152：艾梅村

用恢復藥做完應急處理之後，我們抱着阿露諾魯特——他反過來利用了被魔王佔據身體的機會，將魔王的一部分力量封印在了自己體內——前往了艾梅村。

正如西耶羅大人所言，從聖域到艾梅村很近。雖說有結界遮蔽，但沒想到聖域竟在故鄉附近——可現在哪有工夫驚訝。

勇者一行神色慌張地趕來，讓熟識的村民們都喫了一驚。

寒暄幾句後，我們徑直朝我家走去。

「媽媽！把牀空出來！」

「勞、勞拉！？」

「有傷員！」

母親驚訝地睜圓了眼睛，看着這個沒打招呼就衝進來的女兒。但一看到揹着失去意識的青年阿露諾魯特的維克，她二話不說就打開了我現在空着的房間的門。

把阿露諾魯特安置在我曾經用過的牀上。這張小村孩子用的牀，對現在的他來說似乎有點小，但好歹能讓他歇口氣。

我站在牀邊，迪奧娜觀察着阿露諾魯特的狀況。過了一會兒，她吁了口氣擦掉額頭的汗，盧卡修適時開口問道。

「阿露諾魯特情況如何？」

「好像睡着了。怎麼叫他都沒醒的跡象。肯定……」

「自己體內封印了魔王的一部分力量？」

「是的。我想是這樣。」

迪奧娜點頭，提問的盧卡修則抱臂沉思。

爲了妨礙勇者握住聖劍，魔王設下陷阱佔據了阿露諾魯特的軀體。但阿露諾魯特的意識戰勝了魔王，甚至將魔王力量的「一部分」封印在了自己體內。

這畫面很難想象，但大致情況就是這樣。

結果是給了魔王一記反擊。想必已變弱的魔王，該趁勢一舉進攻。然而，既然優秀的魔術師阿露諾魯特脫離了戰線，我方的戰力下降也不可避免。

「啊——總之，聖劍到手了，聖域也平安無事。但我們不能在這村子裏久留。魔王應該能想到我們會在這附近落腳。」

維克冷靜提議。

「那今天就打好招呼，明天換乘另一班車吧。我出去辦。」

睜開眼，仰望身後的盧卡修。青梅竹馬會笑得皺起臉，那笑容裏帶着幾分寂寞。

正如迪奧娜的判斷，既然阿露諾魯特體內寄宿着魔王的部分力量，盧斯圖的民衆街區作爲藏身處最爲合適。有持有對抗魔王的光之力量的他們在身邊，也能更安心。

「……嗯。」

艾爾維拉·科洛。那個在「Last Brave」中被選爲勇者一員的天才少女。我有種預感，或許可以找她。

「我們之中沒有專攻魔法的人。所以想聯繫梅露徹蒂斯大人……」

一個綠色光球不知從何處現身回答。

尤利烏斯跟在瑪爾塔身後走出房間——這時，本以爲已經離開的維克突然探出頭來。大概是忘了東西吧。

「要是鬆手，可就出不來時空夾縫啦～」

「阿露諾魯特會沒事的。」

阿露諾魯特總是這樣，從不顧及自己。從小爲患病的妹妹奉獻一切，在王都也因其才華被派往各處，卻毫無怨言，反倒理所當然地四處奔忙。這份奉獻精神令人欽佩，甚至讓人想笑。

「多虧阿露諾魯特，魔王應該變弱了。」

「嗯，也是呢。」

若不穿過時空夾縫，移動手段就只剩一種——馬車。

「是啊……」

精靈的居所能通過時空夾縫瞬間移動。他大概是考慮到這點才這麼問的。

（這也太自我犧牲了）

想着被我和盧卡修罵時，他大概會用烏溜溜的圓眼睛驚訝地看着我們，我不禁笑了笑。

爲了多一個選擇，我對維克說：

瑪爾塔苦笑着搖頭。她似乎反對通過時空夾縫移動。

一直默默聽着的尤利烏斯也插了嘴。溫特爾大人回應「嗯——，這倒也是」，既不肯定也不否定。

是啊，越想越覺得他這次的選擇是最優解。正因爲被魔王佔據軀體，才得以發動這記「攻擊」。可是，可是我——不知爲何感到懊惱。

「恢復後該回一趟王都。重新調整部署。」

他沒看我們，只對在空中飄蕩的溫特爾大人開口：

「……嗯。」

閉上眼。腦海中浮現的是阿露諾魯特獨自揹負一切、獨自前行的背影。曾以爲有幾次能與他並肩，可如今卻覺得那背影已遠去。

我坐在牀邊的椅子上，凝視着阿露諾魯特的臉。他睡顏安詳，實在看不出體內封印着魔王的力量。

她回頭，用清亮的嗓音說道：

「啊，我也去。」

正當接下來的行動逐漸明朗時，一臉疲憊蹲在地上的瑪爾塔站了起來。

「溫特爾，能從王都叫些幫手來嗎？」

這是爲了暫時填補阿露諾魯特留下的空缺而找的「幫手」。確實該儘早確定人選。

維克說着便提劍出了房間。看來移動手段定是馬車了。

「等他醒了要罵他一頓。說不許自作主張。」

「話說回來，阿露諾魯特體內好歹沉睡着魔王的力量吧？穿過時空夾縫……經過精靈居所，真的沒問題嗎？」

「他說過，打倒魔王就會醒。」

這次也一樣，若用試作品，或許能將魔王的力量從他體內全部驅逐。阿露諾魯特不可能沒察覺到這種可能。事實上，他看到我拿着試作品，卻像拒絕般搖了搖頭。

迪奧娜緩緩點頭，隨即走向房門，握住門把手。

當初幫助土之精靈萊卡蘭特大人時，梅露徹蒂斯小姐也曾加入勇者一行。作爲幫手再合適不過。——同時，我腦海中浮現出一個少女的面容。

接着維克朝空中呼喚：「喂，溫特爾。」

他大概是判斷，自己的空缺可由梅露徹蒂斯小姐或艾爾維拉填補吧。這判斷想必沒錯。只要勇者獲勝，他這次的行動，後世定會稱其爲英明決斷。可是——

盧卡修站在旁邊說。他的聲音微微發顫。

這是什麼心情呢？想要依賴他，想要成爲他的助力。感覺相近，卻又不太一樣。

伸出手。下次觸到那背影時，要不顧一切地將他拉近。然後這次——一定要站在他身旁。站在那裏。

明知有對抗之法，他還是選擇了連自己一起封印。那一定是爲了儘可能削弱魔王的力量，爲了讓勇者一方更接近勝利。

「我去聯繫萊茵哈特。我會安排將阿露諾魯特先生藏在盧斯圖的民衆街區。」

『王都附近的森林裏倒是有一處。』

『幫手？』

「王都……怎麼樣？有精靈的居所嗎？」

他說得對。發生了那麼大的騷動，在聖域附近的村子休整，魔王那邊肯定也預料到了。

溫特爾大人應維克所求前往梅露徹蒂斯小姐處，維克去安排馬車，瑪爾塔和尤利烏斯去村裏巡邏。如此一來，留在房間裏的就只有我、盧卡修，以及躺在牀上昏睡的阿露諾魯特。

「嗯。」

「馬車每天會來村子入口一次。但馬車不大，要載我們這麼多人……」

「帶着昏迷的阿露諾魯特穿過時空夾縫，會不會太勉強……？」

留下這句話，她便離開了房間。

「那我去村裏轉轉。萬一有魔物來就糟了。」

但維克卻苦惱地皺起眉頭，摸着下巴嘟囔：「只是啊……」

爲什麼沒早點察覺？若能更早注意到阿露諾魯特的異常，或許他就不必選擇連自己一起封印的手段了。但他肯定不願接受救助。即便我們能早點發現，他也會做同樣的選擇。這讓我懊惱。明明是他判斷這已是最佳狀況，我卻有些氣惱。