645. 大陸中央 0;31;

未受工業化祝福的大陸中央，各種土著信仰盛行。

這些土著信仰中，有被遺忘的古代神明，有過去黑魔法師隨意製造的偶像，偶爾也有惡魔。

而受天使寵愛的女子也是這些土著信仰之一。

「名稱倒是頗爲誇張。」

與潘多拉一同走向被黑魔法師佔領的村莊時，奧利弗如此評價道。

對於很少評價他人的奧利弗來說，這樣的反應可以說是相當反常的。

但這反應也是情理之中。

天使，正如其名，是傳達神意的神聖存在。

能夠獲得這樣存在的愛，在奧利弗看來也是相當了不起的事情。

所以奧利弗對這個稱呼的由來感到好奇也不足爲奇。

「據說是一位身心俱疲正在休息的天使，得到了一位女子的善待，很快就墜入了愛河。」

「嗯，聽說是這樣？」

「我也是從黑魔法師那裏聽說的消息。本想通過世界樹調查一下，但找不到相關記錄。」

連記錄一切的世界樹都沒有記載……奧利弗立刻反駁道。

「那麼，這會不會是謠言呢？在森林遍佈的大陸中央，如果沒有被記錄下來，那似乎更合理。」

「唔……我不這麼認爲。也許是因爲我源自世界樹，所以我覺得世界樹也並非完美無缺。」

這番話從世界樹的人工精神潘多拉口中說出，足以讓那些像宗教般崇拜世界樹的德魯伊和網絡導航者們感到震驚。

「世界樹終究只是神創造的無數造物之一，不可能完美無缺……之前不是已經暴露過它的侷限了嗎？」

潘多拉再次提到，那些崇拜奧利弗的人爲何會形成，至今仍未找到原因。

這話說得沒錯，一時無法反駁。

「從這裏開始就可以解除僞裝了。」

「……那個……」

「您能做到嗎？就一晚上？」

「我可以問問您接下來打算怎麼做嗎？」

「是的，我知道這裏沒有受到工業化的恩惠，魔法師的勢力也很薄弱。」

「最重要的是，我不想被困在世界樹裏。雖然世界樹確實很了不起，但除此之外，我更想用自己的雙眼去看看更廣闊的世界。」

「不用客氣。不過，您真的可以這樣來嗎？雖然我已經帶您進來了。」

或許是因爲已經在這裏居住了一段時間，即使沒有特意僞裝，和潘多拉一起走也沒有遇到任何麻煩。

奧利弗已經察覺到了局勢的走向。

或許是因爲奧利弗見過惡魔吧。

首先，羅德里克的情緒狀態和行爲就說明了這一點。

「總之，得先嚐試一下。既然組織體系已經建立，只要說服高層，總會有辦法的。」

「因爲他們活動的時間最長。」

「我們可以先說服那些能夠被說服的人。所以您能告訴我嗎？潘多拉……那位被惡魔，不，被天使所愛的女士，她現在在哪裏？」

「當然可以，父親。」

他來之前已經多次聽說過這個事實，但這並不重要。

當然，那並非最終目的。

「……父親真是讓人捉摸不透啊。」

「與其說不相信，不如說是無法理解。」

奧利弗驚訝地問道。奧利弗完全無法想象的事情，潘多拉卻推測出來了。不過她給出的答案比想象中要簡單。

「您知道大陸中部在很多方面都比較落後吧？」

奧利弗朝潘多拉所指的方向轉過頭，明白了潘多拉爲何發出驚歎。

不過對奧利弗來說並沒有太大意義。

奧利弗欲言又止，又閉上了嘴。

他們將吹笛人引發的所有不安歸咎於大陸中央的其他黑魔法師，並加以獵殺，以此平息因吹笛人而激憤的民心。

原本僅在大陸中央有限活動的吹笛人突然活躍起來，加劇了周邊衆多王國的不安，這也給帕特爾教帶來了壓力。

潘多拉之所以約奧利弗晚上見面，是因爲彼此都有需要確認的事情。按理說，他們應該就此分別，各回各處。

無論怎麼想，按照常規方式推進的話，最終肯定會按照他的意願發展。

「所以你就加入了黑魔法師的行列嗎？」

利用提取出的情感撕裂黑暗，並像斗篷一樣裹住自己的奧利弗和伊芙，悄悄潛入了被黑魔法師和武裝難民佔領的村莊。

「如果世界樹無法解答，那就從人們身上尋找答案吧。我個人覺得這還挺有趣的。」

「即便如此，這也不容易。由於情況特殊，雖然我們正在共同努力，但還是有一些意見不合的黑魔法師。其中一些人甚至主張乾脆開戰。」

潘多拉聳了聳肩。

潘多拉回答到一半，用手指着前方，發出了驚歎聲。

奧利弗回想起了襲擊飛艇的黑魔法師們。

「不過，我倒是有些猜測。」

穿過警戒森嚴的外圍，進入內部一定程度後，潘多拉說道。

綜合以上理由，無論如何思考，黑魔法師的覆滅似乎都不可避免。

＊＊＊

因爲這是他從蘭達到這裏一路上都在思考的問題。

「我們得先混進去。」

雖然目前這三者看似站在同一陣營，但他們之間存在着細微的意見分歧。

由於聖騎士的無差別獵殺而聚集在一起的黑魔法師們，據說主要分爲三個羣體。

「真的嗎？」

「謝謝你，潘多拉。」

奧利弗在小巷中解除了籠罩在身上的黑暗。

數以百計的黑魔法師操縱着影子，或是強化自己的嗅覺、聽覺來監視周圍，村子的防禦比想象中還要堅固。

「這個嘛，我也沒聽說過那部分。通常口口相傳的故事不會記錄得那麼詳細。」

「但是，爲什麼他們是最有影響力的呢？」

所謂天使，應該是與惡魔同等級的存在。

潘多拉微微一笑，雙手緊緊握起。

「……」

「潘多拉爲什麼要調查那個被天使愛上的女人？」

這是個合情合理的問題。

潘多拉一邊帶路一邊回答道。

「不，似乎是個相當合理的推測。確實，在神的身邊工作一定很辛苦吧……我可以再問一個問題嗎？」

「所以您纔來到這裏？」

「父親您不相信嗎？」

「哪裏無法理解呢？」

「畢竟比起許可，原諒更容易。更何況，如果我能說服這裏的各位解除武裝跟我走，難道還會把所有人都殺掉嗎？」

知道這附近有多少人的潘多拉表示了疑問。

所以他才先行動了。爲了攪亂局面。

「問題是，如果按常理來想，聖騎士們很可能會聯合起來攻打這裏。」

其次是崇拜奧利弗的黑魔法師們。

在他們交談之間，已經到達了目的地——被黑魔法師們佔領的村莊。

「是的，羅德里克主教大人尊重我的意見，但大局已定。」

他一見到奧利弗就跪地求助，說帕特爾教之所以不分青紅皁白地獵殺黑魔法師，正是由於吹笛人的緣故。

這樣的存在身心俱疲正在休息，還因爲一位女性的幫助而墜入愛河，這多少有些難以理解。

「當然，這只是我個人的猜測。是不是太簡單了？」

按理說，聖騎士們應該制服吹笛人，但他們卻無能爲力。

奧利弗朝着其中最具影響力的第一批黑魔法師們走去。

是不是難以想象呢？

「如果潘多拉說的是真的，那確實很了不起。畢竟是對天使施以善意並墜入愛河啊。」

首先是崇拜受到土著信仰天使眷顧的女性的黑魔法師們。

所以，他們退而求其次，將目標轉向了他們0;黑魔法師1;。

證據有很多。

另一個依據是瓦爾特·邁耶的證詞。

「我只是想減少流血。幫助阿爾芒祭司大人做事時，覺得努力的話似乎也能做到……只是嘗試一下而已。」

「而且與加洛斯和聯合王國相比，分裂成了太多的王國。」

多虧了已經在這裏生活的潘多拉的指引，一切並不困難。

「嗯……天使爲什麼會疲憊不堪呢？」

在聖騎士們的壓迫下，黑魔法師們半自願半被迫地聚集在一起。

最後是魯莽地想要與聖騎士戰鬥的黑魔法師們。

奧利弗將自己的疑問說了出來。

雖然覺得不太容易，但奧利弗的態度依然沒有改變。

「這個嘛，我也不太清楚。只是偶然得知，產生了興趣纔去調查的……硬要說的話，可以說是好奇心吧——啊。」

＊＊＊

與加洛斯和聯合王國相比，這裏的地形特徵過於落後。

潘多拉問道，沒有告訴副祭司，奧利弗獨自一人來這裏真的沒問題嗎？」

奧利弗一邊回答，一邊將情感提取出來，抓住四周瀰漫的黑暗，將其做成斗篷。

那個從大陸中部趕來向奧利弗求助的黑魔法師。

一路上列舉黑魔法師犯下的罪行和對周圍造成的惡劣影響就是證據。

羅德里克正動員聖騎士們，企圖將黑魔法師們全部消滅。

「我理解。」

奧利弗的聲音乍聽之下平靜無波，但其中卻暗藏着深深的憂慮。

奧利弗從她的神情中感受到一種奇妙的情感。可以說是敬佩吧。

「因爲會很辛苦吧。天使是在神身邊輔佐的存在。神做的事情當然會很困難，自然會感到疲憊。」

潘多拉問道:

他表面上態度溫和，但內心卻有着要剷除黑魔法師的堅定決心，一路走來都在引導奧利弗朝這個方向行動。

奧利弗並不感到驚訝。

這是個相當合理的推測。

奧利弗猜測到了原因，但沒有說出口。

因爲沒有什麼可說的。

潘多拉似乎也理解奧利弗的心情，所以沒有主動提起。

相反，她繼續了正題。

「正因爲如此，一些黑魔法師也負責醫療和救濟活動。其中最具代表性的就是他們。」

奧利弗點了點頭，表示理解她的意思。

據說在吹笛人導致一切落後的大陸中央，黑魔法在一定程度上填補了這一空白。

雖然在聯合王國加洛斯難以想象，但根據環境的變化，角色也會發生變化，所以這並不奇怪。

「就是這裏了。」

到達離村莊稍遠的山頂洞穴後，潘多拉說道。

潘多拉說，這裏有一位領導黑魔法師的代表之一。

「但這裏沒有警衛。」

「本來就沒有。外圍警戒也人手不足。」

「嗯……不過，真厲害啊。」

奧利弗突然對潘多拉說道。

「我知道這裏的黑魔法師戒備心很強，但潘多拉與他們如此親密。想想看，真的很了不起。」

他說得對。

通過非世界樹成員獲取的信息，潘多拉無法在短時間內獲得。

奧利弗提出的疑問是合理的，潘多拉也同意這一點。

「我也這麼認爲。雖然是我問的，但我也不明白爲什麼他們會如此毫無保留地告訴我。」

除此之外，那雕像並無特別之處，甚至有些不起眼，但不知爲何，奧利弗卻默默地凝視了它許久。

就這樣，奧利弗和潘多拉一起深入洞穴，不久後，他們發現了一個女性形象的木雕。

「是的。或者，也可以稱她爲幸福的公主。」

潘多拉與奧利弗有着相同的疑問。似乎有什麼地方讓人感到不對勁。

奧利弗沒有問潘多拉哪裏不對勁，而是直接走進了洞穴。

在昏暗的洞穴深處，一位雙目失明的老婦人走出來回答道。

那是一個非常古老的木雕，面部部分已經完全磨損，甚至連輪廓都難以辨認。

「……這就是被天使愛上的女人嗎？」

在忙碌的情況下，這並不值得他停下來追問。