031：事件旗標

「今天下班後我想順路去趟圖書館，可能會晚點回來」

第二天。

我一想到就立刻行動，在早餐時對艾米莉亞娜小姐她們這麼說。坐在旁邊的阿露諾魯特只是微微挑了挑眉，什麼也沒說。

「要我帶路嗎？」

「啊，不用，沒關係。我借張地圖去就行。」

我搖搖頭，謝絕了艾米莉亞娜小姐的好意提議。

就算不借地圖我也記得圖書館的位置，而且也不知道查資料要花多久時間。再說這次的查資料完全是私事，跟「普拉託諾維納」毫無關係。實在不好意思勞煩別人。

「可是……」

「查資料的話交給艾米莉亞娜就好。她幾乎讀遍了這座城市的圖書館藏書，肯定能幫上忙。」

不知從哪兒傳來一個聲音。我慌忙望向聲源，只見亞克先生站在那裏，臉上帶着令人感到包容的溫暖笑容。

「我讀完一本書的工夫，她能讀完兩本。而且記性極好，讀過的書內容大多都記得。艾米莉亞娜的腦袋裏塞滿了各種知識……還有她喜歡的童話，也常講給我聽。一點都不無聊。」

他誇起自己的妻子——準確說是未婚妻——來滔滔不絕。這兩人在書中也能看出感情和睦，但沒想到會這麼直白。

身爲單身寂寞的我一邊這麼想着，一邊由衷佩服這番話的內容。同時也明白了昨天阿露諾魯特拜託她查資料的理由。雖說圖書館開放時段他確實沒空，但更關鍵的是，讀遍大半藏書的她定能迅速精準地提取信息。

偷偷瞥一眼艾米莉亞娜小姐的樣子，她正開心地放鬆嘴角。

「我會幫忙的！」

亞克先生對未婚妻的話用力點頭。

聽說她幾乎讀遍了這座城市的圖書館藏書，說實話我真想借她的力。王城的圖書館我還能大致摸清藏書分佈，普拉託諾維納的圖書館就兩眼一抹黑了。有她跟着，查資料肯定事半功倍。

我問着驕傲地挺起胸膛、臉頰泛紅的艾米莉亞娜小姐：

「可是，不會給您添麻煩嗎？」

「沒那回事，非常歡迎！」

「那個傳說的可信度有多高？我一直很在意……」

艾米莉亞娜小姐聽了我這隨口舉的例子，先是微蹙眉頭思索片刻——隨後不知爲何，突然開朗起來。接着說：

＊＊＊

「在傳說裏，比如喝了就能立刻治好病的泉水之類的……我在各地調查有沒有這種具有超常恢復效力的東西。」

傍晚。

「那個，不是普拉託諾維納地區的傳說，是我故鄉流傳的……有一種叫『精靈的聖水』的東西——」

傍晚，之後按計劃去了圖書館，在艾米莉亞娜小姐的引導下翻了些文獻。遺憾的是，關於魔獸之角，沒得到什麼新信息。

阿露諾魯特提過的魔獸的事也得繼續查。今後肯定會很忙，我拍拍臉頰給自己打氣。

當晚，阿露諾魯特回到家，我連句「辛苦了」都沒說，直接彙報：

事已至此，我戰戰兢兢地開口：

——說不定，我成功立起了旗標。還是個非常重要的事件的旗標。

「嗯，當然可以！」

「……能介紹那位爺爺給我認識嗎？」

——天哪。這也太巧了。不，這或許也是被安排好的路，用遊戲化點的說法，說不定是事件旗標。

阿露諾魯特的眼睛微微睜大。現在的我肯定臉頰泛紅，興奮得眼睛都有些睜大了。面對明顯與平時不同的我，他似乎喫了一驚。

意外重逢這則傳說，我不禁提高了音量。理所當然般，眼前的艾米莉亞娜小姐嚇得縮起身子。

「那是弗拉利亞城嗎！？」

還沒確定能治好艾爾維拉的病。不如說，這纔剛站到起點。

面對我的請求，眼前的她毫不猶豫地用力點頭。

——但現在，我有個珍藏的信息。

她用爽朗的笑容回答。不知何時他已移動到她身後，也莫名得意地加深了笑容。

今天我雖是個小嘍囉，卻也被允許第一個下班，在普拉託諾維納分部前和艾米莉亞娜小姐碰頭。前往圖書館的路上，她問我「您在找什麼樣的書呢？」，我便苦笑着開口：

「對、對不起。那個傳說我好像聽過……艾米莉亞娜小姐的故鄉是弗拉利亞城嗎？」

「是的，沒錯。」

兩人感情和睦比什麼都好。我決定乖乖接受這話，低頭致意。這時，眼角餘光瞥見阿露諾魯特，他毫不在意我這邊的樣子，依舊是平時那副面無表情、毫無反應的樣子。

我的報告讓阿露諾魯特的表情變了。我加快語速繼續說：

明明比我年長——按肉體年齡算——艾米莉亞娜小姐的反應卻像小動物一樣，我悠閒地想着「啊，真可愛」。但很快回過神，壓低聲音重新問道：

但是——一條微小的、確實的道路已經展開。

幾秒鐘的沉默。

＊＊＊

我不由自主地握住艾米莉亞娜小姐的手。在她驚訝得瞪圓眼睛時，我深深鞠躬：「謝謝您！」

他似乎慢慢消化了我的信息，原本微微睜大的黑眸中，逐漸透進強烈的光。那雙眼彷彿凝視着遠方微亮的一絲希望，堅定地望向前方。

「阿露諾魯特先生！我得到了個好消息！」

「……抱歉，我不確定是不是確切消息。但我聽一位認識的爺爺說，他小時候得了重病，多虧那泉水才痊癒，還因此長壽，他總跟我講這個。」

「我想查一下這個地區流傳的傳說。」

「聽說艾米莉亞娜小姐的故鄉有眼能治疑難雜症的泉水。而且，還有位老人實際喝了那水，原本患的病痊癒了。」

「地點在弗拉利亞城。離『希瓦利亞』不遠，回去後我馬上就去看看。」

或許是興奮的緣故，我完全忘了寒冷。不僅如此，臉頰還熱得發燙。

該說是在意料之中吧，艾米莉亞娜小姐聽到我的回答，微微張開可愛的小嘴，露出呆愣的表情。但或許是想起了昨天阿露諾魯特拜託她查的書的內容，她「啊」了一聲，像是明白了什麼似的點頭。

阿露諾魯特來到這座城市，遇見艾米莉亞娜小姐，得到『精靈的聖水』的信息。然後藉助這水，艾爾維拉就能從病中獲救。很難不認爲故事就是這樣鋪陳的。畢竟，一切都太過順利了。