155：第二次啓程

維克爲我們安排了一輛比往常定期馬車更大的車，我們藉助艾梅村男人們的力量，將失去意識的阿露諾魯特抬了進去。

「哦，還挺沉的嘛，阿露諾魯特」

維克雙手插入阿露諾魯特腋下，猛地將其抱起，驚訝地說道。他看似清瘦，但憑那堅毅的性格想必至少鍛鍊過，更何況完全失去意識的人格外沉重。

我們藉助維克、盧卡修、尤利烏斯以及武器店大叔們的力氣，將阿露諾魯特的身子安置在馬車內臨時鋪就的簡易臥具上。探頭望去，他依舊是那副安詳的睡顏，紋絲不動。

「勞拉！」

馬車外突然傳來呼喚，我慌忙下車。那裏站着佩特拉、拉德米拉、尤莉婭三位姑娘。

叫住我的似乎是拉德米拉。

「尤莉婭、佩特拉，還有拉德米拉！」

「就要走了嗎？」

佩特拉上前一步，怯生生地問。

原本我很想盡情與她們重逢敘舊，但現在不行。若因我們在場讓村民們遭遇危險，那就本末倒置了。

我耷拉着眉梢，簡潔回答：

「我們留在這裏可能會引來魔物襲擊。」

「誒——！」發出不滿聲音的是拉德米拉。她對我們而言始終像個可愛的妹妹，直率的情感表達令人莞爾又歡喜。

「昨晚真該突擊的呀」

「真是的，別給勞拉添麻煩啦」

出言責備拉德米拉的是身爲長姐的尤莉婭。近來剛結婚的她愈發美麗，想必新婚生活也很美滿，我不由得暗自欣慰。

等一切結束後，四人通宵暢談吧。定會是場愉快的留宿聚會。我將這小小的憧憬當作希望，珍藏在心底深處。

佩特拉忽然握住我的雙手。掌心意外地粗糙，我彷彿窺見了她爲家、爲村子奔波至鎮上工作的辛勞。

「勞拉，要小心哦」

盧卡修的側臉不見絲毫不安，眼神堅定有力，滿是決心。

最後開口的佩特拉獨自皺着眉，滿臉憂慮。盧卡修卻只是掛着溫和的笑，輕輕點頭應了聲「嗯」。

我從包中取出裝着它們的袋子，遞給佩特拉。

「這是我們的一點心意。在馬車裏和大家一起喫吧」

「一路順風！」

我一邊提醒想要緊抱西耶羅大人的拉德米拉，一邊再次低頭致意「請多關照」。西耶羅大人緩緩點頭，隨即消失無蹤。

「西耶羅大人！」

佩特拉的心事一閃而過腦海。但我判定那不是我能涉足的領域，立刻驅散了思緒。

拉德米拉用悠閒的語調說道。她明知眼前的青年即將踏上討伐魔王的征程，卻仍像平日一樣說話，反倒讓四人間的氣氛愈發平和。

佩特拉作爲代表用力點頭。——這時。

（我信他們，會和阿露諾魯特一起，等待勇者們歸來）

「好可愛——！」

迪奧娜、維克、瑪爾塔、尤利烏斯，還有艾爾維拉。

——這四人也是青梅竹馬。在同一村莊長大，相伴至今。即便言語不多，也該明白彼此的心思。

（勇者第二次踏上旅程）

道謝後，我趕緊將它搬進馬車以免遺忘。回到佩特拉她們身邊時，盧卡修已不知何時加入，正與三位姑娘說着話。

「恢復藥和能對魔物起效的藥。不嫌棄的話就用吧。萬一有事，直接扔過去就行」

接過袋子的佩特拉疑惑地歪頭，打開袋口。拉德米拉湊過來張望，問道：

因出了勇者而可能被盯上的艾梅村，維克設法安排了騎士團前來支援。這份恩情我和盧卡修再三道謝，他卻只笑着說「這不是理所當然的嗎」，連句像樣的感謝都沒接受。

尤莉婭用手背輕拍盧卡修的肩，笑道。聰慧如她，或許感受到了盧卡修的信心與決意。

之後與村民們道別，我們彷彿一秒都不願多留，隨即啓程離開村莊。登上馬車，車伕立刻策馬前行。

第一次在王都，被衆人盛大送別；第二次在故鄉，被親近之人溫暖相送。勇者就這樣再度啓程，踏上討伐魔王的旅途。

沒錯，西耶羅大人也會爲守護聖地、進而守護艾梅村而動身相助。

停在我掌心的小小龍，讓拉德米拉雙眼發亮。佩特拉和尤莉婭初次見到這生物，似乎有些警惕。

我在稍遠處悄悄聽着四人的對話。

「謝謝！」

最後四人相視而笑，對盧卡修那句「我出發了」紛紛點頭。

他望向前方，目光堅定，沒有一絲迷茫。

正思索間，眼前遞來的午餐盒讓我愣了幾秒。慌忙探頭一看，裏面塞滿了用山中野味做的三明治，滿滿當當。有這些在，前往王都的路上該不會缺糧了。

維克留下爽朗的笑容「別在意」，轉身離去。望着他的背影——啊，對了。

「對了，這個」

「嗯，謝謝。你們也要小心。代我向村長他們問好」

佩特拉直視着我，輕聲說道。

艾梅村的村民都在村口揮手，爲我們這羣勇者送行。我也一直揮手回應——直到他們的身影消失，才瞥了眼盧卡修的側臉。

『我、我也會在附近守護聖地』

——她對勇者的戀情，是已有結果，還是至今未了？

「騎士團的人應該快到了。那些傢伙古板得很，但本事過硬，你們去迎接下吧」

望着它離去的方向，我不禁擔憂仍未現身的水之精靈。它曾說其他精靈只是在養傷，不必擔心，可我還沒正式道謝呢。若沒有水之精靈，我或許早已喪命。而且，我還沒替祂想好名字——

「我會盡快打倒魔王回來。所以放心吧」

我本打算把剩下的恢復藥和試製品交給艾梅村村民。恢復藥是新調配的幾份，但水之精靈似乎還在養傷，遲遲未現身，所以試製品只剩手頭這三瓶。

這是佩特拉與盧卡修的事。我確實知道一個與這個世界極爲相似的世界遊戲，僅此而已。我不是能知曉此界一切的神明，也不是作爲世界中心的「主角」。朋友們各有各的人生要活，我也一樣，要在這世上好好活着。

或許自知身形會給姑娘們壓迫感，維克屈膝蹲下，從下往上望向她們的臉。或許是這份體貼，三位姑娘並未畏縮，笑着點頭回應。

不知何時走近的維克加入了對話。

騎士團加上精靈大人。雖不可大意，但這防線想必能抵禦尋常魔物。

「我們都指望你了，盧卡修」

三位姑娘聽得興致盎然，齊齊點頭，動作同步得讓我忍俊不禁。她們真像親姐妹。

「回來要講完整哦」

「哎呀，等等！這是守護村子的精靈大人，別失禮哦」

「好的。謝謝您」

「……小心點」

「知道啦」

這五人齊聚勇者盧卡修麾下，或許是命運的安排。但與「Last Brave」中相比，他們與勇者的相遇方式、揹負的人設與過往、彼此的關係，都或多或少有所不同。

「這是什麼？」

正微笑望着她們對着光觀察恢復藥和試製品，視野角落忽然閃過一點光球。緊接着，一隻手掌大小的小龍現身——模樣像吉祥物，卻無疑是天空精靈西耶羅大人。

這正是「我」所知的勇者隊伍成員。艾爾維拉纔剛加入，隊伍陣容卻莫名讓人覺得熟悉，原因大抵在此。

馬車劇烈搖晃，我仍望着阿露諾魯特那張在顛簸中依舊安睡、一動不動的臉，看了許久。