第七十八话

穿过城门后，沃鲁姆直奔贫民窟。

以食尸鬼0;グール1;为首的不死生物大多集中在墙内的重要设施，但延伸到城墙外的街道也不例外。大街上到处都是头部被打碎的尸体，其中许多人是属于被食尸鬼0;グール1;化的市民。

要说与城墙内明显不同的地方，那应该就是到处走动的死者数量吧。浮士德等人也没法将手伸向整个城市，城墙外的损耗与城墙内相比得到了控制。除了那些在袭击初期中不幸遇难的人之外，大多数人都逃到了建筑物或城市近郊避难。

城市的守备队、冒险者已经开始发起有组织的反击。沃鲁姆从侧面打倒了与冒险者对峙的活死人0;アンデッド1;，然后从大街上脱离了。

穿过好几条小巷，最终到达了位于城市边缘的斯代林地区。那个公会职员的话在脑海中闪过。

迷宫都市在统一战争后迎来了扩张期，随着劳动者的迁移和人口的增加，迷宫都市外的地区也被人潮淹没，面临住房严重短缺的问题。为此波吉亚侯爵家砍伐了过去被称为斯代林森林中的树木，并为贫困阶层开辟了新的区域。

虽然听起来好听，但其实是将贫困阶层和罪犯挤到城市的外缘，并将他们置于统一管理之下的政策而已。

与以往迷宫都市的景观相比，这片区域明显截然不同。没有规划、乱搭乱建的小屋鳞次栉比，道路也曲折蜿蜒。看到那个样子使沃鲁姆皱起了眉头。

复杂的道路和狭窄的道路宽度，仅此便使得伏击变得容易。为了将侵入都市的敌兵分割开来，以房屋代替墙壁的设计思想建造的城下町是存在的。虽然不知道眼前的贫民窟是刻意建造的，还是自然形成的，但它们有相似之处。

「不，不止这些吗？」

由于建筑物的乱建，作为道路的便利性已经极端丧失，眼前的贫民窟变成了一种看不到前方的虎口。

沃鲁姆踏入区域后，发现自己暴露在腐朽的墙壁缝隙、头上的窗户之中，一抬起头来就会看到无数的视线。这些目光充满戒备、恐惧和各种嫉妒混合的情绪。

再逗留一段时间后，沃鲁姆逐渐觉悟到自己对迷宫都市的认识是错误的。

在那没有阳光照耀的昏暗之中，隐藏着许多心怀不满的人们。他们是否与浮士德有关还不确定，但即便如此，也没有人会对沃鲁姆抱有好感。

在与人擦身而过都很困难的道路上，沃鲁姆听到上面有什么东西被拖拽的声音。

沃鲁姆歪着头，捕捉到了一个木箱从头顶逼近，箱子里面可能装着沙子或小石头之类的东西。沃鲁姆像粘在墙上一样，闪避了这原始的品质武器。

伴随着沉闷的声音，木箱碎裂开来。

「呜、啊啊啊啊！」

以掉下的物品作为引子，一个男人拿着牛刀紧握在腰间，口水四溅地狂奔而来。跟在他后面的人分别拿着镰刀和铁锹。

他们的动作完全忽略了防御等技巧，只专注于一击必杀。与此同时，沃鲁姆背后也有手持断剑和短刀的人逼近。

为了不错过牺牲邻居而出现的好机会，持断剑的男人将折断的剑刺了进去，不过，沃鲁姆把剑尖摆到凶器的方向，轻轻一挥击散了他的攻击。尖锐的金属的声响在小巷中回荡着。

「朱斯特，你在卡洛罗莱亚魔法银矿杀死的佣兵团首领，是我的兄弟。」

从上方向下挥动的刃尖，压制住稍微向地面垂下的剑和盾，然后被吸入胸部。当沃鲁姆感受到斩断锁骨的手感时，紧接着将伤口横向撕开。

「记得。」

「啊，我吗？我的名字叫吉泽尔。唔，算是这里的负责人吧。话说回来，你的兴趣是到处杀我的同伴和弟弟吗？」

如果是这样的话，沃鲁姆也记得很清楚。在苍炎包围的情况下还能杀进来的人并不多。

吉泽尔毫不犹豫地冲了进来，他用盾牌挡开了斧枪的刺击，并从沃鲁姆的死角反击了一剑。沃鲁姆用石突弹开锋利的剑刺，但吉泽尔紧紧地贴在他的身上，剑锋上下飞舞，攻势丝毫不放松。

「嘿，嘿嘿，失败是失败了，但也不是白费力气。在这座堡垒都市中，我们让那些最棘手的敌人耗尽体力，并且争取了时间。我，只是前面的配角。真正的主角，即将拉开帷幕。沃鲁姆，你应该也会喜欢的。」

除了精准的剑技之外，他还巧妙地运用盾牌进行攻防。只有在斧枪交错的战斗中才能体会到，无论从哪个角度看，他都是个与外表和言行完全相反的男人。

沃鲁姆紧握着斧枪，扭动折叠的手肘猛击眼前的脸颊。下颚猛烈地晃动，失去平衡感的身体摇摆不已。

瞬间，两人之间的距离瞬间缩小了。

沃鲁姆一边回答一边抬头看着，一个三十多岁的男人倚着通风窗的栏杆上。

尽管抱怨着人才短缺，但手下们发动攻击的时机却非常狡猾。吉泽尔也是如此，他配合著投掷动作，让剑刃的轨迹在临近时稍稍扭曲，目标是收割对方的膝盖。

「你就剩下这些话了吗？」

还没来得及喘一口气，铁锹就对准了沃鲁姆的后脑勺。沃鲁姆用右手握着的斧枪的枝刃挡住了铁锹的刃床，用扔掉牛刀的手臂拔出了长剑。这把反手挥出的剑，将挥舞铁锹的袭击者的头骨从太阳穴上打碎。

吉泽尔放弃漂亮的剑技，用额头猛撞对方。

锐利的枪尖撕裂了柔软的喉咙，切断了动脉，一直贯穿到脊髓。像接力赛一样，他把男人握紧手中的牛刀像传递接力棒一样接过来，并将尸体推向持铁锹的人。

和手指一起掉落镰刀的男人痛苦地叫了起来。失去了武器后，男人不顾一切地试图扑向敌人，但是重心下沉的沃鲁姆则以扛着男人的方式，将男人从正面滚向从后方逼近的两人组。

「啊，啊啊！！」

在苍焰熏烧的小巷中，除了沃鲁姆之外，所有的人都消失了。

当吉泽尔环视了一下时，一群被绳索绑在一起的人们被三个手下拖拽而来。他们被粗绳捆住的手脚和被封住的嘴，其意图很容易就传达给了沃鲁姆。

「你这么讲义气的话，就不能对别人也说一点吗？」

砍下市民首级的吉泽尔邀请沃鲁姆。他的手里分别握着一把剑和一面盾。

即使在建筑物过度拥挤的贫民窟中，那个地方就像绝对不能触碰的禁地一样，空旷的空间广阔地展开。从地形上看，在设施外有一圈水道环绕着，并以超过人身高的高墙分隔开来。

面前的三个人正挤在一起，剑身流淌着魔力，沃鲁姆用力挥出《强击》。

尽管吉泽尔努力保持身体稳定后退，但是沃鲁姆伴随着风属性魔法一举加速前进。投射物擦过他的背后飞掠而过。

沃鲁姆把目标定为三名手下，剩下的他们用剑回应，但很快就有了结果。

「哈，在这个贫民窟里，哪有闲情去顾及与自己毫不相干的陌生人啊!! 你刚才肯定看到了吧。这种情况下，哪来的和平，哪来的安宁？难道我们要一辈子都失败下去吗？开什么玩笑吗，还没结束呢。」

即使在差不多完全贴身的间隙中，吉泽尔仍然灵巧地挥舞着剑，但沃鲁姆则将身体推进去并封住了空隙。剑身徒劳地敲打在沃鲁姆被铠甲守护的后背。就连小麻烦的手下们，由于两人紧紧地贴在一起，根本无从下手。

「嗯，我想也是。在这个世界上啊，没有人能从羁绊中逃脱。我是个坏人，不管是女人还是孩子，我全都杀过了。就连那些贫民窟的混混们，我也唆使、煽动他们，引诱他们加入我的团队。但是，义气是我无法抛弃的，更何况他是我唯一的亲人。那些看着自己弟弟被杀，却还保持沉默不做任何事的人，根本不配做兄弟。」

双方之间存在着一条永远无法填补的鸿沟，它甚至还没有到可以用语言解决的阶段。沃鲁姆向男子确认。

接下来沃鲁姆再次遭到了两次袭击，但最终都只是让贫民窟里堆积更多的尸体。在此之后，已经没有悠闲的居民想去看沃鲁姆了。

「可能还有其他主力部队吧，城门已经清理好了。迷宫相关设施和城市里的守备队正在反攻……是旧王城吗？」

隔着鬼脸面，沃鲁姆面对面的窥视着袭击者的眼睛。袭击者第一次露出胆怯的神色，但已经太迟了。一把长剑插入袭击者的侧腹，搅动了他的内脏。

当剑刀尖一掠过他的喉咙时，血就止不住地喷涌而出，在地上疯狂地挣扎并淹死在地上。再次拾起镰刀的男人和拿着断剑的袭击者，成功避开了堵住前进方向的同伴。

〈只有吉泽尔一人挑战近身战，证明他们没有白刃战的本领。〉 看到了破绽的沃鲁姆想趁隙斩杀手下，却被对方用盾牌挡住，仿佛在警告他不要分心。

「我看起来像英雄故事里的人物吗？」

预料到对方的迂回行动，沃鲁姆抓住机会，挥起他的长剑从下方砍向对手。剑从侧腹刺入并穿过了胸口。

将剑扭出，沃鲁姆的视线移向上方。原本正在投石的投掷者，像石像一样停止了动作。稍作犹豫后，他转身试图逃跑，但一个火球将逃跑者从屋顶上炸飞。

「你这家伙！」

被刺穿胸口、仰面倒地的吉泽尔没有再站起来。

沃鲁姆告诉躺在地板上的吉泽尔。这个几乎无法呼吸的男人，嘴巴都沾满了血，但在吐血的同时却笑了起来。

沃鲁姆用牛刀击打准备砍向他头部的镰刀。刀刃不太锋利的牛刀一边推开镰刀，一边斩掉了对方的手指。

「你似乎觉得很不可思议呢，因为某人毫无顾忌地到处杀害佣兵团和浮士德的人，所以才造成我们现在人手不足啊。」

「弟弟？」

与那个男子的凶恶面孔截然不同，突然出现的是"兄弟之情 "和"义气"的言词。沃鲁姆眯起眼睛啐了一口。

「哈哈，你们好像没用了。那么来吧，佣兵!! 」

沃鲁姆看都不看人质一眼就告诉了他们。吉泽尔耸了耸肩，拔出腰间的剑，随手砍掉了附近的一名人质。

翻过墙壁，沃鲁姆降落在院子里。除了用途不明的仓库之外，还堆放着以练兵为目的的木偶和土堆。沃鲁姆踏进了一座特别大的建筑物。虽然贫民窟给人一种混乱肮脏的印象，但堪称公馆的建筑物却惊人地收拾得井井有条，保养得很周到。

鬼脸重新沐浴在三人的鲜血之中，心情愉快地发出声音。讽刺的是，直到最后还活着的人，竟然是受到致命伤的吉泽尔。

为了保持间隔，沃鲁姆刺出斧枪。吉泽尔面对突刺，试图用盾牌弹开攻击，但沃鲁姆却迅速转动手腕。斧枪的钩爪状刀刃深深嵌入盾牌的加固处，并将吉泽尔拉拽过来。

「对，我杀了他……那么，你是谁？」

沃鲁姆用半身擦身而过，避开了盾牌的撞击，但好像事先商量好的一样，箭矢和投石向他飞来了。将身体交给动体视力和反射，他把上半身折叠起来，用鞋底摩擦地面的方式移动。

带着魔力的武器像互相吸引一样交叉在一起。在激烈的交锋即将结束时，沃鲁姆轻轻地刺了一下。

〈从他没有杀死所有人质来看，应该是为了封住《鬼火》的保险吧。〉 在考虑到这些情况后，沃鲁姆决定接受邀请。

对临走之前还要扔出一段毫无意义的即兴台词的吉泽尔，沃鲁姆准备结束一切，但在他有所行动之前，男人就停止了呼吸。

「既然能走到这里，浮士德死了吗？」

尽管沃鲁姆从正面来访，却没有人出来迎接。

在切开外壁的同时，剑的速度却丝毫不减，伸出来的短刀连同手臂一起飞向虚空，短刀的主人也没能平安无事。

当他打开大门，走进一个通风的大厅时，有人对着沃鲁姆说了句话。

沃鲁姆的猜想太多了，他在来到这里之前杀伤了很多人。

留在地面上的敌人只剩下三个，但头顶上又有坠落的重物逼近。沃鲁姆用剑腹弹起拳头大小的投石，然后把斧枪扔到一边，摆出最上段的架势。

技巧能力等都无关紧要，这种不惜生死的动作正是死士的精髓。如果稍有疏忽犹豫，就会被其重量和气势所击倒。

在战况没有大幅崩溃的情况下，三名手下断断续续地用箭和投石攻击着沃鲁姆。可是由他们紧张不安的表情中可以看出，与之前的浮士德和用埋伏发动攻击的袭击者们相比，他们缺乏破釜沉舟的气魄。

「这样好吗？如果你使用《鬼火》，会有善良的市民被烧死啊？」

在空间受限的情况下，沃鲁姆使斧枪滑动，紧握着枪柄的一半刺了进去。

得益于风属性魔法的加速，沃鲁姆飞快地沿着楼梯往上冲，然后用斧枪猛击下去。不过吉泽尔没有选择后退，他手中的剑也被魔力缠绕。

面具因喜悦而颤抖。

虽然沃鲁姆中了三次埋伏，但可以说一切都很顺利吧。从那个公会职员里得到的资讯并没有错，沃鲁姆更加坚定了自己的确信，他盯着建在贫民窟中心的设施。

「唉，呜、呜、呜呜、呜呜----——。」

「结束了。」

寻找记忆的沃鲁姆想起了武装势力出没的地点。沃鲁姆想立即前往增援，但有必要确认院内是否还有战斗人员。另外，还有吉泽尔遗留下来的伴手礼。

虽然其中一名人质被斩杀，但其他人质们还被绑在绳索上。沃鲁姆四处割断被绑着的他们的绳子。他们纷纷说出感谢的话和表达了对现况的困惑。

〈没有时间做详细的解释了。〉

「迷宫城市正遭受武装势力和不死生物的袭击，城墙内尤其危险，你们要以城外为目标——」

察觉到背后有人的沃鲁姆回头一看，刀刃已迫近眼前。

刹那间他伸出手掌，致命的刀刃刺进了他的手掌，一直刺到底部。他瞪了一眼下手的人，原来是刚刚释放的人质。她有着独特的暗红色头发，是在战场上见过一次的女人。

沃鲁姆用被刺穿的手握紧匕首，女人从怀里掏出第二把匕首，高声叫道。

「去死吧!! 」

沃鲁姆单手将手中的斧枪刺了进去。

喉咙啪的一声一下子裂开，鲜血洒在地板上。从膝盖处倒下的女人，静静地倒在血泊中。暗淡的红发渐渐被染成了朱红色。

将目光从眼前这个沉默的女人身上转移到那些被绑着的人们身上，沃鲁姆冷冷地说道。

「你们也是这些家伙的同伴吗？我杀了他们很多人，如果想要报仇的话，我可以陪你们一下。」

那些手和嘴被堵住的人发出无声的呻吟，而那些被释放的人则脸色铁青地主张自己的清白。

沃鲁姆从手掌中抽出匕首，递给其中一名获释的人质。

「剩下的由你来松绑。」