156：馬車之中

出發離開艾梅村，在馬車中稍作歇息的時候。

看準時機般，迪奧娜輕聲搭話過來。

「萊茵哈特先生會到王都來迎接您。據說已經和卡斯佩爾大人談妥了。梅露徹蒂斯大人她們也已避難完畢，請您放心」

聽着迪奧娜簡潔卻信息量大的報告，我沒能立刻反應過來。

在我啪嗒啪嗒眨了好幾次眼之前，坐在旁邊的艾爾維拉先開口問道。

「迪奧娜，媽……媽媽她們沒事吧？」

「是的。似乎有人受了傷，但大家都平安無事。」

「太好了……」艾爾維拉綻開笑容，我的思緒才終於跟上。聽說遭到襲擊的艾爾維拉的故鄉村莊，村民們已與盧斯圖之民順利會合，還成功轉移到了城鎮避難。之後我還在想，自己能否不留在王都而住在盧斯圖之民的城鎮，得問問卡斯佩爾先生——結果迪奧娜一開口就報告說「已經談妥了」，過了幾拍我才明白過來。

艾爾維拉的故鄉人們平安無事，關於我去盧斯圖之民城鎮的事，卡斯佩爾先生和萊茵哈特先生他們也已談妥。也就是說——現階段看來，事情進展得相當順利。

「勞拉，關於哥哥的事……拜託你了」

艾爾維拉鄭重地向我低下頭。看到她這般堅強，我慌忙搖頭回應。

「我只能在一旁看着而已。」

「不，那比什麼都讓我安心。」

艾爾維拉露出十分溫和的笑容。能讓她對我展露這樣的笑容，似乎意味着我得到了她的信任，這讓我由衷地高興。

我打心底希望這笑容永遠不會蒙上陰霾。最好是別在戰場上受傷什麼的——

既然要與魔王戰鬥，不受傷恐怕是不可能的，但我還是忍不住這樣祈願。

「艾爾維拉，要小心哦。我知道你是位非常優秀的魔術師，但還是會擔心。」

這麼說着，用彷彿正面凝視着對方諄諄告誡的語氣，艾爾維拉微微臉紅地笑了。那表情分明是害羞，像是在說「真不好意思」。

「謝謝。等哥哥醒了肯定會被罵，在那之前得想好藉口纔行。」

她用略帶玩笑的語氣說。

確實如她所說，要是聽說妹妹代替自己踏上了勇者之旅，阿露諾魯特肯定會大喫一驚，說不定還會大發雷霆。但我覺得阿露諾魯特認可妹妹的實力，聽到她幫着討伐魔王，雖然會擔心，卻不會生氣——這種事，艾爾維拉可比誰都清楚。

「勞拉你也幫我好好說說哦。」

「精靈與人類的混血兒，會顯現出人類一方的外貌特徵。但媽媽說，我和哥哥的性格完全不像爸爸。爸爸是個開朗又溫和的人。」

「他們也知道勞拉是我的救命恩人。」

我想起阿露諾魯特的話。他也說過故鄉是個聚集了些有隱情的精靈的小村子。——就像精靈與人類混血的孩子那樣的村子。

「爸爸在我剛出生時就去世了。所以我只從肖像畫裏認識他。」

這氣氛融洽得讓人難以想象我們即將踏上討伐魔王的征途。換句話說，這場對話緊張感實在不足，但沒有一個同伴會責備我們。

比起這個，我更在意艾爾維拉用過去式，而且是以轉述的方式說起父親。從她的語氣聽來，她似乎對父親瞭解不多，但這豈不是——

「對。說話方式和整體感覺都很像。我想見了面馬上就能認出來。」

艾爾維拉一邊偷偷抬眼觀察我的臉色，一邊繼續說道。

她是明知如此，纔想當作笑談開了個玩笑。

被單方面知曉，讓我有點不自在。我帶着幾分靦腆，含糊地笑了笑。

就連阿露諾魯特大概也猶豫過要不要突然提起喪父的話題吧。說實話，就算當時他說了，我也不知道該怎麼回答纔好。

之後，艾爾維拉暫且閉了嘴。接着她目光遊移，像在尋找措辭，幾秒後，用比剛纔更小的聲音，像喃喃自語般說道。

「和艾爾維拉也像嗎？」

艾爾維拉用與阿露諾魯特極爲相似的眼眸仰視着我。我笑着點頭。

說話方式和氣質都和阿露諾魯特很像的媽媽。究竟是怎樣一個人呢？

我明白，艾爾維拉是鼓起勇氣，一邊斟酌詞句一邊告訴我這些，她想讓我安心才提起這個話題。這份體貼的溫柔，讓我感激不盡。

「是這樣啊……」

阿露諾魯特和艾爾維拉的媽媽。還有那些他們自幼相處的村民們。

「我們的村子是個聚集了些特別精靈的村子，你可能會覺得奇怪，但大家都是好人。」

我一個都不認識，卻沒什麼可擔心的。甚至發現自己竟有些期待與她們相見。

五官像艾爾維拉，說話方式和氣質像阿露諾魯特。如果媽媽真是她說的那樣，或許見了面就能認出來。

「嗯，可能有人說五官像。啊，不過媽媽既不是黑髮也不是黑眼睛哦。這是遺傳爸爸的。」

聽到她和阿露諾魯特說話方式相似，我腦海裏擅自描繪出的媽媽是個高挑、氣場強大的美女。面對那種類型的人，我多少會有點怯場，必須注意不要惹人不快。

——正沉浸在這些無聊的妄想中時，艾爾維拉溫和的聲音震動了我的耳膜。

「媽媽和哥哥很像，肯定會喜歡勞拉的。」

艾爾維拉將視線移回自己手邊，緩緩開口。

「嗯，謝謝你。」

「嗯，我會想想該說什麼。」

「……所以，那個，請放心。要是出了什麼事，大家應該都會保護勞拉的。」

精靈與人類的混血——這事以前從阿露諾魯特那裏聽說過，所以沒那麼驚訝。但第一次知道媽媽是精靈，爸爸是人類。

阿露諾魯特之前爲了艾爾維拉的事，傳話說「父母想致謝」。從他的語氣，我還以爲她父母都健在，看來並非如此。

我腦海中浮現的疑問是否直接寫在了臉上？我沒開口，艾爾維拉就點了點頭說「是啊」。

「和阿露諾魯特很像……？」

我察覺到自己嘴角不自覺地上揚，湊近去看艾爾維拉的臉。