第四十话军神的召安

菲利乌斯方面军司令官杰拉德·伯格正在塞拉耶佛要塞的地下室迎接客人。

「哦，很高兴在这里见到你。」

「……」

室内光线昏暗，魔石的光源让杰拉德对面的人物浮现在眼前。三英杰之一，彩音・杉元，是流落到克雷斯特王国的异世界人，与汉塞尔克帝国成为敌对关系的少女。

那个少女的手被反绑在身后，正瞪着杰拉德。杰拉德看穿了那是虚张声势。长年参与人类生死的杰拉德非常喜欢人类。人到死都看不透本质，这一点实在让人恨得牙痒痒。正因为如此，杰勒德觉得努力压抑内心恐惧的少女很可爱。

克雷斯特王国真是做了件残酷的事。如果只是无力的少女，杰拉德也会拍拍她的肩膀，给她面包再送回去，但少女的能力太过危险。

「我喜欢人啊。而且我的祖国，对如何处置俘虏是非常重视的。和你们四国同盟不同，我不打算像垃圾一样处理俘虏。人的死应该是有意义的。话虽如此，什么也不做的俘虏是负担，是碍事的行李。不是吗？」

面对杰拉德的问题，少女没有开口。

「我呢，彩音，我在和你聊天。这样不就好像我在单方面地自言自语了吗？算了，我们继续聊吧。」

没有得到少女的回答，杰拉德又开始了话题。说真心话，他也不怎么在乎。

「我想让你以劳动的方式来治疗我军的伤患。能不能听听你的回答？当然，虽说是阶下囚，但劳动的代价还是会有回报的。」

「不，请允许我拒绝。」

少女用颤抖的声音断言。

是乐观地认为会有人来帮助？还是对拒绝后会发生什么事，想像力不足？或许是杰拉德对人类的喜爱感染了少女，让她把他看起来像个博爱主义的慈祥老人？

「真遗憾，我只希望你能付出与生命相称的劳动。那样的话就麻烦了，因为供养也是有限度的，所以必须减少俘虏。就像四国同盟那样。」

杰拉德把视线从少女身上移开，向屋外叫了出来。

「把他带来。」

被拖进来的是一名伤得很重的克雷斯特兵俘虏。他即使被敌人囚禁也不失反抗的气概，作为模范士兵让杰拉德也很佩服。

「这是一个克雷斯特兵。听说他也在治疗所，你认识吗？」

少女保持着沉默，但原本面无表情的脸却扭曲了。又是一阵沉默。再重复一遍，杰拉德对有没有回答都无所谓。

没错。杰拉德拍了拍手想起来了。

「妳完成工作了，我是信守承诺的人，我会给你找工作的地方和助手。对了，还需要护卫。我会安排一切的。」

你明白这句话的意思吗？」

「再来一根吧。」

「根本不存在这样的人。我只是一个只会愚蠢地去做必要的事的人，我只能做到这一点。」

虽然腰间的长剑长时间失去了战场活动的机会，但杰拉德还是砍下了一根目标。

杰拉德拿起搁在架子上的锤子，在房间里踱来踱去，脚步声四处响起，与少女并肩而行。

「呃，呜呜呜、呜、呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜?! 」

「首先一根，要防止咬舌根，人力资源有限，这是一种浪费。」

「我啊，我爱我的祖国，爱住在那里的人民。所以四十年来，我日复一日地战斗。但是，越是胜利，周边国家就越是捣乱，就像四国同盟一样。」

少女以超出杰拉德期待的速度和技术将士兵的手指连在了一起。结束治疗的少女憎恨地抬头看着杰拉德。

有过被活活炙烤的经历吗？

连续三次，室内响起迟钝的声音和低沉的声音。

就像教导成绩不好的学生的老师一样。克雷斯特士兵的眼中第一次浮现出胆怯的神色。杰拉德那双充满智慧的眼睛渐渐黯淡下来。

有过四肢被削掉的经历吗？

男人弓着背，两腿哆嗦着。

「我就知道你会这么说。幸好没弄碎，第一项工作是把那个男人的手指连在一起。」

克雷斯特兵瞬间破口大骂。勇猛果敢，不畏敌营。对杰拉德来说，是一名他喜欢的士兵。

面对眼前的劝告，少女拼命一边压抑着紊乱的呼吸，一边挤出一句话。

面对懊恼地说着的少女，杰拉德微笑着。

「你这该死的老头!! 你以为我会被吓倒吗——」

「……请允许我协助您。」

「对了，他是削减对象，但是『全部废弃』也未免太可惜了。我想先从手指开始，怎么样？」

身后的克雷斯特兵的手指被固定在桌子上。杰拉德注视着扭动身子，发出咆哮开始抵抗的士兵。

杰拉德摘了下来，静静地放在桌子上。

「啊，啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊--可恶-可恶--!! 」

「你有过手指全被砍掉的经历吗？

「还有15根，我们换个主旨吧。接下来是对右手的敲打，骨头也要仔细敲啊。」

「一切都如你所愿吗？」

「看来你很满意。好了，准备就绪。」

「太棒了，干劲好像很足。」

「真是伤脑筋。所以我向你保证，必要，只要有必要的话，我什么都愿意去做。幸好有很多俘虏。」

鼻子呢？耳朵呢？牙齿呢？眼睛呢？

杰拉德对少女露出微笑。坐在两侧的士兵让克雷斯特兵咬着口球，将手固定在桌子上。

控制着被切断的手指的士兵，回收手指后，对断面进行止血。

经常有很多误解的人呢。有时候，死亡甚至可以成为救赎。

「啊，对了，还有一个和你关系很好的女性。我想让她当你助手，但如果你不劳动，那就没有必要了。男女必须平等，每个人的生命都是一样的。所以我再问你一个问题，你的回答如何？」