161：名字

那是發生在萊茵哈特先生他們爲我準備的調配室裏，我獨自默默調配藥劑時的故事。

「喂，勞拉！」

「哇啊！？」

本該無人的身後傳來聲音，我手中的調配器具滑落。幸好沒摔碎，我慌忙將掉落的器具攬回身邊，猛地轉身回望。

轉過去首先看到的是綠髮少年。這張似曾相識的臉——

「溫、溫特爾大人……？」

呼喚聲中，少年——溫特爾大人撇着嘴「嗯」了一聲，朝我遞來一個大大的揹包。打開一看，裏面裝着盧卡修他們在中途停留的城鎮買的伴手禮，像是點心水果之類，還有一封書信。

我看着他的眼睛道謝「謝謝您」，原本有些不悅的溫特爾大人卻露出並非全然不快的神情點了點頭。

「現在盧卡修他們在哪兒？」

「在蓋爾村休息呢。聽說村子附近有精靈的住處，他們就讓我送東西時順便看看阿露諾魯特和勞拉的情況。」

「居然把精靈當跑腿的使喚——！」溫特爾大人嚷道。看來他鬧彆扭的原因就是這個。

前些日子水之精靈送信來時我就想過，把高位存在的精靈像僱工一樣差遣實在失敬。即便不高興還是應了請求，真該感謝他們的仁慈。

「特意麻煩您，真不好意思。要去看阿露諾魯特嗎？」

「肯定睡得跟死豬似的吧？」

「話、話是這麼說沒錯……」

既然受託去看看阿露諾魯特，我本想帶他去那間民宅，可溫特爾大人似乎興致缺缺。是在鬧彆扭吧。

我苦笑着繼續勸說：

「我想寫封回信，就陪我去一會兒嘛。」

「真拿你沒辦法——」

溫特爾大人不情不願地牽起我的手，意思分明是「帶路」。

這時我突然想起。對了，「我」確實有兩個名字。現世的名字，和——前世的名字。

「等、等一下！」

小聲呢喃剛落，精靈便應聲低鳴。我驚得「哎！？」地叫出聲。

可水之精靈卻歡快地「嗚呼」應了，像在贊同。

我放下筆苦笑：

「自己的名字、別人的名字、隨便想的名字都行。倒不如說，不早點定下來，都不知道該怎麼叫它纔好——」

也是，這名字在奇幻世界裏可不常見。我思忖幾秒，認命般開口：

「哦——？那不就是勞拉二號嘛。」

「……阿卡麗」

除了定期回想起的「Last Brave」，其他記憶都在漸漸淡去。但自己的名字總還記得。

誰會有兩個名字？除非是出於某種原因用假名的人——

「你沒別的名字嗎——？」

「哎——！多可憐啊。等了好久都沒等到呢——」

「不、不是，或許吧，但不是什麼二號……」

勞拉什麼的，光是想想就讓我受不了。就算精靈樂意，我也靜不下心。

我已記不清那些用那名字呼喚我的人們之聲，但很久以前，我確實被那樣呼喚過——

我急得團團轉，精靈卻開心地反覆念着：

啊，真不該隨口提的。

「它自己喜歡就好，就這麼定了！」

「哦，看來它挺喜歡這名字嘛！你剛纔說的是阿卡麗？」

溫特爾大人把精靈重新抱回胸口，用對孩子說話般的語氣道：

「這也太強人所難了……」

「還沒呢，沒想好……」

我想抗議，可看它那興致勃勃的樣子，實在不忍奪走。再說它自己認準了，我說什麼也沒用。

我被溫特爾大人的胡言亂語說得肩膀一塌。

「哎——……」

「跟給寵物取名一樣啦，名字沒什麼特別意義。」

給寵物取名和給雖說剛誕生卻幫了大忙的精靈取名根本兩碼事！我差點脫口反駁，轉念想這是精靈與人類的認知差異，便嚥了回去。

見我仍猶豫，溫特爾大人誇張地嘆口氣，抱着水之精靈湊近，突然把小狗鼻子懟到我鼻尖前：

一時沒反應過來，聽到「名字」二字才恍然大悟。是我答應給水之精靈取名的那件事吧。

我正急着寫信，溫特爾大人突然問道。

眼看就要定成「阿卡麗」了，我慌了神。

之前跟阿露諾魯特說過夢的事，提過前世。

溫特爾大人乘勝追擊：

「啪嗒」一聲關上門的瞬間，腳邊傳來溫暖的觸感和毛茸茸的質感。我正疑惑地低頭，溫特爾大人先「啊！」地叫出聲。

「是夢中另一個自己的名字。」

不會吧，它對「阿卡麗」這個名字有反應？

溫特爾大人抱着水之精靈搭話，精靈便歡快地「嗚呼」應了一聲。雖愧疚讓它久等，但這名字哪能隨便定。

「阿卡麗是誰的名字？沒聽過呢。」

溫特爾大人不知爲何一臉得意。

我正後悔，溫特爾大人卻爽朗地問：

我斜眼瞥着直勾勾打量阿露諾魯特睡顏的溫特爾大人，翻看行李裏的書信。受魔王麾下魔物聚集的影響，途中沒遇到什麼阻礙，看來進展順利。

這名字確實是我的另一個名字，但只是被溫特爾大人的胡攪蠻纏勾起了回憶，並非想給水之精靈取這名。這和叫它「勞拉」有什麼區別！

溫特爾大人用一隻手略顯粗魯地抱起來的，果然不出所料是水之精靈。它正吐着舌頭哈氣，大概是跑着追上來的吧。

「阿卡麗，阿卡麗。」

（另一個……名字？）

「可、可是給精靈大人取名太僭越了……」

「叫你勞拉也行吧——？」

我把桌上的調配器具收進箱子免得散落——回頭得好好洗乾淨收拾——牽着溫特爾大人的手離開了調配室。

「不知道怎麼叫」這點我同意。其實我一直叫它「水之精靈」，總覺得彆扭又拗口。

「嗚呼！」

既然跟來了也不好硬趕，我們便帶着這「兩人一獸」前往阿露諾魯特那裏。看守的盧斯圖之民似乎對精靈大人瞭如指掌，見到陌生少年和小狗也沒驚訝盤問，只平靜地迎上來。

連我自己都覺得「夢裏用別的名字很怪」，溫特爾大人卻毫不在意地接受了。

「喂，你給它取名字了嗎？」

「你這傢伙！跟過來了？」

我反射性否定，可自己也這麼想過，實在沒法反駁。

我不由看向水之精靈。

「抱歉，不樂意就說。我們再一起想別的名字。」

「阿卡麗就好。」

小狗用比平時更堅定的語氣立刻回答。

不知它爲何這麼中意這名字，但聽着它反覆念「阿卡麗」，我雖覺難爲情，心裏卻不壞。

「阿卡麗，勞拉，重要。」

水之精靈——阿卡麗一字一頓，像在細細品味般說道。

看來它是認定「阿卡麗」作自己的名字了。

「謝謝你，……阿卡麗。」

原以爲再也不會說出口的名字，此刻卻意外順口。

＊＊＊

「行李好多。」

溫特爾大人把鼓鼓囊囊的大揹包甩到肩上，撅着嘴抱怨。

包裏主要是恢復藥，什麼都往裏塞，沉得要命。

「對、對不起，我忍不住……」

我道歉，他卻笑道「嘛，沒事啦」。

「阿露諾魯特就拜託你了。」

「是。溫特爾大人，也請您多關照盧卡修他們。」

「包在我身上！」

溫特爾大人用力拍了拍胸脯。

「阿卡麗也請多關照啦。」

我蹲下身，撫摸溫特爾大人腳邊乖乖坐着的小狗腦袋：

溫特爾大人用力點頭，和阿卡麗一同消失在時空的夾縫中。

「嗯。」

阿卡麗。前世的我。那孩子接過了這個名字，不知爲何，讓我感到一陣釋然。

就像我的十字弩纏繞着精靈之力，盧卡修他們的武器應該也能得到類似強化。只求他們能借力到最後。