第三十七话

经过持续一夜的工作，沙华鱼人0;サハギン1;的尸体完全被清除，附着在船内的污垢也被冲洗干净。

结果，沃鲁姆不仅仅提供乘客份儿的水，还要努力提供船内的供水。

〈我隐约料到可能会是这样。〉 不管怎么说，在战斗中海上魔术师和拥有魔法的人魔力已经消耗殆尽，因此船内的供水状况很紧张。听到会提供报酬的话，即使是沃鲁姆也不能不点头。

一天过去了，帆桁0;ヤード 拉开横帆的杆子1;的修缮和克拉肯0;クラーケン1;的腌制工作仍在继续。

关于克拉肯，海上魔术师由于那个庞大的量，为了生成不断消耗的盐而被榨取了魔力。

而外壁和甲板的部份，虽然还残留着像幼儿手工作品一样的扭曲外观，但功能性总算恢复了。

至于帆桁的部份，因为是经常受风影响的重物，再加上是高空作业，只有一朝一夕的时间连应急处理都无法完成。

这样的重体力劳动一直持续不断，每个人都被疲劳和睡意所折磨，但是现在却没有人打哈欠，也没有人骂骂咧咧。不仅如此，所有的作业都停止了，除了留下最低限度的必要人员，船员们正在上甲板集结。

「他们是献出了自己的生命，保护了同胞、保护了乘客和保护了船的忠诚船员。他们的英姿将永远铭刻在我们的记忆中，即使身体腐朽了也不会被遗忘。」

大型商船的统帅贝利姆·贝格船长，站在不再说话的他们身旁说道。

在深海恶魔和海中小鬼的袭击下，死亡人数达到了十四人，伤者多达二十多名。考虑到魔物的讨伐等级，损失是很小的。即便如此，如果已经成为死者的他们被摆在眼前的话，谁还会因为损失少而高兴呢？

而且，由于死去的人会腐烂，他们也无法被运回陆地上。

「让我们朴素而隆重地，送别他们的新旅程吧。」

站在甲板上的都是参加葬礼的人。平日熙熙攘攘的船员们紧紧地闭上嘴，而且是痛苦地闭着，众人在亲密的人们的遗骸面前啜泣。贝格用眼神向部下示意，喇叭声响起，人群齐声唱起歌来。

声音走调的人、因酒精而口齿不清0;酒焼1;的声音、因哭泣而枯萎的声音，这些都是献给死者的礼物，是送走成为伟大船员一员的他们的葬礼曲。

他们没有焚烧的场所，也没有埋葬的土地，而是回到度过了大半辈子的大海。从用材料赶制的斜坡上下来，身上抱着重物和朗姆酒，慢慢沉没于海中。

一具、又一具，遗体向大海出发了。

葬礼曲从未停止，船员们的歌声并不美妙，但在沃鲁姆心中回荡。死去的他们是不幸的，是可悲的。然而，也正因为如此，他们在沃鲁姆眼中是如此令人羡慕，太耀眼了。

「我真是啊，像个娘娘腔似的，实在太肤浅吧。」

遗体被郑重地对待，同伴们舍不得故人，随着情感来歌唱和送别他们。

「怎么了，萨舍夫？」

在港口喝到的朗姆酒是甜中带着苦涩，但对现在的沃鲁姆来说，只能感受到苦涩。

抬头仰望天空，云朵断断续续地飘动着。

最后的一具遗体被放归大海，这样水葬就结束了。

他们并不是毫无意义的死去0;犬死1;，船员冒着生命危险，是因为他们有了值得去守护、拯救、称颂、珍惜的东西。这里不应该是安慰愚昧无知的自己的场所。

沃鲁姆静静地双手合十，为他们祈祷冥福。即使没有信仰，即使他的手沾满了无数的鲜血——也必须向那些已经逝去的伟大船员们送上祈祷。

「啊……是这样的话，就好了。」

「沃鲁姆，陪我一下吧。魔力和体力都用尽的我，被其他人驱赶出去了。」

「沃鲁姆，谢谢你，为我的同伴祈祷。」

面对失去同伴、陷入失意中的海上魔术师，沃鲁姆没有说一句机灵的俏皮话，只是单纯地面对着他。

要说唯一的救赎，也就是沃鲁姆亲手把第二次死亡送给了父亲、母亲和村里的伙伴吧。

海浪不停地涌来，在海面上摇晃着，仿佛人类的琐事和它们毫无关系一样。

〈我只是意识到自己的丑态，想掩饰一下而已。〉

〈那个也不能说十全十美。连仔细埋葬都做不到，我能说有什么用？〉

「祈祷什么的，没那么夸张。」

萨舍夫取出三瓶朗姆酒，将其中一瓶洒向大海，然后他把剩下的两瓶中的一瓶递给沃鲁姆。沃鲁姆没有推辞，老老实实地接过来，然后把瓶子伸出。

其中一些海鸟正在啄食丢弃在海面上的沙华鱼人，或者啄食无法出售的克拉肯的部分。

即便如此，现实还是不停地运转着。留在甲板上的人们依依不舍地离开甲板，重新开始工作。最终，释放完魔力、没有工作分配的沃鲁姆成为了留在甲板上的最后一个人。他呆呆地看着他们消失的大海。

「啊，献给勇敢的他们。」

没能拯救的脸孔，一个接一个地浮现在眼前。

咬紧的牙关像是要碎裂似，沃鲁姆停止了思考。必须中断，这个场合是属于他们的。

喇叭声仍在沃鲁姆耳边回响。船员们呜咽着，不肯离开现场，平时应该会吵闹的水手长一言不发，放任他们不管。一个双腿断裂的水手，直到最后都在呼唤着下沉的同胞。沃鲁姆不想听到那个的内容。

对没能遵守约定的少女、战友、烧毁故乡的情景等，都不可能忘记。

桅杆上，有一只海鸟稍作歇翅，俯视着沃鲁姆。

有一个人走近沃鲁姆。

就这样，两个人同时把瓶子里的朗姆酒一饮而尽。酒精穿过喉咙进入胃里。

〈明明应该是看腻了的海。但是，为什么现在却无法移开视线呢？〉

「致给踏上旅途的船员们。」

如果那样做了，就是侮辱了他们。就算受到了剩下的船员们的制裁，也没什么好抱怨的。

但另一方面，沃鲁姆又如何呢？连为同伴死亡的哀悼时间都没有，继续战斗，然后又失去了。

胸口和眼睛深处隐隐作痛。大概是在说沃鲁姆双手合十的事吧。明明不是那种崇高的东西。

这就是船员，明明只要抓住尸体的两端扔进海中就可以解决的事情，他们却抽出了这么多宝贵的时间为尸体送行。正因为如此，他们才会在殊死搏斗中，无怨无悔地献出了自己的生命。

「虽然我不知道发生了什么事，但你不要太贬低自己。大家都很感谢沃鲁姆，包括那些去世的人也是这样。」