115：往昔之事

回到王都後，便再沒有消息傳到我這裏了。似乎是說黑靄在暗雲之下被發現，而且不久后王都也會派出討伐隊。我聽到的就只有這兩點。

我明知這已不是我這樣的調配師能插手的問題，卻還是忍不住感到焦躁。就在那時，正在調配室獨自收拾的我，迎來了阿露諾魯特的到訪。

他一進調配室，便朝我深深低下頭。

「道謝晚了。謝謝你救了艾爾維拉」

「哪裏的話……她沒事太好了。真的」

我是真心這麼想的。阿露諾魯特凝視着我，彷彿要將我咬牙切齒說出的話刻進眼底。

忽然，我注意到他眼下發青。回到王都後還沒和他好好說過話，看來他又忙得不可開交。但這也理所當然——畢竟他打算同行勇者的旅途。

既然要踏上旅程，更該注意身體吧——

「……說點我們初遇時的事吧」

阿露諾魯特突然輕聲嘟囔。

腦海裏浮現出初遇時阿露諾魯特的模樣。這樣回望，竟覺他長大了許多——不禁生出父母般的感慨。相遇那會兒我九歲，如今已有六年交情。回過神來，才發覺已走了這麼遠的路。

那時怎會想到，有朝一日我們會像這樣，兩人獨處聊起往事。

「我當時很看你不順眼」

他用比平時更小的聲音說出的話，並不意外。從他過去的做派來看，這再明顯不過，他也沒打算隱瞞。

阿露諾魯特毫不在意我的反應，像說給自己聽般繼續道：

「我連睡覺的時間都捨不得用來學習，你卻成了我沒能拜師的貝魯塔小姐的弟子，還一臉傻氣地把什麼都輕鬆搞定給我看。這刺激了我的自卑，讓我嫉妒。」

當時我只覺得他是個傲慢的小子，如今知曉他當時的處境，才明白我的沒心沒肺於他而言定是種煩擾。

妹妹身患重病，年紀尚小的他便拼命學習、摸索療法。這時出現個全靠天賦傻樂的丫頭——生氣也正常。

「但與此同時，你也是我的希望之光……我想，憑你的才能，或許能救艾爾維拉」

被說成希望讓我有些羞赧，只覺是過譽，便含糊地笑了笑。

阿露諾魯特深吸一口氣，又輕輕呼出，再次開口：

「生日啊。已經過了吧」

「魔王、自壞病，奪走了太多人太多東西。絕不能饒恕。所以我想同行盧卡修大人的魔王討伐之旅」

聽了我的話，阿露諾魯特靜靜搖了搖頭。

關於艾爾維拉的事，我確實盡了力，卻不認爲是靠自己救了她。倒不如說，精靈的聖水我自己根本找不到，試製品也是如此。是衆人的力量，還有過去的犧牲，才換來了這次的成功。這點絕不能忘。

看來事情已經談妥，只等盧卡修了。

阿露諾魯特無疑會成爲強大的戰力。他和盧卡修幼時雖合不來，不知不覺間卻已互相認可，現在的關係並不差。想必能彼此促進，成爲好夥伴。

他的左眼刻着勇者證明的紋章。

相信勇者們，在王都繼續調配恢復藥。這是我今後能做的事。所以我決定在這裏靜靜等待盧卡修他們。爲了能以笑容迎接結束旅途的青梅竹馬，迎接英雄們。

「我想重新道謝。若有想要的東西，儘管說」

我歪着頭，不知這祝福所爲何事。我做了什麼值得恭喜的事嗎？

見我仍摸不着頭腦，阿露諾魯特苦笑道：

「恭喜」

「請務必照顧好盧卡修」

（盧卡修也快十六歲了……）

我轉向阿露諾魯特，低下頭：

「……嗯」

「……啊。完全忘了」

以爲這番對話後阿露諾魯特就會離開——他卻突然在門口停住腳步，轉過身：

他直視着我的眼睛說道。精靈的聖水的確至關重要，但被如此鄭重其事地說出來，先湧上來的卻是羞赧而非喜悅。率先移開糾纏視線的，是我。

他說過去討厭我，這在意料之中，卻沒想到我曾是他眼中的希望。

——那之後的幾天，盧卡修從艾梅村重返王都。又過了幾日，奧斯托利亞國正式向全國宣告魔王討伐隊——勇者一行的啓程。

盧卡修、迪奧娜、維克，再加上阿露諾魯特。隊伍平衡已是不錯，但夥伴還是多多益善。不知途中是否會遇到新夥伴，還是說……

肩負這個世界未來的勇者名爲盧卡修。金髮碧眼，是將滿十六歲的青年。

「這不是我一個人的功勞。倒不如說我做的很少……多虧了阿露諾魯特先生、梅露徹蒂斯小姐、師父，還有各位的鼎力相助」

聽他一說，我望向牆上掛着的日曆。——真的。忙於艾爾維拉的事，不知不覺間自己的生日就過了。

看來果然是由阿露諾魯特代替艾爾維拉同行了。如此一來，隊伍「Last Brave」的成員就要變動了。尚未謀面的其他夥伴，命運又將如何呢？

說實話，阿露諾魯特的苦笑更深了。

「啊，哈哈，有點不好意思呢」

因拖着前世的記憶，我本就不怎麼在意生日。原來如此，不知不覺已十六歲了。

「啊。」阿露諾魯特用力點了點頭。對青梅竹馬踏上未知旅途的不安揮之不去，但有他在便能安心些。何況還有維克和迪奧娜在。一定沒問題的，只能這麼相信了。

我茫然望着他離去的那扇門，片刻後又看向日曆。自己何時迎來十六歲並不那麼重要。更重要的是，我的生日已過，意味着盧卡修的生日也快到了。

盧卡修啓程時的年齡是十六歲。那時他即將迎來十七歲生日，如今卻提前一年踏上旅途。

留下這句話，阿露諾魯特這次真的離開了。

「但若沒有精靈的聖水，沒有試製品，結果會如何誰也說不準。說到底，正因爲找到了精靈的聖水，盧斯圖的民衆纔會來聯繫我們。沒有安佩魯，結局只會是最壞的」

「已經得到卡斯佩爾先生的許可了。只要一聲令下，隨時都能出發」

我的話音落下，沉默便漫了上來。