这不是战斗，而是捕食者捕捉非捕食者的狩猎

绯翼连理。

经过两次战斗，以及从其他玩家那里听来的消息，我明白了一件事。那就是那架机体真正的可怕之处，是玩家技能占了大部分。

借由不对称配置的推进器，使机体得以做出不规则的机动动作。在ROBOMECH里，根本无法应付那种动作……这是玩家们的总评。

事实上，动作本身并不复杂，但在穿着机衣人这种上衣的状态下，要应付那些动作非常困难。

「这就是ROBOMECH的特征。」

换个话题，鲣鱼花……那家伙有不擅长的游戏类型。那就是ROBOMECH。在反应、应对、操作中都夹杂着机器人的ROBOMECH，与格斗游戏似是而非。

因此，鲣鱼那家伙曾抱怨过，操作机器人的格斗游戏并非他的专长。而我也是在知道这一点的前提下，用ROBOMECH把他打得落花流水……但现在的问题是鲁斯托。

从机体武装也能看出，他擅长的范围是短距离和中距离，而且连远距离狙击都能回避，他的操纵技能绝非浪得虚名。

但换句话说，对方若想打倒我，至少也得靠近到中距离才行。

「不管怎样，既然有那个叫摩尔德的家伙跟着，翠鸟想赢就很难了。」

我听说那个叫摩尔德的玩家，就是所谓的操作员，今天早上比赛时，他似乎也把我的动向告诉了鲁斯托。

如果对手是不带操作员的单人玩家，那倒还好，但既然有另一人，靠机动力扰乱的效果就会减半，甚至更糟。

由于这是款玩家稀少的游戏，所以有操作员的玩家并不多，但摩尔德就是暗中支持绯翼连理的最强传说。」

「喂，翠鸟，这个给你。」

「这是什么？」

「是绯翼连理在排名战中的战斗纪录，你们明天早上要再战一场吧？就拿这个当参考吧。」

「……可以吗？」

「我是你的粉丝。那个机衣人……让我看看你帅气的模样吧。」

「是螃蟹啦……算了，明天早上见。」

资深玩家们都希望看到无败的不死鸟沉沦的模样。在目前的环境里，位居前三名的其中两人……笨拙骑士的「国王赌徒」和超级玉男的「跳弹猎犬」都被我这个玩家击败了，于是许多玩家便将绯翼连理的情报提供给我。

「那就是翠鸟……阳乐的新机体。」

但鲁斯特不会漏看喷脚在子弹光芒中喷出的特效。

鲁斯特从摩尔德的话中理解到，其真面目是借由视觉消除机衣人身影的「光学迷彩」效果，从摩尔德的报告与感应器显示的反应掌握招潮蟹的大致位置，以格林机枪发动攻击。

「…………六式碎断钳子型单位【细式钳】。虽然不是工业废料武器，但至少不是中量级机体该搭载的武器。」

对于Nephilim Hollow最强玩家鲁斯托而言，从武装得知对手的情报是理所当然的。

之所以会这样，是因为鲁斯托的个人原则里有「在输掉之前不会更换机体」这一条，而想看绯翼连理以外的机体的玩家很多，这似乎也是他们愿意支援我的理由之一。

『机体名称是「招潮蟹」……我记得是望潮的英文吧？费德勒是小提琴演奏家的意思，挥动钳子的模样就像在拉小提琴……』

摩尔德的脑袋还来不及理解自己脱口而出的话语，就发生了——

随着破坏声响起，一栋大楼崩塌了。至少在这场游戏中，战场物件不会自然崩塌，更何况是巨大建筑物崩塌，除了某人明确地施加攻击之外，没有其他可能。

【细式钳】的设定为将夹住敌人并压断的对超巨大堕下者用兵器，强行搭载于普通机衣人上，是借由大动作挥出的一击必杀级浪漫武器……这是鲁斯托的评价。

在排名上名列前茅的玩家们如此支持下，经过最终调整的隔天早上，我在以崩毁的纽约为原型的废墟中，等待战斗开始的信号。

最强的不死鸟，被轻而易举地大卸八块，坠落地面。

「我也看到了……！」

一排子弹射出，通过招潮蟹原本所在的位置，让鲁斯特知道目标已经不在那里。

「要动手了……！」

（右手是【细式钳】，脚部是多段推进喷脚……左臂与背部看不见，头部是…………我记得那是……）"

Nephilim Hollow……不死鸟的住处响起了望潮的嘲笑。

『不对……！』

鲁斯托的复活特效显示了败北。他茫然地呆立在入口处，视野中映出其他玩家也和他一样，为比赛的结局感到错愕。但是，他的脑袋完全跟不上眼前发生的事。

「对啊对啊，绯翼连理本身明明不是那么出类拔萃的机体，却赢不了……笨拙骑士的机体明明是把绯翼连理完全模仿过来的，却还是被修理得惨兮兮。」

『鲁斯特，是光学迷彩！反应还在那里！』

招潮蟹的头部装备拥有两个特征明显的天线，看起来也像是螃蟹的眼睛。就在鲁斯特准备从记忆中挖掘出其真面目的瞬间，招潮蟹动了。

「不管是毛蟹还是寄居蟹都无所谓，如果是反映现在环境的那架机体，说不定能把我……」

「明明在排名战以外的场合使用其他机体也无所谓，但鲁斯托也太固执了，所以才一直不使用绯翼连理以外的机体。他的搭档摩尔德还这样抱怨过……而且就算是头目级角色，也会看腻啊。」

「你们很烦耶！除了玉男和鲁斯托以外，我都很正常地赢了啊！」

『……有了！反应……是招潮蟹！』

「消失了……！」

这是信息，我在这里的宣战布告。鲁斯特理解了这一点，也理解了埋伏的危险性，走向逐渐崩塌的大楼。

『那、那是什么啊……右手好像变成两倍大了？』

「重新来过吧，招潮蟹……！」

原来如此，这样的动作的确不是一般玩家做得到的。但是阳乐太小看鲁斯托，太小看绯翼连理了。

「……………………咦？」

「在那里！」

而且既然搭载浪漫武器，机体本身通常会为了实现浪漫而设计成机关，或是为了充分发挥浪漫的玩家技能而建构。这是固定套路。

与翠鸟相比，招潮蟹的外型显得矮胖，其右臂装备着像是与身体半融合的巨大武装单位。

『除此之外还装了许多东西，简直就像重量级机衣人一样。』

绯色羽翼描绘出字母「C」的轨迹，以最低限度的机动回避了格林机枪。紧接着，羽翼喷出特效，轨迹的前端指向感应器显示的位置座标，发动了近距离攻击。鲁斯托根本来不及反应。

轻量级、中量级、重量级的区分，从堕下者的身高与装备便可一目了然。

「老实说，把希望寄托在过去的入榜者猎食者身上，我也很不爽，但现在的NPHL实质上就是鲁斯特vs其他玩家，既然要打，我希望你以胜利为目标。」

『…………看来对方也在呼唤我们。』

头部组件发光，招潮蟹的全身消失无踪。

（光学迷彩会被喷射器的光找到位置……！）