第四十六话

夹在鞋底和地板之间的头骨在压力下发出嘎吱嘎吱的响声，即将就要被压坏了。随着沃鲁姆再施加多一层体重时，它终于迎来极限碎裂了，脏兮兮的白色碎片薄薄的散落在破旧地板上。

他没有瞥一眼脚下，而是眯起眼睛，捕捉在黑暗中爬行的那个。那里有一具不仅失去了下半身，甚至连一只胳膊都失去了的骷髅0;スケルトン1;。它正试图用仅剩下的一只手接近沃鲁姆。

骷髅原本不是在地上爬行的存在。四具四处走动的骸骨向沃鲁姆发动了袭击，然后遭到了反击。它们中的最后一具骷髅正在逼近沃鲁姆的眼前。

在肉已经腐烂脱落、完全裸露的指骨抓住半长靴之前，斧枪的石突就敲碎了头盖骨，让它完全停止了行动。

「真是费事的阶层啊。」

根据沃鲁姆从接待小姐那里得到的信息，第十一层到第十五层之间，只会出现被分类为不死生物0;アンデッド1;的魔物。是在战场上无数次被迫成为对手的存在。毕竟，在生与死同居并存的战场上，尸体是很丰富的，如果尸体处理不当，马上就会蹦出来。

刚才被沃鲁姆来回碾碎的骷髅，只要头部安然无恙，即使切断了脊椎和脖子照样可以随意移动。而且很多情况下用刺击戳破了头颅的一部分，也往往不能使它停顿下来。

沃鲁姆应对它们的方法很简单，就是用斧枪的斧头砸碎头盖骨，或在进行最后一击之前使其手脚无力化。虽然需要花两次的工夫，但用不了多少时间。

真正有问题的魔物另有其人。

「被吸引过来了。」

在迷宫中一旦开始战斗，周围的魔物就会聚集起来，通过他人传授和个人经验，沃鲁姆已经尝到了这种滋味。

另外，如果是在迷宫表层，由于挑战者的人口众多，甚至会发生魔物的争夺，但十层以后比例就会发生逆转，情况便会反了过来。并不是说没有美味之处，但单纯的危险程度增加了，所以对自己本领有自信的市民身影便消失了，剩下的变成了尽是冒险者和其他国家的迷宫探索者。

虽然不清楚骨头碎裂的声音是否成为一种召唤，但一股强烈的腐臭味刺激着鼻腔。它们一个接一个地从黑暗中走出来。

「又是食尸鬼0;グール1;吗？」

四处走动的尸体们，皮肤的一部分已经融化、溃烂，被染成了暗褐色。尸体的脸部腐烂了一半，没有眼睑的空洞眼孔捕捉着沃鲁姆。仿佛渴望生者一般，其中三体关系友好地伸出溃烂的双臂跑向沃鲁姆，它们身上的腐烂的汁液弄脏了迷宫。

〈如果是不死生物的话，希望动作应该迟缓一些。〉 但它们的步伐比看上去要敏捷得多。

一把从水平方向挥出的斧头，将冲进沃鲁姆身下的食尸鬼的头侧，如字面所示一分为二。失去控制的尸体一边疯狂地乱转，一边猛撞在迷宫的墙壁上。

面对稍晚逼近的食尸鬼，沃鲁姆间不容发地用枪尖刺了进去，力气什么的不需要，喉头被刺穿的食尸鬼仍然没有停止前进。所以只要用腰架起斧枪的话，它就会自然而然地嵌入刀刃中。

唯一一个行动没有受到阻碍的食尸鬼，发出呻吟和恶臭，用不整齐的牙齿渴求着沃鲁姆的鲜血，并试图咬掉他的肉。

「我请你吃东西吧。」

骨骼收藏家已经把黑漆漆的骑士枪插进来了。沃鲁姆读取了逼近胸口的轨道，然后推动枪柄将轨道向上方偏移。缠绕在一起的骨头从他的眼角旁边穿过。

如果不是《强击》的话，就不会如此干净俐落地切成两半吧。漂亮地被分割成两等分的骨头收藏家正试图用盾牌进行最后的抵抗，但沃鲁姆在间隔外用斧枪从远处劈了下来。

沃鲁姆搜寻着记忆，脑海中浮现出接待小姐对亡灵阶层说明。虽然出现率不高，但偶尔会出现的稀有物种，会令适合十五阶层的小队逃跑的对象——。

虽然不知道是好事还是坏事，但是在沿着阶层下潜的过程中，沃鲁姆的嗅觉已经越来越迟钝了。不如说假如保持敏锐的话，集中力反而会受到阻碍。

「呼、呜!! 」

沃鲁姆弯下腰瞄准左肋穿刺。虽然骨骼收藏家试图用盾牌状的左臂阻止他，即便如此，这也是无法摆脱的时机。

与定位于正面的骨头收藏家相反，两只不死狼呈现出从侧面绕到背后的动作，目的是从死角进行牵制和分散意识。只剩下骨头、空空如也的头部竟然有如此高的智力，这实在令人惊讶，但沃鲁姆并没有愚钝到可以坐视危机的地步。

左右展开的话，也意味着被各个击破的危险性增加。虽然防止这种情况是骨头收藏家的任务，但沃鲁姆却拥有足够的能力甩掉它。

穿过那些依旧一成不变的通道后，他来到迷宫中为数不多的大房间之一。

而且完成任务的斧枪上也沾上了污垢，简直就像被精心污染了一样的感觉。每次轻轻挥舞几下，红褐色的液体就会飞来飞去。不死族阶层之所以不受欢迎，除了其危险性之外，它们的臭气和噁心也是原因之一吧。

没有时间沉浸在成就感中，沃鲁姆以左脚为轴用身体画了半圈。

最重要的是，这些骨头的颜色与刀剑商和新手冒险者所拥有的骨制武器非常相像。

这也没有持续多久。在攻防战继续进行的过程中，剩下的不死狼瞄准了沃鲁姆的脚踝。

已经停止活动的食尸鬼的全部体重都挂在枪尖上。沃鲁姆将夹在腋下的枪柄放倒，食尸鬼从深陷其中的刀刃上滑落，静静地滚到地上。

沃鲁姆放弃了败走的选项，将意识转向了斗争。面对未知的对手，沃鲁姆的胆量还没有达到在这种情况下保存手牌的程度。

〈隔着枪柄感受到的手感，不是骨头的硬度，而是和铁制护具差不多的硬度。〉

「一个大金币，总算避免了损失。」

面对难缠的骨头收藏家，总算没有让他白费力气0;骨折り损1;，赚了一笔的沃鲁姆吐出了安心的气息。

「这是什么魔物？」

沃鲁姆确认了一下手指发麻的情况。

沃鲁姆扭动他斧枪的枪柄，旋转着插入对面食尸鬼脊椎的刀刃，将它的头扭飞。拉回伸出的枪柄后，他把拉得短短的斧枪重新摆好架势，向最后逼近的食尸鬼探出枪尖。

每加深一层，尸体就越积越多。偶尔，会有战斗的痕迹被留下，会有冒险者和沃鲁姆擦身而过，但是彼此没有干涉。双方对视一眼后，就自然而然地离开了。这可以被称为迷宫内的礼仪。

虽说是不同于以往的特殊魔物，但在第十三阶层消耗魔力，对沃鲁姆来说也是一种误算，实在令人苦涩。

「今天的欢迎会在这里吗？」

被认为是低级趣味的盾牌装饰——不死狼的头骨，它的颚部突然被打开试图咬碎沃鲁姆的肩膀，沃鲁姆立即猛地向后一跳，却遭到了骑士枪的横扫。他针锋相对地把斧枪顶了回去，硬化的骨枪和斧枪持续相互对立，相互摩擦。

它有一个长着卷曲角的人类头颅，左臂上有一个肋骨状的盾牌，盾牌前端长着狼的头骨。右手有三根脊梁骨缠绕在一起，形成了一个可以称为「骑士枪」形状的骨制武器。下半身也是骨架粗大，这与其他无法摆脱贫弱形象的骷髅所不具备的。

根据沃鲁姆的经验，这里基本上都变成了魔物聚集的地方，硬币和陈旧的武器杂乱地躺在那里的情况很多，但唯独这次情况不同。

沃鲁姆在正侧面踢了地面一脚，得到了风属性魔法带来的加速，在一个迅速的动作中缩短了距离。不死狼察觉到它无法避开他，当场急速反转，但斧头击碎颅骨的速度更快。

一边的不死狼速度变慢了，它的后脚在冲出爆炎的时候烧焦。

「是骨头收藏家0;ボーンコレクターかッ1;吗？」

被《强击》捞起的不死狼，以从鼻尖横跨肩膀的形式被切断，残骸在地板上大力滑动。不知道停止的《强击》，把骨头收藏家击下的骑士枪推回到它的头顶。沃鲁姆翻动他的手腕，像砍柴一样用斧枪猛砍。

沃鲁姆虽然没有被抓住，也没有沾上腐败液，但还是无法防止扩散的臭味。

如果只是吃的话，足够几个人吃一年都不会困扰的金币收在沃鲁姆手里。

火焰毫无保留地发挥了它的作用，撼动了空气，烧焦了迷宫。没能避开直接命中的两具食尸鬼全身被爆炎四散，化为点亮迷宫的火把。尽管如此，这并不是沃鲁姆希望看到的景象。

在身处亡灵阶层还好，但当他一旦回到前面的楼层或地面时，难免会受到其他迷宫探索者无言的皱眉。

「真碍事。」

两只不死狼和骨头收藏家以为脚力说话，从爆炸中脱离出来了。

两个食尸鬼，两只不死化的狼0;ウルフ1;，它们的血液明明不能正常回圈，却血气方刚地发出腐臭的声音等待着。在它们的中心，伫立着它们侍奉的魔物。

「啊——?! 」

「好快啊。」

沃鲁姆在激烈的较量当中，将骑士枪和骨头收藏家一同推回去，然后握住他的斧枪，摆出将它缠绕在躯干部的架势，并释放出魔力将它挥舞起来。

没有任何征兆，五个魔物像商量好了似的向沃鲁姆蜂拥而至。甚至就连本该是普通物种的随从，速度也是出奇的快。

说出了一个由多个骷髅和黑暗史莱姆0;ダークスライム1;混合而成的特殊个体名字。沃鲁姆打算沿着原路返回，但是并没有留下那样的时间。

要想扭转人数上的劣势，最重要的是初期行动，其源头就是火力。瞬间吐出凝练的魔力，在不死众的前进道路上发射火球。

就这样，比赛毫无悬念地结束了。

这个身份不明的魔物绝对是不死生物，而且毫无疑问是骷髅系，但其造型在沃鲁姆眼里也显得异质。

沃鲁姆改变意识，蹲下身子开始在残骸中寻找，在像煤灰一样的黑色骨头中，发现了微弱的、反射光苔光线的光芒。沃鲁姆用匕首拨开骨头，捡起露出来的东西。

「已经被迫使用魔法和技能吗？」

骨头收藏家虽然试图用盾牌防御，但是盾牌被突破了。斧头一插入右肩，就直接穿过直抵左腰。它的上半身滑落，下半身稍晚一点倒了下去。

沃鲁姆只有一个人，而且只用斧枪就把它们杀死就变成了这种样子。如果在团体战中使用钝器和魔法的话，被血溅到是不可避免的，而被同伴打倒的食尸鬼也会喷洒身上的腐败液。

枪尖从下颚进入，强行闭上敞开的口腔，并使上下牙齿嘎吱作响。枪尖刺破上颚，按照沃鲁姆的计划那样搅动，完成了大脑的蹂躏。