382. 餅乾對話 0;11;

噗通。

奧利弗拿起餅乾，蘸進自己面前的馬克杯裏。

臉上籠罩着陰影的男人說道。

「果然這樣喫比較好喫？」

奧利弗從潔白的牛奶中撈起餅乾放入口中品嚐，然後點了點頭。

「是的，這樣更好喫。」

「那就好，多喫點。」

臉上籠罩着陰影的男人指了指桌上堆積如山的餅乾。

拳頭大小的餅乾上密密麻麻地鑲嵌着巧克力，看起來就很好喫。

但比起那堆餅乾，奧利弗更關注眼前的男人。

一個連名字都不知道的男人。

不知是燈光的原因，還是這個空間的特性，男人的臉上籠罩着濃重的陰影，讓人無法看清他的容貌。

而且無法看清的不僅是他的臉。他的身體也有些不對勁。

他看起來時而像老先生一樣瘦骨嶙峋，時而又像艾迪斯一樣肥胖；時而像福雷斯特一樣衣着得體，時而又像坎特一樣衣衫襤褸。

越是集中注意力想要看清，混亂感就越發強烈。

「甚至連情感也完全看不到……不像老先生那樣有什麼東西阻擋，而是根本看不見。完全看不見。」

奧利弗一邊喫着餅乾，一邊打量着對面的男人，卻什麼也看不到，什麼也察覺不到。

完全什麼都看不到。

唯一可以確定的是，他是一個比奧利弗迄今爲止見過的任何人都要了不起的存在。甚至比那位騎馬的老人還要了不起。

雖然沒有確鑿的證據，但奧利弗本能地感覺到了。

那是一塊嵌滿巧克力的餅乾。味道確實不錯，彷彿是爲奧利弗的口味量身定製的。

「孩子？您是在說我嗎？」

「嗯……我打開了傳送門，回到了住所。」

奧利弗猶豫着要不要糾正他，但搖了搖頭，決定算了。看起來男人並沒有惡意，也沒有必要特意糾正。

男人反問道。

「請問這裏是哪裏？」

於是奧利弗問了一個更有意義的問題。

「嗯……我不太清楚。首先，我試圖用拇指去戳他的眼睛。」

「啊？」

「原因是什麼？」

「謝謝您。」

更何況，眼前的男人看起來也不會聽自己的話。

「因爲可以容納幾十名疏散人員。雖然不算寬敞，但勉強可以住下——啊。」

聽到這句謎一般的話，奧利弗困惑地歪了歪頭。

「這個……是夢吧，」

「那個……是管理花園的人，對嗎？」

奧利弗猶豫了一下，緩緩點了點頭。心裏卻對自己所知道的是否正確感到疑惑。

男人像大人問小孩一樣問道。彷彿在問一個一無所知的孩子。

「 ━━━━.」

奧利弗對他的體貼和善意表示感謝。

「蘭達……L區。是中產階級的居住區。」

「沒錯。雖然看起來微不足道，但實際上需要很多知識和經驗。還需要耐心……。工作強度也很高。」

奧利弗再次詢問了名字。

「也許這話有些冒昧，但我不認爲這是微不足道的工作。包括園丁在內的所有工作都是如此。」

「爲什麼？」

「因爲他看起來很健康？」

「可能是，也可能不是。」

發音難到難以理解的程度。

「不是回答了嗎。可能是夢也可能不是。就看孩子怎麼想了。」

聽到這話，奧利弗陷入了沉思。自己是怎麼來到這裏的呢？

「園丁？」

「戳完眼睛之後，你打算做什麼？」

「啊……」

「 ━━━━.」

得到了同樣的回答。

面對突如其來的問題，奧利弗反問道。

「不。」

「所以呢？」

畢竟那是一棟帶地下室的二層住宅，生活空間分配很方便，而且半夜也不會被醉漢耍酒瘋或槍聲吵醒。

「我也很高興見到你，孩子。」

「確實很辛苦。所以現在在休息……打理花園真的很累人。很多時候事情並不如預期，讓人疲憊。」

「啊……您一定很辛苦吧？」

「什麼？」

「夢……也有可能不是夢吧？」

奧利弗順着意識和對話的流向問道。他也很好奇，園丁的工作到底有沒有意義。

「……不好意思，我能問問您是做什麼的嗎？」

奧利弗向聖騎士們道歉後，打開傳送門回到住處，將那些想與他交談的人留在身後，徑直走向牀鋪倒頭就睡。他實在太疲憊了，無論是精神上還是身體上。

男人的肩膀微微聳動了一下。雖然他的臉上籠罩着陰影，無法完全看清，但似乎他是在笑。

奧利弗想了一會兒，點了點頭。

「沒關係。這並不奇怪。」

「住得舒服嗎？」

「那接下來你打算做什麼？」

「嗯，我不知道。雖然我也不太確定，但也許我打算撕掉他的四肢。」

「因爲它們是連着的？」

男人沉默了。他的情緒完全無法被察覺，臉龐也因陰影而看不清，讓人難以猜測他的內心。

「什麼都不做的人。」

「你的住所在哪裏？」

男人似乎對這個問題感到不快，沉默了很長時間。就在奧利弗想着是否該道歉時，男人開口了。

儘管奧利弗已經說出了自己的名字，但男人還是稱呼他爲孩子。

「……抱歉。我連發音都聽不懂是什麼名字。」

「原本是打算怎麼做的？」

「-我曾經是園丁。」

「是啊，孩子。」

「呃……首先，我不認爲自己有資格評價任何人，而且，我也不知道您是誰……請問，在您什麼都不做之前，您是做什麼的呢？」

男人再次問道。不過，與之前的問題不同，這次顯得格外認真。

男人突然問道，自己看起來很可悲嗎。

「然後呢？」

奧利弗再次觀察了男人，然後回答道。

「嗯……那麼，您從未感到過有意義嗎？既然您做了這麼久，應該也有過感到有意義的時候吧。」

奧利弗大口喝着大馬克杯裏的牛奶，一邊問道。令人驚訝的是，儘管他已經喝得見底，牛奶卻像魔法般重新填滿了杯子。

「別擔心，我不會傷害你的。至少現在不會。」

「可是，爲什麼沒有那樣做呢？」

「我是問，你原本打算怎麼做，對博尼法斯聖騎士。」

不知爲何，眼前的男人無論說出什麼話似乎都不會讓人感到奇怪。

臉上籠罩着陰影的男子說道。奧利弗無法分辨他的話是真心還是假意，但除了相信之外別無選擇。

「我有這方面的才能，而且除了我之外沒有其他人能做。」

「看起來很可悲嗎？孩子？」

奧利弗這才意識到問題的含義，發出了一聲感嘆。按理說他應該問對方是怎麼知道的，但奧利弗沒有提出這樣的疑問，只是順着對話的流向回答。

「嗯……應該是把兩個耳膜都弄破了吧。因爲耳朵還完好無損。」

「啊……抱歉我還沒自我介紹。我的名字是奧利弗。很高興見到您，先生。」

奧利弗回答到一半，突然發出一聲驚歎。他這才意識到自己是如何來到這裏的。

「抱歉，能請教一下先生的名字嗎？」

聽到問題的奧利弗一反常態地猶豫了一下，艱難地開口了。

男子點了點頭，奧利弗默默地喫着餅乾。

當然，價格也相應地不菲，剛開始時甚至覺得有些過於奢侈了。但在開始生活後，很快就改變了想法，到今天甚至覺得搬來這裏真是太好了。

「大概是拔了皮肉、舌頭或下巴吧？能撕扯的也就那些了。老實說我也不太清楚……只是想讓他痛苦而已。」

「啊……原來如此。您一定很辛苦吧。」

「是嗎？」

「比起這個，你是怎麼來到這裏的？」

「是的。因爲這是有人需要的工作……既然有人需要，怎麼能說是微不足道呢？不過，您是怎麼成爲園丁的呢？」

「你知道那是什麼嗎？」

「……如果我的問題冒犯了您，我道歉-」

男人猶豫了一會兒。

令人驚訝的是，奧利弗自然而然地接受了這句話。

「是啊。」

各方面來說都住得很舒服。

「我說了，我什麼都不做。因爲我確實什麼都沒做。」

奧利弗又喫了一塊餅乾。味道很好。很鮮明。

「如果方便的話，我能問您一個問題嗎？」

「啊……原來如此。」

這比想象中更令人窒息和恐懼。

男人回答道。奧利弗完全沒聽懂。

「爲什麼想要戳他的眼睛？」

奧利弗在回答時加上了問號，彷彿他自己也不確定確切的原因。實際上，他確實不知道。也許是因爲他想聽到尖叫聲……

「……因爲覺得羞恥。」

「有什麼羞恥的？重要的人差點死了，憤怒不是理所當然的嗎？」

奧利弗沒有否認，點了點頭。

「那倒是……憤怒是理所當然的。但並不是說因此就可以爲所欲爲。」

奧利弗回想起了自己所做的一切。

那刻在建築上的無意義的暴力，以及因自己而破碎的和平，讓一個家庭陷入了恐懼之中。

奧利弗看到了。

一個對自己感到極度恐懼的小孩，以及幾個稍大一些的孩子，正強行捂住那個小孩的嘴。

那些孩子雖然自己也害怕，但還是捂住了小孩的嘴，而看起來像是他們父母的老人則拼命擋在孩子們面前，試圖保護他們。

儘管他們自己也想立刻癱坐在地上痛哭。

奧利弗用雙手捂住臉，乾洗了一下。

彷彿想以這種方式抹去那段記憶。

奧利弗喃喃自語道：

「回想起來真是羞恥。」

「爲什麼會覺得羞恥？」

「抱歉，請問爲什麼我不應該感到羞恥呢？」

男子聳了聳肩。

「這個嘛？因爲你有力量。」

「是這樣嗎？」

「是的，這就是現實。」

「您命令我們保管的聖物，在這裏。」

——一閃，

「……主人。」

這些向他叩首的人們。

「說吧，瑪麗。」

「我有力量，我摧毀了一切，我帶來了痛苦，而他們即使沒有力量也試圖保護珍貴的東西……所以我覺得自己太醜陋了。」

奧利弗似乎領悟了什麼，發出聲音點了點頭。

奧利弗緩緩起身，坐在牀邊，沉默地俯視着他們。

瑪麗用顫抖的雙手，小心翼翼地舉起四分短杖，恭敬地呈到奧利弗面前。

「謝謝您，瑪麗……謝謝你幫我保管。」

奧利弗撫摸着四分短杖說道。

在與男子交談的過程中，奧利弗突然睜大了眼睛。

他們一見奧利弗醒來，便立刻噤聲，齊刷刷地俯首貼地，向他叩首。

「 ……？」

他睡得很沉，眼睛清爽得令人感到清涼，身體輕如羽毛。

那一刻，男子臉上籠罩的陰影微微顫動。他的表情似乎——

「我想是這樣的。我感到羞恥。」

奧利弗轉動眼珠，看向跪在自己身旁的瑪麗和她的部下們。

每個人的眼中都充滿了敬畏與恐懼。

接連的騷亂和堆積的工作帶來的疲憊一掃而空。

四分短杖的長度甚至超過了瑪麗的頭頂。

奧利弗再次默默凝視着那身影，緩緩接過了四分短杖。