124：匯合

——剛想着被青梅竹馬們救下的精靈大人來找我，就被帶到了一個莫名其妙的空間裏。

「這、這裏是哪兒……」

混亂之下，好不容易擠出的只有這麼一句問話。然而帶我來此的精靈溫特爾大人，或許是因我聲音太小沒聽見，化身少年模樣的精靈大人拉着我的手，朝從中央平臺延伸出的一條小路走去。

突如其來的變故讓我暈乎乎地被牽着手跟上，可我不能就這麼隨波逐流——猛然回神想要停下時，就在那一瞬間。

『溫特爾！爲何擅自帶她來！』

一顆紅色光球——那模樣很像在精靈聖水處常見的小精靈——砰地一聲狠狠撞上溫特爾大人的腦袋。被撞的溫特爾大人並未生氣，反倒啪地一下臉蛋發亮。

「啊，艾芙爾！這傢伙就是勇者們說的勞拉！」

經介紹，我本能判斷這大概和溫特爾大人是同一種精靈。混亂的腦海裏拼命搜尋着「艾芙爾」是哪裏的地名，同時朝紅色光球走近幾步——

『不要鬆手！』

「嘿」

聽到這話，我反射性地握緊了因物理距離差點鬆開的手。

『這裏是精靈匯聚的時空夾縫。鬆開手的話，身爲人類的你就會被時空吞噬，再也回不去了』

後續的解釋讓我不禁發出可憐的「咿……」聲。果然這裏不是人類該涉足的地方。此刻握着的溫特爾大人小小的手，無疑成了我的救命繩。

呼，眼前紅色光球化作少年模樣。外貌年齡與溫特爾大人相仿，紅髮配燃燒般的赤瞳，周身縈繞着神祕氣息的少年，輕輕向我伸出左手。

「吾乃火之精靈艾芙爾。作爲同類，代溫特爾的無禮致歉。與你牽手方爲上策」

想到「救命繩變成兩根」這無禮至極的事，我還是握住了艾芙爾大人的手。這時才猛然想起：艾芙爾正是前幾天盧卡修他們說要去的那座火山的名字。聽他自稱火之精靈，想必是以火山爲棲息地的精靈吧。

稍稍恢復鎮定後，我重新環顧四周。頭頂是平和的天空，腳下是世界各地的街景。面對這不合常理的光景，我不禁深切咀嚼起艾芙爾大人剛纔說的「這裏是時空夾縫」。

話說回來，從中央平臺延伸出的那些細路，究竟都通向何處呢？

「那個，您剛纔說這裏是時空夾縫對吧？」

「嗯。這空間連接着我們精靈的棲息地。走那條路能到我居住的艾芙爾火山，走那條路則到溫特爾棲息的溫特爾洞窟」

也就是說，我看不見但他們確實存在。總之能直接從夾縫回村子——只要不從外面進村被魔物看見，村子位置暴露的可能性就大大降低。萬一在弗拉利亞被魔物發現，逃進這片時空夾縫就安全了。

懷疑「那種地方會有這麼深的泉嗎」，還是朝着水面游去。不知不覺間雙手已獲得自由。溫特爾大人和艾芙爾大人去哪兒了？

「那邊是……？」

溫特爾大人笑着，彷彿看穿了我的不安。我不是不信他的話，但萬一收留我的吉娜小姐他們出了什麼事，不安怎麼也揮之不去。

「等、等一下！我現在好像被魔物盯上了，要是藏我的村子位置被魔物知道——」

借盧卡修的手離開水場，我自然渾身滴水。青梅竹馬用旅人斗篷幫我擦拭身體時，被騷動吸引的同伴們陸續聚攏。

一邊想着「這種設定『Last Brave』裏可沒有啊」，一邊環顧四周，這才注意到幾條細路已經坍塌，無法前行了。

艾芙爾大人逐一指着耐心說明。聽他這麼一說，我漸漸明白了這個地方的作用。

盧卡修不停擔心我冷不冷，阿爾露諾魯特驚訝之餘立刻用魔法生火，迪奧娜用隨身斗篷和毛巾幫我擦乾，維克獨自負責警戒四周，瑪爾塔第一個拋出大家最想知道的問題——「你怎麼會在這裏」。

聽了艾芙爾大人的解釋，我恍然大悟地點點頭，視線投向路的盡頭。細路前方是一片光亮。雖看不見那邊的景色，但跳進光裏大概就能到精靈聖水處了吧。

「沿着這條路走，就能到達芳塔普涅之泉」

放任身體感受這輕飄飄的感覺，幾秒後——大量水從頭上方落下。因突發狀況睜開眼，這才發覺：並非有水落下，而是自己此刻正身處水中。原來光亮盡頭連接的是精靈聖水處！

噗哈，從水裏抬起頭。瞬間，腳尖觸到了「水底」。咦，不對勁——低頭看去——

溫特爾大人催促般拉着我的手。就這麼跟着走——之前還有件事必須確認。

望向路盡頭的亮光，我的心搖擺不定。

「如今已落入魔王之手」

話說回來，從中央平臺延伸的路比精靈石數量（五顆）多得多。持有精靈石的是地位較高的精靈，其他精靈的棲息地也能從這裏前往嗎？這麼一想，簡直像在世界各地設置了傳送點，相當方便。

「那個村子也有精靈大人居住嗎？我還沒見過他們的樣子……」

看來所有精靈的棲息地都是相連的。而精靈只要通過這片時空夾縫，就能隨心所欲往返住處。所以溫特爾大人才把我帶到這裏，想瞬間轉移到精靈聖水處吧。

想起艾芙爾大人說盧卡修他們正在泉邊，我對着因意外重逢而愣住的盧卡修開口。

聽到熟悉的聲音，我抬起頭。——只見青梅竹馬睜圓藍眸望着我。

「聖力充盈之地會誕生精靈。那個村子誕生的精靈很弱，恐怕只有力量強大的人才能看見」

我慌忙抬頭望去。精靈聖水處如今已不是稱得上「泉」的大水源，說湧水更貼切。——可不知爲何，水面顯得那麼遠。

「嗯。據說現在正在芳塔普涅之泉」

我去未必能幫上忙。但哪怕微不足道，若能幫上一點忙也好。

「渾身溼透啦，快上來！」

「盧卡修他們已經到弗拉利亞了？」

艾芙爾大人的話讓我瞪圓了眼睛。同時想起溫特爾大人曾說「那個村子有入口」。當時情況緊急沒細想，現在聽兩位精靈這麼說，難道能從這片時空夾縫直接回村子？

聽到我的聲音，盧卡修似乎確信這不是幻覺，猛地跑過來，順勢用力握住我的胳膊。

「那個……不算久別重逢吧。盧卡，你還好嗎？」

艾芙爾大人直白的說明讓我瞭然。

我不自覺向前邁了一步。沒錯過這個動作的溫特爾大人咧嘴一笑，拉着我的手跑起來。

「——勞、勞拉？」

「放心！那種地方魔物肯定進不來！」

光亮越來越近。耀眼得睜不開眼，我不由閉上眼瞼。只靠着手中傳來的溫暖，一味奔跑。跑着跑着——再次被來到這裏時的漂浮感包裹。

絕不能鬆手——抱着這個念頭，我緊緊握住溫特爾大人和艾芙爾大人的手，跟着跑起來。

望着他們的身影，我不禁以旁觀者的口吻想：「真的就這麼來了啊」。

「勞拉，出發！」

「哇、等等！」

「通過這裏，魔物確實追蹤不到蹤跡。而且你藏身的村子附近有精靈棲息地——入口。回去時也從這裏往那個入口走就行」