065：拜訪致謝

返回王都的前一天，我們決定去拜訪在弗拉利亞受到關照的人們。首先前往的是爲我們提供衣食住全方位的艾米莉亞娜女士的父母——路易莎女士與烏巴爾多先生。

在與二位初次見面的那間向陽的房間裏，我們進行了告別問候。

「雖然時間短暫，但真的承蒙您諸多關照」

「哪裏哪裏。沒能好好招待您，真是抱歉」

「不，您太客氣了！真的非常感謝」

路易莎女士「呵呵」一聲，溫柔地微笑着。她曾含蓄又溫柔地開導過手足無措的我，這份恩情我感激不盡。

身旁的烏巴爾多先生卻雙臂環抱，神情有些不悅。他似乎工作繁忙，我們只一起喫過幾次飯，像這樣正式面對面還是頭一回。因此我曾被他那劍拔弩張的氣場震懾住，直到——

「好了，你也別這樣。這傢伙啊，是因爲工作忙沒能和勞拉醬她們好好說話，鬧彆扭呢」

路易莎女士笑着用手指戳了戳烏巴爾多先生的肩膀。看到這互動，方纔還覺得可怕的烏巴爾多先生轉眼間就變得可愛起來。而被說成「鬧彆扭」、露出孩子氣表情的烏巴爾多先生則有些尷尬地垂下視線，開口道：

「隨時歡迎再來玩。到時候一定要一起喫飯，聽你們講講經歷」

「好的，一定。到時候也請艾米莉亞娜女士一起來」

腦海中浮現出友人的身影。下次定要邀她一同，慢慢敘談。

聽到我口中說出女兒的名字，眼前的二人瞬間化作父母的神情。那是充滿溫柔與愛意的眼神，只看一眼便明白艾米莉亞娜女士是在怎樣的珍愛中長大的。

路易莎女士用着母親望着女兒般的神情對我說：

「努力固然美好，但更要保重身體哦」

「……好的」

彷彿被戳中了痛處，我一時語塞。但當我點頭應下，路易莎女士便深深頷首，像是在說「這就對了」。

她說得沒錯。狀態不好便無法全力發揮，還會出錯。過度逞強並非好事。

正當我將這話刻在心底時——

「盧卡修君，你也是哦。可別兩人一起累倒了！」

「哪裏哪裏。沒能好好照應，實在抱歉」

「勞拉，你看！夏爾君給了我一把劍！」

我轉身，向門口附近等候的弗拉利亞支部調藥師們低頭致謝。無人回應。他們都低着頭，連看都不看這邊一眼。

＊＊＊

我決心滿滿地回望奧利弗先生，攥緊拳頭的瞬間，盧卡修從駐屯地走出，手中握着裝在精美劍鞘裏的劍。

精靈的聖水能否成爲救贖，我並無把握。萬一即便有了它仍難製出特效藥，便得從頭再尋方法——

我深深低下頭，忽覺身旁有輕笑的氣息。抬頭時，盧卡修還在低頭，奧利弗先生正溫柔注視着他，目光如兄長望弟。

「我自幼便認識她。知曉她的痛苦，也知曉她兄長阿露諾魯特的痛苦。說來慚愧，我沒能拯救他們。但你或許可以……」

「我也在這兒呢！」

「感謝您長期的支援」

「……好的！」

望向奧利弗先生，他臉上笑意盡褪，凝視着我。被那赤瞳洞穿，我不自覺挺直了背脊。

看着他眼中靜靜燃燒的火焰，我暗自思忖：或許奧利弗先生比誰都貼近他想守護重要之人的心意。我總忍不住用姐姐般的眼光看他，生怕他亂來；而奧利弗先生卻理解並尊重了他那份「男子漢的倔強」吧。所以他纔會在短時間內打開心扉，投以敬重的目光——

「——艾爾維拉的事，就拜託你了」

「天才閣下」一詞裏，無疑裹挾着翻滾沸騰般的惡意。

我繃緊下頜，隨即揚起笑容。若沒有弗拉利亞支部的支援，或許就得不到精靈的聖水了。從懸崖墜落時，也是靠支部調配的恢復藥做了應急處理。

看時間該是午休或訓練中，不宜久留，我便在門口開口問候：

＊＊＊

「是啊，多虧了大家。也承蒙各位關照了」

奧利弗先生離開我身邊，走近盧卡修，輕輕觸碰劍鞘。

「啊，勞拉醬、盧卡修君，你們好」

「盧卡修君，你有力量。支撐這力量的，是你想要守護重要之人的純粹心意。請永遠不要忘記這份初心」

「準確說是奧利弗隊長給的！」

他望着的明明是我，瞳孔卻像望向遠方。這是我從未見過的神情。

夏爾君從奧利弗先生身後探出頭來。我們也受了他不少照顧。我微微屈膝行禮，他便咧嘴一笑，露出牙齒。

再次向支部長鞠躬後離開。望着閉合的門，我茫然想着：若有更多時間，真想和街上的調藥師們加深交情。

「那再好不過。您的努力沒有白費，天才閣下」

接下來拜訪的是弗拉利亞支部。說實話心裏有些牴觸，卻不能怠慢此處。在他們人手不足、忙碌的時期，支部將調配室整整一間借給我們用了相當一段時間，實在承蒙關照。

「奧利弗先生，您好」

「明天就要返回王都了。真的承蒙您諸多關照。等安定下來，定當再正式致謝」

——或許我們這對「同類」被看穿了呢。

「謝謝您，奧利弗先生」

無論結果如何，我只管竭盡全力。

「若我能爲你做些什麼，儘管開口。定當盡力相助」

「本次訓練的報告書近日便會提交。我找到了些有趣的調配素材」

支部長笑容滿面地說着場面話。雖好奇那笑容背後藏着什麼，卻明白不該深究。表面維持友好關係，便是最好的選擇。

接着，我帶着盧卡修前往希瓦利亞騎士團弗拉利亞駐屯地。敲門後，竟出乎意料地由本該是駐屯地隊長的奧利弗先生出面迎接。

「夏爾，給盧卡修君準備的東西……」

盧卡修用力點頭，神情欣喜，眼中滿是對奧利弗先生的敬重。看來這段短暫的切磋讓他倆結下了深厚羈絆。

「艾爾維拉」。這個名字讓我心跳漏了一拍。

我作爲領隊獨自前往支部長室問候。

「來了！盧卡修先生，這邊！我們有禮物送給你哦！」

盧卡修說着向我展示劍。一旁的夏爾君莫名驕傲地挺起胸膛。

這句同樣的話竟朝這次並未胡來的盧卡修飛來，我不禁望向青梅竹馬。他也正驚訝地睜圓了眼睛。

盧卡修臉上的笑容消失了，換上認真的眼神。他低頭凝視手中的劍，開口道：

「這是我以前用過的。對現在的盧卡修君來說可能有點重，但你一定能駕馭」

我們對視一眼，不約而同地苦笑，隨後齊聲大聲回答：「好的！」

這話說得無比艱難。

這次因我的任性攪擾了許多人。只是周圍人太過溫柔才未加責備，支部長和弗拉利亞支部調藥師們的反應纔是常態。

我正欣慰地看着他們，忽見奧利弗先生側臉掠過一絲陰影。正疑惑時，他似察覺到我的視線，赤紅眼眸轉向我，目光交匯。下一秒，那陰影便隱入溫和的笑容背後，他回頭喚道：

夏爾君拉着盧卡修的手走進駐屯地。我正猶豫是否跟上，奧利弗先生的聲音傳來：

「謝謝您。……我會竭盡全力」

奧利弗先生拍了拍盧卡修的肩。終於抬頭的青梅竹馬，聽見他用沉穩而堅定的聲音說：

無論如何，盧卡修與奧利弗先生之間確已生出無可替代的羈絆。我這任性攪擾兩人的傢伙或許沒資格說，但這相遇對盧卡修而言，日後定會成爲寶貴財富。

＊＊＊

當晚，我正整理返回王都的行裝，盧卡修突然開口：

「我們得到了很多人的支持呢。勞拉也是，我也是」

「……嗯，是啊」

腦海中浮現出許多面孔。這次遠征訓練，憑我一己之力絕不可能完成。

「受了幫助，就得努力纔行啊」

「可別累倒了」

我用半開玩笑的語氣說道——絕非玩笑——盧卡修竟少見地「啊哈哈」笑出了聲。

望着他的笑容，我再次確信：幸好盧卡修跟來了。不知不覺間，我定是被他支撐着、拯救了某些部分。

「謝謝你跟我一起來，盧卡修」

我轉過身鄭重說道。隨即，我的雙手被他溫柔包裹住。這溫度熟悉又親切，今夜卻彷彿從相觸的掌心蔓延至全身。

我重新望向他，他正笑得無比開心。

「謝謝你依賴我，勞拉。說實話很辛苦，但也讓我知道了好多事。感覺世界都變寬廣了」

「世界變寬廣了」。這個詞讓「勞拉」的心跳陡然加快。

這句話本該是『Last Brave』的勞拉·安佩魯最懼怕的。可是——

「艾梅村真小啊」

「但也是重要的故鄉吧？」

「嗯，是我們的歸處。所以回去吧，再一起」

腦海中浮現出這樣的畫面：在小小的埃梅村，勞拉·安佩魯獨自等待青梅竹馬歸來。若她聽見盧卡修此刻的話，會作何感想？那個明知青梅竹馬漸漸不再歸村，卻依然只知等待的她——

「我」不是『Last Brave』的勞拉·安佩魯，所以不知答案。只是單純爲盧卡修將埃梅村稱作「歸處」而歡喜。

我如此回答，盧卡修的笑容更深了。

「晚安，盧卡修」

我們自然而然地鬆開手，各自鑽進被窩。然後——

「……嗯，回去吧。一起」

舒適的沉默降臨。偶然瞥向他身後，才發現他早已收拾妥當。

——就這樣，首次遠征訓練順利結束了。

「晚安，勞拉」

明日還要早起。既然準備好了，不如早點休息。這麼想着，我說「要不睡了吧」，盧卡修點了點頭。