066：報告

回到王都的那天，我拿着遠征研修的報告書，拜訪了卡斯佩爾先生的調配室。雖說叫報告書，不過是張紙，只用來傳達去了何處、取得了何種成果。關於『精靈的聖水』，之後會隨時彙報。

卡斯佩爾先生以笑容迎接了前來報告的我。

「歡迎回來，勞拉醬。還有恭喜你哦！」

「謝謝您。承蒙您通融，真的非常感謝。」

卡斯佩爾先生笑着搖搖頭。看到那沒幹勁的上司式笑容，我才鬆了口氣，意識到自己確實回來了。可目光觸及他眼下比平時更濃的青黑，又擔心這次是否還是給他添了麻煩。明知是他爲我勉強通融，能帶着相應成果回來實在太好了，我不由再次放下心來。

「不，該道謝的是我這頭哦。多虧勞拉醬你們找到的『精靈的聖水』，如今能救下的性命比以往更多了。這是千真萬確的哦。」

被他直直注視着，我雖有些不好意思，還是點了點頭。被人正面誇讚自己的成果，我實在不太習慣。

但同時，我也確實感到驕傲。雖不覺得全是自己的功勞，但「我」的記憶這般派上用場還是頭一遭。從處境來說算是強存檔新遊戲狀態，今後若能繼續這樣周旋就好了——只是還有不少必須跨越的障礙。

「只是，關於調配方法……」

正想彙報這個沉重的事實時，房門被敲響了。卡斯佩爾先生用輕快的語調應了聲「請進——」，門便開了。站在那裏的竟是——

「啊，阿露諾魯特。」

正是阿露諾魯特本人。我本打算稍後單獨去彙報，沒想到他竟主動找來了。

他瞥了我一眼，隨後一言不發地站到卡斯佩爾先生身旁。

「……好了，勞拉醬。關於『精靈的聖水』，請你在如今知曉的範圍內，重新說明一下吧。」

被卡斯佩爾先生的紫眸與阿露諾魯特的黑眸緊緊盯着，我不自覺挺直了背脊。理所當然，他們的表情都無比認真。

我清了清嗓子，開口說道。自己的聲音因緊張比平時更低沉生硬。

「『精靈的聖水』存在於精靈們設下的結界中。若不蒙精靈們主動邀請，一輩子也到不了那裏。我們很幸運，被精靈邀請後才得以發現。」

「被邀請的標準是什麼？」

阿露諾魯特立刻拋出疑問。我抬眼瞥他，正對上他比平時更銳利、眯起的黑眸。

「看來精靈們喜歡人類。準確說，是喜歡像它們父母的存在……如今已腐朽化作大樹迴歸自然的大精靈大人，似乎偏愛人類、動物這類生物。聽說因其性情，它會邀請受傷之人、重病之人並施以援手。我們也是受傷時被精靈們救下的。」

「貝魯塔女士寄來的。給我和你的。抱歉，我先看了。」

即便我這磕磕絆絆的說明，卡斯佩爾先生和阿露諾魯特似乎都聽懂了。「就像給孩子的牛奶一樣呢哦。」卡斯佩爾先生用易懂的話總結道。

「好的，當然可以。我們嘗試過的調配方法都記在筆記本里了，您儘管用。」

在他的催促下我退出房間。雖特意打了招呼，果然還是沒回應。

第一次見他這副模樣，我先是驚訝，隨即意識到這是作爲調配師的卡斯佩爾先生，而非上司。平日總被他那輕佻態度騙過，原來他也是相當優秀的人才。雖不知具體年齡，看外表該是二十代後半到三十代前半。這般年紀就領導着年輕王室調配師——見習生和助手——算得上不得了的出人頭地者了。

阿露諾魯特目視前方點頭。反應乾脆，毫無猶豫。

卡斯佩爾先生饒有興致地點頭，阿露諾魯特則若有所思地託着下巴。

他突然沉浸在自己的世界，倒讓我喫了一驚，但看那樣子，或許真能借到智慧與技術。

沒有回應。他的視線黏在筆記本上。

他握住門把手，回頭看我：

「看來她近日會來這裏。還說要講講——她因自壞病去世的孫兒的事。」

「勞拉醬。能把帶回來的『精靈的聖水』分我們一些嗎？想試試各種調配……」

「說到底，『精靈的聖水』是大精靈大人分給像孩子般的精靈們力量的東西。大精靈大人還在世時直接分予力量，迴歸自然後似乎就通過泉水來分授了……」

「啊，原來如此……」

——我曾通過盧卡修拜託精靈，希望獨自前往時也能被帶到『精靈的聖水』處，但是否真能實現尚不清楚。或許往後得常借盧卡修之手，但至少能去到那裏吧。

上司這話正合我意。我們提前結束研修，就是想借助卡斯佩爾先生他們的力量。

說明告一段落，我閉口抬眼觀察他的神色。卡斯佩爾先生像是察覺到了，開口道：

心臟驟然快速跳動。我咬緊下脣接過信，不等拆開信封，阿露諾魯特又開口了：

「這樣一來就聽不到我們說話了吧。走吧。」

我暗想有機會定要向他請教，又怕打擾沉浸在自己世界的上司，小心翼翼地開口：

報告已結束，或許該退下了。正猶豫着，站在卡斯佩爾先生身旁的阿露諾魯特嘆了口氣，動了動身子。他的腳步邁向房門。

「那個，卡斯佩爾先生……？」

「哎，啊，好的。卡斯佩爾先生，告辭了。」

「基本效力是恢復。只是還沒找到調配方法。試着和各種功效的恢復藥調配，卻因『精靈的聖水』力量太強，被抵消了。」

驚得我手一滑，信封掉在地上。上面寫着：致親愛的弟子。

「進入那個結界後，一旦被邀請還能再進去嗎？」

「我也正這麼想。會調整日程的。」

聽我說起『精靈的聖水』時他似乎就在思索，看來和我想法一致。他總是這麼雷厲風行，幫了大忙，可轉念一想，準備時間或許不會太充裕，我開始盤算今後的安排。

我暗自期待着，追上前面幾步的阿露諾魯特搭話。我有關於艾爾維拉的事想和他商量。

再次提問的還是阿露諾魯特。我點頭回應。

師父寫給我和阿露諾魯特的信。聽聞此言，我腦海浮現她在書房發現的手記，還有她紅着眼輕聲說「請給我點時間」的悲傷模樣。

——突然，前面幾步的阿露諾魯特停住了。我險些撞上他的後背，慌忙止步，眼前遞來一個樸素的信封。瞬間明白那是信，但還沒等我確認是誰寫、寫了什麼，阿露諾魯特先開了口：

「是的。精靈們會帶路。我已三次進入結界。」

我用眼角餘光確認卡斯佩爾先生露出安心的表情，繼續說道：

我把記着調配方法的筆記本遞給卡斯佩爾先生，他立刻翻開。紫眸開始忙碌地移動，接着單手托腮，低聲嘟囔起來。

卡斯佩爾先生眼中閃過的光芒應該不是錯覺。看來他是那種會對未知調配感到興奮的類型。我腦海裏浮現出相似的調配狂熱分子——我師父的身影。

「那個，阿露諾魯特先生。有件事想商量，能把艾爾維拉醬帶到『精靈的聖水』那裏去嗎？」

因自壞病去世——師父的孫兒。

——貝魯塔。這名字是我師父的。