049：來自普拉託諾維納的信

第9日。——自先前起發作。

雖喂下前些日子調配的特效藥，卻無效果。

發作持續——約2分13秒。比前次多9秒——。

此後相對平穩——

第909日。抓撓喉嚨。

雖讓巴爾納斯施治癒魔法，仍無效果。

見其痛苦——勉強勸其使用『那物』，可這也——。

頸間殘留的抓痕令人心痛。

自壞病是——。

第910日。——平穩的一日。

未現特別症狀。安妮特說想去――，我便想着明日帶她和卡――一起去。

第911日。症狀驟然惡化。

未能如約去諾伊――。

症狀是高燒與——。

爲何唯獨這孩子要遭此劫難。

——纔讀了幾頁，我不由得合上手記，長長呼出一口氣。

終究還是擅自拿走了疑似師父私物的手記。那上面大概以日記形式，記錄了自壞病患者的症狀經過。

明知此舉不妥，卻抵不過好奇，在夜晚牀上翻開了它。紙頁已泛黃破損，多處模糊難辨，可字句仍刺痛了我的心。

（爲什麼，只有這孩子……呢）

我取出夾在手記中的肖像畫，凝視畫中那位與師父極爲相似的女子。

非常抱歉，我暫時無法離開普拉託諾維納。若要親自引導，恐怕需耗費數年時間。

可若是這樣，爲何我先前歸鄉時她不曾告知？爲何不讓我看看這般珍貴的症狀記錄？自壞病因兇險，患者記錄本就寥寥無幾。這本手記本該是極重要的資料。

這毫無掩飾的致歉讓我肩膀一沉。但艾米莉亞娜的話在理。

「師父」一詞讓我心緒不寧。臉頰微熱，說實話，並不討厭這稱呼。

輔助亞克、復興普拉託諾維納，這些事要告一段落，確實需數年。趁空檔請她引導，只會給她過重負擔。

勞拉小姐，久疏問候，我是艾米莉亞娜。

「白天收到一封給你的信，我完全忘了轉交」

「怎、怎麼了，媽媽」

房門被敲響，傳來母親試探的聲音。我慌忙將手記藏到枕頭下，這才慢慢走近門邊打開。

關於勞拉小姐也掛心的亞克·普拉託諾維納的狀況：他雖失去了雙腿，但如今已徹底穩定，正每日努力復健，盼着儘早投入城鎮復興。

雖無法同行深感抱歉，請您在方便之時前往老家。

她怎會知道這裏的地址？正疑惑地端詳信封，才發現艾米莉亞娜名字旁還寫着另一個寄件人——莉娜·貝沃斯塔姆。是莉娜學姐的名字。下方小字注着「因寄往王都，代爲轉送」。

判斷這點信息還太少。或許師父也曾爲調配自毀病特效藥而反覆試錯，這手記只是她從某處蒐集的資料之一，這種可能也無法排除。

此次給您添了諸多麻煩與擔憂，萬分抱歉。同時也承蒙您諸多關照，感激不盡。

「嘩啦」翻過一張信紙。

師父不可能不知曉。那究竟是爲何——

「謝謝。像是研修時結識的朋友寄來的。」

（對師父而言，自壞病是關聯着忌諱、想遺忘的記憶……之類的？）

母親苦笑着遞來的信封，一看便是高級紙張製成的精美物件。會是誰呢？翻過信封確認寄件人，上面寫着艾米莉亞娜·普拉託諾維納的名字。

期待與您重逢之日。

這手記是師父寫的嗎？若真如此，師父的孫女莫非也像艾爾維拉那樣，被自壞病侵蝕了身心？

他們一定能挺過去。

真的真的，承蒙您諸多關照。

——謝謝您，艾米莉亞娜小姐！

明明該走最好的路，我卻意識到自己是個優柔寡斷的膽小鬼，正抱着頭「嗯」了一聲——

母親眯起眼說「是這樣啊」，露出幾分欣喜，卻沒再多問，只道「晚安」便出了房間。

目送她的背影，我回到牀邊。

「呵呵呵」意識到自己嘴角放鬆，我拿起筆——忽地想到。

我不由得仰望天空，向北方的友人致謝。她定是忙碌，卻爲我做到這般，實在感激。

那麼，究竟該拜託誰同行呢。

我鬆了口氣謝過母親，爲讓她安心補充道：

她特意寫信，想必連同阿萊克的事都已告一段落。普拉託諾維納的復興也在進行中，我正暗自煩惱何時聯繫合適。沒想到對方竟主動聯絡，實在意外。

看來是寄往王都的信，因學姐他們體諒我休假未半，特意轉送過來。

我緩緩拆開信封，取出信紙。

以後也請再教我調配之法呀，師父！

若與「Last Brave」設定相同，精靈聖水應在弗拉利亞附近森林深處。前往那裏需穿越有魔物出沒的森林。沒錯——有魔物就意味着，得請能戰鬥的人同行。

正欲下牀去書桌前寫感謝信，點燃油燈攤開信紙時，才發現艾米莉亞娜的信還有另一張。

阿萊克的恢復似乎比預想中好。讀到「失去雙腿」一句時心頭一緊，卻能輕易想象艾米莉亞娜堅強支撐復健的他身影，我不由得鬆了口氣。

言歸正傳，此次寫信是爲此前約定的「精靈聖水」一事聯絡。

正一籌莫展地繼續讀信——

「勞拉，還沒睡嗎？」

因此，我前幾日給老家寫了信。傳達了承蒙勞拉小姐關照之事，以及您想了解精靈聖水的意願。

感受着莫名加速的心跳漸漸平復，我繼續讀艾米莉亞娜的信。

——上面是用漂亮字跡寫成的文字。

艾米莉亞娜來信了。內容大概是此前約定的「精靈聖水」一事吧。

我算不得艾米莉亞娜的好師父吧。但即便只是客套，這份好意也讓我歡喜。

今後我會與老家多次聯絡，待您造訪弗拉利亞時，會提前溝通好一切，確保順利。

越想越覺得這手記或許真是師父的。若如此，老實懺悔擅自拿走的事、聽她說明纔是上策。但這手記鎖在帶鑰匙的箱子裏，且師父從未親口告知我它的存在——這兩點總讓我掛心。