116：勇者的啓程

――勇者啓程之日。王都聚集了許多人，爲勇者一行的旅途送上祝福。

大路上人羣熙攘，中央由盧卡修領頭，迪奧娜、維克、阿露諾魯特依次而行。一路上不斷有人向他們搭話，勇者一行終於來到了城門口巨大的拱門附近。

我在拱門下埋伏着等待盧卡修他們。自青梅竹馬來到王都，他便一直被那些大人物纏着，身爲一名調配師的我根本沒能見上一面。

想着臨出發前總得說上句話，便鼓起勇氣喊出了聲。

「盧卡！」

「勞拉！」

盧卡修聽見我的聲音，朝我走近了。他臉上帶着笑容，卻掩不住緊張——這也難怪，他如今已揹負起討伐魔王的使命，是正兒八經的勇者了。

我緊緊握住盧卡修的雙手，指尖冰涼得徹底。

「太好了，能在出發前說上話」

我鬆了口氣，盧卡修也輕輕點頭。

雖有不捨，卻也不好過多耽擱。我猛地鬆開他的手，翻找起帶來的大包，從中取出一個分裝好的小袋塞給他。

「這是恢復藥。做了能解麻痹的和能解毒的。啊，還有精靈的聖水！說不定能派上用場，不嫌棄的話就用吧。小心點，別勉強自己。每天都要好好睡覺哦。還有，那個，還有——」

我語速飛快地說着，盧卡修忽然「噗哈」一聲笑了出來，像卸下重擔般舒了口氣。接着他說：

「勞拉，你就像媽媽一樣」

我跟着「哈哈」笑出了聲。

確實後半段說了些像媽媽會說的話呢，但這確實是我的真心。前方等着他們的定是嚴酷的戰鬥與艱險的旅途。我只盼他能保重身體——平安歸來。這是我最深切的願望。

這次換盧卡修握住我的手，眯起眼睛。那笑容褪去了方纔的緊張，變回了記憶中青梅竹馬的模樣。

「有可靠的夥伴在，肯定沒問題的」

「……嗯」

沒問題，一定沒問題。我們相視點頭，鬆開了手。

對迪奧娜而言，幸福並非只有愛上勇者這一種可能。

雖說每日需調配的恢復藥數量增加了，但巴吉里奧先生和艾莉絲都很優秀，每日的定額並不算辛苦。三人時而談笑風生，日復一日地調配着恢復藥。

說着，我把給其他三人也準備過的恢復藥套裝遞給他。他接過袋子，開口道：

阿露諾魯特邁着緩慢的步伐走近。他沒穿熟悉的王屬調配師制服，而是換上了便於行動的旅人裝束，這模樣讓我有些恍惚。

迪奧娜像是咀嚼着我的話，緩緩點頭，而後微笑着說「謝謝您」。

（一心不想成爲敗犬女主而從村子逃出來……終於，走到這一步了）

剎那間，佩特拉的身影掠過腦海。盧卡修離開故鄉時，她是怎樣的心情呢——可這般以看客心態追問，未免失禮。那是摯友的戀情，我不該去打探。

我遞給她一個和給盧卡修的相似的小分裝袋，裏面裝着恢復藥和精靈的聖水。

「彼此彼此。關於這個世界、關於盧卡修……還請您多多關照」

「勞拉醬，真是抱歉」

我應下，聽卡斯佩爾先生說明出差事宜。三天後出發，意味着明後日就得收拾行李，看來會很忙碌。

旅途即將開始，若按前世來說，不過是剛站到起點。可我卻有種抵達終點的感覺。

「哦哦，小姑娘。多謝你來送行」

久違地見到奧利弗先生和艾米莉亞娜小姐的父母也說不定。這麼一想，竟有些期待起來。

「出發――！」

「……是要出差嗎？」

維克忽然收起笑容，湊近我低聲耳語：

艾莉絲和巴吉里奧先生面面相覷，隨即相視一笑——艾莉絲撲過來抱住了我。

迪奧娜是個「乖孩子」。爲了回應魯斯圖族人的期待、這個國家乃至這個世界的期許，她能犧牲自己的感受，拼命努力。

「這個也給迪奧娜，恢復藥套裝。盧卡修就拜託你了」

維克久經與魔物戰鬥和長途跋涉，有他在身邊確實讓人安心。他深受國民愛戴，今天送行的人羣裏也有許多人對他搭話。有他在，想必不僅戰鬥方面，諸多事宜都能順利推進。

我單刀直入地問，卡斯佩爾先生慢慢、慢慢地抬起頭，尷尬地開口：

「維克先生！盧卡修就拜託您了！」

――勇者一行，就此啓程。

他也離我而去了。勇者一行漸行漸遠，終於穿過了城門口的拱門。

「阿露諾魯特先生也請多保重」

自從恢復前世記憶後，我曾多次在夢中見到這一刻，此刻真的迎來，不禁感慨萬千。與「Last Brave」相比，成員不同，出發的狀況也不同。但終究，勇者已踏入遊戲正篇的時間軸。

「聽說弗拉利亞附近最近常有魔物目擊報告。想請您帶上巴吉里奧先生和艾莉絲，緊急前去支援」

我驚訝地接住她，她滿臉笑容地說：

「有人相信我會回來等我，這就是我最大的動力。你也小心魔物啊」

剛走進上司的調配室，他就向我深深低下頭，我不由得猜到了被叫來的原因。

此行中迪奧娜與盧卡修會建立怎樣的關係，如今已無從知曉。若能心意相通，我定會衷心祝福、爲他們加油。可若他們最終沒能像「Last Brave」那樣——那也同樣值得祝福。

――某日，我被卡斯佩爾先生叫去。

我聽着周圍的歡呼聲，獨自凝視着勇者一行的背影。即便他們的身影消失，即便送行的人羣散盡，我也久久佇立原地。

在王都謀得職位，向魔王報了一箭之仇，此後只需祈禱青梅竹馬們平安歸來。曾經纏繞着我的「敗犬女主」陰影，早已無處可尋。

我倒吸一口涼氣，點頭應下。他「嘿」地一笑，像安撫我似的拍了拍我的頭。

阿露諾魯特的眉間蹙着。不知是因覺得愧疚於我，還是被喧鬧的人羣擾得心煩。雖不明緣由，我還是笑着仰頭看他，說道：

「調配師人手不足，只能麻煩你了。抱歉在你病剛好時就這麼吩咐，拜託了」

正因如此，我才更希望她能親手抓住自己嚮往的幸福。

「哪裏的話。我定會盡職盡責」

忽然，我注意到迪奧娜身後有個窺探這邊動靜的維克。四目相對的瞬間，他咧嘴一笑，朝我走來。

＊＊＊

「嗯，有件事要向兩位報告。我們三人被命令出差去弗拉利亞分部。不過不是強制的，要是覺得出差有困難可以拒絕……」

她的聲音很生硬，像是鑽進了牛角尖，又像是獨自扛着什麼重擔。

我低頭致意。頭頂傳來「啊」的一聲回應，抬眼時，阿露諾魯特對我極短暫地笑了笑。

有人高喊。緊接着，人羣中爆發出陣陣歡呼。

和盧卡修道別後，我撞上了他身後的迪奧娜的目光。我也有東西要給她。

我早已下定決心前往弗拉利亞分部，但也必須確認巴吉里奧先生和艾莉絲的意願。詳細瞭解情況後，我立刻向兩位後輩報告。

我不由得喊了聲「迪奧娜！」。她立刻朝我跑來。

我無法責備明顯消沉的卡斯佩爾先生。況且弗拉利亞分部我曾去過，也會定期去採購精靈的聖水，算是除王都外最熟悉的分部了。

一半是達成目標的暢快感，一半是對青梅竹馬旅途的不安。

「各地都目擊到會說人話的魔物。那些魔物強得離譜。遇上就立刻逃跑」

他一走，視野豁然開朗。站在那裏望着我的——是阿露諾魯特。

我仰頭看着維克，把裝有恢復藥等物的袋子遞給他。他接過袋子，又衝我笑了笑，轉身離去。

「明白了」

「好的。請您務必保重」

盧卡修他們啓程後過了一陣子，表面上日子過得極爲平靜。

「別太鑽牛角尖哦。遇到什麼事，記得和同伴商量……雖然這話由我說有點奇怪。一定要珍視自己」

「三個人就沒問題啦！」

巴吉里奧先生也笑着說：

「是啊，我們三人一起加油吧」

因艾爾維拉的事，我已給兩位後輩添了不少麻煩。他們這樣說，我滿心感激，又無比欣喜。

――三日後。我和兩位後輩一同登上馬車，向弗拉利亞出發了。