051：道歉和承諾

回鄉探親第七日。因明日要乘馬車返回王都，今日便是實質上的假期最後一日。

那麼，究竟該用這最後一日做些什麼呢——這時，從師父書房拿出的那本手記浮現在腦海。果然還是該好好道歉，再請求他借給我吧。若就這樣默默返回王都，對師父太不誠實，更重要的是，我定會因掛念此事而夜不能寐。

我比平日更打起精神收拾打扮，出了家門。將裝着手記的小麻袋緊緊攥在手中，拖着比往日更沉重的腳步，拼命挪動。

即便如此，一聲漏出的嘆息讓我停下了腳步。稍遠處，我注意到兩個熟悉的人影。那是「盧卡修」和——佩特拉！

竟在這意想不到之處遇見他們。我本想放輕腳步悄悄走開，以免被發現或打擾。

「啊……！」

糟了，和盧卡修四目相對了。

我用右手攔住那個眼看就要朝我跑來的青梅竹馬，主動走近。比起讓盧卡修離開佩特拉去遠處說話，我靠近他們並讓她也聽到對話，應該能避免不必要的擔心和誤會，我是這麼想的。

「勞拉！你要去哪兒？」

「去師父那兒一下。明天就要回去了，有話想『兩人』說說。」

我特意強調了「兩人」二字。盧卡修的嘴脣瞬間像鬧彆扭似的撅了起來。他肯定原本打算跟來的，還好我先說了。

越過盧卡修的肩膀，我與佩特拉目光相遇。她有些尷尬地笑了笑。我還是趕緊退下爲好。

「佩特拉，下次見。」

我說完，盧卡修回頭看向佩特拉的瞬間，我用嘴型無聲地說了句「加油」。她臉頰微紅地點點頭。看來傳達到了。

我自然加快腳步想盡快離開他們身邊，結果當然也靠近了師父家。許是身體記住了路，等我回過神來，已站在師父家門前。

我深吸一口氣。幾次抬手想敲門，又猶豫起來。反覆幾次後，眼看天要黑了，我一咬牙，用力敲響了那扇舊門。

「師、師父——？」

聲音都變調了。我清了清嗓子，想潤潤喉嚨——其實喉嚨早就幹得冒煙了。

聽到我的呼喚，師父從寢室那邊探出頭來。

「哦，是勞拉啊。你明日要回去吧。」

「瞞着您真對不起！這個，是前天在師父書房裏發現的……！」

想到這兒，我搖了搖頭，甩開思緒。師父說遲早會告訴我，還是別胡亂追問了。

「拿去吧。會有用的。……不過關於那件事，能給我點時間嗎？」

老實說完，師父撲哧笑了。確實是笑了。

「……您沒做什麼壞事吧？」

「師父，謝……謝謝您。」

這麼想着，我茫然望了會兒師父離去的那扇門。

我咬緊下脣，試圖壓抑湧上心頭的某種情緒。

頭頂傳來師父歪頭的動靜，但我狼狽得根本抬不起臉，只能盯着舊地板繼續說。

唰地一下，手中的重量消失了。師父大概是接過麻布袋了。

如果可以，我想叫上阿露諾魯特，一起聽師父說。

「那個……能在那個場合叫上我之外的人嗎？」

「呵呵，還是這麼一本正經的弟子。來，這是餞別禮。」

他像扔東西似的遞來一本舊筆記本。我差點沒接住，好不容易捧住，翻了幾頁。上面用師父熟悉的字跡，密密麻麻寫着些調配方法。

只剩我一人，不由得猛地坐到旁邊的椅子上。椅子發出「吱呀」一聲呻吟，可我實在沒餘裕也沒力氣在意了。

我原以爲是恢復藥的調配筆記，看了材料欄才改了主意。因爲材料欄裏寫的幾乎都是毒藥。

從未見過師父如此憔悴不堪，我一時慌了神，連句貼心話都說不出。一邊罵自己沒用，一邊有個問題在心裏漸漸湧起，想問問師父。與其說是問，不如說想拜託他，這樣更貼切吧。

剛鬆了口氣，我又開口想反覆道歉。

師父的毒藥調配筆記。我雖驚訝於它的存在，卻隱約覺得聽到了危險的話，怯生生地抬頭看向眼前的師父。

我險些說出道歉的話，轉念一想感謝更合適，便深深鞠了一躬。師父沒反應，只說「我去外面透透氣，幫我看會兒家」，便從我身邊走過，出了小屋。

我緊繃的身體驟然放鬆。看到我明顯安心的樣子，師父終於放聲大笑，隨後把手記遞了過來。

——是被嫌棄了吧。

師父沒問我想叫誰，只點了點頭。

我緊繃着因緊張而顫抖的雙腿，用力踩實地面，開口說道。

我默默點頭，師父忽然垂下眼瞼。

「要是偷偷拿走，我肯定會一直心神不寧……真的非常抱歉。」

「我沒做！無禮的弟子！和調配恢復藥一樣，毒藥調配也很深奧。只是單純的好奇心罷了……對你這種總被捲入各種事的傢伙，或許有用吧。」

師父歪頭「嗯？」，我便深深鞠躬，直接將麻袋遞了過去。

「我，貝魯塔做的。是毒藥調配筆記。有段時間我對毒藥調配很着迷呢。」

「……你呀，真是個笨蛋。偷偷拿走不就好了。」

「謝謝您！……那個，師父。」

我望向師父重新遞來的手記。回去的馬車上仔細讀，到了王都再和阿露諾魯特商量吧。

那件事，無疑是指手記裏寫的內容吧。這果然是師父寫的——

沙沙——一陣輕微的布料摩擦聲震動耳膜。他拿出了手記。接着傳來翻頁聲。其間師父一言未發。

於是與師父苦笑着對上視線，他似乎在說「真拿你沒辦法」。那雙紅瞳中，若非我自作多情，該是浮着對弟子的慈愛吧。

緩和的氣氛再次緊繃起來。

看來是擔心我。師父的關懷緩緩漫上心頭。與此同時，右手麻袋裏裹着的手記，彷彿更沉了。

沉默刺耳，漫長到彷彿永恆。打破這沉默的，是師父的一聲長嘆。

良心隱隱作痛。果然不能就這麼默默拿走。

我猶豫着是否當場說出口，可又怕錯過此刻，拖拖拉拉就再沒機會問了，便怯生生地開口。

「瞞着你是我不對。不過……對我而言，那也不是什麼好回憶。過些日子我設個場合說說吧。」

這聲音比我預想的溫柔得多，我不由得抬起頭。

「是的。所以，怎麼說呢，來告個別。」

「這是什麼？」