第五十七话

对于日夜冒着生命危险挑战迷宫的探险者来说，酒馆是一个不可或缺的存在。

被称为「生命之水」的酒，可以抚慰迷宫内的不满和疲劳，也可以孕育新的交流。有时，还会通过拳头进行交流，为客人们提供即席的余兴节目。

为了摆脱初出茅庐状态的佩鲁兹小队，将酒馆作为可以在夜间用餐、与探索者交流、搜集情报的场所。虽然佩鲁兹经常光顾酒馆，但他感觉到了店里的气氛在过去这几天发生了很大的变化。

当然，仍然会像以前一样胡闹得沸沸扬扬，但酒馆里的某个共同话题不会减少。那就是人猎0;人狩り1;的存在，这在迷宫里已经传了一段时间了。不过到了现在还不清楚是谁开始了这个传言。

在佩鲁兹听到的故事中，讲述了潜入中层以后的探索者不自然地全军覆没的情况很多，将血肉和尸体平等地吞噬的迷宫中却出现了只有尸体消失的现象，以及安全室内留下的战斗痕迹，都是传言有人在狩猎探索者的主张。

不过也仅仅是一个谣言。每当有人深信不疑，便会被哈哈大笑。所以被三魔击的小队揭露了这是现实时，公会内部陷入仿佛扎了马蜂窝一样的混乱。

不管怎么说，被认为是人猎的探索者就是那个浮士德。

他是贝尔加纳分部的现役冒险者中资历最老的一位，还担任过导师的角色，对于停滞不前的后辈的谘询也能爽快地回应。作为探索者，他给城市带来了很多财富。

如果是他对人狩猎的话，人们的动摇是不可避免的。佩鲁兹就是其中之一。

「你看到了吗？那张告示。」

「是那个雇佣兵的吧？」

虽然只是两个中坚冒险者的简短对话，但仅凭一点，就能让佩鲁兹明白他们在谈论什么。在迷宫中说到那个雇佣兵，就是被称为沃鲁姆的流浪士兵。

「没错，听说他正在招募去深层的小队。」

「招募啊。不过那个叫沃鲁姆的佣兵根本连冒险者都不是吧？与其说是招募小队，倒不如说是行李搬运工和富裕阶层的迷宫向导之类的雇佣关系。此外，行会也不知道他的能力和身份，这实在是太难办了。」

「不过，他可是能单独潜入三十阶层以上的家伙啊。如果是以利益为主的小队，会有三、四个想拉拢他也不足为奇。」

「会有那么顺利吗？他是那种杀了两个人的家伙。」

「这不是正当的防卫吗？而且死了的是两个人猎，你在为那个卑鄙小人辩护吗？」

「不是这样的……理性上我是知道的。那个流浪的佣兵并没有错，只是驱散了掉落在身上的火星吧。但是，对当时连左右都分不清的我，给予我帮助的也是浮士德。哈，到底是怎么回事？」

「大概是打算像讲给小孩子听的童话故事一样，让你放松警惕，等养胖了再吃吧？」

可能也有酒精的影响吧，醉醺醺的冒险者有点嘲笑地说。佩鲁兹没有错过另一个冒险者的眼神变得锐利起来。这是不太好的征兆，他立刻将手中的面包扔进了嘴里。

正在隔壁吃饭的佩鲁兹怕被卷进来，便对小队成员下了指示。

这场战斗甚至引发了市街战，场面极其凄惨，就连说话像河流一样滔滔不绝的元老级人物，对此也含糊其辞。

混乱的状况似乎还会持续下去。

双方从语言交流转变为用拳头交流。在余波的影响下，铁制的杯子和容器散落在地板上，变成了宣告开战的乐器。注意到骚动，看热闹的围观者为这场对抗推波助澜。

对于瑞克的话，佩鲁兹完全同意。由于他太贪吃了，佩鲁兹半认真地相信，马蒂奥可能是中了饿狼的诅咒或某种恶灵附体了吧。

「马蒂奥，你要吃到什么时候啊？」

「你啊……只能用这种说法吗？浮士德本来就算不去狩猎人类，也是一流的冒险家。他应该不会为钱而发愁吧？」

「没用的，那家伙在吃饭方面是雷打不动的。」

「这个话题一时半会是没完没了的吧。」

「就算你说什么过去的事，对我们也没有帮助啊。」

首先由于实力的差距产生分配的不均匀，而对上中层以后的魔物的话，被归类为未成熟的年轻人的佩鲁兹们，只会浮现出当场死亡的未来。即使发生了纠纷，现有的小队成员也无法抑制吧。更重要的是，他们与雇佣兵沃鲁姆没有任何交流。

「那真是太好了，只会耍嘴皮子的笨蛋。」

「是啊……昨天不是也有其他人因为同样的话题而互殴吗？」

就连是长期信赖和拥有实绩的浮士德，也欺瞒了对公会和都市的利敌行为。没有人会相信最近才漂流到这里的雇佣兵。

村里曾经服过兵役的元老级人物，在收获节上没完没了地讲述着过去的故事，作为一个可怜的牺牲者，佩鲁兹每年都会成为他们的饵食。据说在军团解散时，作为路费或送给村子的礼物，使用刚刚夺取的迷宫是被半默许的。

「真是一个好遥远、又朦胧的梦想啊，虽然以前好像也有这样的招募。」

「我知道。即便如此，我还是想说，要组织一个前往迷宫深层的小队，这种话我也想说说看。」

「具体情况我也不太清楚，统一战争已经是八十多年前的事了吧？」

看到那张令人莫名生气的脸，佩鲁兹禁不住被用抱着的酒瓶、戳一下他的脑袋的诱惑所驱使。

瑞克故意呼出一口气，摇了摇头。

「你说出来的话我咽不下去了。」

本来应该成为模范的中坚冒险者丑态百出。当两人在地板上纵横驰骋的时候，唐娜冷眼旁观着他们。在酒馆里，浮士德也起到了抑制作用，现在他的存在反过来成了火种，暂时无法抑制。

「喂，拿着桌子，我们挪到一边去。」

唐娜青筋暴起，咆哮着。

瑞克和唐娜默契十足地抓住桌子，佩鲁兹端着容易被打翻的酒瓶。剩下的马蒂奥在贬义上和往常一样，他抱着大盘子，然后把能塞进去的菜都塞进嘴里。

「别胡思乱想了，我们是配不上的。」

如果只考虑利益，恐怕没有比这更可靠的探索者了吧。但如果算上不利因素的话就另当别论。

佩鲁兹搜寻着模糊的记忆。

虽说是形式上的，但作为管理小队的佩鲁兹，是不赞成加入的。首先，他们四个人本来就很难说有什么魅力，一定会被拒绝的。

「统一战争时期，在群岛诸国内发生的战争中，贝尔加纳可是最大的激战区啊。光是士兵就死了十万人。这点你知道吗？」

在移动完桌子仅仅几秒钟后，中坚冒险者们就开始扭打在一起，他们甚至挤到了佩鲁兹等人原来座位所在的地方。

「确实，记得统一战争刚结束时，结束军务的民兵和因裁军而赋闲的官兵，应该都在迷宫里赚点饭钱。」

前辈们的结果还没有出来，呈现出手脚互相缠住、形成了一场泥泞比赛的样子。

恐怕唐娜也和佩鲁兹有同样的想法吧。在诱惑和自制力的较量下，理性以微弱的差距胜出，佩鲁兹再次把酒瓶放在了避难到安全区域的桌子上。

「但是，那个佣兵先生不是在招募……」

「嗯，你搞错了，他是个疯狂的杀人犯。我可是很希望那家伙赶快被绞死，并在城里示众。这就是你为什么会被他骗，笨蛋。」

瑞克意味深长地嘟囔着，但连佩鲁兹都能理解他单纯的想法。

「不要把我和你相提并论。」

「真是千钧一发啊。」