132：故鄉之敵

――被魔物追趕而招入芳塔普涅大人的結界之中的，是「Last Brave」的隊伍成員，亦是勇者大人未來的摯友。沒想到會以這樣的方式，在這樣的地方相遇。

我驚訝得盯着那張臉看了好幾秒，

（總、總之得先治療！）

猛然回過神，從腰包裏取出恢復藥，將容器抵在青年脣邊。

青年的眉毛微微抽動，大概是恢復意識了。

「唔……！」

他發出呻吟。我輕輕將恢復藥灌進他微張的口中，只見他喉嚨咕咚一聲大幅滑動。

眼瞼緩緩睜開。映入眼簾的，正如「我」記憶中那雙美麗的綠眸。我湊近那雙失焦的空洞眼睛問道：

「您還好嗎……？」

「這裏是……？」

「弗拉利亞附近的森林裏。您被魔物追趕……」

聽着我說明，他空洞的眼中漸漸有了光亮，似乎理解了現狀。接着，青年說出了「那個詞」。

「啊！勇者！」

「哎？」

他說勇者？

在我瞪圓雙眼時，青年猛地坐起身。卻似因貧血發作，呻吟着抱住了頭。

我慌忙扶住他後背，讓他重新躺好。

「喂——，沒事吧？」

「瑪爾塔」

瑪爾塔收起短劍——記得是露醬和塔醬——走了過來。她追來的魔物已燒成焦炭，幾乎看不出原形。大概是用短劍補刀後，又用魔法燒了一遍以防萬一。

想問的事很多。爲何在此？似乎在找勇者，有何目的？故鄉的村子還好嗎——

我擠出自來熟的笑對他說話，沒等回答就走向門把手準備離開——卻被身後叫住。

艾芙爾大人聽了「原來如此」，提議爲防萬一去查看。瑪爾塔毫不猶豫點頭，轉身就要走出剛進的旅館房間。

「別客氣」

在弗拉利亞兩次遇見「Last Brave」的英雄。雖覺事件分佈不均，卻也期待勇者一行的戰力能因此增強。

「只是，現在出結界外安全嗎？」

看來她懷疑這青年是魔王派來破壞結界的爪牙。作爲了解「Last Brave」的我，本想無條件信任，但萬一的可能性也不能排除。在他是否成爲今世夥伴尚未可知的當下，還是保持警惕爲好。

「艾芙爾！芳塔普涅的結界沒松吧？沒事嗎？」

他若無其事地拂開瑪爾塔的手，卻乖乖道歉：

但不可大意。方纔的恢復藥只是應急，必須問清症狀再給他對症的藥。

之後，我和瑪爾塔，以及受傷的「摯友角色」，爲暫作休息回了旅館。剛進房間，瑪爾塔便喊起來：

回頭一看，青年——尤利烏斯·豪埃林正朝我低頭致謝。

「在弗拉利亞森林救下的。旅人尤利烏斯·豪埃林先生。是芳塔普涅大人或其他精靈大人招入結界的。」

我贊同瑪爾塔的話，只擔心現在能否返回弗拉利亞。說不定結界外還有更多魔物。

「啊，好的」

我抬眼瞥他，正好與那雙綠眸對上。他卻立刻移開視線。

看着兩人熱鬧交談，我不禁懷念起來。他倆可是勇者隊伍裏的氣氛擔當。他們節奏明快的對話，不知讓我偷笑過多少次。

「好像是精靈大人把被魔物襲擊的他招進來了，結果魔物也跟着進來了。魔物已經打倒，應該沒讓魔王知道位置，但想確認下結界是否完好。」

不，現在不是回想前世的時候。看他連自己都恢復不了，怕是快MP耗盡了，總之得趕緊去弗拉利亞支部拿藥。

他的語氣越來越清晰。看他這樣，想必沒中劇毒或麻痹，我鬆了口氣。

「魔物解決了，但鬆弛的結界恢復原樣了嗎？或許該問問艾芙爾大人。」

「那我帶艾芙爾去看看。勞拉，那人拜託你了。」

「痛！幹什麼！」

「那個，總之先去弗拉利亞支部拿恢復藥吧。」

既然知道外面沒魔物，真想立刻去弗拉利亞支部。

「多謝……」

「啊——！對救命恩人能這態度！？」

＊＊＊

青年困惑，我也暗自奇怪。幾秒後，瑪爾塔的嘀咕解開了我的疑惑：

在「Last Brave」中成爲主角摯友，最終被彼此認作唯一摯友的慄發青年尤利烏斯。他擅長用拳腳快速制伏魔物，同時精於恢復魔法，常幫上大忙。對了，他擅長恢復魔法是有原因的——

話音未落，門「砰」地關上。轉眼間只剩我和青年獨處。

不知從何處出現的紅色光球。旁邊的青年倒吸一口涼氣。

走進弗拉利亞支部的調配室，出來迎接的是微微瞪大眼的阿露諾魯特。艾麗絲她們大概在午休吧。

『發生何事了』

瑪爾塔伸手掐住青年的臉頰，大概是想辨認真假。

「……那男人是誰」

——怎麼回事，好尷尬。

「是啊」

「嗯——吶吶，被襲擊的你，周圍有很多魔物嗎？城鎮被魔物攻擊了嗎？」

「不，剛纔那些是追我的，應該沒其他魔物了。」

「對、對不起。謝謝你救了我，真的非常感謝。」

青年脫口責備瑪爾塔，聽到「救命恩人」四字卻蔫了下來，老實了。被這麼一說，他也無話可說。

「……他該不會是魔物變的吧？」

「那還是先回城鎮比較好。還沒好好治療呢。」

瑪爾塔環顧四周，喃喃道：

確實，讓人掛心的是這地上張開的結界。招入青年，又允許魔物入侵，只能說明結界曾暫時鬆弛。救了傷者後，結界會自然復原吧——可眼下情況如何，實在令人不安。

「在那之前！我叫尤利烏斯·豪埃林。真的謝謝你們救了我。」

「我是勞拉·安佩魯，調配師。我只是給了恢復藥，要謝就謝瑪爾塔……剛纔那位姑娘。」

瑪爾塔蹲下身，湊近青年的臉。仍躺着的他，就着姿勢輕輕搖頭。

「是啊—」瑪爾塔點頭附和，同時從正上方凝視青年，又從不同角度細細打量他的臉。

面對阿露諾魯特狐疑的目光，我介紹尤利烏斯：

我們打完招呼，一同前往弗拉利亞支部。路不算遠，且尤利烏斯顯然沒完全恢復，我也不好多問，一路無話。

瑪爾塔似乎並不在意，爽快原諒了他。

尤利烏斯警惕地盯着瞪他的阿露諾魯特，仍輕輕頷首。阿露諾魯特卻大步走近，俯視着他問：

「被魔物襲擊了？」

「呃，是的」

「手腳麻痹嗎？」

「有點」

又問了幾個症狀，阿露諾魯特大致瞭解情況，從架上取下一瓶恢復藥塞給尤利烏斯，只用眼神示意「喝」。

尤利烏斯對這冷淡態度瞪圓眼，但身爲傷者不便強辯，默默開始小口喝藥。阿露諾魯特看向我，我便說了句「抱歉打擾」，抓住他胳膊拉到房間角落。

得彙報現狀。

「尤利烏斯先生似乎被魔物襲擊，芳塔普涅大人等爲救他招入結界，魔物也趁機進入。瑪爾塔已打倒，應該沒讓魔王知道位置，但萬一……」

我壓低聲音免得尤利烏斯聽見。阿露諾魯特輕嘆一聲，抱起胳膊，眉間刻着深深皺紋。

說實話，現在情況不算好。

「盧卡修他們離開後過了不少日子。只能一邊補充戰力，一邊等他們回來。」

「是啊。我們能做的也就這些——」

「——喂，剛纔你說盧卡修？」

「哎！？」

背後突然出聲，我驚得跳了一下。回頭見尤利烏斯道了歉，問我：

「盧卡修是勇者的名字吧？你們認識勇者？」

「算是認識……」

他似乎沒聽清詳細內容，但「盧卡修」這名字傳進了他耳朵。我不知該如何回答，求助般看向阿露諾魯特。

他面不改色，裝糊塗開口：

「……復仇？」

「啊，不，抱歉。有點激動過頭了……那個，情況是不是因爲我變糟了？」

阿露諾魯特不答。事實如此，但不能輕易對不知精靈內情的尤利烏斯點頭，否則就得解釋狀況。

一連串意外發展，讓我腦中一片混亂。

意外詞彙從他口中說出，我不由歪頭。

尤利烏斯低下頭，卻只幾秒便抬起臉。那雙綠眸中，分明浮着確定的「憎恨」。

被阿露諾魯特強硬拒絕，尤利烏斯語氣稍弱，耷拉着眉尾問：

「…………」

——正因知道這段過往，我才擔心他故鄉如今怎樣。但「Last Brave」的尤利烏斯出身奧地利國的普通村莊，若今生亦然，或許已由騎士團長維克和新人魔術師弗洛爾加固了村結界——

（他因故鄉被魔物襲擊時被勇者一行所救，才加入旅途……）

尤利烏斯臉上頓時放光。傳聞中的黑髮魔術師。我早有預感，阿露諾魯特確實憑能力頗負盛名。

「別戒備我。我想幫忙。……不，我想向魔王復仇。」

阿露諾魯特嫌惡地甩開他的手。看他這對外人尖刻的態度，竟有些久違。原以爲他變圓滑了，不過是和過去的他比，阿露諾魯特本質上就是不討喜的人。

呼吸停滯。指尖顫抖。我緊緊攥住拳頭。

「哎呀，運氣真好。居然在這種地方遇見勇者同伴。這麼說，勇者現在也在這兒？」

「問候晚了。我是調配師阿露諾魯特。」

「阿露諾魯特……黑髮……啊！你是傳聞中的黑髮魔術師！」

「Last Brave」的尤利烏斯與「復仇」二字無緣。他總是開朗，和瑪爾塔一起活躍隊伍氣氛，主角煩惱時陪他煩惱，是標準的王道摯友。該鬧時鬧，嚴肅時認真，反差感很迷人。

沒錯，勇者造訪他故鄉時，村子正遭魔物襲擊。被勇者一行救下後，他兼表謝意加入了隊伍。

方纔對他的警惕煙消雲散，尤利烏斯綻開爽朗笑容，抓住阿露諾魯特的右手強行打招呼：

「我沒義務向無關的陌生人解釋」

——怎麼會。

「我要向滅我故鄉的仇敵復仇」

見我們都不答，尤利烏斯神情嚴肅地說：