第五十二话

「这消息属实吗，确定不是误报？」

「这是来自多方面的消息，基本上不可能是假消息。」

敌军部队从拉加海角后方的岩石海岸登陆。这个紧急消息，让驻守在水上都市安克西奥的梅亚德公国重臣们震惊不已。

困惑已不足以形容当下的气氛，由于连日的战斗，已经使他们的脑力受到了严重的消耗。而此时在敌军登陆塞尔塔的冲击下，重臣们的思绪完全被摇动了。

「水军竟然允许敌方主力、包括利哈森骑士团在内的部队长驱直入。你们到底做了什么！ ？」

「虽然没能及早发现敌踪，但是巡逻舰已经牺牲自身发出了警告。问题应归咎于未能歼灭登陆点的陆军吧。」

「我们可是把大部分兵力都部署在六口上了！怎么可能还有多余的兵力配置在那么长的湖岸上？」

「呜，那、那不是还有预备兵力存在吗？」

「那是为了针对来自泽雷维斯六口的入侵而部署的防备啊，没有人预料到敌军会越过结冰的湖面。」

即使是身为女大公的莉塔·梅亚德，也只考虑过以泽雷维斯六口为基础的的反攻与决战。

〈预备兵力，听起来是多么悦耳动听的甜言蜜语啊。〉 但现实是，防卫计划的大前提已经崩溃，敌人的匕首即将逼近喉咙。

倘若只是六口中的一处失守的话，虽然很遗憾，但已经习惯了劣势的众人或许还能冷静应对。但现在，发生部队运用和配置的偏差，全部都是坐拥水军与险要之地的自满、失去灵活性的结果。

「设置在拉加海角后方的治疗所现在情况如何？」

「已经派遣了联络员，但不确定来不来得及撤退。」

「那可是延续战局的关键啊！ ？ 无论如何，一定要优先让治疗魔术师撤离！」

「我们还有什么办法？ 既没有足够的部队，时间也都完全不够。拉加海角的部队正在为守住堡垒而苦苦支持。若贸然抽调兵力，只会为敌军打开新的进攻路线。」

「即使本队无法支援，那汉塞尔克帝国军的先遣部队呢？」

「现在还在水上。如果考虑到登陆的话，肯定来不及。」

在这种不尽人意的情况下，重臣们以情绪化和冲动的方式进行着讨论。

〈假如称为一场充满激情的意见交流会，听起来会不会好一些？〉

旅团长尤斯图斯留下这番话后，平静地离开了大房间。

「尤斯图斯旅长，你确定吗？」

「您能命令他们坚守到死吗？」

「为了反击，我们需要在拉加堡后方，划出一个以被攻破为前提的第二道防线。」

「虽然允许了奇袭，但后勤路线是不稳定的冰冻湖面。只要不让他们深入内陆，我们就还有胜算。立刻使用预备兵力和以及从各六口抽调战力，摧毁敌人的桥头堡，切断他们的后续。现在，把塞尔塔半岛变成与他们决一死战的战场吧！」

一名武官满脸苦涩地说出了大家的共识。所有与敌军半途迎战的部队，全都在崩溃的边缘。克雷斯特王国军打算在汉塞尔克帝国军的救援本队到达之前，彻底结束这场战争。

「……数量较为可观的部队，只有驻留在当地的汉塞尔克帝国军中队而已。」

等到重臣们把情报和感情全部都倾吐完毕之后，莉塔简短地抛出一句话。

「弗里乌格中队是在那个丹杜古战斗过的老兵。虽说是绝对的寡不敌众，但只要有命令，只要是为了梅亚德、为了汉塞尔克，他们必定会贯彻到底。即使手脚被撕裂、眼睛被挖出都在所不惜。莉塔大人，你希望这样吗？」

「梅亚德大公已经下达了命令，现在首先要做的是数量。无论是人员还是物资，尽可能多地收集，越多越好。」

即使在北方诸国中，汉塞尔克人也展现出尤为突出的全体主义，对个人有着可怕的漠视。因此，对于共同体所下达的命令，他们会顺从到令人害怕。一旦下定决心，无论多么残忍或卑鄙，他们也会执行到底。

「我会命令他们原地死守，直到友军到达为止。那么……」

他的话语中带有责备的色彩，但那并不是话语的本质。他是向在场的每一个人，以及莉塔，重新询问他们的决心。如果要士兵成为两国的基石，并因明确的战略意图而牺牲，那就绝对不能让他们白白死去。

面对她暴露出来的丑恶真心话，老练的骑士既没有安慰，也没有责备。

这支部队与获准登陆的敌军规模相比，实在太渺小了。一旦投入战斗，他们的命运就如同明火一样显而易见。即使是旧敌人，现在的汉塞尔克也是友军。有良知的梅亚德武官悲观地否定了这个想法。

〈作为梅亚德公国的统治者，我必须做出决定。〉 为了不让其他人察觉到她内心的挣扎，莉塔努力保持平静的语气说。

如果是平时，湖面会在朝阳的照耀下闪耀着蓝色的光芒。但是，对于现在多愁善感的莉塔来说，只觉得湖面看起来是黏稠、混浊又暗淡无光。

对政治感觉迟钝，既不懂外交斡旋，也没有文化扎根的土壤。这就是汉塞尔克人。通过以小国和城镇为单位的摧毁和吞并，他们最终煮熬出了帝国的根基。

由于缺乏军事谋略的才智，也不具备发人心狂的领袖气质。正因如此，她会仔细咀嚼家臣们的意见，在咽下之后做出前后一致的决定。这正是当今大公所需要的东西。

〈被称为老练的拉特维奇也是一个人。〉 她停止了在主仆之间互舐伤口的行为，凝视着被石壁固定的窗户。

夹杂在人群的喧嚣中莉塔悄悄低语。

在目前的情况下，梅亚德难以抵御敌军的登陆点。简而言之，就是急需一块能堵住这股名为军队的浊流的岩石。而且，这块岩石还要对抗包括利哈森骑士团在内的主力部队。

〈我这样对士兵们来说，是极大的背叛。〉

一位男子代替结结巴巴的武官，回答了莉塔的问题。

「那、那是——」

「即使把败走的士兵和附近的小部队加入到那个中队中，也不足以达到一千人。他们会死得一个不剩的。」

「看来我们不能立即反击，是这样吗？」

〈我已经下达了命令。〉

「呐，拉特威治。我忍不住想，这样真的好吗？明明我是把他们送进死地的。」

〈战略方针已经确定，接下来只需要支持前线作战的士兵。〉

「……采取焦土战法的父亲大人，他当时的心情也是这样吗？」

「为此，拖延时间是必要的，对吧？」

如果她优柔寡断地对自己的决断产生疑问，那么奉命作战的士兵该以什么为依据，又该相信什么而作战呢。

「……莉塔·梅亚德如此希望。请以我的名义，联同汉塞尔克帝国的名义下达命令吧。」

拉特威治的话语中，有一种老练者特有的份量。聚集在军议场上的所有人，视线都投向在莉塔身上。

「这场残酷惨剧的祸首是我。因为我告诫如果力量和智慧都不够，国家的命运只能依靠邻居。至少能在战场上与他们并肩作战的话……不，就算我在后方再怎么巧言令色，也只会增添耻辱而已。」

「当地可以立即反应的战力是？」

「是的，已经完成补充和治疗的弗里乌格中队，正在拉加堡后方待命。」

最年长的拉特威治斥责了这些年轻的武官们。

「……尤斯图斯大人也是深知这一点的。正因为如此，如果坐视不理，等待我们的将是确定的败北。即使在讨论的最后得出最佳方案，随着时间的推移，它也会变成最差的策略。现在我们已经失去了主动权，那就必须采取最迅速的手段。哪怕这么做很无情。」

「很遗憾，我们办不到。除了需要调动预备兵力之外，还需要从其他六口抽调部队。」

〈作为父亲，我尊敬他。而作为大公，我不会重蹈尤斯·梅亚德的覆辙，他是我的亲王，也是我的反面教材。〉

莉塔为自己的肤浅感到颤栗，她与理想的统治者相去甚远。

这是一支值得期待的强大战力。然而，聚集在军议上的军人们的脸色却越发沉重。

「尤斯图斯大人，你是认真的吗？ 对手可是以克雷斯特王国常备军为核心的数千兵力啊！」

严酷的环境塑造了汉塞尔克人的民族性格。如今，让他们看来非常可靠，同时又令人感到恐惧。