012：成對的腕帶

停留王都的最後一日。午後我們將乘馬車返回艾梅村。

阿露諾魯特自那之後便未歸旅館。看來他已獲安排在王城備好房間。後來梅露徹蒂斯女士前往王城，今早向我講述了當時情形。

按「Last Brave」設定，阿露諾魯特的父母——即艾爾維拉的父母——住在某片森林深處，與精靈共居於精靈村。此世雖無針對精靈的種族歧視，但壽命迥異的種族結爲連理、共存實屬不易。故而精靈多在各地建起精靈村，族人聚居者衆。

我想說的是——阿露諾魯特向雙親及妹妹艾爾維拉彙報過近況了嗎？此前他亦離家修行，即便成了王屬調合師見習，環境想必也無甚變化。但在入住王城前，他難道未曾想過見家人一面嗎？

「勞拉！」

「盧卡，等等！」

——暫且不論阿露諾魯特，此刻我被盧卡修牽着手，總算得以觀光王都。

「這家店啊……勞拉，你不喜歡這種嗎？」

盧卡斯昨日提及的「我會喜歡的小店」，是家可愛的雜貨鋪。從外觀便覺十分花哨。

——這樣的店，「Last Brave」裏有嗎？

這疑問剛掠過腦海，我便立刻拋開了。

雖成了遊戲視角思考，但「Last Brave」作爲遊戲，只需爲「主角」備好武器店、防具店、道具店即可。遊戲中如此無妨，可我如今活着，這是現實。除那三類店外，理應也有其他需求。

是啊，昨日阿露諾魯特請客的果汁吧，在「Last Brave」裏就不存在。但與西藤荷魯姆消失的噴泉廣場不同，它倒像自然的變更點。

被盧卡修牽着手踏入雜貨鋪。店內滿是馬卡龍色，我不顧年齡地興奮起來。

同齡女孩、稍年長的女孩——總之店內可見許多女孩身影。她們結伴而來，其間也零星有幾個男孩。

「哇，好可愛！買回去當伴手禮吧……」

我盯着入口附近陳列架上排列的小泰迪熊，喃喃道。艾梅村沒有這般花哨的玩偶，買回去佩特拉她們定會開心。

我東張西望之際，盧卡修滿足地笑了。

——忘了時間，沉溺於這花哨空間。這是艾梅村沒有的鮮亮「色彩」，是艾梅村見不到的「可愛」。

雖說前世今生加起來活了三十多年，卻仍爲這類事物雀躍，或許我至今仍是個女孩吧。

「啊，嗯。我要給媽媽們買伴手禮，能先出去一下嗎？」

盧卡修斷斷續續地吐露心聲。

盧卡修的話，定能平安無事。

我默默聽到此處，對這句無法置若罔聞的話站起身反駁。盧卡修像安撫我般莞爾一笑，聳聳肩道「我太悲觀了」。

莫非魔物增多了？

我滿腹疑問，坐在店門口長椅上等待，順道觀察街上行人。

大致逛完店，我邊和錢包商量邊買伴手禮。期間盧卡修跟在我身後，卻沒到收銀臺。

衣着體面的婦人。叫賣麪包的少女。恩愛和睦的夫妻。披甲的青年。腰插長劍的男子——戰士與冒險者的身影格外顯眼，數量似乎也比往常多。

不知何時垂頭喪氣的我，被盧卡修的聲音喚回神。猛地抬頭，他金色的髮絲在陽光下於視野角落閃爍。

擅自想象「Last Brave」中勞拉的心境，胸口一陣發緊。只願結局後她能幸福。

遞來的自然是盧卡修。眼前晃動的腕帶設計極簡，與其說可愛，不如說漂亮。

我口渴，同時想起昨日阿露諾魯特請客的果汁吧，便向盧卡修提議。

「當然不是覺得勞拉會忘了我。只是我自己胡思亂想罷了……」

「……腕帶？」

我問道。今日並非我生日，實在想不出收禮的理由。

我接過腕帶，迎着陽光細看。閃亮的金色中點綴着小顆紅寶石，不算昂貴，卻也不便宜。

盧卡修笑着展示自己的右手腕，那裏正閃着與我手中相同的腕帶。

——「Last Brave」裏的勞拉，是否也曾懷着與如今盧卡修相似的不安？擔憂離村戰鬥的青梅竹馬，憂慮這世界的走向，恐懼自己在對方記憶中淡去，獨自在艾梅村等待？

望向他揚起的笑臉，我也報以微笑。

＊＊＊

他爲我而來，我也該爲他留出時間。

「之後去喝果汁嗎？昨天找到家好喝的店……」

「抱歉，讓你久等了？」

他揹着手偷偷藏了什麼，如此微笑道。

他定是買了什麼，爲何要瞞我？

那分明是有所隱瞞的態度，但我沒追問，依言先出了店。開門時瞥向店內，確認他正慌忙跑向收銀臺。

怎會如此。我們可是青梅竹馬。

我剛在長椅坐下，正要喝買的蘋果汁，眼前突然「唰」一聲，一隻腕帶被遞來。

「謝謝。但爲什麼送我？」

「剛纔那家店買的。成對的」

「我知道勞拉很努力，也明白王屬調合師是很了不起的職業……可聽着聽着，就覺得勞拉好像要去很遠的地方了」

「Last Brave」中的勞拉與盧卡修，被描繪爲幾乎沒怎麼離開過艾梅村。兩人只知狹小天地。可勞拉此後仍困於艾梅村，而主角的世界卻不斷擴展。青梅竹馬的自己何其渺小，在意之人或許終會察覺——

「怎麼會——！」

結賬後，我在離收銀臺不遠的陳列臺前發現盧卡修，便跑過去。

「沒事，纔不久。就在前面，走吧」

「十四歲後勞拉就要離開村子住這兒了吧？我就想，到時候我這種人會不會被忘了呢」

腦海浮現的話語，此刻說出也不足以驅散他的不安，便嚥了回去。現在我能給盧卡修最好的回應，便是笑着收下腕帶。

原以爲他會爽快點頭，誰知——

「我」雖如此「知曉」，可真要面對現實時——

「勞拉，這個」

「……陪梅露徹蒂斯女士逛街時，聽說了不少王屬調合師的事」

他眼中滲出寂寥之色。

目前尚未聽聞此類傳言。但距盧卡修啓程只剩四年多。比預想中更近了，「那個時刻」正步步逼近。

我隱約知道他爲將來與我分離而寂寞，或許這次觀光讓他真切感受到了「未來」。聽着他漸弱的話語，我後悔至今都將盧卡修託付給梅露徹蒂斯女士。

「看到這腕帶，偶爾想起我就好了」

「謝謝。我會當作護身符的」

我如此應道，當即把手腕伸進腕帶戴上。盧卡修則眯眼笑得像見了耀眼之物，那是他真心歡喜時的笑容。

這是受勇者大人庇佑的腕帶，就當護身符吧。定會護我周全。

「回去吧」

回艾梅村。

盧卡修對我點頭。我們起身，自然而然牽起手前行。

——相牽的雙腕上，成對的腕帶正熠熠生輝。