第四话

「回来了吗？看你的样子，好像治好了。」

沃鲁姆虽然大张旗鼓、要下定决心进行变革，但现实中可供他去的地方却很少。

〈首先必须放弃从早上开始就窝在自己房间里的选择。〉

「托您的福，我想要水。」

因喝酒而脑内麻痹的时候，他完全没有在意，但现在感到口渴得非常厉害。

「是哪个兑水的？」

甘古特毫不犹豫地扩大到饮酒的选择范围。

〈把我当成什么了？〉 想到的话到嗓门上，但考虑到沃鲁姆这一年来的所作所为，或许这是理所当然的提议。

「只是水。」

这次听了沃鲁姆的话，老板就像亲眼目睹了幽灵0;レイス1;等的不死生物0;アンデッド1;一样，瞪大了眼睛。

「只是水，你说……？身体还不舒服吗？」

不喝酒，仅此就令人担心的沃鲁姆，已经只能笑了。

「我想戒酒。」

用完全僵硬的面部肌肉勉强挤出一个微笑。与其说是笑容，不如说是能乐面具在痉挛更为贴切吧。

「那可太严重了。」

甘古特夸张地张开手，消失在厨房里，并且把装在陶瓷器皿里的水端来了。把水移到木制的杯子里，沃鲁姆润了润喉咙道。

「也要点适当的食物。」

「不像是要下酒菜的样子啊。」

甘古特再次被吸入厨房。大约十分钟后，摆好在托盘上的料理被摆上来了。厚切的面包、芜菁和豆子炖成的汤、切成细丝的醋渍卷心菜，还有把羊肉压碎做成香肠的肉肠。调味很简单，只有盐。

沃鲁姆专心致志地往嘴里送，咀嚼后送入胃里。好久没吃过正经的饭了。对不是已经习惯了的酒精的来客，他的胃开始用疼痛来抗议。尽管如此，沃鲁姆还是吃完了饭，喝了一口两口水。甘古特像侍者一样站在一旁。

「……你变了啊。算了，如果有工作的话，我给你介绍一下。我给你端菜，你耐心考虑。」

「早上很闲啊。」

直言不讳地断言。对沃鲁姆来说，冒险者没有美好的回忆。互相残杀之后，唯一认识的冒险者们也在丹杜古城腐朽殆尽。

在群岛诸国中，除了魔领之外，掌管着崩溃的汉塞尔克帝国的国境的达里马克思家族的族长——爱德加·德·达里马克思子爵的怒吼声响彻室内。

无论是达利马克思还是汉塞尔克，都不是夺取了过去的远征路线才到达魔法银矿的。这完全是在找茬儿。

「铲除魔领是人类物种的责任，你说这样做不合理吗？梅泽纳夫家族的人不就是在过去挑战魔领、那片土地时败走的吗？而且我们已经建立了定居点了，也开始了秘银 0;ミスリル1;的开采。」

从家臣那里得到可靠的答复后，爱德加再次下定了决心。大暴走看似已平静下来，但由大暴走引起的动乱至今仍未平息。

在这个作为异国他乡的城市里，沃鲁姆的熟人少得可怜。其中能商量的也只有这位老板了。

「战争来了！开始召集士兵吧！不要吝惜金钱。我会让贪婪的梅泽纳夫家族尝到苦头的。」

「我讨厌冒险者。」

〈如果表现出软弱的话，就会被寄子和族人抛弃吧。而且我并不是那种眼睁睁看着魔法银矿离开的和平主义者。〉

从之前开始就有很多骚扰，但是直接的战斗是被控制的。这是大张旗鼓地召集士兵后的最后通牒。不论古今东西，能产生巨大利益的魔法银会让人发狂。

虽然是曾经被认为是二流国家的北部诸国，但关于战争方面则另当别论。爱德加在这一年里体会到了汉塞尔克士兵的精壮。如果变成敌人的话，不但会损失同等程度以上的士兵，而且还会失去封锁魔领的角色。

「你要问我吗……是啊。大暴走的时候，因为国境的强化而增加了士兵，但是现在缓冲地带的人都控制了那里。关于不久前成为话题的魔法银矿，也没有追加的作业员招募。剩下的大概就是冒险者了。」

「有没有赚钱的工作？」

为了继续维持矿山，矿工们0;金堀众1;的整备自不必说，还必须继续维持强大的军事力量。虽然手中多余的财宝会让人自取灭亡也是事实，但这种明显的侵略行为，即使爵位差异很大，要他低垂着头请求慈悲，对于身为领主的爱德加来说，这是不可能的选择。

沃鲁姆并不知道老板曾经是个冒险者。

虽然失去了大部分本国，但在危急关头保住了汉塞尔克南部边境的汉塞尔克士兵，气魄非同寻常。虽说只有一千五百人的规模，但对上变成死兵的汉塞尔克兵，恐怕会蒙受巨大的损失。

爱德加下定决心，虽然静静地站起来，但还是毫不隐瞒地宣布了自己的怒气。

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事态的发展是对人类复仇的大暴走。被认为是主谋的的菲利乌斯由于一年前的大暴走毁灭，魔物的栖息地也发生了变化，汉塞尔克兵控制了一片长而大的魔法银矿，并提出希望与爱德加统治的达利马克思领地共同开采的申请。

「那真是失礼了，就没有别的了吗？」

「郑重其事怎么了？令人毛骨悚然。」

经过一番周折，爱德加拿出了兵力和资金，和没有退路的邻居一起完成了秘银的开采。在那个开始走上正轨的时候被从旁边夺走，这是不能容忍的。

「那是当然，从早上就开始喝酒的客人只有你一个。」

「做吧!! 」

「嘿，甘古特先生。」

老板眯起眼睛，用讶异的眼神看着沃鲁姆。

甘古特慢慢地花了时间，把视线从脚尖一直扫到头部。虽然只是想掩饰表情，但胡子一直随便长着，头发也被沃鲁姆自己剪得乱七八糟。

家庭成员中一部分的人对魔法银感到目眩，有不少人希望排除汉塞尔克兵单独运用矿山，但爱德加还是把这些意见封杀了。

「就是这样，没有别的正经工作岗位。」

0;寄子 战国时代的制度，将非血缘关系的家族/武士编入自己的旗下，通过建立虚拟的亲子关系，确立和明确上下间的主从关系。1;

「应该坚决拒绝!! 」

「我要把剑打在梅泽纳夫贪婪的脸上。」

「说话要谨慎，店里大部分人都是冒险者。我也曾经是冒险者啊？」

「他们已经召集了士兵，规模大概超过六千人。」

在梅泽纳夫的领地中存在着从魔领延伸出来的河川，从河川中可以采集到细沙状的魔法银。那个的源头被认为是上游的魔法银矿，梅泽纳夫家在攻占魔领方面跃跃欲试，这是事实。尽管如此，一切都被强力的魔物阻挡而败走。

「别开玩笑了!! 一封信就是最后通牒，根本就没有交涉的意思。」

沃鲁姆半开玩笑地提出了抗议，老板顿时沉默了。他似乎不像是接受抗议的结果，而是在思考着什么。

要说有什么好消息，大概只有汉塞尔克方面回答说，为了防御矿山，会调动五百人作为义勇兵吧。为了维持已经变成魔领的本土的防线，汉塞尔克无法再分配更多的兵力。

「梅泽纳夫伯爵害怕我们得到魔法银矿，在经济上被超越，所以才会采取这么强硬的政策。」

「开战已不可避免了。」

虽然沃鲁姆有自觉，但被人当面说成可疑的样子，还是有些意外。

「你怎么跟客人这样说话？」

「而且还雇用了佣兵团，他们同时是有著称号（二つ名）的冒险者。」

是从属还是战争，只要不发展到在城市中掠夺和乱取的话，中央的行动就会很迟钝。这是一场争夺围绕被编入普通领地的土地所有权的战争，也是勤于捐款和捐赠的梅泽涅夫家的事情。被钱抓住的中央所进行的仲裁，对爱德加来说是没有希望的。

听到家臣的报告，爱德加确认了现状。无论是领地还是爵位，都是梅泽涅夫家族居高不下。达利马克思家能够准备的兵力，即使召集起来也只有2500人。

爱德加把打开的信扔在桌子上，怒不可遏。内容是指责达利马克思家族和旧汉塞尔克帝国残余的军阀之一，共同开拓的魔领不正当，逼迫他们让渡统治权。

如果接受梅泽纳夫家算不上提案的威胁，表现出顺从的态度，即使不情愿，也能得到一成左右的利益。但是在这种情况下，想收回投入巨额的初期投资是很困难的，也会受到共同管理者汉塞尔克士兵的抵抗。