680. 修N們 0;11;

哐當——！！！

聖皇時期，聖騎士監察局地下傳來一聲巨響。

巨響的來源是鐵製桌子撞上牆壁後碎裂的聲音。

桌子撞上牆壁的原因是一位聖騎士狠狠擊打了桌子。

能夠將那沉重的鐵製桌子擊飛的，原本就只有聖騎士。

那麼，聖騎士爲何要擊打桌子呢？

原因很簡單。眼前這位聖騎士……不，曾經是聖騎士的女子，就是原因。

爲了隱藏黑魔法師，與他祕密相見，甚至爲他背叛了聖騎士的誓言。更進一步，爲了那個對神明不敬的女子。

「再說一遍。」

隸屬於監察局的聖騎士，同時也是負責約安娜的聖騎士，一字一頓地緩緩說道，彷彿在咀嚼每一個字。

約安娜按照他的要求重複了一遍。

「我說那是正確的。」

砰！

話音剛落，聖騎士便伸出手，一把掐住約安娜的脖子，將她狠狠地推向牆壁。

約安娜撞上牆壁，發出一聲巨響，牆面頓時裂開了一道縫隙。

由於這個空間是按照聖騎士的標準設計的，牆壁才只是裂開了一道縫隙，否則，整面牆恐怕早已坍塌。

「你說什麼？那是正確的？」

緊握着約安娜脖子的聖騎士用低沉的聲音問道。

那聲音就像一隻憤怒的狗在咬人前發出的低吼。

「你竟敢，對黑魔法師視而不見，不僅偷偷與他見面，還站在他那邊褻瀆神明？」

聖騎士再次看向魔鏡。

看到手的主人，聖騎士驚訝地喊出了修女的名字。

「能請您再具體說明一下嗎？」

聖騎士望向監視用的魔法鏡，想知道到底發生了什麼。

「謝謝您。如果可以的話，我們能單獨談談嗎？」

因此，聖騎士並未輕易相信，而是要求修女解釋爲何會突然出現在聖騎士監察局這種異常情況。

與受到神祝福的聖騎士相比，這隻手顯得太過柔弱。

有人抓住了聖騎士的手腕。

不僅僅是離開了這個審訊室，甚至退到了監視牆的另一邊。

順便說一句，會談的主題是關於被稱爲「那個存在」的黑魔法師。

甚至連呼吸都變得困難。

雖然親眼未見難以置信，但從坊間流傳的可怕謠言和聖皇時局中瀰漫的微妙緊張感來看，似乎並非空穴來風。

就這樣，約安娜和黛拉修女單獨留在了房間裏。

在這危急時刻，約安娜依然堅持自己的信念。

——啪。

意思是希望在沒有他人監視的情況下單獨交談。

「您這麼想也是情有可原……不過，並非如此，請不必擔心。您也知道，我們不會因爲這種事被派來的。」

這個世界上存在着必要但骯髒的工作。

如果答案是肯定的，那麼只需聯繫樞機主教確認即可。

從原則上來說是不允許的，但他認爲只是短暫的時間應該沒有問題。

說實話，這個請求並不算太奇怪。雖然不清楚具體內容，但可以肯定的是，目前的情況非常敏感。

黛拉以難以置信的自信語氣說道，彷彿她是一位肩負奉獻與服務的修女。

聖騎士接受了這個請求。

約安娜一邊想着，一邊回答道：

最重要的是，黛拉修女的話相當有說服力。

即便是聖騎士，也不可能知道所有修女的名字，但眼前的修女卻是個例外。這也難怪，因爲她擔任羅德里克副主教隨從的角色。

「我沒事，您不必擔心。」

「好久不見了，騎士大人。」

因爲那是聖騎士和祭司的職責。

「抱歉，這是什麼意思？」

令人驚訝的是，儘管這種手法老套，卻仍有許多人會上當。

聖騎士掐住約安娜脖子的手越來越用力，她白皙的脖頸被緊緊勒住。

「那就好。我還以爲您是在擔心別人呢。」

「好久不見了，修女。」

修女黛拉微笑着向約安娜打招呼。

對約安娜的處置也是其中一例……

「……黛拉修女？」

「我不能給您太多時間。」

修女獨自前來，難道這裏的防線已經被突破了嗎？即便她作爲羅德里克祭司的隨從，背靠其權勢，這樣做也是不妥的。

而且在這個聖騎士監察局裏，有許多支持羅德里克的人。

咔啊啊啊……！

這是聖騎士們常用的審訊方法之一。

因爲在這聖皇市國中，沒有人不知道羅德里克祭司長和修女團的合作關係。

尤其是在審訊某人的時候。

「隨從有時也需要自行判斷行動。其中也有必須做上司不能知道的事情的情況。現在就是這種情況。」

「是我擅自進來的，請不要對在外面的人生氣。」

最終，聖騎士經過一番深思熟慮，決定遵從修女的意願。

令人驚訝的是，約安娜的眼神比她在聖騎士學員時期更加清澈堅定。

數百年來被帕特爾教排斥的殺害吹笛人的黑魔法師，更進一步說，或許與惡魔，甚至末日有所關聯的黑魔法師。

聖騎士在考慮是否要答應修女的請求。

這是個簡單但很好的問題。

彷彿爲了證明這一點，約安娜毫不退縮地繼續說道。

這真的是在問她是否還好嗎？

聖騎士一看到修女就驚訝地表達了疑問。

「不過，我確實也是以殿下的隨從身份來的。」

修女回答了聖騎士的提問。

這是一位發誓終生奉獻於神的女性之手。

「只是有點疲憊，不用在意。」

黛拉修女笑了。

約安娜愣了一下。

修女沒有錯過這一幕。

「該不會是，神父和聖騎士的策略吧？」

聖騎士順從地離開了，遵守了黛拉修女的承諾。

「我……是對副主教……做的……而不是對神……！」

彷彿讀懂了他的心思，修女說道:

「……」

神父和聖騎士的策略。

「……難道是羅德里克殿下派您來的？」

就連聖騎士本人也是如此。

但在黛拉麪前的聖騎士，是曾在監察局任職多年的老手，是守護這座聖城數十年的聖騎士，也是教導過無數聖騎士的人物。

已經到了讓人懷疑她們動機的程度。

「不，我是自願來的。」

「很抱歉。具體內容……目前我只能告訴您，那位大人需要確認一些事情。」

這裏是聖騎士監察局。雖然不是修女不能出入的地方，但也不是可以隨意進入的場所。

「那樣就足夠了。」

修女瞥了一眼氣喘吁吁、正在調整呼吸的約安娜。

＊＊＊

這是帕特爾教漫長曆史中確立的、不成文的潛規則。

該怎麼說呢？最近感覺修女們的越權行爲微妙地嚴重了。雖然理解她們承擔了帕特爾教的苦差事，但還是覺得有點過分了。

「我會告訴您的，我保證。」

被聖騎士掐住脖子、撞到牆上的約安娜，恭敬地回應了修女的問候，重新坐回椅子上。

「而且我也想知道你們會談些什麼。」

如果心不在焉地聽，很容易就會信以爲真。

其中也包括約安娜，

「這裏怎麼會……？」

聖騎士更加用力地掐住她的脖子，直視着約安娜的眼睛。

儘管，這番言論違背了聖騎士所受的教誨。

修女們的使命是奉獻和服務。

「您還好嗎？」

修女自嘲地說道，約安娜無法否認。

聖騎士明白她的意思了。

由嚴厲的聖騎士進行高強度審訊，耗盡調查對象的精力後，再由仁慈的神父安撫和安慰他，從而打開他的心扉獲取信息。

雖然沒有明文規定必須如此，但所有人都遵循着這個規則。

不是別人，正是修女的手。

儘管因長時間的審訊和對奧利弗的擔憂而感到身心俱疲，但還沒到疲憊得聽不出話中帶刺的程度。

副主教們已經連續幾天在進行祕密會談了。

爲了實現崇高的理想，總需要有人甘願蒙受污名，而她作爲隨行人員兼修女，承擔這樣的角色一點也不奇怪。

她的腿微微顫抖，似乎還未從身體的衝擊中恢復過來。

「副主教和……神是……！請不要把兩者混爲一談……！」

或許，在魔法鏡的另一端觀察情況的聖騎士，也會聳聳肩表示自己對此一無所知。

這裏的聖騎士監察局就是其中之一。

變得更加警覺的約安娜最終還是開口問道。

就在聖騎士因約安娜的改變而感到背叛和失望，準備加大手上的力道時——

祭司在最上層指揮，

聖騎士在中間維持秩序，

而修女則在最底層服務。

「所以您不必太過戒備。其實我來這裏也有一部分是出於個人的好奇心。」

「……好奇心？」

「是的，是對約安娜騎士您的好奇。」

約安娜看着修女的臉。她的話似乎並不完全是謊言。

雖然不明白她爲何會對自己產生好奇心，

但幸運的是，修女很快就自己解釋了原因。

「因爲您是以女性的身份成爲聖騎士的人啊。」

「啊……」

約安娜不由自主地發出了一聲驚歎。

如果確實是因爲那個原因，那倒也有可能。

「您也知道，女性成爲聖騎士是很少見的情況。」

「我不否認這一點。」

約安娜承認道。

以女性的身份成爲聖騎士確實很困難。

雖然並非不可能，但需要比普通男性更出色的天賦，以及付出更多的努力。

因此，女性聖騎士大多被稱爲天才，評價也普遍較高。

就像約安娜一樣。

約安娜以沉默表示贊同。

「從那位大人的角度來看，這確實是情有可原的情況。」

「您還好嗎？」

一名聖騎士刺穿了另一名聖騎士的背部。

「呃……？」

讓出座位的聖騎士似乎覺得時間到了，便推開門走了進來。

「呃啊……！」

約安娜的耳邊迴響起惡魔曾經的話語。

因爲作爲聖騎士的第二信仰被否定，幾乎等同於人生被否定。

「是的，我想我明白那種感覺。其實我也曾夢想成爲聖騎士。」

從那時起，孩子們就接受了嚴格的……在某些人看來甚至是殘酷的訓練。

那與真相一同燃燒殆盡的人。

她知道帕特爾教掌控着真實神力的絕對規則。

「呵呵……」

約安娜想起了因吹笛人而顫抖不安的奧利弗。

「哦，您這是在爲剛纔威脅您的人辯護嗎？」

都是在價值觀完全形成之前的幼童狀態。

「不，這是我的意志。」

聖騎士是保護人類的盾牌，是維持人類秩序的光榮權杖。而揮舞這盾牌與權杖的，是代神引領人類的聖皇廳。

因爲現在既沒有家，也沒有保護者了。

「我會歸還經書。它對我已經不再需要了。」

過去對阿魯克孤兒院的資助被削減就是證明。

看到自己和其他的聖騎士們隨意評判奧利弗，約安娜再也無法忍受。

然而，現在的情況比那時更糟。

年齡小的七八歲，大的也不超過十三歲。

「什、什麼，到底- 呃啊！！」

「我不能再用弟弟妹妹們當擋箭牌繼續犯下罪孽了。我的決心不會改變，如果沒什麼事的話，請回吧。」

從聖騎士學員入學到成爲聖騎士，沒有一天不在接受這樣的教育。

如果連自己這個從惡魔那裏聽到真相的人也對他視而不見，那豈不是太可悲了嗎？

噗嗤—！

隨後，從打開的門後傳來劍刃碰撞的聲音和慘叫聲，接着一名聖騎士穿牆而出。

「您的故事還沒講完嗎？」

「是爲了迎接真正的王子，這是神的旨意。」

修女略帶遺憾地低語道，話語中甚至能感受到對聖騎士的微妙指責。

「……那個黑魔法師爲了拯救孩子們，與吹笛人以命相搏。」

只爲拯救那些孩子。

「當然，在進入聖騎士學校之前，我的才能被認爲不適合而轉去了修道院。但這並不壞。雖然形式不同，但都是在爲神服務。」

從日出到日落，沒有一刻休息。

但在其中，最爲徹底的教育是精神教育。

「……您是來說服我的。」

「我也知道他的努力。從飛艇事件開始我就一直在關注他。即便如此，那難道不是錯誤的行爲嗎？您應該知道帕特爾教的規則吧。」

約安娜被燒燬的家。

「但其他聖騎士卻侮辱您，甚至掐住您的脖子。」

從推門而入的聖騎士背後，刺出了一把劍刃。

修女戳中了約安娜的痛處。

「如果不能自己思考和判斷，那又有什麼意義呢？」

聽到約安娜的決心，修女輕輕笑了。

所以，她能夠理解那位掐住她脖子的聖騎士的行爲。

以愛、寬容和寬恕爲美德的帕特爾教自然會照顧孩子們，但這並不能保證會一直持續下去。

「是的，如您所知，大多數聖騎士從小就被教導作爲聖騎士應有的心態和精神。」

他說着，舉起了自己顫抖的手。

對命運這種殘酷的不公。

夢想成爲聖騎士嗎？

約安娜解釋道。

吱呀……

或許，如果約安娜沒有遇見奧利弗，她也不會意識到這一點。

「您能看看這個嗎？」

「……」

在那裏，作爲聖騎士所必需的偵查方法、戰略、戰術、教養等也無一遺漏地接受了教育。

「如果您願意合作，我們會負責照顧孩子們。」

「我們修女們的奉獻也源於此。憑藉真實存在的神的力量……如果騎士大人您繼續不合作，孩子們可能會受到不利影響。」

不知是聖騎士還是約安娜，下意識地發出了疑問。

「……？」

「我來這裏最大的原因，是爲了遵循神的旨意。」

約安娜回想起所有弟弟妹妹的面容後，開口說道。

「與其說是辯護，不如說是理解更貼切。」

聖騎士們視爲第二信仰的價值觀，是聖皇廳單方面灌輸的。

修女沒有理會那位聖騎士，而是繼續凝視着約安娜，自顧自地說了下去。

就在那一瞬間，傳來了鋒利的金屬刺穿堅硬肉體的聲音。

這意外的告白讓約安娜愣住了。

但孩子們還活着，並且在這個繁榮的城市裏。

「所以我能理解。因爲我也是如此。」

「但因爲那段過去，我既羨慕約安娜騎士，又無法理解。」

「爲了一個黑魔法師，竟然願意失去聖騎士的職位。」

「你甚至不知道他是誰吧？……你能承受得了真相嗎？」

「爲什麼不能解釋經典呢？」

「請回答我的問題。您確實被那個存在用黑魔法控制了嗎？」

約安娜回想起當時的記憶，感受到一種難以形容的悲傷。

他通過祈禱尋求勇氣，向前邁進，與那吹笛人搏鬥。

「您很優秀。」

雖然沒有任何血緣關係，但他們是在同一所孤兒院長大、因神的旨意而結緣的弟弟妹妹們。

那笑容帶着一絲寒意。約安娜再次看向修女，修女露出了滿意的微笑。

約安娜閉上了眼睛。與此同時，弟弟妹妹們的臉龐一個接一個浮現在她的腦海中。

約安娜也曾經歷過類似的事情。

聽完約安娜的解釋，修女開口說道。

近乎洗腦的程度，但大多數聖騎士甚至沒有察覺到這一點。

「理解？」

正如她所說，聖騎士從小就被培養。

一名聖騎士的腹部被另一名聖騎士刺穿。

「其實我來這裏最大的原因，既不是對騎士您的好奇，也不是爲了說服您。」

「等等！ 你瘋了嗎?! ！ 這是什-！」

令人驚訝的是，他也會因恐懼而顫抖。他本可以逃離眼前的困境。然而，他並未離去。

令人驚訝的是，那把劍是聖騎士們常用的劍。

「請隨我們一同前往，迎接真正的王子。」

以聖法的治癒力爲基礎，像鍛造一樣錘鍊身體，接受忍受痛苦的訓練。

在那不可思議的混亂背景下，修女站起身說道。

奧利弗只是生來就揹負着這樣的命運。即使如此，他仍然試圖幫助他人。

這種力量和規則塑造了聖騎士們的盲目信仰，並在許多國家建立了秩序。

「真是太好了。您的意志如此堅定。」

關於聖騎士接受的教育過程。

然而，約安娜遇見奧利弗後，明顯意識到了這一事實，並因此能夠理解。

然而，他所得到的不過是可怕的暴力和孩子們驚恐的目光，以及他所擔憂的最糟糕的局面。

修女似乎覺得是誰問的並不重要，便回答道：

通過遍佈大陸的神殿祭司們選拔有天賦的孩子，在聖皇市國這裏進行教育和訓練。