113：今後

與艾爾維拉激動相擁後，她們大概是覺得我還沒完全恢復，便退了出去。

獨自留在房間，我陷進牀裏。恍惚地望着陌生的白色天花板，細細品味着喜悅——或許是安心感的緣故，不知不覺間竟睡着了。

之後幾天，我爲恢復體力做些簡單復健。不過也只是過着從牀上起身、喫些固體食物、傍晚散步這般安穩的日子罷了。

盧卡修他們似乎很忙，陪在我身邊的主要是梅露徹蒂斯小姐和——

「勞拉——！你沒事真是太好了！」

——艾莉絲。

聽她說，她因爲年紀小、危險爲由，被萊茵哈特先生他們拒絕參加這次實驗。當天我光顧着擔心艾爾維拉，確實沒印象見過她。

「真是的，我明明也能幫上忙的嘛！」

看着鼓着腮幫子的艾莉絲，不知怎的有種「日常」回來了的感覺。

不知她是體諒我，還是因怕被落下而精力過剩，她比平時更咯咯笑着，興沖沖地陪我散步。

——話說回來，這樣安穩的日子過了幾天後，我被盧斯圖之民的首領哈根先生叫去。準確說不只是我，盧卡修和阿露諾魯特也被召見了。

前往被召見的地方——初次見哈根先生的那座城堡般的建築裏，一間氣派的房間——只見維克也在。我們、維克和哈根先生身旁，站着迪奧娜和萊茵哈特先生待命。

看着聚集的面孔，我察覺到：這裏是要重新商討今後的動向吧。

哈根先生一見我便莞爾一笑：

「您醒過來真是太好了」

接着他示意我們坐空着的位子。我們依言在豪華椅子上並排坐下。

而剛纔還坐着的哈根先生站起身，隨即以緩慢鄭重的動作低下頭：

「關於此次事件，我由衷致謝。多虧你們，我們才能邁出重大一步」

抬頭的哈根先生臉上浮着笑意，卻又立刻收起笑容，這次比剛纔更用力地低下頭：

「首先，有件事必須道歉。當日魔物來襲的原因在我們」

「總之我們先回王都一趟。上頭催着要詳細報告呢」。

話說「被寄生操控行動」還真夠駭人。或許在奇幻世界裏常聽聞，就像「Last Brave」的魔王那樣，附身人類肆意妄爲。

不久前艾爾維拉還被魔王寄生。身爲哥哥的阿露諾魯特絕不會允許她啓程。即便不是親人，如今也沒人會同意她上路。那麼，代替無法旅行的艾爾維拉——「代役」自然是擁有同等魔力天賦的阿露諾魯特最合適。

——「精銳部隊」這個詞讓我心頭一跳。

忽然，一隻手伸到我眼前：

——阿露諾魯特也要加入勇者旅途？

「請等一下。該先聽聽盧卡修大人的意願吧。他還沒決定要踏上旅途」

「哦，這配置挺均衡嘛……不過上頭怎麼判斷就不知道了」。

毫無短板、平衡絕佳的好隊伍。

我斜眼瞥了瞥左右的盧卡修和阿露諾魯特。盧卡修驚訝地睜大眼，阿露諾魯特卻沒表露驚色，只是靜靜等待下文。

我驚訝地抬頭看他。他卻只盯着哈根先生，不看向我。

「希瓦利亞騎士團也一樣。不，說不定王都已有報告，但傳令還沒到這裏」

我昏睡了五天，復健又花了幾日，從烏雲出現算起約十天。真相未明也理所當然。

哈根先生的目光緩緩移向我身旁的人。那裏坐着的是——盧卡修。

「盧卡修大人，不，勇者大人。懇請您助我們一臂之力。希望您能與踏上討伐魔王之旅的迪奧娜同行」

「沒人死，治療也結束了。你纔是因同伴失誤受累了吧，別往心裏去」

他略帶苦笑，眼中卻無迷茫。

——啊，這次維克也要一起旅行嗎？太可靠了。沒他當前衛我可不放心。

他若無其事地拋出意料之外的話。

衆人很快退室。維克和阿露諾魯特行動迅速。我卻仍覺勇者啓程的事實不真實，呆坐在舒適的椅子上發愣。

這是預料中的話。我早知道青梅竹馬的旅程即將開始。可心臟還是咚咚狂跳起來。

腦海裏浮現出在這房間見過的權貴們。兇手不明我也不想追究，卻不由自主想起他們冰冷的眼神。

哈根先生明顯鬆了口氣，身旁的迪奧娜則一臉不安與複雜，靜靜凝視盧卡修。維克喊了聲「好嘞」似地打氣，阿露諾魯特——

「對本次實驗不滿的盧斯圖之民被魔物寄生，遭操控行動，導致結界部分鬆動，讓魔物得以入侵」

打破這彷彿永恆的漫長沉默的是——維克：

他低頭凝視地面，似在沉思數秒。下一秒，藍眸轉向這邊。我們對視數秒——青梅竹馬溫和地笑了。

「說操控行動也不準確。寄生其身的魔物並無強大到能奪取人類意識的力量，不過是放大了那人原有的慾望」

最先出聲的是維克。他用強調積極面的話安慰對方，甚至還帶着關切。維克在「Last Brave」裏作爲隊伍的平衡者相當活躍，這樣的上司真理想啊，我不禁漫想。

「那我也加入。兩個年輕人出門，總會有不方便的時候吧。我在各地都有門路，這活兒不錯吧？帶我一個」

「我們也回去。考慮今後事宜，需向上司請示」。

精銳部隊。那無疑指的是「Last Brave」的勇者一行吧。

「我也想同去，可惜這次失誤的處理拖拖拉拉，實在羞愧。我會把全權交給萊茵哈特，若有對盧斯圖之民的要求，請找他」。

維克、阿露諾魯特依次起身。他們尚未確定能同行，想必分秒必爭。得快向上司報告，取得許可。

哈根先生用輕快的語氣說道。或許藉此機會他能一口氣反駁保守派。話說回來，首領代理人竟是萊茵哈特先生——盧斯圖之民也變了不少啊。

「勞拉，沒事吧？」

望向盧卡修。他不回應，既不點頭也不搖頭。

「承蒙關心」

「——我去。若這力量能派上用場，去哪兒都行。說實話，我被叫勇者也沒什麼切實感受」

「因我們讓大家受傷，實在抱歉」

「我們推測那片烏雲下有魔王藏身……一旦有可靠報告，就打算派出精銳部隊」

面對阿露諾魯特直白的提問，哈根先生苦着臉回答。他的答案讓在場衆人齊聲「啊……」地表示理解。

雖說「結果好就一切都好」並非絕對，但魔物襲擊確實只讓我們受了傷，原本「從艾爾維拉身上剝離魔王」的目的達成了，也得到了充分治療。既然無人死亡，再追究下去也太過分了。

在「Last Brave」裏，阿露諾魯特並未加入隊伍成員。畢竟他本就沒參演「Last Brave」。遊戲中加入勇者一行、能用魔法的角色不是他，而是艾爾維拉——但這麼一想，現世中阿露諾魯特與盧卡修同行也「說得通」了。

也就是說，盧斯圖之民和希瓦利亞騎士團——也就是「Last Brave」主要舞臺奧地利國，都還沒弄清烏雲的真面目。

「關於那片烏雲……目前盧斯圖之民已派數支調查團，尚無報告」

沉默數秒後，哈根先生再次開口：

再望向他，想着青梅竹馬會怎麼回答——可下一個開口的是阿露諾魯特：

阿露諾魯特理所當然的話讓所有人目光轉向盧卡修。

維克的話讓緊繃的空氣驟然緩和，流淌出平穩的氛圍。哈根先生想必將此事看得很重，但願他的話能讓其稍感輕鬆。

「既然如此，我也加入旅途。能製藥又會魔法的人，總該有用吧」

勇者盧卡修以劍爲核心施展勇者之力；迪奧娜單手持槍，用光之力與魔力治癒同伴；維克揮舞大劍開拓前線，憑經驗引領年輕人；代替艾爾維拉的阿露諾魯特則以壓倒性魔力從後方掃蕩魔物。

維克的話讓我在心裏猛點頭。畢竟這隊伍可是神明爲求平衡精心搭配的。

哈根先生雖抬起頭，目光仍低垂着緩緩開口：

這意外的真相讓我心頭一震。

「……比如覺得這種儀式失敗了纔好」

——盧卡修決定了啓程。勇者的旅途終於要開始了。

不知爲何像主角玩家視角般鬆了口氣，我悄悄笑了笑，不讓任何人發現。維克的話總是充滿力量，值得信賴。

交錯的視線讓我心頭一跳。我既笑不出來也點不了頭，盧卡修卻毫無在意之色，移開目光望向哈根先生：

「慾望？」

擔憂地探頭看我的是盧卡修，像在問「累了嗎」。

我沒問「要踏上旅途嗎」。就算問了，盧卡修也只會點頭。何況他啓程的事，「我」早就知道了。

可當「那一刻」真的來臨，我卻毫無實感：

「……要、踏上旅途了呢」。

我不由自主輕聲吐出這句話。

盧卡修聞言微微縮了縮下巴，隨即露出靦腆的笑：

「一直看着勞拉努力的樣子。這次輪到我了」。

——盧卡修的話讓我真心歡喜。或許是我自作多情，但他似乎是說受了我的影響。

老實說，我擔心得不行。他會與衆多魔物戰鬥，一次次受傷，想必也會直面生命危險。我雖不知現世盧卡修旅途的全貌，卻深知勇者之旅何等殘酷。

但我相信他。溫柔又強大的盧卡修，與迪奧娜、維克等可靠的夥伴，還有現世的新同伴阿露諾魯特一起——定能達成目標。

我握住他伸來的手。找不到合適的話語，只報以微笑。

盧卡修也回以微笑。正品味着這份無需言語便能心意相通的愜意時——

「得跟媽媽她們說一聲要出門，我先回趟村子」。

——他左眼的紋章閃過一道光。

腦海浮現「Last Brave」序盤的畫面：村中青梅竹馬女孩含淚送別啓程的勇者，畫面轉暗。接着浮現的是現世友人佩特拉的身影，她曾悄悄告訴我喜歡盧卡修。

現世中，「告白後在家鄉堅強等待勇者歸來的青梅竹馬」也會出現嗎？

我瞬間脊背發涼——但隨即轉念：眼前的「盧卡修」不會那樣做。

我認識的盧卡修，無論是否回應佩特拉的心意，都不會放着告白後的青梅竹馬不管。若這次回鄉時佩特拉向他表白，他定會給出明確答覆。——我如此堅信。