，請求道。

「啊？」

「我說，幫我把這把刀拔出來。我試過自己拔，但拔不出來。」

突如其來的請求，讓奧利弗有些不知所措。

「坎特先生——」

「——我本來就是個該死的人。從我的貪婪害死我家人的那天起。」

「……」

「雖然得到了一位無名神父的幫助，獲得了新生，但我一直把這第二次生命當作是額外的。只要有足夠的理由，隨時都可以捨棄。」

「您認爲現在這個理由就足夠了嗎？如果是因爲我-」

「-不是因爲你的緣故。是我自己願意的。你覺得我現在活着是對的嗎？」

坎特向奧利弗問道。奧利弗沒有立即回答。

因爲現在坎特活着是不對的。

垂死之人可以救活，但死者無法復活，也不該復活。

那是神的領域，是動搖生命重量的事情。

知道這一點的坎特露出了和第一次見到奧利弗時一樣的微笑，將奧利弗的手帶向插在自己腰間的短劍。

不知爲何，奧利弗無法拒絕這位虛弱老人的手。

「我們在天上的父啊。我爲了自己的貪婪，犯下了數不清的罪過。」

「是的。」

「我聽了也沒用。」

「爲了填滿自己的錢包，我傷害了太多人。不分男女老幼，我掠奪、傷害了他們。」

「當然是認真的。」

坎特在裏面懇求道。迫切地。

「我請求你幫助我迎接那個最後的時刻。」

「……？」

即使這樣活下去，坎特也不過是被珀佩特或惡魔操縱的行屍走肉罷了。

奧利弗不自覺地搖了搖頭。

那時奧利弗認爲那是唯一的辦法。即使是謊言，只要能減輕少年的恐懼，他覺得也無妨。

「坎特。請說出你的罪過。」

坎特實際上已經死了，留在人世的只是惡魔的力量使然。

懺悔不是誰都可以聽的，尤其是奧利弗不能聽的。

當時奧利弗無法拯救那個浮腫的少年，只能像止痛藥一樣聽他懺悔。

因爲這是不行的。即使全世界都能聽懺悔，奧利弗也不能。

坎特將奧利弗的手帶到插在側腹的匕首手柄上。

當奧利弗的手放在匕首上時，坎特將自己的手覆蓋在他的手上。

正與坎特握手懺悔的奧利弗突然停了下來。

「你是認真的嗎？」

「現在似乎也是迫不得已的情況。」

同時，奧利弗想起了自己曾經聽過的懺悔。

現在自己能做的最好的事情是什麼。

「馬哈拉，請寬恕我們的罪。」

哪怕能減輕一點恐懼也好。

「沒關係。我想對你傾訴。這是最後的請求了。」

因爲他是地獄王子。

「而此刻，我正準備犯下另一樁罪。」

奧利弗開口了。

那是一個叫科林的少年所作的懺悔。

奧利弗無法拯救坎特。因爲坎特已經死了。奧利弗也無法讓死人復活。他無法正面抗衡惡魔的力量。

「懺悔……您是說告解嗎？」

那笑容，就像公園裏注視着孩子的父母。

坎特反覆的請求。

「事實上有一個。你能聽我懺悔嗎？」

「我現在既不是死了，也不是活着。真的，可以說是一種褻瀆的狀態。違背自然規律。最重要的是，這並不是我想要的。我變成這樣的原因只是爲了減少城市的損失，只是因爲我無法自己拔出來……我想作爲人類迎接最後的時刻。有尊嚴地。」

「奧利弗……拜託了。」

「我聽說你以前聽過一次。」

然而，與之前的請求不同，奧利弗無論如何也無法接受。

然而，當懺悔結束時，奧利弗看着恐懼消散的科林，內心充滿了說謊的愧疚感，而現在，比那時更強烈的愧疚感湧上心頭。

奧利弗能做的，只有按照坎特所說，拔出劍讓他作爲人類死去。

「那時是迫不得已的情況。」

經過一番思考，奧利弗做出了決定。

「馬哈拉，請寬恕我們的罪。」

奧利弗抬起頭，看向坎特。坎特正對他微笑，那笑容悲傷而憐惜，卻又充滿深情。

「我斗膽、傲慢地向您祈求，請讓我承擔此刻與我握手的這個少年的罪孽。」

坎特回答道。奧利弗一隻手握着坎特的手，另一隻手握着插在坎特側腹的匕首，陷入了沉思。

「您還有什麼遺願嗎？」