第三十二话

沃鲁姆背着篮子，手里拿着一根合适的棍子，在森林里走来走去。所有这些都是为了维持丰富的饮食生活。

光靠田地，是很难完全填饱一家的肚子。当父母在辛勤耕田的时候，沃鲁姆则忙着在山里收集野菜。

不仅是12岁的沃鲁姆一个，比他大两岁的哥哥也在一起。一边探索着爬上斜坡，一边拨开落叶，填满他们的篮子。

对一个孩子的身体来说，这是一项艰苦的劳动，但不可思议的是，他并不觉得这是艰苦的工作。

哥哥像邀请沃鲁姆一样从森林里跑了出来。沃鲁姆虽然犹豫了一下，但有时也要表现出与年龄相符的举止。

跑着跑着，沃鲁姆开始全神贯注地跟随哥哥的背影。沃鲁姆拍了拍哥哥脚步放缓的后背。

「追上你了。」

尽管也有一点害羞的感情，但沃鲁姆以一脸得意地说。肺发出悲鸣，腿也在颤抖，但胜利就是胜利。

「你明明这么小，郤跑得这么快呢。」

哥哥的手抚摸着沃鲁姆的头。

「你看，沃鲁姆。」

哥哥手指的方向是一大片浆果树。

「好厉害啊。」

沃鲁姆称赞他的哥哥。小规模的浆果到现在为止见过几次，但它们的竞争对手很多，是附近的小屁孩们起纠纷的根源。

但这里是边境。不但斜坡多，立足点也不好。这个距离魔领很近的地方，是至今为止不允许入侵者进入的圣域。

「不要告诉其他人啊，因为它才刚刚长大。」

沃鲁姆和哥哥一起把浆果塞满了脸颊。手被染成红色，指甲和嘴巴散发出酸酸甜甜的味道。

虽然是连野兽都不敢靠近的圣域，但偶尔会有以浆果为目的的鸟类聚集到这里。沃鲁姆见状，两眼放光地说。

「连鸟都有，食物从那边飞过来，真是太棒了。」

「……啊，真是个冷漠的家伙。想不出鸟很漂亮很可爱之类的感想。哥哥很担心啊，爸爸妈妈也因为沃鲁姆不坦率地对他们撒娇而担心呢。」

不可思议的是，只有回家的路上的路灯和房屋发出微弱的光。困惑的赖藏回头一看，眼前是一片无法看透的黑暗。这一点是毫无疑问的，而且慢慢地逼近了。

〈你在做什么？你在做什么？〉

仔细一看，黑色的小矮人也很可爱。

〈没错。工作结束了。不回去的话，〉 我慢慢睁开眼睛，眼前的道口发出鲜红的光。

警示灯的栅栏慢慢升起。

〈不能被吞噬。〉 赖藏本能地领悟到。

在转角处往右走，再向左走十字路口，穿过公园就是捷径。

沃鲁姆沉浸在梦幻般的奇妙感觉中，沉浸在微微睡意中。

世界的影像凝固了。沃鲁姆抱住头，咬紧牙关，仿佛脑髓被搅动了一般疼痛。疼痛得眼睛都睁不开。

自己手上的皱纹消失了。用手摸了摸头部，可以感觉到头发丰盈。沃鲁姆毫无掩饰地叹了口气。

被比自己年轻得多的少年担心，这一定显得非常滑稽吧。即便如此，这份善意对沃鲁姆来说，心里既痒又很温暖。

遗体的位置出现了黑色的洞穴。沃鲁姆苦笑着说，这洞越看越奇怪。

〈有点不对劲。有什么奇怪的地方。〉

「嗯，不过，这和款待没什么两样啊。」

下一话， 浊瞳

黑色的小矮人们就像夸奖孩子一样，鼓掌喝彩。沃鲁姆觉得自己被人瞧不起，但傻乎乎的光景让他不禁露出了笑容。

▷

十节车厢的电车发出刺耳的声音驶过。里面的人影因为速度太快，看不清任何人的脸。

「让我进去？」

「送行？嗯，不讨厌。」

沃鲁姆的思考被打落在混沌的旋涡里，但一线光明降临了。没错。高仓赖藏死了。

「啊、嗯、嗯嗯嗯、啊`啊啊啊啊啊啊！ ？ ？」

沃鲁姆问道，一个黑色的小矮人拍了拍手。拍手声一个又一个地不断连锁下去。

无法理解状况。

我马上就到公寓了。有年头的装潢映入眼帘。赖藏停下脚步。自己的尸体倒在眼前。

哥哥同意沃鲁姆时暗暗地笑了。以浆果为食，用植物的爬山虎、细木、树枝制作捕获器的沃鲁姆和哥哥，在拉下足够的蛋白质和维他命供全家食用之后，凯旋而归。

『不能让赖藏听到。』不应该存在的声音响起。

当当当当，道口的声音一直响个不停。这是熟悉的路。这是高仓赖藏无数次走过的路。

〈忘记了什么。我忘了什么？〉

沃鲁姆一踏上去就慢慢地下沉。

反复自问的沃鲁姆终于找到了答案。

〈没错。必须回去。〉 赖藏继续走在回家的路上。

除了公寓周围，整个世界都被涂成了黑色。

不知什么时候涌出了黑色的小矮人，一个又一个包围了沃鲁姆和黑色的洞穴。

应该空无一人的秋千在缓缓晃动。那里有一个半透明的人影。天真烂漫地爬上滑梯的声音响起。