第九话

莉缇娅是梅亚德农村出身的冒险者。她有魔法方面的才能，身体能力在魔力的支持下，即使在她那一代人中也是非常出色的。莉缇娅意气风发地以冒险者的身份出道，顺利地从被称为『废品』的E·D级脱离出来，但在达到青铜的C级时，陷入了困境。对于自学成才，又没有固定伙伴的莉缇娅来说，停滞也许是必然的事。

拯救了如此停滞不前的莉缇娅，是在大规模委托中偶然认识的A级冒险者亚尔。亚尔也是梅亚德出身的冒险者，小队成员也是由同乡组成的。在多次委托的过程中，莉缇娅与小队成员们建立了亲密的关系，并如愿以偿地成为了小队成员。

她参与了广泛的委托活动，包括护卫商队、讨伐魔物、攻克迷宫等等，无论在梅亚德国内外，她都过着刺激而又无可替代的日常生活。在这样的生活中，莉缇娅对亚尔产生了淡淡的爱恋之心。因为是初恋，她不知道该如何发泄自己的心情。

莉缇娅是知道的。不仅仅是莉缇娅，每个小队成员和有交情的冒险者都知道，亚尔和埃米在交往。当意识到自己的感情时，莉缇娅陷入了自我厌恶，认为自己是多么愚蠢的人。当初耐心地教导不习惯的莉缇娅做冒险者的，正是埃米。

虽然理智上明白，但看到埃米像垂枝一样缠在亚尔的手臂上，莉缇娅的心还是有些动摇。这种情绪本来就不该有。当看到两个人消失在夜晚的街道上的那天晚上，她哭了一整夜，甚至在委托工作中失败了。

以亚尔和埃米为首的小队成员，没有露出一丝讽刺的表情，并帮了她擦屁股。这时莉缇娅下定了决心。这种感情要带进坟墓，世上也有无法实现的恋爱。莉缇娅把心情隐藏起来，想要放弃。

就在莉缇娅过着这样的日子时，发生了一件让梅亚德冒险者感到震撼的事情。汉塞尔克帝国再次入侵梅亚德。在五年前卡诺亚崩溃时的战争中，构成旧卡诺亚王国的梅亚德领地，在战争末期向邻国的菲利乌斯王国寻求庇护。

梅亚德·菲利乌斯收容了少数得以逃离的卡诺亚的难民，经过一番奋斗，最终只能勉强维持现状。

亚尔和埃米的故乡就在国境边，如果遭到攻击，将会遭受巨大的损失。为了保卫故乡，两人宣布要回国战斗。虽然小队被告知暂时解散，但是其他的小队成员，包括莉缇娅自己也宣布要共同战斗，作为义勇兵参战了。

受公会的委托，莉缇娅杀过一个人。他作为恶贯满扬的盗贼团成员，是一个喜欢折磨他人的恶徒，被囚禁的市民和周围的村庄都送来了感谢和称赞的话语，同伴也安慰她。尽管如此，莉缇娅还是无法忘记那种触感和气味。

在边境的三处要塞陷落后，他们与逃脱追击的梅亚德领兵会合，在面对茂密森林的一条交通要道设下埋伏。弓箭和魔法带来的攻击和斩杀，为梅亚德赢得了胜利。

这是一场小小的胜利，但对于屡战屡败的士兵和冒险者来说，无疑是期盼已久的胜利。莉缇娅也对胜利感到高兴，但她对由于自己的魔法而奄奄一息的士兵，意识无法从身上移开。

负伤幸存下来的敌兵请求慈悲，但为了灭口，梅亚德兵砍下了他的头。「因为是战争，所以没办法。」，每个人都说过这句话。莉缇娅一个人继续烦恼着，怎么能那么简单地释怀呢？

为了歼灭莉缇娅等人，汉塞尔克帝国派遣增援，战斗仍在继续。莉缇娅又杀了两人。她很高兴亚尔关心了她，但同时也对自己抱有这种感情感到极度厌恶。

和汉塞尔克帝国的中队战斗的第二天，那家伙出现了。是魔鬼，是恶魔。从容貌来看，他是一个随处可见的男人。只有眼神不同。虽然是黑色的眼睛，却总觉得浑浊无比。就像剪除碍事的杂草一样，他面不改色，只是淡淡地砍杀梅亚德领兵。

「呜?! 」

与亚尔的天蓝色眼睛相比，她只感到恐惧。莉缇娅将魔法集中在双手上。从短剑射出的利刃笔直地朝向男子，但它在空中四散。是技能。男子一挥手就打消了人们常说能改变道理的魔法。

说起来简单，但无论是角度、时机还是威力，都很难轻易掌握的。这让莉缇娅难以置信，但却是发生在她眼前的现实。

「这个!! 」

两名士兵感觉到危险，从莉缇娅和男子之间走了进来，同时用长矛刺向男子。这是同时瞄准头和脚的巧妙配合，莉缇娅以为他会避开或专心防御。与此同时，原本打算用魔法掩护的莉缇娅，她的眼睛再次捕捉到了难以置信的东西。

「住嘴，侵略者!! 」

莉缇娅的思想濒临崩溃。忘记了羞耻和骄傲，为即将到来的死亡高声呐喊。疼痛并没有到来，在朦胧的视野中，一直眺望着的背影就在那里。莉缇娅发出了无声的悲鸣，但她发现自己并没有死。

「为什么，为什么这么简单就杀了他?! 」

「因为是战场吧，有什么好惊讶的？你不是也杀了人吗……这也是毫无意义的对话吗？」

「弗雷克!! 」

一边保护折断的手臂一边集中意识，目标是那个正在瞄准亚尔的男人。莉缇娅无视折断的手臂，打出了必杀的一击。不过，男人一边处理亚尔的攻击，一边在躲开了眼前的魔法。亚尔是与莉缇娅相同的风属性魔法的使用者，但他使用的是莉缇娅无法使用的《爆裂》0;バースト1;。

叫的是莱弗蒂。作为侦察兵，他擅长单独行动，擅长设置、解除陷阱和审问。他们是小队中唯一让莉缇娅感到冷漠的伙伴，而那个莱弗蒂发出了前所未有的尖叫声。

莉缇娅也明白，正因为自己还不够成熟，由亚尔对付的汉塞尔克兵变成了自由身，梅亚德兵逐渐处于劣势。

「呜呜呜！啊啊啊啊！！」

莉缇娅看到冷静沉着的亚尔失声痛哭。那个连话都懒得说的士兵故意挑衅亚尔，让他激动起来。双手剑和斧枪交叉相抵，战胜的斧枪将亚尔的肩膀钉在大树上。

「埃米啊啊啊啊啊!! 该死的侵略者，你们是连魔物都不如的畜生。」

左肩被刺穿，亚尔一边说着毫无意义的话一边继续抵抗。呜咽和泪水扭曲了莉缇娅的视野。几分钟前还包围在她身边的同伴们已经濒临死亡。

夜晚谈论故乡亲人的青年、诉说对祖国的爱，发誓要消灭敌人的十人长、透露害怕战斗的新兵也都——。

「啊啊啊、啊啊啊啊!! 」

莉缇娅顺着视线的方向看去，本应拥有《铁壁》技能的弗雷克的大盾牌被破坏，一个眼球也被压扁。莉缇娅意识到自己搞错了优先顺序。因为想像不到弗雷克会输，反而优先考虑了自己喜欢的人。

降临的是毁灭性的痛楚。尽管莉缇娅竭尽全力进行防御，但圆形护盾还是被切断，短剑也被弹开。而且她的手背被压瘪，左臂被折断。

面对莉缇娅的问题，男人第一次不可思议地皱起了眉头，喃喃说道。

莉缇娅一边呼喊一边集中魔力做出了风之刃。这是瞄准身体的一击，但被以滑入地面的形式避开了。斧枪在她的视野中蔓延开来，它被同伴的鲜血染红了。莉缇娅呼吸紊乱，思绪不清，但她的身体还是很自然地动了起来。

「放弃吧，没救了。」

男人用斧枪刺进了求命的士兵的喉咙。莉缇娅颤抖着往后退，但男人面不改色地追过来。

「折断了啊。」

男人第一次露出笑容。你笑什么？虽然理解，但还是无法理解。

「你确定你想和我当对手吗？」

「埃米，避开！！」

能瞬间加速整个身体或身体的一部分的魔法，甚至连悬赏的大盗和食人魔种0;オーガ种1;也能戏弄，莉缇娅已经见识过，其威力连坚固的铠甲和魔物的筋骨也能切断。但那个也被对方轻松对应，现在亚尔落于防御一方。莉缇娅咬紧牙关忍着剧痛，再次做好了准备。

「闭嘴，闭嘴，对你这种人。」

莉缇娅确实杀了人。第一次杀人的时候，有两天没法吃饭。现在手还在颤抖，我最讨厌杀人。眼前的男人在说什么？莉缇娅虽然无法理解，但她明白男人想要结束对话杀死自己。

「嗯，啊啊啊 ！」

「杀了那么多人，为什么你们认为只有你们不会死？」

那个男人发自内心地叹了口气，然后向亚尔扑了过去。其他小队成员想要支援，但是被后续的士兵们妨碍。弗雷克是一名拥有《铁壁》技能的熟练冒险者。莉缇娅无法相信，这样的他竟然被一名士兵压制着。

这是平时动作轻快的埃米可以避免的。莉缇娅后悔不已，她的注意力肯定是被自己和弗雷克的伤分散了。虽然躲过了直接命中，埃米的半边身却被火包围，她在森林的地面上跳跃一样滚动着。

那个男人从腰间拔出长剑。莉缇娅确信他是要砍头。

这就是战争——莉缇娅原以为自己也能保卫故乡，原以为A级小队很珍贵很特别，然而现实是大家都快要死了。

「讨厌，啊啊啊啊啊啊!! 」

别说包围网了，只是增加了一个分队就断绝他们的未来。意识到同伴面临死亡的莉缇娅脸色苍白。为了给弗雷克和敌人的分队长留出空间，埃米开始连续射箭。与此同时，莉缇娅注意到火球正从埃米的侧面逼近。

那一瞬间，折断的不仅是莉缇娅的手臂，还有她的心。莉缇娅急忙往后退，但还是失去了平衡，摔倒在地。在那里的是被莉缇娅杀死的汉塞尔克兵。

莉缇娅弯曲左肘，将圆形护盾放在斜上方，用握着短剑的右手撑住圆形护盾，准备迎接即将到来的冲击。

「……啊，真讨厌。」

「等、等、救我。」

「唔、呜、呜。」

莉缇娅忘记了手臂的疼痛，用剑划破了风。哪怕只是慢了一瞬间，亚尔的头就会飞出去，只要稍有偏差，风之刃就会贯穿亚尔。集中到极限的莉缇娅的一击打开了潜在能力的底部，森林中刮起了风。

小队的成员都赶来了。他那随风飘扬的蓝色秀发显得格外美丽。

肠子撒满一地的士兵同伴恳求似的求救。那个男人跟在他身后。莉缇娅吓得身体动弹不得。

因为技能的一击折断了长矛，斜劈了一名士兵。剩下的士兵也瞬间拔出了长剑，但不敌刀刃被砍断了腿，动作迟缓时被斧枪割断了喉咙。周围的士兵一个个被斩杀，倒在地上。

发动了《铁壁》的大盾连食人魔0;オーガ1;的一击都能反弹，现在却被长剑的一击所伤了。埃米和莱弗蒂与同伴一起抵挡着正在集结的敌兵，但在莉缇娅看来，他们明显处于劣势。

「至少要记住自己杀的人在哪里。」

弗雷克的对手是拥有不输给食人魔的筋骨的男人，从装饰品来看是分队长级别的士兵。莉缇娅从梅亚德士兵那里，学到汉塞尔克帝国的军官和指挥官的特征。这时莉缇娅的背脊上冒出了冷汗。亚尔的对手只是一个没有职级的普通士兵，敌人中队还有二百多人散在森林里。

「退下，莉缇娅!! 」

「你还不习惯和人类自相残杀呢。真羡慕你。」