第十三话

作为炎帝龙回廊梅亚德一侧的出口，丹杜古城在战时可以容纳数以万计的人，而在现在的和平时期则是一个物流枢纽，人们和货物在这里来来往往。

在这样的古城中，弗里乌格率领的轻装步兵中队得到了一天的休息。

作为指挥官的中队长，除了不幸留守的值班兵以外，弗里乌格给予大家短暂的自由时间。他们有几个选择：保养武器和随身物品、预防行军的疾病、以及补充不足的睡眠等。

这些都是不错的选择。除非，他们允许自由行动的地方是一座被称为古城的城镇，而且里面还有商店和住宅。

在古城里散落的士兵们，肯定会用着俭朴的钱包来尽情释放积存已久的欲望，并深信「这是自己的责任和义务」，而城里做生意的居民也绝对不会放过这个好机会。

在城市萨利亚，沃鲁姆也曾经作为一名士兵歌颂着被赋予的自由，尽管他对长久以来被遗忘的自由行动感到极度困惑——如果从人性的角度来看，三个笨蛋可能比他更加优秀和健全吧。

分散在古城内外的士兵们在集合时间之前可以各自行动，唯一的例外是值班的士兵，以及他们的指挥官弗里乌格中队长。

虽说是在同盟国的支配区域内，但也有万一的可能。如果紧急情况下指挥官正在享受乐趣而找不到的话，那可就不是笑话了。弗里乌格必须告诉值班的士兵他要去哪里，而他最终获得了所谓的自由，却只是在一个密室里与两个大男人的会晤。真是可怜啊。

作为这场会议的主办者弗雷克，他礼貌地寒暄了几句后，开口说道。

「以前，我还觉得无法理解那些想当兵的家伙在想什么，没想到是这样。」

男人以自嘲的语气说。

总的来说，大体上沃鲁姆也同意这个意见。不过，对于眼前的这位前冒险者，他敢打包票说肯定是非常适合当兵。

毕竟，过去在国境部的森林里，那支轻装步兵中队被战败的士兵和冒险者们肆意欺淩。这绝非偶然。被征召成为民兵的他们，在丹杜古防卫中也淋漓尽致地展示了自己的价值。他们坚持不懈地消灭魔物，并鼓舞着周围的士气。

「别那么自卑啦，这样很适合你呢～～」

「别说了，你是想勾搭我吗？」

当沃鲁姆就像在舞会上对贵妇人说的奉承话一样，温柔地低声私语时，这位原冒险者则厌烦地闭上了战斗中剩下的一只眼睛。

「如果想要追求成功的话，就必须诚心诚意地用言语打动对方。」

同席的弗里乌格用认真的口吻提出了建议。不用说，这是想要劝诱他加入汉塞尔克帝国军的话，但问题是中队长一向都是认真到底的人。到底开玩笑到什么程度，实在令人怀疑。

「如果对方是年轻的女性，我或许还会考虑一下，但要是被两个混蛋追求的话，谁会动摇呢？再说，现在能不成为敌人，应该已经很好了吧。」

前冒险者的话清楚地表明了他们之间的关系。

「不是，我们被要求引路到的是，大魔领。」

与当年不同的是，沃鲁姆在迷宫都市中学习了冒险者和小队的存在。因此，他认为自己比以前更了解冒险者的行动原则和自尊心。如果用军队来比喻，那与共同作战或组成队伍的众多战友相比，作为少数精锐的他们之间的联系更深。

「是要他们在后方占领区或游击战中担任向导吗？」

「塞尔塔半岛之所以没有被攻占而只是被封锁，是因为除了其要塞之外，还加上水上魔术师的存在。事实上，在一部分湖岸地区，以塞尔塔的水上魔术师为核心的部队甚至发起了反攻。当时这些人都很麻烦，但如果是友军的话，就另当别论了。」

「大魔领……怎么可能？」

「我们在和你们交手战斗之后，因为受了重伤而无法行动。或者更准确地说，我们变得慎重起来。由于祖国遭受了惨重的败北，就连尊为盟主的菲利乌斯也陷入那样的窘境。那家伙，莉缇娅一定是很着急了吧。

一如往常，这句话表达了一切。

一阵沉默流动着，最先开口的是弗里乌格。

弗里乌格的表情严峻地扭曲着。沃鲁姆也无言地催促着他继续说下去。

「你说话的方式有点含蓄啊。」

「虽然有人说这是同类的地盘争夺战，但我是专长陆地的，具体情况我也不太清楚。不过，塞尔塔的水上魔术师在北部诸国也是最精锐的，他们和一直被抽调兵力的丹杜古不一样。就算对手是湖沼龙，也会把你们安全送回半岛。」

那场大暴走对帝国的命运造成了致命的影响。攻击的目标到底是塞拉耶佛要塞，还是控制着梅亚德和菲利乌斯的汉塞尔克帝国军队，目前没有人知道。然而，结果却毁灭了菲利乌斯，并使汉塞尔克逼得半身不遂。这绝对是不容忽视的事情。

接触到真相的一部分后，沃鲁姆沉默不语，陷入了思考，弗里乌格也是如此。

当两人消失之后，冒险者们和四国同盟的士兵就进入了魔领，接着大暴走就发生了。我想这不是一种巧合吧。当时一片混乱，几乎没有冒险者能活着回来，就算有，面对那场惨剧也会三缄其口。」

在雅德莉娜号上遇到的逮捕剧0;大捕物1;记忆犹新。如果再补充一句的话，连海里的小鬼也涌了过来，而作为可燃物的船和《鬼火》的相性很差。就算把敌人烧了，如果把船也烧掉，那就本末倒置了。

「因为塞尔塔湖里也有魔物出没啊。克雷斯特的英杰虽然成功讨伐了当时的主人，也就是湖龙，但是各种各样的魔物仍然在水中游动。最近，甚至有一具被吃掉了的中型湖沼龙的尸体漂来。」

两人没有急于催促，而是静心等待。接着，弗雷克轻声地说出了下一句话。

「是啊。还是听从弗里乌格中队长的建议，我们言归正传吧。上面的家伙下达了严格的命令，在调拨物资后，必须通过水路进入塞尔塔半岛。一艘军舰和两艘中型运输船已经安排好了。」

稍微迟了一点，原冒险者也露出了微笑。

原冒险者试图收回自己的失言，同行的中队长也加入其中。被两人一起劝说的话，就算是沃鲁姆也束手无策。

「坦白说，谈论这件事令人烦恼，毕竟，我不能说与过去的恩怨无关。」

在失去了小队后，那是一种非常沉重的失落感。后来我成为一名士兵，开始有了下属，在忙碌的生活中这种感觉虽然逐渐消失，但原来只是改变了关心的对象而已。」

沃鲁姆讲述了在故乡发生、由里贝利托商业联邦发动的埋伏的详细情况。弗雷克也并非毫无关系。因为那些袭击者中，包括弗雷克以前的小队成员。

前一刻还在自言自语的弗雷克，突然崩溃了。当他将重量放在椅子上时，椅子发出吱吱嘎嘎的声音，仿佛在抗议一般。

「当自己一个人做冒险者的时候，很轻松。如果你搞砸了，失去的只是自己的生命。但是自从加入小队之后，伙伴的生命变得重要起来。和他们一起经历喜怒哀乐，随着共度的时光变得越长，我就越是这么想。

「从那时起已经过去了两年，已经整理好心情了，而且我们彼此彼此吧。我无法阻止亚尔被大鬼无情地杀死了，也没能救下埃米。跑到里贝利托去的那两个人，如果当时我这个年长者多关心一下，也许能阻止……原本是敌人的两个人，像这样一起沉浸在感伤之中，如果亚尔和埃米看到一定会哈哈大笑吧。」

在战争初期，这些冒险者曾有过威胁汉塞尔克帝国军队后方联络线的前科。因此，即使他们再次被挑出来也不足为奇。但是，得到的回答却与沃鲁姆的预期不同。

「龙、龙种吗？这就是为什么我讨厌水边……水栖的魔物我已经受够的了。应该没问题吧？」

「这样啊，他们是逃到里贝利托去了吗？」

「不要说得像男女间的闺房私语那样，没法继续说下去了！」

「……有些关于弗雷克的事情。」

「这是一个夹杂着推测的故事。汉塞尔克在塞拉耶佛要塞取得胜利后不久，就有人向一些有实力的冒险者提出了邀请。简单来说，就是要求他们担任向导。」

「一支舰队，我们还真是受欢迎啊。」

突如其来的发言让场面冷了下来。这大概是弗里乌格的用心吧，但是对于沃鲁姆来说，只能是苦笑了。

「莉缇娅和莱弗蒂之所以没有回来，是因为觉得没有面子见面吗？ 还是对造成那么多人死亡感到责任吗？ 抑或是恨上了与仇敌结盟的梅亚德呢？——搞不清啊。」

因为害怕魔物，所以坚决主张走陆路也是不可能的。

弗雷克停顿了一下，像是在寻找遥远的记忆一样。

「关于往事的后续，让我们留到晚上枕边继续吧。」

从弗雷克的声音无法判断其中的情感。

「当时，我在关键的时刻没能坚持下来，结果令你两个同伴去世。我衷心向你道歉，真的很抱歉。」

「别无选择啊。」

就像沃鲁姆了解了冒险家一样，弗雷克也同样了解了军队这个存在。他们的境遇有着某种相似之处，只是开始的入口不同而已。