064：青梅竹马的生日

午餐后，我与卢卡修、奥利弗先生再次踏入森林。

刚一步踏入，无数光粒便不知从何处飘来，环绕在我们三人周围。是精灵。卢卡修轻轻伸手触碰它们，低语道「请带我们去水源处」。

停在他指尖的光粒闪烁数次，像在传递某种意志。卢卡修也颔首回应，回头看我。听不见精灵声音的我对状况一头雾水，却还是歪着头笑了笑。于是卢卡修缓步向前，我和奥利弗先生也跟上，走了几步——拨开灌木，眼前便是精灵圣水的大树附近。

「原来从任何地方都能进入结界啊」

奥利弗先生轻声呢喃。我也点头附和。

前些日子因伤意外找到水源时，奥利弗先生说过此地隐于结界，胡乱走动永远找不到。但既然藏在结界内，只要设个入口，确实能从任何地方进来吧。

卢卡修见我惊讶，回头问道：

「劳拉，想问什么？」

「嗯……关于这涌水的历史。比如，精灵为何选这里做圣水处，这水为何对人类有大力量……我想知道这些。」

我的疑问，卢卡修似乎直接转达给了精灵。

数颗光粒开始在他周围漂浮，像努力说话的孩子般急促闪烁。卢卡修垂着眼帘侧耳倾听，听不见精灵声音的我们静静看着。

——不，或许奥利弗先生也能听见。因为卢卡修抬眼望向身旁大树时，奥利弗先生也同时抬头了。作为据说有精灵血脉的精灵族，他能听懂精灵语也很正常。

「听说这棵大树曾是位已回归自然的大精灵大人。大精灵大人回归前是直接赐予力量，现在则通过这涌水获得力量。」

——昔日大精灵化为大树，借涌水传力。这答案出乎意料。

我仰头看树，忍不住走近，战战兢兢触摸树干。

瞬间，掌心传来一丝暖意。或许是得知它曾是大精灵而产生的错觉，但这触感分明与普通树干「不同」。

「该是像亲子般的关系吧。精灵间也有这种关系，说实话很惊讶呢。」

不知何时站在身旁的奥利弗先生，像我一样将手掌贴着树，低语道。

「大精灵大人好像很喜欢生命——人类和动物，常救助受伤的人。精灵们效仿他，看到重伤或重病的人也会帮忙。」

听卢卡修说着，脑海浮现出一位带着温柔母性微笑的女性。那是我擅自描绘的大精灵模样。

我话音刚落，身旁奥利弗先生微微笑了。我望向他，他用带笑的声音说「或许是很贴切的表达」。

「还有，卢卡修。虽然晚了点，生日快乐。是手工护身符，不嫌弃的话……」

——对了，把艾尔维拉直接带来如何？曾接纳受伤的我们的大精灵和精灵们，看到被重病折磨的艾尔维拉，或许会更尽力帮忙。

不由得靠近，探头细看。发现的是——一块如宝石般透明的石头。

我微笑着离开大树。这时瞥见身旁奥利弗先生皱眉沉思。

我按对自己有利的方式解读，对眼前光粒微笑道「谢谢」。

我偷瞄卢卡修表情，见他开心地紧盯精灵，想必是高兴的，便乐观接受了。

「回去前想给大精灵们略表谢意。卢卡修你呢？」

能借到那位喜欢人类的大精灵的力量，真叫人安心。虽没从涌水成因得到调合方法的线索，但……

「那里开着蓝白花，就收集了类似的。怎么样？」

我重新看大树周围白蓝相间的花。原来这由神明 staff 打理的地方，不仅是美观，还融入了大精灵的意愿。

手头这束以白蓝花为主，清爽宜人。初次做来，还算整齐吧。

今后无论怎样，肯定要受他们照顾。在他们看来或许只是对弱者的施舍，但至少该表表感谢之意。

「谢谢！我会珍惜，好好……」

「嗯……这真是微不足道的谢礼花束。以后还会麻烦您……届时请多关照。」

「那个，我能拿这个吗？」

我再次回望大树，仰头看了几秒，视线转向涌水——瞬间，水中闪过一点光。

他温柔一笑。那宠溺的笑让我脱口而出依赖的话：

卢卡修的生日前几天刚过。当天说了祝贺，却只敢可怜巴巴请求「礼物再等等」。

——次日。

化为大树回归此地的这位大精灵，只是单纯出于喜爱，将爱分给精灵和人类吗？这感觉不像强者对弱者的同情，更像父母对孩子的无私之爱。但说到底，这涌水本是为光粒——精灵们传力的……

「大精灵大人好像喜欢花，所以这里才开花。」

「我要看不到劳拉了，我明天就要回王都去了。」

我的话音刚落，精灵再次闪烁，还轻轻上下晃动。那动作像人类点头。

「喂，卢卡修。大精灵和精灵们喜欢什么吗？」

「肯定会喜欢的。」

——接着从外套口袋拿出另一份礼物。是请莉娜前辈、切尔西和路易莎小姐帮忙，加工前日得的石头做的护身符。太大不适合做项链手链——直径约前世500日元硬币大小——做成能系在衣服上的钥匙扣样。虽不实用，但心意满满，请多包涵。

（虽没得到调合的线索……但若精灵之力是根源，草药无法干涉也说得通。）

我将额头轻触树干，在心中默念。

幸好弗拉利亚以花闻名，或许因此才有喜欢花的大精灵在此。不管怎样，做花束正合适。用类似此地的蓝白花清爽搭配，或用此地没有的红粉等艳丽花束？

光粒再次闪烁，卢卡修了然般温和颔首：

「……该怎么说呢，算是沾了父母之爱的光吧。」

我不由得看得入神，视线仿佛被石头吸住。

＊＊＊

卢卡修在我生日时送了亲手做的布袋。虽不是回礼，但我本就想给青梅竹马做点手工当礼物。

今后怕是要常来，每次都得求卢卡修陪同吗？前日精灵给我看漂亮石头时，似乎对我有点印象了。等会儿得让他以后我独自来时也带路。

「劳拉，在做什么？」

正疑惑他在想什么，却觉气氛不宜搭话。他平日总带柔和微笑，没了笑容便让人不敢轻易开口。生性胆小的我，终究没敢跟他说话，悄悄离开了。

「卢卡修，不好意思，能再陪我去一次吗？」

——于是再次来到大树下。

我突然回头问。他立刻将疑问传给精灵。

「这样啊，谢谢。」

决定这天，我来到弗拉利亚名产的花田。为给大精灵们做谢礼花束。听说这里的花付费就能随意采摘——多亏路易莎小姐告知——我从刚才就四处奔走，想做个让大精灵喜欢的花束。

卢卡修眼睛发亮凑近。我被他气势慑住一瞬，递上礼物。

精灵似乎察觉了，停止闪烁，竟潜入水中。我暗自惊讶它能入水，只见它迅速游向我看的石头，再次闪烁。那动作像在说「拿起来」。

——用这石头做礼物就好了。

卡斯佩尔先生批准我提前结束训练。说是提前，也不过几天。

我将花束轻轻放在大树旁。光粒慢慢聚过来。不知是警惕这小姑娘拿奇怪东西，还是高兴。

卢卡修并肩站定，微微歪头看我脸：

他的视线从我移到手中花束：

「用这儿捡的石头加工的，肯定有大精灵的庇佑哦。」

正琢磨再加点什么花，身后传来脚步声。那脚步声无疑是朝我来的。回头一看，青梅竹马站在那儿。

从水中取出，对着太阳透光看。石头透明如高级宝石，像截取了美丽水面。想着加工后适合做礼物——卢卡修的脸浮现在脑海。

「当然。」

（真漂亮……）

突然，光粒从背后出现，在我面前闪烁，像在诉说什么。听不懂精灵语的我只得歪头，完全不明白「他」想传达什么。

（谢谢您，借您的力量一用。）

喜欢人类的精灵在「Last Brave」中也出现过。他天真地说观察人类很有趣，还主动帮勇者们，记得他性格亲昵。所以精灵关注人类，个体而言或许有可能。

我战战兢兢伸手，抓住后光粒比刚才更亮更急地闪。像在说「对了」。

他太高兴，我反倒不好意思，用快嘴掩饰害羞。

卢卡修对着阳光透石头，用轻快得像唱歌的语调说「好漂亮的石头」。再谈礼物会羞，我试着自然转移话题：

「卢卡修也15岁了啊……」

「终于追上劳拉了。再过三年就成年，肯定转眼就到。」

「太心急了吧？才刚15岁。」

这世界的成年是18岁。确实从「我」记忆苏醒至今约六年，像眨眼般过去。但卢卡修要成年，得先跨越讨伐魔王这座大山。

成年那天，他会如何回忆15岁的自己？我又会如何回忆今天？

眼前卢卡修的身影突然与儿时的他重叠。他眼睛发亮、脸颊泛红，喜悦满溢的样子显得格外稚嫩。我不禁感慨：真的长大了呢。

「不久前还这么小呢。」

「劳拉你不也一样。」

卢卡修立刻接话。作为「我」，每次感受他成长都感慨万千——抬头看他时，觉得他比以前更高了。从稍下方仰望的脸庞也褪去稚气，轮廓分明多了。

「不知不觉长高了，脸也像大人了。变声也结束了……哎，卢卡修？笑什么？」

「因为劳拉说的话像我妈妈。」

我瞪圆眼睛。

说实话没这意识，回想自己的话——确实像母亲感慨儿子成长。我对卢卡修的感情，或许近乎母亲对儿子。更准确说，是姐姐对年幼弟弟的感情吧。

「毕竟像家人一样嘛。」

「是啊。」卢卡修在句尾混着感慨的叹息颔首。他停下话，将护身符系在腰带上。腰间石头在阳光下闪烁，我觉得这作为勇者佩戴的饰品，品味还不赖。

卢卡修再次凝视护身符，视线转向我，屈膝与我平视，缓缓开口：

「真的谢谢你，劳拉。我会好好珍惜护身符的。」

卢卡修笑了，我也回笑。瞬间，阳光穿过枝叶缝隙，照亮我们。时机太巧，我心想：简直像大精灵在祝福我们。但这或许没错，他是未来勇者，值得世界祝福。

——卢卡修·卡米尔，15岁。距离他成为勇者，还有不到两年。