151：「勞拉」

聖域中橫躺着青梅竹馬的夥伴們。一個正踐踏着他們、朝這邊走來的身影——不是阿露諾魯特，而是魔王。

究竟何時，阿露諾魯特的身體被魔王佔據了呢？想到這點時，我才意識到：那是在踏入西耶羅之塔前，於森林中與大家失散的時候。恐怕魔王從一開始就將佔據同伴中某人的身體作爲目的，佈下了用魔法將衆人分散的陷阱吧。

然而即便想到這些，如今也已無濟於事。

魔王眯起赤紅的眼，細細打量着掌中屬於自己的聖劍。

「這就是聖劍嗎」

滿足般低語的那一剎那。啪嚓！一聲巨響，聖劍拒絕了魔王的手。

魔王鬆手，聖劍墜落在地。

「竟敢拒絕……可惡」

魔王的視線從我們身上移開，投向地上的聖劍。趁此間隙，化爲獸形的水之精靈齜着牙撲了上去。

「哇嗚！」

「礙事」

——然而，卻被魔王隨手一揮彈開了。

水之精靈的軀體重重摔在地上。它發出痛苦的「咻嗚」聲，我拼命忍住想衝過去的衝動。

我面前有溫特爾大人他們守護着。但在能隨手用右手撥開水之精靈的魔王看來，這恐怕連拖延時間都算不上。連十字弓的箭想必也會同樣無效。

怎麼辦。該怎麼做——這時，我忽然想起了什麼。

（如果是魔王的話，試作品或許有效）

那是曾成功驅逐寄生於艾爾維拉體內的魔王的試作品。因它對魔物也有效果，我一直帶在包裏以備不時之需。

若能設法讓阿露諾魯特喝下試作品，或許就能像上次一樣，將魔王從他體內驅逐出去。

爲此——必須靠近他。

我將試作品藏在右手掌心，卸下肩上的包。身手靈便些總沒錯。

魔王——阿露諾魯特的眼角微微抽動。雖只是一瞬間，腳步卻停住了。

我抬起頭。淚水模糊了視線，一時看不真切。

那如逃逸般的動作中，從阿露諾魯特體內逃走的黑霧，我見過太多次。那是在藉助盧斯圖族之力進行艾爾維拉實驗時的事。寄生於她體內的魔王，化作黑霧離開了。

維克喊着再次衝上前。我照他說的，反覆念着阿露諾魯特的名字。

「阿露諾魯特！」

魔王緩緩逼近。機會只有一次。是主動出擊，還是等待？

「讓開，小姑娘」

連我自己都不知道在說什麼。即便如此，仍不停地向魔王體內的阿露諾魯特呼喚。

回過神時，我已喊出了他的名字。只見阿露諾魯特的肩膀猛地一顫。緊接着，他緊緊攥住心臟附近，蜷縮起身子。

「阿露諾魯特！艾爾維拉怎麼辦！那孩子一直在等你回去！」

我站到魔王與盧卡修之間，擋在他們中間。「勞拉」，背後傳來呼喚我名字的聲音，但我沒有回頭。

——現在好想衝過去。但肯定來不及了。阿露諾魯特是想做「什麼」，才推開盧卡修的。

得快點讓他恢復。雖這麼想着，卻在魔王面前動彈不得。

「是勇者啊！」

——或許，被魔王佔據身體的阿露諾魯特，正在拼命抵抗。

——他想做什麼？纏繞在阿露諾魯特身上的黑霧是魔王的力量。可他爲何在笑？

眼前的魔王——阿露諾魯特抱着心臟部位蜷縮着，臉轉向這邊。那雙眼眸的顏色，是黑色。黑色！不是紅色！

「你會後悔一輩子的！被魔王操控背叛我們——親手傷害重要之人的事！就算世人將你傳頌爲英雄，我也絕不會原諒！」

——可是，那種事，絕對不行。有人在等他回來。他是今後必須活下去的人。是被許多人需要的人。不該在這種地方，以這種方式，迎來終結！

「你要親手殺死重要的人嗎！阿露諾魯特！」

「別礙事——！」

——也就是說，現在大概是從阿露諾魯特體內逃走了。既然如此，我慌忙看向阿露諾魯特，卻愣住了。

然後，

青梅竹馬擋在我面前。他握着聖劍的手，已不再顫抖。

我咬緊因恐懼而咯咯作響的牙關，狠狠瞪着魔王。拿出你的覺悟來！

沒錯。阿露諾魯特此刻正拼命與魔王抗爭。他的意識還在。

「阿、阿露諾魯特？」

魔王努了努下巴。我搖搖頭，用顫抖的聲音向「裏面」的阿露諾魯特呼喚。

阿露諾魯特緊緊攥住拳頭。魔法陣隨之迸發出更強烈的光芒。

「小姑娘！繼續呼喚他！」

「阿露諾魯特！意識——」

盧卡修慌忙跑向阿露諾魯特。我卻因驚訝與安心狼狽地癱坐在地，一時站不起來。

魔王用魔法勉強彈開盧卡修的劍。他手中握着的，正是本應掉在地上的聖劍。

不能在這裏死別。該怎麼告訴艾爾維拉？說你哥哥爲了這個世界死了？說他死得其所？那種話，根本安慰不了任何人！

盧卡修大概是想問意識是否回來了。卻被阿露諾魯特猛地推開，話語戛然而止。

魔王赤紅的瞳孔鎖定了盧卡修。這次計劃想必是爲了在聖域解決聖劍與勇者而策劃的。既然如此，無論如何都必須阻止那個計劃。

那雙如飲人血般赤紅的眼眸。恐懼讓我的腿發抖。但那眼眸深處，「一定」有阿露諾魯特在。

我終於站起身，跑向被推開的盧卡修。然後從魔法陣外，凝視着痛苦扭動的阿露諾魯特。

魔王怒吼。維克的身體被魔法擊飛，撞在神殿牆上。我慌忙望去，維克似乎已昏厥過去。

艾爾維拉也好，梅露徹蒂斯也好，師父也好，盧卡修和旅途中的夥伴們也好——即便能拯救世界，若阿露諾魯特死了，大家餘生都要揹負無法填補的巨大空洞活下去。——是的，我也是。

盧卡修哭得渾身發抖。感受着滑落臉頰的淚水，我才驚覺自己也在哭泣。

維克強力的一擊將阿露諾魯特的軀體轟向大樹。然而就在軀體即將撞上大樹的前一刻，魔王似乎用了魔法穩住身形。大概是承受了維克攻擊的右臂無力地垂下，順着重力耷拉着。

維克的劍沒有猶豫。他定是已下定決心。萬一到了緊要關頭，他會連同阿露諾魯特一起斬殺魔王。

「本體倒是逃掉了……不過」

背後的盧卡修喊道。他眼角含淚，聲音因憤怒與悲傷而顫抖。

看着那令人心痛的模樣，我一時說不出話。

「離勞拉遠點——！」

『小子，你這傢伙……！』

——傳來的是熟悉低沉的嗓音。

阿露諾魯特的軀體輕輕搖晃。盧卡修聲嘶力竭，仍在大喊。

在搖搖晃晃的盧卡修身後，我也勉強站穩身形。我擰開裝着試作品的容器蓋子，瞪着魔王——那一瞬間，阿露諾魯特的軀體猛地大幅搖晃。

瞬間，黑霧從阿露諾魯特體內湧出——阿露諾魯特打了個大大的舌響，抱着肚子彎下腰。

黑霧仍纏繞在阿露諾魯特身上。可他卻露出淡淡的笑容。

「你對父母的承諾呢？說好了要帶艾爾維拉和盧卡一起去精靈村的！還沒好好向師父道謝，而且……我想支援鎮上藥劑師的夢想，也是阿露諾魯特支持我的吧！」

接着攻向魔王的是維克。他毫不猶豫地揮劍砍向阿露諾魯特的身體。

我回頭看向盧卡修。他握着聖劍的手在顫抖。理所當然。太過溫柔的他，必定對斬殺同伴有所猶豫。況且，最初的爆炸還讓他受了傷。

「說了這麼多放肆的話啊」

「快醒醒！阿露諾魯特！」

盧卡修茫然地念着阿露諾魯特的名字。隨即，他將目光投向我們。那雙眼眸是黑色的。沒錯，此刻的他不是魔王，是阿露諾魯特。

盧卡修困惑地出聲。阿露諾魯特痛苦地笑了。緊接着，他腳邊浮現出巨大的魔法陣。——他想做什麼。

爲了衝刺而用力踩實地面——在我踢地之前的數秒，本應倒地的盧卡修已從魔王背後揮劍襲來。

——阿露諾魯特，阿露諾魯特。快醒過來啊。

「魔王本體雖逃去了別處……但它力量的一部分，還『在』我體內」

那彷彿直接在腦海中響起的聲音，是魔王的。

咚的一聲，阿露諾魯特終於倒在地上。爲了不讓「那東西」從腹底逃走，他進一步蜷縮起身子。

——我終於明白阿露諾魯特想做什麼了。

（他想將自己曾被佔據的魔王力量的一部分，封印在體內！）

我慌忙想跑向倒下的阿露諾魯特。可剛要踏入魔法陣，就被彈開了。

「阿露諾魯特！」

我在魔法陣邊緣跪下，呼喚着即將失去意識的阿露諾魯特。他遲緩地轉過頭，似乎注意到了我手中的試作品。

阿露諾魯特輕輕搖頭。這是表示不想喝試作品的意思。

若讓現在的阿露諾魯特喝下試作品，或許能像艾爾維拉那時一樣，驅逐他體內殘留的魔王力量一部分。可他並不希望如此。

他露出前所未有的溫和微笑，像是要安撫我悲痛的表情。

「我不會死……只是帶着魔王的力量，睡上一陣子而已」

阿露諾魯特喘息着繼續說道，聲音痛苦。

「附在我身上的魔王本體已經不在了。但至少要削掉它一點力量……」

最初逃走的黑霧纔是魔王本體吧。如今即便封印了纏繞在阿露諾魯特身上的黑霧，魔王也早已逃之夭夭，回到了暗雲之處。

留在阿露諾魯特體內的，終究只是魔王力量的一部分。他深知這一點，卻爲了讓魔王虛弱些許，將那部分力量留在體內，連同自己的意識一同封印。

盧卡修在我身旁同樣跪下，與我並肩。他強忍淚水，低頭凝視着他，一言不發。

承受着青梅竹馬的目光，阿露諾魯特笑着說道。

「盧卡修，趕緊打倒魔王吧。在那之前，我就先睡了……」

阿露諾魯特的眼皮越來越沉。魔法陣發出的光芒也愈發強烈。

——等等！

話到嘴邊，我又用手掌捂住了嘴。阿露諾魯特和盧卡修都已下定決心。我不能因自私的感情，動搖他們的決意。

一瞬間，呼吸停滯。我驚訝地睜圓眼睛，阿露諾魯特卻像呼氣般笑了。

——叫了我的名字。

他看着我的眼睛，不知爲何眯起了眼。然後，

「勞拉」

我抹去淚水看向他。於是，黑眸與我的視線交織在一起。

感覺快要被吸進去了。想到許久不能再被這雙眼注視，心口一陣刺痛。

留下這句話，阿露諾魯特陷入了長眠。

「抱歉，艾爾就拜託你了……謝謝你」